Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 402

Capítulo 402: Capítulo 402

Doce explosiones estallaron en un espacio reducido.

El Santuario Divino de Serafela apenas protegió a los héroes: unas barreras doradas se manifestaron justo a tiempo para desviar lo peor de las explosiones demoníacas.

Gattychan emergió de la zona de la explosión, con la armadura chamuscada y el rostro sombrío.

—Se están desesperando. Tácticas suicidas.

—También están siendo eficaces —dijo Serafela, curando quemaduras leves en el brazo de Rindela—. Eso nos ha costado dos minutos de tiempo de recuperación.

Resultados de la Posición Doce:

12 especialistas en corrupción muertos (detonación suicida)Bajas de los héroes: Heridas leves (curadas inmediatamente)Coste de tiempo: 2 minutos

Continuaron con la caza.

Posición Trece. Catorce. Quince.

El patrón continuó: los especialistas luchaban con una desesperación creciente, probando todas las tácticas para retrasar a los héroes aunque solo fuera por unos segundos.

En la Posición Dieciséis —en las profundidades del sistema de alcantarillado subterráneo del asentamiento—, los especialistas en corrupción probaron su trampa más elaborada hasta la fecha.

Habían preparado las alcantarillas con magia de corrupción por adelantado, creando un laberinto de pasadizos contaminados diseñados para ralentizar a los héroes mientras los especialistas atacaban desde posiciones de emboscada.

Cuando los héroes se teletransportaron, se encontraron en una oscuridad llena de energía de corrupción, con especialistas atacando desde posiciones ocultas por encima, por debajo y a su alrededor.

Fue el mejor esfuerzo de los especialistas en corrupción.

Y aun así no fue suficiente.

El aura divina de Gattychan consumió la oscuridad. La magia de purificación de Serafela limpió el aire contaminado. La percepción espacial de Mikazela detectó a cada especialista oculto sin importar su escondite. Las flechas amplificadas de Rindela derrumbaron secciones de las alcantarillas, aplastando a los especialistas que se creían a salvo.

Resultados de la Posición Dieciséis:

17 especialistas en corrupción eliminadosBajas de los héroes: 0Coste de tiempo: 3 minutos (entorno complejo)

Para cuando los héroes despejaron la Posición Dieciséis, llevaban cuarenta y siete minutos cazando especialistas en corrupción.

Ciento veintitrés especialistas en corrupción muertos.

Quedaban setenta y siete repartidos en cuatro posiciones finales.

Y en la Tercera Línea, la batalla principal se había librado sin el apoyo de los héroes durante esos mismos cuarenta y siete minutos.

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Hora Cuatro: Batalla Principal de la Tercera Línea (Concurrente a la Caza de los Héroes)

Mientras los Cuatro Héroes cazaban a los especialistas en corrupción por todo el asentamiento, la batalla en la Tercera Línea continuaba con una intensidad brutal.

Lyra observaba la situación táctica desde su puesto de mando móvil, analizando el flujo del combate con un desapego profesional a pesar del caos que la rodeaba.

El ataque masivo de los especialistas en corrupción había matado a doscientos cuarenta y tres soldados humanos y ganado un tiempo crucial. Pero ahora los héroes estaban eliminando a los especialistas de forma sistemática, y la batalla principal se estaba volviendo en contra del asentamiento por pura superioridad numérica.

—¿Fuerza actual de los defensores? —preguntó Lyra a través de la red.

—Aproximadamente cuatrocientos veinte combatientes efectivos —respondió Serafina, que se había retirado de la coordinación de los especialistas en corrupción para centrarse en la batalla principal—. Hemos sufrido doscientas veinte bajas desde el amanecer. A los humanos todavía les quedan aproximadamente dos mil cien soldados.

Una proporción de cinco a uno.

Y los defensores del asentamiento estaban agotados, con pocas municiones y heridos.

Pero llevaban horas luchando. Y algo estaba sucediendo; algo que Lyra podía ver en el patrón táctico.

El asalto humano se estaba ralentizando.

No porque les faltaran hombres o voluntad. Sino porque defenderse de las defensas escalonadas del asentamiento les estaba costando bajas más rápido de lo previsto.

Cada edificio era una fortaleza. Cada esquina era un punto de emboscada. Cada defensor luchaba con la desesperación de quienes sabían que la retirada significaba la muerte.

