Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 361

Capítulo 361: Capítulo 361

Mientras tanto, en la Segunda Línea, Lyra estaba llevando a cabo su propia reevaluación estratégica y llegando a conclusiones diferentes.

—Elric va a cambiar de táctica —predijo a través de la red telepática de Serafina, su voz mental llegando a todo el estado mayor simultáneamente—. El asalto de hoy ha sido demasiado caro para él. No esperará semanas, no puede permitírselo. Su rey quiere que este asentamiento sea destruido rápidamente, y cada día que su ejército permanece aquí es un día en el que es vulnerable a un contraataque de Loki u otros señores demonios.

—¿Cuál es su jugada, entonces? —preguntó Vex desde el sector oriental, donde supervisaba la reparación de la puerta dañada.

—Intentará acabar con esto rápido. Eso significa atacar directamente nuestros suministros —sus ojos dorados estudiaron el mapa táctico extendido ante ella, rastreando rutas de suministro, lugares de almacenamiento y posiciones defensivas—. Suministros de comida: siete días al ritmo de consumo actual. Agua: ilimitada de los pozos, gracias a los dioses. Flechas: tres días de combate intenso, quizá cuatro si somos conservadores. Suministros médicos: tres días, posiblemente cinco si Jessica raciona con cuidado.

—Esos márgenes son ínfimos —observó Jessica, mientras su mente de sanadora ya calculaba las prioridades de triaje—. Si Elric prolonga este asedio más de una semana, estaremos luchando hambrientos, heridos y sin flechas.

—Que es exactamente por lo que no nos asediará —dijo Lyra con certeza—. Intentará acelerar el agotamiento de nuestros suministros. Cortar nuestra logística, asaltar nuestros almacenes, forzarnos a rendirnos o a abandonar nuestras fortificaciones para buscar provisiones.

—¿Crees que intentará asaltar nuestros almacenes? —la voz mental de Kelvin denotaba interés. El guerrero goblin había estado pensando en la misma línea.

—Apostaría a que sí. Si yo fuera Elric, no esperaría a un lento desgaste por asedio; enviaría infiltrados para quemar nuestros almacenes de comida esta misma noche. Eso nos obligaría a rendirnos en tres o cuatro días, o a abandonar nuestras posiciones para buscar provisiones, lo que nos expondría a un combate en campo abierto donde sus números dominan.

La mente táctica de Lyra repasaba a toda velocidad probabilidades, contraataques y contingencias. —Tiene paciencia, pero también tiene presión política. Su rey no envió a cuatro mil soldados para que se quedaran sentados en el campo durante meses. Esto tiene que acabar rápido.

—Buen pensamiento táctico —dijo la voz de Serafina—. Estás anticipando sus puntos de presión. ¿Cuál es tu contraataque?

—Defenderemos los almacenes de forma específica. Una fuerte presencia de guardias, pero ocultos; no quiero guardias visibles que ahuyenten a los infiltrados. Quiero una trampa —Lyra comenzó a mover marcadores tácticos en su mapa—. Posicionen a los defensores dentro y alrededor del almacén principal de comida. Ocultos, con órdenes de capturar o matar a cualquier infiltrado que entre.

—Eso es defensivo. ¿Y qué hay de una acción ofensiva?

—Le haremos a él lo que planea hacernos a nosotros —la sonrisa de Lyra era depredadora—. Asaltaremos sus depósitos de suministros mientras él asalta los nuestros. Que sea una carrera para ver quién puede dañar más la logística del otro. Si ambos perdemos suministros, gana el bando con mejores reservas, y ese sigue siendo él, pero la brecha se reduce.

—Eso es agresivo —observó Serafina—. Estás proponiendo operaciones paralelas: defender nuestros almacenes y, al mismo tiempo, atacar los suyos.

—Tiene que serlo. Una defensa pasiva significa que Elric controla el ritmo de esta guerra. Necesitamos hacer que reaccione a nuestros movimientos, no al revés —la voz de Lyra transmitía una determinación de acero, nacida de dos días de presión táctica constante—. Jefe Ssk’thar, tu gente serpiente es perfecta para las incursiones nocturnas. A partir de esta noche, quiero misiones de hostigamiento contra los depósitos de suministros y los campamentos de descanso de los humanos.

