Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 392

Capítulo 392: Capítulo 392

Elric los observó tomar posiciones, formando un círculo ritual y comenzando los complejos gestos con las manos y las oraciones cantadas que activarían una magia de purificación a gran escala.

—Aquí vamos —dijo en voz baja—. Día Cuatro. El fin de este asedio, de una forma u otra.

Detrás de él, Gattychan empuñaba su espada bendita, y la luz divina se intensificaba.

Las oraciones de Serafela se volvían más fervientes, y una magia curativa dorada la rodeaba.

La percepción espacial de Mikazela se expandió, trazando cada dimensión de la batalla que se avecinaba.

Rindela enflechó una flecha, lista para desplegar una amplificación catastrófica en el momento en que Elric diera la orden.

Los Cuatro Héroes de la Iglesia, esperando para desatar el juicio divino sobre un asentamiento que se había atrevido a aliarse con demonios.

Y en la Tercera Línea, seiscientos cuarenta y tres defensores exhaustos se preparaban para la batalla que determinaría su supervivencia o su aniquilación.

Lyra estaba de pie en la torre central de la Tercera Línea, sus ojos dorados escrutaban el ejército humano reunido a cuatrocientas yardas de distancia.

Incluso desde esa distancia, podía ver las disciplinadas formaciones, el destello del sol en las armaduras y las armas, y el equipo de asedio posicionado para un efecto máximo.

Y en aquel edificio requisado, elevado sobre el ejército, estaban Elric y los Cuatro Héroes.

—Serafina —transmitió Lyra a través de la red telepática—. ¿Qué puedes percibir de las posiciones humanas?

Serafina se materializó junto a Lyra, con sus sentidos de otro mundo extendiéndose por el campo de batalla.

—El Comandante Elric está en la posición elevada con sus comandantes superiores y los cuatro héroes. Todo el ejército está reunido; cuento aproximadamente dos mil trescientos soldados en formaciones de ataque. Pero hay algo más… —Hizo una pausa, mientras sus sentidos de señora de los demonios detectaban preparativos mágicos—. Hay un grupo de lanzadores de conjuros formando un círculo ritual. Aproximadamente cincuenta. La firma mágica es… magia sagrada. De la escuela de purificación.

La mente estratégica de Lyra comprendió de inmediato las implicaciones.

—Van a purificar el terreno contaminado de ayer antes de atacar.

—Sí. Y si lo consiguen, nos impedirá volver a usar magia de contaminación. Una astuta contramedida táctica a la emboscada de ayer.

—¿Cuánto tiempo tarda la magia de purificación en santificar un campo de batalla de este tamaño?

—De veinte a treinta minutos si se coordinan adecuadamente. El ritual requiere un lanzamiento sostenido, lo que deja vulnerables a los lanzadores.

La mente de Lyra repasó a toda velocidad las opciones tácticas.

—Si sus magos sagrados son vulnerables durante el lanzamiento, podemos interrumpir el ritual. Ataques de largo alcance: flechas, hechizos, cualquier cosa que rompa su concentración.

—Lo habrán previsto. Cuenta con que los lanzadores tendrán una fuerte protección.

—Entonces haremos que paguen por esa protección —Lyra se giró hacia los comandantes reunidos a su alrededor—. Comandantes de todos los sectores, preparen las fuerzas de ataque de largo alcance. Arqueros, magos, cualquiera con capacidad de ataque más allá de doscientas yardas. El objetivo son los magos sagrados que están llevando a cabo el ritual de purificación.

—Lyra, si nos dedicamos a interrumpir su purificación, contraatacarán las mismas posiciones. Se convertirá en una batalla de desgaste: nuestros arqueros contra sus fuerzas de protección —la experiencia táctica de Serafina se hizo evidente—. ¿Estás segura de que quieres gastar recursos en esto?

Lyra lo sopesó cuidadosamente.

—Si purifican con éxito el campo de batalla, perderemos la opción de volver a usar la magia de contaminación y también nuestra zona de defensa que los caballeros humanos temen atravesar, por miedo a ser corrompidos y acabar muriendo en el proceso. Perder esa capacidad perjudica nuestras opciones defensivas de forma significativa.

—Pero interrumpir su purificación cuesta flechas que no podemos reemplazar y expone potencialmente las posiciones de nuestros arqueros al fuego de respuesta.

