Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 406

Capítulo 406: Capítulo 406

Respondió clavando el borde de su escudo en la cola enroscada como si fuera un martillazo.

Skar siseó de dolor y su cola se soltó involuntariamente por el impacto. Aterrizó en cuclillas, con la cola ahora dolorida por el golpe contundente.

—La primera sangre es mía —dijo Marcus, al ver el hematoma que se formaba en la cola de Skar—. Golpes contundentes. Tus escamas no los detienen tan bien.

—Y yo he aprendido que tu escudo es un arma además de una defensa —replicó Skar, con su lengua bífida saboreando el aire—. Usas los bordes y el peso, no solo bloqueas. Una adaptación interesante.

Volvieron a enfrentarse, esta vez con mayor entrega.

La lanza de Skar se convirtió en un borrón de movimiento: daba estocadas, tajos y usaba la longitud del arma para atacar desde fuera del alcance de la espada de Marcus. Por arriba, por abajo, por la izquierda, por la derecha; la lanza golpeaba desde todos los ángulos con velocidad de serpiente.

El manejo del escudo de Marcus era magistral. No intentó igualar la velocidad de Skar, algo imposible para los reflejos humanos. En su lugar, utilizó un posicionamiento predictivo, manteniendo el escudo en las zonas donde era más probable que la lanza golpeara, forzando a Skar a atacar en ángulos defendidos.

Pero la cola de Skar seguía siendo una amenaza constante. Mientras la lanza se ocupaba de las defensas superiores de Marcus, la cola golpeaba sus piernas, intentando hacerlo tropezar, envolverle los tobillos, crear aberturas.

Marcus tenía que defenderse de tres vectores de ataque simultáneos —estocada de lanza arriba, tajo de lanza en medio, coletazo abajo— con tan solo su escudo y su espada.

Estaba perdiendo el intercambio táctico.

La lanza de Skar alcanzó el muslo de Marcus: un corte superficial a través de un hueco en su armadura. No era profundo, pero sangraba.

El contraataque de Marcus falló cuando Skar se inclinó hacia atrás de forma imposible, con su espina dorsal de serpiente flexionándose de maneras que ningún humano podría replicar.

Se separaron de nuevo, ambos respirando con dificultad, ambos sangrando por cortes menores.

—Eres bueno —reconoció Skar—. Mejor que los otros. Tu técnica defensiva es excepcional.

—Eres más rápido de lo que decían los informes —replicó Marcus—. Dijeron que la gente serpiente podía atacar tres veces en el tiempo que un humano ataca una. Se quedaron cortos. Estás lanzando cuatro, quizá cinco ataques, en el tiempo que tardo en reaccionar.

—Y aun así sigues bloqueando la mayoría. Tu reconocimiento de patrones es excelente. Predices mis golpes antes de que los complete.

—Años de experiencia. He luchado contra gente serpiente antes. No tan hábiles como tú, pero lo suficiente como para aprender los patrones.

Los ojos reptilianos de Skar mostraron un respeto a regañadientes. —Esta no será una muerte rápida para ninguno de los dos.

—No. Esto llevará tiempo.

Se enfrentaron por tercera vez, y ahora ambos luchadores se habían adaptado al estilo del otro.

Marcus había identificado el tic de Skar: un sutil cambio en la posición de su hombro que precedía a las estocadas frente a los tajos. Podía predecir los ataques una fracción de segundo antes, posicionando su defensa con más eficacia.

Skar había reconocido el patrón de Marcus: el capitán humano siempre seguía los bloqueos exitosos con contraataques inmediatos, creando un ritmo que podía ser explotado. Empezó a amagar ataques para provocar bloqueos y luego se retiraba antes del contraataque, haciendo que Marcus malgastara energía en ataques que daban en el aire.

El duelo se convirtió en una partida de ajedrez jugada a velocidad de combate.

Marcus asestó un golpe certero: su espada alcanzó el brazo izquierdo de Skar, cortando el músculo en profundidad. La herida sangraba abundantemente, debilitando el control de Skar sobre la lanza.

La represalia de Skar fue inmediata y brutal: su cola se enroscó alrededor de la pierna de Marcus mientras la estocada de su lanza apuntaba simultáneamente a la cara del humano.