El Comandante Elric había esperado romper la Tercera Línea en cuatro horas.

Habían pasado cinco horas y todavía no habían asegurado las posiciones defensivas interiores.

Desde su puesto de mando elevado, Elric revisaba los informes de bajas con creciente preocupación.

—¿Cuál es nuestra fuerza actual? —le preguntó al Teniente Thorne.

—Dos mil cien soldados efectivos, de los dos mil trescientos que teníamos al amanecer. Hemos sufrido aproximadamente seiscientas cincuenta bajas: doscientos cincuenta muertos y cuatrocientos heridos.

La mandíbula de Elric se tensó. —Seiscientas cincuenta bajas para avanzar trescientas yardas en el asentamiento. Eso es… más de lo proyectado.

—Los defensores están luchando más duro de lo previsto, señor. Cada posición está siendo disputada. No se desmoronan y huyen, están llevando a cabo retiradas de combate organizadas, infligiendo bajas en cada línea defensiva y luego replegándose a la siguiente posición.

—¿Quién comanda su defensa?

—Desconocido, señor. Pero quienquiera que sea, entiende de guerra táctica. Están intercambiando espacio por bajas: nos dejan avanzar mientras nos hacen pagar con sangre cada yarda.

Elric estudió el mapa táctico; sus años de experiencia le permitían reconocer a un oponente competente cuando lo veía.

—¿Y los héroes?

—Siguen cazando a los especialistas en corrupción. Han eliminado aproximadamente a ciento veintitrés hasta ahora. Se estiman setenta y siete restantes.

—¿Cuánto tardarán en completar la caza?

—Desconocido. Los especialistas están dispersos y usan tácticas de demora. Podría ser entre otros treinta minutos y una hora.

Elric tomó una decisión de mando.

—Estamos sufriendo demasiadas bajas. Los defensores del asentamiento están demasiado organizados, son demasiado eficaces. Necesitamos quebrar su estructura de mando —se giró hacia el Capitán Marcus—. Despliegue a nuestros comandantes de campo directamente en combate. Haga que se enfrenten y eliminen a los líderes con nombre del asentamiento. Rompa su organización y la defensa se derrumbará.

El Capitán Marcus pareció sorprendido. —Señor, eso es… inusual. Los comandantes de campo suelen dirigir las batallas en lugar de participar en el combate de primera línea.

—Circunstancias inusuales requieren tácticas inusuales —la voz de Elric era firme—. Tenemos seis comandantes superiores más yo. El asentamiento tiene… ¿qué, quizá quince líderes con nombre? ¿Jefes goblins, demonios, orcos, de la gente serpiente? Despliegue a nuestros comandantes para que cacen y maten a su liderazgo. Sin una estructura de mando, su defensa organizada se convertirá en un caos.

Comenzó a asignar objetivos.

—Mayor Aldrich, usted se encarga del sector este. Encuentre y elimine a quienquiera que esté al mando allí. Teniente Thorne, sector central. Capitán Marcus, sector oeste. Coronel Vras, Comandante Deren y Capitán Hollis, apoyen donde sea necesario.

Estos eran los oficiales más experimentados de Elric. Cada uno había dirigido docenas de campañas. Cada uno era un combatiente habilidoso además de un líder táctico.

—Muévanse de inmediato. Encuentren a sus comandantes. Mátenlos. Quebranten su defensa.

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En la Tercera Línea, Serafina detectó el cambio en el despliegue táctico de los humanos.

—Lyra, los humanos están desplegando a sus comandantes superiores en combate directo. Seis oficiales acaban de entrar en el campo de batalla con armaduras de nivel de comandante. Están buscando a nuestro liderazgo.

Lyra comprendió de inmediato lo que Elric estaba haciendo.

—Está intentando decapitar nuestra estructura de mando. Matar a nuestros líderes, quebrar nuestra organización —su mente táctica se aceleró—. ¿Puedes identificar qué comandantes están apuntando a qué sectores?

—Un mayor con armadura pesada está avanzando hacia el sector este, donde opera la Comandante Vex’ahlia. Un teniente se dirige al sector central, donde Kelvin está al mando. Un capitán se está moviendo hacia el sector oeste, donde Skar mantiene su posición.