La voz mental del jefe de la gente serpiente transmitía una fría satisfacción. —Mis guerreros sobresalen en ese tipo de trabajo. Hemos luchado en la oscuridad durante generaciones. Los humanos encienden antorchas que arruinan su visión nocturna y delatan sus posiciones. Son presas en la oscuridad.

—Bien. Quiero múltiples incursiones para dispersar su respuesta y obligarlos a defenderse en todas partes a la vez. Ataquen los depósitos de suministros, los campamentos de descanso y los equipos de reparación. Hagan que tengan miedo de dormir.

—Se hará.

—Vex’ahlia, ¿pueden tus élites llevar a cabo ataques quirúrgicos contra objetivos clave? ¿Oficiales, magos, especialistas?

—Sí. Estamos entrenados para operaciones de asesinato y desorganización —la voz mental de la comandante demonio era profesional—. Mi gente ha llevado a cabo eliminaciones selectivas durante siglos. Los oficiales humanos ni siquiera nos verán venir.

—Perfecto. Pero también… —la mente táctica de Lyra calculaba múltiples operaciones simultáneamente—, quiero una guardia reforzada en nuestro almacén central de comida. No guardias visibles que ahuyenten a los infiltrados. Defensores ocultos con órdenes de capturar o matar a cualquier infiltrado que entre. Apuesto a que Elric enviará a sus propios especialistas esta noche, y los quiero capturados o muertos.

—¿Cuántos defensores?

—Cuarenta. Veinte guerreros de élite posicionados de forma encubierta dentro y alrededor del almacén. Veinte de los especialistas en corrupción de Serafina con la magia de detección activa para sentir a cualquiera que intente colarse.

—¿De verdad crees que se moverá tan rápido? —preguntó Vex.

—No puede permitirse no hacerlo. Sus superiores políticos quieren resultados. Esta guerra tiene que terminar rápido para él, no alargarse durante meses. Eso lo hace predecible: irá a por el asalto a los suministros porque es el camino más rápido hacia la victoria —los ojos dorados de Lyra brillaron con certeza táctica—. Serafina, ¿puedes posicionar a tus especialistas en corrupción alrededor del perímetro del almacén? ¿Ocultos, con hechizos de detección activos para sentir a los seres vivos que intenten esconderse?

—Ya lo había planeado —replicó Serafina—. He estado esperando intentos de infiltración desde ayer. La magia de Corrupción es excelente para detectar criaturas vivas que intentan ocultarse; su fuerza vital crea perturbaciones que podemos sentir incluso a través de encantamientos de sigilo.

—Perfecto. Kelvin, quiero que tú comandes personalmente la defensa del almacén. Eres listo, rápido y piensas como un luchador. Si vienen infiltrados, sabrás cómo tender la trampa adecuadamente.

—Entendido. Estaremos listos.

—Entonces esta noche llevaremos a cabo operaciones paralelas: atacaremos sus suministros mientras defendemos los nuestros. A ver qué logística sobrevive a la noche.

Un silencio mental recibió esta evaluación mientras los comandantes asimilaban las implicaciones del plan. Finalmente, Vex habló en nombre de muchos: —Lord Satou eligió bien al hacerte su segunda al mando. Confiamos en tu juicio.

—Entonces, prepárense. Esta noche dejamos de ser puramente defensivos. Esta noche ambos bandos pasan a la ofensiva, y veremos quién ha planeado mejor.

Hora Dieciocho: Anochecer – Comienzan las Operaciones Paralelas

Mientras la oscuridad caía sobre el campo de batalla, ambos ejércitos se preparaban para tipos de guerra muy diferentes, pero con objetivos sorprendentemente similares.

El cielo se transformó del atardecer rojo sangre al profundo crepúsculo púrpura, y luego a la oscuridad total de una noche sin luna. Las nubes cubrían las estrellas, creando el tipo de condiciones de negrura absoluta que favorecían las operaciones de sigilo.