Marcus tuvo que tomar una decisión en una fracción de segundo: bloquear la lanza y aceptar el agarre de la cola, o esquivar la cola y recibir la estocada.

Eligió la defensa. Levantó el escudo y bloqueó la estocada.

La cola se apretó alrededor de su pierna y luego tiró con fuerza.

Marcus cayó de espaldas al suelo, con la posición de su escudo comprometida.

Skar hundió la lanza hacia abajo, apuntando a la garganta del humano caído; un golpe mortal si conectaba.

Marcus rodó desesperadamente. La lanza se clavó en la tierra junto a su cabeza, tan cerca que sintió el aire desplazarse.

Su propio contraataque desde el suelo fue pura desesperación: un tajo salvaje hacia arriba, con la esperanza de alcanzar lo que fuera.

La hoja conectó con el brazo extendido de Skar —el mismo que ya estaba herido—, ahondando en la lesión existente.

Skar gritó. Su brazo estaba ahora gravemente dañado y su control sobre la lanza, seriamente comprometido.

Retrocedió, su cola soltó la pierna de Marcus y su brazo herido apenas podía sostener la lanza correctamente.

Ambos luchadores se pusieron en pie, ahora heridos, reevaluando la situación.

La pierna de Marcus tenía hematomas por la constricción de la cola, lo que limitaba ligeramente su movilidad. El brazo de Skar tenía un corte profundo, sangraba profusamente y reducía su capacidad ofensiva.

—Estás sangrando mucho —dijo Marcus, manteniendo el escudo en alto a pesar del agotamiento—. Esa herida del brazo necesita atención médica. Ríndete, y me aseguraré de que mis sanadores te atiendan.

—Los jefes de la gente serpiente no se rinden ante los humanos que invaden nuestros hogares —replicó Skar, con la voz quebrada por el dolor—. Luchamos hasta que ya no podemos más. Es nuestra costumbre.

—Entonces ambos moriremos aquí.

—Quizá. O quizá uno de los dos demuestre ser más fuerte.

Volvieron a moverse en círculos; ambos luchadores se movían ahora con más cuidado, conscientes de que las heridas habían alterado el equilibrio táctico.

Marcus tenía ahora la ventaja: el brazo herido de Skar reducía considerablemente la eficacia de su lanza. Pero Skar todavía tenía velocidad, flexibilidad y su cola como arma.

Comenzó el cuarto asalto.

Skar atacó ahora con más desesperación, sabiendo que la herida lo estaba desangrando lentamente. Necesitaba terminar la pelea pronto o se desplomaría por la pérdida de sangre.

Su lanza se convirtió en un frenesí de golpes: menos precisos que antes, pero compensados con volumen y agresividad. Arriba, abajo, izquierda, derecha, estocadas, tajos, usando cada técnica de la doctrina de combate de la gente serpiente.

Marcus se defendió metódicamente, con su escudo absorbiendo el aluvión de golpes, esperando que Skar se extralimitara o cometiera un error fruto de la desesperación.

El error llegó.

Skar atacó con una estocada demasiado agresiva y su brazo herido lo traicionó. El ángulo de la lanza estaba ligeramente desviado; el golpe no fue certero.

El escudo de Marcus la desvió con facilidad, y su contraataque —un corte calculado dirigido al costado de Skar— conectó con solidez.

La hoja atravesó las escamas de gente serpiente y se hundió en la carne, abriendo una profunda herida en el costado de Skar. La sangre manó a borbotones.

Skar boqueó, sintiendo la herida mortal. Su costado estaba abierto, con posible daño a los órganos y una hemorragia crítica.

Pero la gente serpiente no moría fácilmente.

Su contraataque nació del puro instinto de supervivencia: la estocada de su lanza se dirigió a la cara de Marcus con toda la fuerza que le quedaba, impulsada por la certeza de que podría ser su golpe final.

Marcus logró levantar el escudo, pero la fuerza del golpe desesperado de Skar fue inmensa. La punta de la lanza perforó el borde del escudo, y el impacto empujó el propio escudo contra la cara de Marcus.

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