—Lo sé. Pero… —Lyra estudió el campo de batalla—, si podemos obligar a Elric a comprometer fuerzas pesadas solo para proteger a sus magos durante la purificación, eso nos dirá cuáles son sus prioridades tácticas. También nos proporciona información sobre sus capacidades de protección y patrones de respuesta.

Tomó una decisión.

—Interrumpiremos la purificación. Los obligaremos a defender a sus magos. Veremos cómo responden al hostigamiento a larga distancia. Incluso si al final logran purificar el terreno, habremos gastado su tiempo y sus recursos mientras recopilamos inteligencia táctica.

—Entendido. Me coordinaré con los comandantes de sector.

En cuestión de minutos, Lyra había organizado sus fuerzas de ataque de largo alcance.

Kelvin comandaba a treinta arqueros goblin en la muralla central: los mejores tiradores que quedaban después de tres días de batalla.

La Comandante Vex’ahlia posicionó a quince guerreros demonio con armas arrojadizas —jabalinas y hachas arrojadizas que podían atacar a gran distancia—.

Skar aportó doce arqueros del pueblo serpiente, conocidos por su precisión y paciencia.

Y la propia Serafina se preparó para coordinar a cinco magos de corrupción capaces de lanzar virotes de maldición a distancia.

Sesenta y dos atacantes de largo alcance en total. No era una potencia de fuego abrumadora, pero sí suficiente para amenazar a objetivos vulnerables.

—Esperen mi señal —ordenó Lyra—. Dejen que empiecen su ritual. Cuando estén inmersos en el lanzamiento y no puedan detenerse fácilmente, atacaremos. Apunten específicamente a los magos sagrados. Cada impacto que interrumpa a un lanzador debilita todo el ritual.

—Entendido —confirmaron varias voces.

Lyra observó a las fuerzas humanas que estaban abajo.

Los cincuenta magos sagrados habían formado un círculo perfecto, con las manos alzadas, comenzando sus oraciones cantadas. La luz sagrada empezó a manifestarse: un suave resplandor dorado que se intensificaría a medida que el ritual acumulaba poder.

—Ahora veremos qué más tiene Elric en mente —murmuró Lyra.

Los cincuenta magos sagrados cantaban al unísono, y sus voces creaban una resonancia armoniosa que parecía hacer que el mismísimo aire vibrara con energía divina.

El Padre Aldric —el mismo sacerdote que había proporcionado curación el día anterior— dirigía el ritual. A sus cincuenta y seis años, era el especialista en purificación con más experiencia del ejército de la Iglesia.

—Luz Sagrada, escucha nuestra plegaria —entonó, con su voz resonando por todo el campo de batalla—. Purifica este suelo corrupto. Santifica esta tierra profanada. Que el poder sagrado consuma la mancha demoníaca y restaure el orden divino.

Los otros cuarenta y nueve magos repitieron sus palabras como un eco, y su magia combinada creó un campo de luz dorada que comenzó a extenderse hacia afuera desde su posición.

Allí donde la luz tocaba, el residuo púrpura del hechizo de contaminación del día anterior se evaporaba como el rocío matutino bajo el sol. La enfermiza energía mágica se disipó. El propio suelo pareció exhalar, liberando la corrupción atrapada.

Estaba funcionando. Lenta y metódicamente, el ritual de purificación limpiaba el campo de batalla.

Elric observaba desde su posición elevada, viendo con satisfacción el progreso del ritual.

—¿Cuánto falta para la purificación completa? —le preguntó al Padre Aldric a través de un mensajero.

La respuesta no tardó en llegar: «Veinticinco minutos para la limpieza completa del campo de batalla. Quince minutos para una purificación suficiente que permita un avance seguro de las tropas».

—Aceptable. Mantengan el ritual. Todas las fuerzas, protejan a los magos sagrados durante el lanzamiento.

La infantería pesada formó anillos protectores alrededor de los magos: doscientos soldados con escudos torre que creaban un perímetro defensivo. Los arqueros se posicionaron detrás de los escudos, listos para contrarrestar cualquier ataque de largo alcance.

Era una formación defensiva sólida. Elric había anticipado que el asentamiento podría intentar interrumpir el ritual.

Tenía razón.

