Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 374

Capítulo 374: Capítulo 374

Bajas en el asentamiento por la artillería: 7 muertos, 19 heridos.

Pero las murallas seguían en pie. Dañadas, pero defendibles.

—El bombardeo se detiene —informó Kelvin—. La última andanada impactó hace noventa segundos. No hay nuevos lanzamientos.

—¡Todos los defensores a las murallas, inmediatamente! —ordenó Lyra—. Avanzarán al amparo del polvo y el humo del bombardeo. ¡Necesitamos a los arqueros en posición ya!

Los defensores del asentamiento salieron en tropel de sus posiciones a cubierto y volvieron a las murallas, moviéndose con una velocidad experta nacida de meses de instrucción bajo los exigentes estándares de entrenamiento de Satou.

Sesenta segundos después del último impacto de artillería, los arqueros estaban de nuevo en sus puestos de tiro, con las flechas en la cuerda y los ojos escudriñando el polvo y el humo que ocultaban los accesos a la Segunda Línea.

Y a través de ese humo, emergieron unas formas gigantescas.

Las torres de asedio avanzaban.

Hora veintiséis (Día Tres, hora dos): El ataque de las torres de asedio

Las tres torres de asedio avanzaban sobre enormes ruedas de madera, cada una empujada por equipos de cuarenta soldados que se esforzaban contra el peso. Detrás y alrededor de cada torre marchaba la infantería en formación cerrada —doscientos soldados por torre, seiscientos en total—, usando las máquinas de asedio como escudos móviles contra el fuego de las flechas.

La Torre Uno avanzaba hacia el sector este de la muralla, donde la Comandante Vex’ahlia estaba al mando.

La Torre Dos rodaba hacia las puertas centrales, donde Kelvin mantenía su posición.

La Torre Tres se aproximaba a la muralla oeste, donde Skar lideraba a los defensores de la gente serpiente.

Detrás de las tres torres venía la fuerza de asalto principal: mil cuatrocientos soldados en densas columnas, esperando a que las torres de asedio entraran en combate antes de lanzarse a su propio asalto.

«¡Torres de asedio confirmadas!». La voz mental de Lyra transmitía la reivindicación de que su predicción táctica había sido correcta, y el temor por lo que esa predicción significaba. «Tres torres, exactamente como se esperaba. Todos los arqueros, concentren el fuego en las torres. Apunten a los mecanismos de las ruedas y a los soldados que las empujan. ¡Retrásenlas antes de que lleguen a las murallas!».

En la muralla este, la Comandante Vex’ahlia estaba al mando de setenta y tres defensores, de los cuales veintiocho eran arqueros. Los posicionó a lo largo de las secciones de la muralla dañadas pero aún funcionales, maximizando los campos de tiro.

—¡Arqueros, preparados! —gritó la Comandante Vex’ahlia, con su voz de goblin cargada de autoridad—. ¡Apunten a las ruedas de la torre y a los equipos de empuje! ¡Fuego a discreción!

Veintiocho flechas volaron en una rápida sucesión.

A doscientas yardas, la precisión era un desafío, pero no imposible. Diez flechas impactaron en la estructura de madera de la torre, un maderamen grueso que podía absorber los impactos sin sufrir daños significativos. Seis flechas erraron por completo. Pero doce flechas encontraron a los soldados que empujaban la torre o las ruedas de madera que había debajo.

Tres soldados cayeron con flechas en las piernas y los hombros. Un mecanismo de rueda recibió una flecha que se atascó, haciendo que la rueda se tambaleara.

Pero la torre siguió avanzando. Los soldados heridos fueron reemplazados por nuevos impulsores de la infantería que los seguía. La rueda dañada fue despejada por especialistas con herramientas.

—La Torre Uno está reduciendo la velocidad, pero no se detiene —informó la Comandante Vex’ahlia—. Estamos infligiendo bajas, pero no las suficientes para detener el avance.

«Sigan disparando. Cada baja ahora es un soldado menos al que nos enfrentaremos en las murallas».

Escenas similares se desarrollaron en los sectores central y oeste. Las flechas llovían sobre las torres de asedio que avanzaban, cobrándose un precio constante entre los equipos de empuje y la infantería de apoyo, pero sin detener el avance inexorable.