—Entonces contraatacamos. Despliega a nuestros luchadores con nombre. Enfrenta a sus comandantes con los nuestros. Si Elric quiere convertir esto en una batalla de campeones, se la daremos.

Lyra transmitió por la red a todos los defensores nombrados del asentamiento:

—Todos los comandantes nombrados y combatientes de élite, despliéguense al combate en el frente. Los humanos han enviado a sus oficiales superiores a cazar a nuestro liderazgo. Nos enfrentaremos a ellos directamente. Muéstrenles lo que pasa cuando nos subestiman.

Desde posiciones por todo el asentamiento, los combatientes veteranos y los líderes nombrados del asentamiento avanzaron hacia el combate.

La Comandante Vex’ahlia con sus dieciocho guerreros demonios de élite, de piel con tintes púrpuras y siglos de experiencia en combate.

Kelvin, que había sobrevivido a tres días de guerra de asedio, con el hombro herido y todo.

Skar, el jefe de la gente serpiente cuyos instintos depredadores naturales lo hacían letal en combate cuerpo a cuerpo.

Urgak y su hijo Gruk, liderando las tropas de choque orcas restantes: sesenta y cuatro orcos que se habían convertido en la principal infantería pesada del asentamiento.

Jessica permaneció en los puestos médicos, pero su hermano Kelvin llevaba su bendición a la batalla.

Thrak, el ingeniero demonio, normalmente no combatiente, se armó con herramientas que podían matar con la misma facilidad que construir.

Y desde posiciones por todo el asentamiento llegaron otros:

Tarak, el goblin veterano que había sobrevivido a ocho batallas y se había convertido en un líder informal entre los defensores goblins.

Viss, el guerrero de la gente serpiente conocido por haber matado a diecisiete humanos en combate personal durante tres días.

Krix y Grix, guerreros goblins que habían luchado en todas las batallas importantes del asedio.

Thomas, el constructor humano que se había unido al asentamiento tras ser rescatado de unos bandidos, ahora luchaba para defender su hogar adoptivo.

Grumash, el orco que había cavado hoyos para postes durante dieciocho horas seguidas y luego había cogido un hacha para luchar.

Y otros: combatientes nombrados que se habían ganado su reputación a lo largo de tres días de combate brutal.

Avanzaron hacia el frente, listos para enfrentarse a los comandantes humanos en combate directo.

La batalla estaba a punto de pasar de una guerra masiva a una serie de duelos de campeones.

Sector Este: Mayor Aldrich contra Comandante Vex’ahlia

El Mayor Aldrich tenía cuarenta y siete años, un veterano de veintinueve años en el ejército de la Iglesia. Había luchado en las Guerras Demoníacas, sobrevivido a tres asedios y comandado en cuarenta campañas.

Llevaba una armadura de placas pesada bendecida por sacerdotes de batalla, portaba una espada bastarda con la hoja cubierta de agua bendita y se movía con la precisión confiada de alguien que había matado a cientos de enemigos en combate personal.

Avanzó entre los escombros del sector este con veinte soldados de élite siguiéndolo, buscando a la comandante demonio que había observado coordinando la defensa del este.

La encontró cerca de un edificio derrumbado, dirigiendo a quince guerreros demonios y veinte defensores goblins en una retirada de combate ante el avance de la infantería humana.

La Comandante Vex’ahlia.

Piel de tinte púrpura que la marcaba como nacida de un demonio. Espadas cortas duales que se movían con una velocidad sobrenatural. Siglos de experiencia en combate evidentes en cada movimiento económico.

—¡Comandante demonio! —gritó Aldrich, su voz cargada de autoridad militar—. ¡Enfréntate a mí directamente, o mataré a tus soldados uno por uno hasta que lo hagas!

La Comandante Vex’ahlia se giró, sus ojos negros evaluando al oficial humano con reconocimiento profesional.

—Un desafío. Qué… honorable —su voz transmitía una diversión irónica—. Muy bien, comandante humano. ¿Quieres un combate singular? Lo tendrás.

Alzó la voz hacia sus guerreros demonios: —¡Retírense! ¡Formen un perímetro defensivo! ¡Este es mío!

Los guerreros demonios se retiraron, creando un espacio despejado entre Vex’ahlia y Aldrich.