Desde las murallas de la Tercera Línea, sesenta y dos flechas y proyectiles se lanzaron simultáneamente.

El ataque fue coordinado y profesional, apuntando a los magos sagrados con una precisión letal.

Treinta flechas de duendes surcaron el aire. Quince jabalinas lanzadas por guerreros demonios. Doce flechas de la gente serpiente. Cinco proyectiles malditos de corrupción de magos demonios.

Sesenta y dos proyectiles apuntando a cincuenta lanzadores de conjuros vulnerables.

Pero las fuerzas protectoras de Elric estaban preparadas.

—¡Escudos! —gritó el comandante de la infantería.

Doscientos escudos de torre se alzaron en un movimiento sincronizado, creando un muro de acero y madera entre los proyectiles que se acercaban y los magos sagrados.

La mayoría de las flechas impactaron inofensivamente en los escudos. Las jabalinas —más pesadas y potentes— atravesaron varios escudos, pero perdieron impulso y cayeron antes de alcanzar a los magos. Las flechas de la gente serpiente, disparadas con una precisión superior, encontraron huecos entre los escudos e hirieron a tres soldados de la formación protectora.

Los proyectiles malditos de corrupción eran los más peligrosos. Trazaron una curva en el aire con guía mágica, buscando objetivos más allá del muro de escudos.

Pero Elric también había anticipado los ataques mágicos.

—¡Contrahechizo! —ordenó el Padre Aldric sin interrumpir su cántico de purificación.

Cinco sacerdotes de batalla, posicionados específicamente para la defensa mágica, alzaron las manos. La magia sagrada brotó, creando barreras que interceptaron los proyectiles de corrupción.

Cuatro proyectiles malditos se disiparon contra las barreras sagradas. El quinto logró pasar y alcanzó a un mago sagrado en el hombro. El mago gritó de dolor mientras la magia de corrupción quemaba su carne, pero continuó cantando por pura disciplina.

—¡Mantengan la formación! —ordenó el comandante de la infantería—. ¡Arqueros, fuego de contención!

Cuatrocientos arqueros humanos detrás del muro de escudos lanzaron su respuesta.

Una tormenta de flechas voló hacia las murallas de la Tercera Línea, apuntando a las posiciones desde donde se había originado el ataque del asentamiento.

Kelvin vio las flechas que se acercaban y gritó: —¡A cubierto! ¡Ahí vienen!

Sus arqueros duendes se lanzaron a cubierto mientras cientos de flechas llovían sobre su posición. La mayoría impactó inofensivamente en las fortificaciones de piedra, pero varias encontraron su objetivo. Tres arqueros duendes fueron alcanzados por las flechas: uno murió al instante con una flecha en el ojo y dos resultaron heridos.

Los guerreros demonios de la Comandante Vex’ahlia tenían mejores reflejos. Lanzaron sus jabalinas e inmediatamente se movieron a nuevas posiciones, evitando por completo el fuego de contención concentrado.

La gente serpiente de Skar usó su agilidad natural para esquivar, y su velocidad superior les permitió evadir la mayoría de las flechas que se acercaban. Una arquera de la gente serpiente no fue lo suficientemente rápida: una flecha la alcanzó en la pierna y la hizo caer rodando de la muralla.

El intercambio duró quince segundos. Las fuerzas del asentamiento dispararon primero, y las fuerzas de los Humanos contraatacaron con un volumen abrumador.

Resultados del Primer Intercambio:

Asentamiento: 4 bajas (1 arquero duende muerto, 2 duendes heridos, 1 miembro de la gente serpiente herido)Humanos: 4 bajas (3 infantes de escudo heridos, 1 mago sagrado herido por un proyectil maldito)Ritual de purificación: ligeramente interrumpido, pero continúa

Lyra observaba desde la torre, analizando el intercambio.

—Están protegiendo a los magos con una defensa por capas. Infantería de escudos para los ataques físicos, sacerdotes para los ataques mágicos, arqueros para el fuego de contención. Les hemos hecho daño, pero no lo suficiente como para detener el ritual.

—¿Seguimos atacando? —preguntó Kelvin a través de la red.

Lyra calculó rápidamente. Cada intercambio les costaba bajas que no podían permitirse. Pero dejar que la purificación se completara sin oposición significaba perder la magia de contaminación como opción táctica.