A ciento cincuenta yardas, los arqueros del asentamiento cambiaron de táctica.

«Thrak, ¿están listos los barriles de aceite?», preguntó Lyra a través de la red.

—Posicionados y listos. Da la orden.

«Cuando las torres lleguen a las cien yardas, préndanles fuego y déjenlos caer. Quémenlas antes de que lleguen a las murallas».

Las torres de asedio avanzaron con dificultad. Ciento veinte yardas. Cien yardas.

—¡Ahora! —ordenó Thrak.

En cada sección de la muralla que enfrentaba una torre, los defensores lanzaron enormes barriles de aceite por encima de las murallas. Los barriles cayeron en picado hacia las máquinas de asedio que se acercaban, dejando un rastro de harapos en llamas que prendieron el aceite de su interior.

El barril de aceite de la Torre Uno impactó justo delante de la máquina de asedio, haciéndose añicos y salpicando aceite ardiendo en un radio de treinta pies. Las llamas brotaron por el suelo, obligando al equipo de empuje a detenerse antes de avanzar a través del fuego.

Pero la estructura de la torre estaba mojada —previamente empapada por los ingenieros de Elric específicamente para resistir ataques de fuego—. El aceite ardía con fuerza, pero la madera húmeda solo humeaba en lugar de prenderse fuego.

Después de treinta segundos, el fuego era lo suficientemente débil como para que el equipo de empuje pudiera avanzar a través de él, aunque varios soldados sufrieron quemaduras en el proceso.

El barril de aceite de la Torre Dos erró el blanco, impactando a veinte pies a un lado de la máquina de asedio y creando un fuego impresionante pero tácticamente irrelevante.

El barril de la Torre Tres dio en el blanco a la perfección, empapando la plataforma base de la torre en aceite ardiendo. La madera húmeda se resistió a la ignición total, pero el humo y las llamas obligaron al equipo de empuje a retroceder temporalmente.

—Los barriles de aceite los están retrasando, pero no deteniendo —informó Thrak con frustración—. Esos cabrones impermeabilizaron sus torres de asedio.

«¿Cuánto tiempo hasta que las torres lleguen a las murallas?».

—Torre Uno: tres minutos. Torre Dos: cuatro minutos. Torre Tres: cinco minutos… el fuego del aceite sí que los retrasó significativamente.

Lyra calculó rápidamente. De tres a cinco minutos antes de que los enemigos estuvieran en las murallas en combate cuerpo a cuerpo. Eso les daba a los defensores un tiempo preciosamente escaso para infligir más bajas a distancia.

«Todos los arqueros, cadencia de fuego máxima. Olviden la precisión, solo el volumen. Hagan que cada segundo les cueste soldados».

Los arqueros del asentamiento desataron todo lo que tenían.

Las flechas oscurecieron el cielo en andanadas masivas. A menor distancia, la precisión mejoró drásticamente. La infantería que apoyaba a las torres de asedio —que antes usaba las torres como escudos— quedó expuesta cuando las torres se adelantaron a las formaciones principales.

Las bajas aumentaron rápidamente en el bando humano.

Quince soldados del equipo de empuje caídos por flechas. Veinte más de la infantería de apoyo alcanzados. Cinco más de las columnas de seguimiento.

Pero seguían viniendo. Por cada soldado que caía, otro daba un paso al frente para ocupar su lugar. El ejército humano tenía los números. Podían permitirse bajas que lisiarían a los defensores del asentamiento.

La Torre Uno llegó a la muralla tras tres minutos de penoso avance, habiendo sufrido aproximadamente cuarenta bajas por el fuego concentrado de los arqueros. El puente de asalto de la torre —una pesada rampa de madera diseñada para caer sobre la muralla y crear una vía de abordaje— se estrelló con un impacto atronador.

Veinte soldados humanos cargaron a través del puente directamente hacia la sección este de la muralla,

El combate cuerpo a cuerpo estalló al instante.

La Comandante Vex’ahlia se enfrentó al primer soldado con sus dos espadas, y su velocidad de goblin le permitió parar la estocada del humano y contraatacar en un solo movimiento fluido. Su hoja abrió la garganta del soldado. El humano cayó, salpicando sangre.

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