Servidor de Discord

OPERACIONES HUMANAS:

Los tres infiltrados del Cuerpo Real de Sombras partieron de la tienda de mando de Elric ataviados con armaduras de cuero oscuro como la noche, tratadas con compuestos alquímicos que absorbían la luz en lugar de reflejarla. Llevaban los rostros ocultos por capuchas y envolturas oscuras que solo dejaban sus ojos a la vista. Sus armas eran mínimas, pero letales: hojas cortas recubiertas de un veneno de acción rápida, cuerdas de garrote para asesinatos silenciosos y cuchillos arrojadizos equilibrados para una mayor precisión.

Cada uno llevaba una mochila idéntica que contenía:

Tres frascos incendiarios alquímicos diseñados para prender fuego al grano húmedo

Bombas de humo para la huida

Herramientas para forzar cerraduras

Una cápsula de veneno suicida (para evitar ser interrogado en caso de captura)

Raciones secas y agua para la misión

Un pequeño cristal que se haría añicos si su portador moría (para señalar el fracaso de la misión a Elric)

Avanzaban en fila india, con el infiltrado de la delantera guiándose por los accidentes del terreno que había memorizado. Sin luces, sin sonidos, salvo por las ocasionales señales manuales que comunicaban: Alto. Esperen. Avancen. Peligro.

Rodearon ampliamente las defensas de la Segunda Línea, manteniendo una distancia de media milla de las murallas fortificadas. Los defensores del asentamiento en esas murallas estarían atentos a los ataques frontales, no a los movimientos de flanqueo a través de un terreno difícil.

Los infiltrados se movieron por un barranco rocoso que les proporcionaba cobertura, y sus botas de suela blanda no hacían ruido sobre la piedra. Habían explorado esta ruta durante dos días, identificando cada obstáculo, cada línea de visión, cada posible punto de emboscada.

Dos horas de cuidadosa navegación los llevaron al acceso noroeste de la Tercera Línea. Allí, las fortificaciones incompletas del asentamiento mostraban huecos donde la construcción había sido abandonada cuando el ejército humano llegó antes de lo previsto.

El infiltrado de la delantera levantó un puño: Alto.

Los tres se echaron a tierra, convirtiéndose en sombras inmóviles entre las rocas. Observaron la Tercera Línea durante quince minutos, estudiando los patrones de las patrullas, buscando guardias, identificando qué secciones estaban guarnecidas y cuáles eran simplemente murallas sin nadie detrás.

La brecha del noroeste era exactamente como la habían explorado: una sección de cincuenta yardas donde la muralla tenía solo seis pies de altura en lugar de los doce pies previstos. Peor aún, había un hueco de diez pies donde dos secciones de la muralla no llegaban a unirse, una parte que quedó incompleta cuando a los equipos de trabajo se les acabó el tiempo.

El infiltrado de la delantera hizo una señal: Sin guardias a la vista. Procedan con cautela.

Se acercaron a la brecha en intervalos de tres minutos, de uno en uno, con el máximo sigilo. El primer infiltrado cruzó y encontró cobertura al otro lado. Cinco minutos después, lo siguió el segundo. Y cinco minutos más tarde, el tercero.

Sin alarmas. Sin flechas. Ningún indicio de que hubieran sido detectados.

Estaban dentro de la Tercera Línea.

Simultáneamente, en la Segunda Línea, la red de magia de corrupción de Serafina detectó la intrusión con una precisión instantánea.

La señor demonio permanecía en la tienda de mando con los ojos cerrados, su conciencia extendida a través de la red de hechizos de detección que sus especialistas habían tejido por todo el asentamiento. Cuando tres fuerzas vitales humanas cruzaron la brecha noroeste de la Tercera Línea, la perturbación onduló a través de su percepción como piedras arrojadas en aguas tranquilas.

—Infiltrados detectados —la voz mental de Serafina irrumpió en la red telepática con fría precisión—. Tres humanos, acceso noroeste de la Tercera Línea. Se mueven hacia el núcleo del asentamiento. Sus firmas vitales coinciden con las de soldados entrenados: respiración controlada, movimiento eficiente, sigilo profesional.

Lyra sintió una oleada de reivindicación. Lo había predicho.