—Sí. Pero cambien de táctica. No ataquen desde las mismas posiciones. Distribuyan los ataques por varias secciones de la muralla. Oblíguenlos a defenderse en todas partes a la vez en lugar de concentrarse en puntos de disparo únicos.

—Entendido.

El segundo intercambio comenzó dos minutos después.

Esta vez, los ataques provinieron del muro oriental, el Muro occidental y la torre central simultáneamente. Quince flechas desde el este. Veinte jabalinas desde el oeste. Proyectiles de corrupción desde la torre.

La formación defensiva de los Humanos tuvo que dividir su atención. Los escudos se reposicionaron para cubrir múltiples ángulos. Los sacerdotes tuvieron que elegir qué proyectiles malditos contrarrestar.

Más proyectiles lograron pasar. Dos magos sagrados resultaron heridos: uno por una jabalina y otro por un proyectil maldito. Ninguna herida fue mortal, pero ambas interrumpieron sus lanzamientos de conjuros.

El Ritual de purificación flaqueó ligeramente al romperse el ritmo.

Pero el fuego de contención de los Humanos fue devastador.

Cuatrocientos arqueros dividieron su respuesta entre los tres puntos de ataque. Más de cien flechas impactaron en cada sección de la muralla.

Muro oriental: Seis defensores duendes heridos, dos muertos. Muro occidental: Cuatro guerreros demonios heridos por el fuego masivo. Torre central: Daños graves, pero Lyra se había retirado tras lanzar los ataques.

Resultados del Segundo Intercambio:

Asentamiento: 14 bajas (2 duendes muertos, 10 defensores heridos)Humanos: 2 bajas (2 magos sagrados heridos)Ritual de purificación: interrumpido, pero recuperándose

Elric observaba los intercambios con un desapego profesional.

—Están intentando detener la purificación mediante el hostigamiento. Está funcionando parcialmente; hemos perdido eficiencia por los magos heridos. Pero aún tenemos cuarenta y ocho lanzadores de conjuros funcionales, y el ritual está completo al sesenta por ciento.

—¿Deberíamos destinar más fuerzas a la protección? —preguntó el Teniente Thorne.

—No. La formación defensiva actual es adecuada. Acepten las bajas menores entre los magos como un costo necesario. Mientras mantengamos treinta y cinco o más lanzadores de conjuros funcionales, el ritual se completará con éxito.

—El asentamiento está sufriendo más bajas por nuestro fuego de contención —observó el Capitán Marcus—. Al ritmo de intercambio actual, se quedarán sin arqueros antes de que nosotros nos quedemos sin magos.

—Bien. Dejen que malgasten sus limitados recursos a distancia intentando detener un proceso inevitable. La mente táctica de Elric ya estaba tres jugadas por delante. —Cada flecha que disparan ahora es una flecha menos disponible durante el asalto principal. Cada baja que sufren debilita su capacidad defensiva. Este intercambio nos favorece.

Se volvió hacia el Mayor Aldrich.

—Aumenten la intensidad del fuego de contención. Hagan que paguen con cuatro bajas por cada una que nos inflijan. Quebranten su voluntad de continuar con estos ataques.

—¡Sí, señor!

El siguiente intercambio fue brutal.

Las fuerzas del asentamiento lanzaron su tercer ataque coordinado; más pequeño esta vez, ya que las bajas aumentaban y la munición se agotaba. Solo cuarenta proyectiles en total.

La respuesta de los Humanos fue abrumadora. Seiscientas flechas esta vez, enfocadas despiadadamente en las posiciones de disparo identificadas.

El muro oriental fue machacado por doscientas flechas. Los duendes morían en sus posiciones. Los guerreros demonios de la Comandante Vex’ahlia recibieron fuego intenso: tres heridos, forzados a retirarse de la muralla por completo.

El Muro occidental recibió un castigo similar. La gente serpiente se dispersó, usando su agilidad natural para minimizar las bajas, pero aun así perdieron a cuatro combatientes.

La torre central fue alcanzada por doscientas flechas que convirtieron el nivel superior de la estructura en una trampa mortal.

Resultados del Tercer Intercambio:

Asentamiento: 23 bajas (7 muertos, 16 heridos)Humanos: 1 baja (1 mago sagrado herido)Ritual de purificación: 80 % completo

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