Los soldados de Aldrich se retiraron de forma similar, formando un círculo.

Esto sería un duelo.

Comandante contra comandante. Experiencia humana contra habilidad sobrenatural demoníaca. Armas sagradas contra habilidades de combate demoníacas.

Se rodearon el uno al otro, con las armas listas.

Aldrich atacó primero: un golpe de prueba, un tajo horizontal diseñado para medir la velocidad y el tiempo de reacción de su oponente.

Las espadas duales de la Comandante Vex’ahlia interceptaron el golpe, desviándolo con un esfuerzo mínimo. Su contraataque fue instantáneo: ambas hojas golpearon desde ángulos diferentes simultáneamente.

Aldrich apenas levantó su escudo a tiempo. Ambas espadas golpearon el escudo con una fuerza que lo hizo retroceder un paso.

Rápida. Inhumanamente rápida.

Entablaron combate en serio.

La espada bastarda de Aldrich se movía en patrones practicados: cortes, estocadas, posiciones defensivas aprendidas durante tres décadas de entrenamiento. Su hoja bendita ardía con energía divina cada vez que golpeaba la carne demoníaca.

La Comandante Vex’ahlia luchaba con una técnica de doble arma perfeccionada durante dos siglos: las hojas se movían en patrones sincronizados que atacaban por arriba y por abajo simultáneamente, creando una amenaza constante desde múltiples ángulos.

Aldrich fue el primero en hacer sangre: un corte en el muslo de Vex’ahlia donde su hoja sagrada atravesó su guardia. La herida chisporroteó con energía divina, quemando más profundo de lo que lo haría un corte normal.

La Comandante Vex’ahlia gruñó de dolor, pero no redujo la velocidad. Su contraataque fue inmediato: ambas espadas golpearon la cabeza de Aldrich desde la izquierda y la derecha simultáneamente.

Aldrich se agachó, sintiendo las hojas silbar sobre su casco. Su propio contraataque alcanzó el costado de Vex’ahlia, abriendo un corte superficial que ardió con fuego sagrado.

Se separaron, ambos heridos, ambos sangrando.

—Eres hábil —reconoció Aldrich—. Pero las armas sagradas queman la carne de demonio. Cada corte te debilita. Al final, la energía divina superará la vitalidad sobrenatural.

—Quizá —respondió la Comandante Vex’ahlia, con la respiración controlada a pesar del dolor—. Pero yo he estado luchando durante años. ¿Cuánto tiempo llevas luchando tú, humano? ¿Treinta años? ¿Cuarenta?

—Treinta y siete campañas. Ciento diecisiete duelos de combate personal. He matado a ochenta y tres oponentes en combate singular.

—He matado a doscientos cuarenta y siete a lo largo de incontables años —sonrió Vex’ahlia sin humor—. La experiencia no siempre favorece al viejo, humano. A veces favorece al antiguo.

Volvieron a la carga.

Esta vez, ambos lucharon con total entrega: sin tanteos, sin vacilación. Un combate a vida o muerte entre oponentes igualados.

El manejo de la espada de Aldrich era de manual: la doctrina militar aplicada con precisión y poder. Cada golpe amenazaba zonas vitales. Cada posición defensiva era óptima.

La técnica de doble hoja de la Comandante Vex’ahlia era fluida, creativa, impredecible. Atacaba desde ángulos para los que el entrenamiento de Aldrich no lo había preparado, usaba la flexibilidad demoníaca para contorsionar su cuerpo de formas que los humanos no podían replicar.

Aldrich asestó un segundo golpe: su espada alcanzó el hombro de Vex’ahlia, cortando profundamente. Fuego divino se derramó en la herida.

Vex’ahlia gritó —no de rendición, sino de rabia— y su contraataque fue devastador. Ambas espadas golpearon simultáneamente objetivos diferentes: una hoja alcanzó el brazo de la espada de Aldrich, cortando la armadura en la articulación del codo; la segunda hoja se clavó a través de un hueco en la armadura de su pecho, perforando su costado.

Aldrich sintió que su brazo derecho se debilitaba por la herida del codo. Sintió el dolor punzante en su costado donde la hoja de Vex’ahlia había penetrado la armadura.

Aún no estaba derrotado, pero estaba gravemente herido.

Se separaron de nuevo, ambos gravemente heridos ahora.

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