—Déjenlos pasar —ordenó Lyra de inmediato—. No los intercepten. No revelen que los hemos detectado. Dejen que piensen que lo están consiguiendo.

—Se dirigen al distrito de los almacenes —informó Serafina, rastreando los movimientos de los infiltrados a través de su red de magia de corrupción—. La trayectoria actual los llevará directamente al almacén central de alimentos en aproximadamente treinta minutos.

—Perfecto. Defensores del almacén, van hacia ustedes. Permanezcan ocultos hasta que se hayan comprometido del todo. Quiero que estén dentro del almacén, intentando activamente el sabotaje, antes de que hagamos saltar la trampa.

La voz mental de Kelvin respondió desde el distrito de los almacenes: —Entendido. Somos fantasmas hasta el momento en que dejamos de serlo.

—Serafina, mantén la vigilancia. Dale a Kelvin información actualizada sobre su posición exacta para que pueda colocar a los defensores de forma óptima.

—Ya lo estoy haciendo.

Lyra se volvió hacia el mapa táctico y movió tres marcadores rojos para representar la posición actual de los infiltrados. Su mente repasaba a toda velocidad las contingencias. Si la trampa fallaba, si los infiltrados escapaban, si conseguían quemar el almacén…

No. La trampa funcionaría. Tenía que hacerlo.

—Todos los equipos de asalto —continuó Lyra, pasando a las operaciones ofensivas del asentamiento—, tienen luz verde para proceder. Golpeen sus objetivos con fuerza. La atención de los humanos está a punto de centrarse por completo en su fallida infiltración. Usen esa distracción.

OPERACIONES OFENSIVAS DEL ASENTAMIENTO:

Sesenta guerreros de la gente serpiente se reunieron en el portillo norte, una pequeña salida oculta de la Segunda Línea diseñada específicamente para operaciones encubiertas. La puerta tenía solo cuatro pies de ancho y estaba situada en una sección sombreada de la muralla que no daba a ningún puesto de observación humano.

Vestían ropas teñidas de verdes y marrones oscuros que se mimetizaban con el terreno nocturno. Sus escamas, naturalmente moteadas para el camuflaje, estaban aún más oscurecidas con barro y ceniza. Cada uno portaba armas diseñadas para matar en silencio: cuchillos curvos, garrotes, lanzas cortas para arrojar.

El Jefe Ssk’thar se dirigió a ellos a través de la red telepática de Serafina, con su serpentina voz mental transmitiendo la fría certeza de un depredador que se dirige a su jauría de caza.

—Esta noche enseñaremos a los humanos el miedo. Objetivos: depósitos de suministros, campamentos de descanso, puestos de guardia aislados. Maten en silencio cuando sea posible. Siembren el terror cuando el silencio falle. Hagan que los humanos comprendan que la oscuridad pertenece a quienes nacieron en ella.

Su lengua se agitó, saboreando el aire. —Recuerden su entrenamiento. Ataquen desde la sombra. Retírense antes de que lleguen los refuerzos. Un miembro de la gente serpiente que escapa con vida vale más que uno muerto que mata a un humano más. Somos cazadores, no berserkers.

Una oleada de asentimientos mentales provino de los doce líderes de escuadrón, cada uno al mando de cinco guerreros.

—Primer principio: el sigilo antes que la confrontación. Segundo principio: el valor del objetivo antes que el número de bajas. Tercer principio: si las cosas salen mal, retírense de inmediato. No podemos permitirnos bajas en asaltos fallidos.

Más asentimientos.

—Tienen total libertad operativa. Golpeen lo que puedan, eviten lo que no, y regresen antes del amanecer. En marcha.

Los incursores de la gente serpiente se deslizaron fuera del portillo norte como sombras que hubieran cobrado forma. En treinta segundos, se habían desvanecido en la oscuridad entre la Segunda Línea y las posiciones humanas en la Primera Línea.

Treinta de las élites de piel púrpura de Vex’ahlia se reunieron por separado en el portillo oeste, preparándose para una misión diferente. Mientras que la gente serpiente eran cazadores que realizaban incursiones, los guerreros demonio de Vex’ahlia eran asesinos que ejecutaban ataques quirúrgicos.

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