Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 438

Capítulo 438: Capítulo 438

Cien soldados a través de la grieta.

Doscientos.

Quinientos.

Mil.

Mil cuatrocientos.

Mil quinientos soldados en total.

Los refuerzos de Loki. El ejército con el que había marchado toda la noche para llegar al asentamiento a tiempo.

Habían llegado.

Lyra se quedó mirando en estado de shock. —Tú… estás aquí. De verdad estás aquí.

—¿Acaso dudabas? —preguntó Loki, con una voz que transmitía calidez a pesar de su apariencia demoníaca.

—Pensé… pensé que llegarías demasiado tarde. Pensé que estaríamos muertos antes de…

—Lo habríamos estado —interrumpió Loki—. Si hubiéramos marchado a un ritmo normal. Pero forzamos la marcha: doble velocidad, sin descanso, superando el agotamiento. Mis soldados están cansados, pero están aquí.

A través de la red de Serafina, los defensores del asentamiento sintieron la presencia de Loki.

Y la esperanza estalló a través de la conexión telepática como un amanecer.

—¡REFUERZOS!

—¡LOKI ESTÁ AQUÍ!

—¡ESTAMOS SALVADOS!

—¡EL EJÉRCITO LLEGÓ!

Voces en cascada a través de la red —duendes, orcos, gente serpiente, demonios y humanos supervivientes—, todos sintiendo el mismo alivio desesperado.

Ya no estaban solos.

Tenían apoyo.

Lyra sintió las lágrimas corriendo por su rostro; ya no de desesperación, sino de un alivio abrumador.

—Sobrevivimos —susurró—. Resistimos lo suficiente. De verdad sobrevivimos.

Loki le puso una enorme mano con garras en el hombro con delicadeza.

—Hiciste más que sobrevivir. Resististe durante cinco días contra probabilidades abrumadoras. Organizaste una defensa brillante. Les hiciste pagar cuatrocientas veintiuna bajas por ciento cuarenta y seis de las tuyas. Llevaste a cabo un milagro táctico.

Miró a los treinta y siete supervivientes exhaustos.

—Ahora descansen. Dejen que mis tropas de refresco se encarguen de esto.

Se giró hacia sus mil quinientos soldados.

—¡AVANCEN! ¡HAGAN RETROCEDER A LOS HUMANOS! ¡RECUPEREN EL ANILLO INTERMEDIO! ¡HÁGANLES PAGAR POR ATACAR EL ASENTAMIENTO DE MI AMIGA!

Mil quinientos soldados de refresco avanzaron con furia renovada.

——————–

El ejército humano había estado avanzando sobre el Anillo Interior, esperando doblegar a treinta y siete defensores exhaustos.

En lugar de eso, se encontraron de repente frente a mil quinientos treinta y siete combatientes (treinta y siete supervivientes más mil quinientos refuerzos).

Las probabilidades cambiaron catastróficamente.

Antes de Loki: 1402 humanos contra 37 del asentamiento = ventaja de 38 a 1

Después de Loki: 1402 humanos contra 1537 del asentamiento = desventaja de 1,09 a 1

Los humanos ahora estaban ligeramente superados en número.

Los guerreros demonios de Loki golpearon las primeras filas humanas como un tsunami.

Estos no eran los exhaustos defensores del asentamiento. Eran tropas de refresco que habían estado marchando pero no luchando, que tenían suministros completos y que estaban ansiosas por rescatar a sus camaradas asediados.

Un guerrero demonio llamado Kael’thras acabó con tres soldados humanos en cinco segundos; sus espadas se movían con una velocidad sobrenatural y su fuerza demoníaca le permitía simplemente arrollar las defensas humanas.

Las tropas de choque de orcos se estrellaron contra las formaciones humanas con una fuerza devastadora; sus hachas de guerra partían las armaduras y su furia berserker se veía amplificada por saber que estaban salvando el asentamiento.

Los arqueros duendes lanzaron andanadas coordinadas: doscientas flechas a la vez que impactaban en las formaciones humanas, las cuales habían estado avanzando en campo abierto y ahora se encontraban expuestas.

Los soldados humanos, que treinta segundos antes ganaban de forma decisiva, se encontraron de repente en una desesperada batalla defensiva.

Intentaron resistir.

Intentaron mantener las formaciones.

Pero el shock psicológico de la llegada de los refuerzos —de que les arrebataran la victoria en el último momento— destrozó su moral.

—¡RETROCEDAN! —ordenó un sargento humano—. ¡RETÍRENSE A LAS POSICIONES DEL ANILLO INTERMEDIO!

—¡MANTENGAN LA LÍNEA! —contramandó un capitán—. ¡AÚN LOS SUPERAMOS EN NÚMERO!

La confusión se extendió mientras las órdenes contradictorias creaban el caos.

Las fuerzas de Loki explotaron la ventaja sin piedad.

Diez minutos después de la llegada de Loki:

La batalla había pasado de ser una marcha victoriosa para los humanos a una lucha defensiva.

Bajas del asentamiento (después de Loki):

23 muertos31 heridos1483 combatientes efectivos restantes

Bajas humanas (después de Loki):

127 muertos89 heridos1186 soldados efectivos restantes

Los humanos ahora estaban superados en número: 1186 contra 1483.

Y el propio Loki estaba en el campo de batalla; aunque no fuera tan fuerte como Serafina, los soldados no eran más que carne de cañón para él.

Las manos con garras de Loki desgarraban a los soldados humanos como si fueran de papel. Su magia demoníaca se manifestaba como una llama de color rojo anaranjado que incineraba escuadrones enteros. Su fuerza física le permitía agarrar a los soldados y, literalmente, lanzarlos contra sus propios compañeros, derribando formaciones.

Mató a treinta soldados en cinco minutos.

No mediante un combate sostenido. Simplemente por ser una fuerza abrumadora que los humanos no podían contrarrestar eficazmente.

——————

El Comandante Elric observaba cómo la batalla se volvía en su contra con un horror creciente.

Su ejército había estado a minutos de la victoria. Quedaban treinta y siete defensores. El Anillo Interior a punto de caer.

Entonces, el Señor Demonio Loki llegó con mil quinientos refuerzos y le dio la vuelta a la batalla por completo.

Ahora Elric estaba perdiendo: sus fuerzas superadas en número, sus soldados desmoralizados, su ventaja táctica evaporada.

Se mordía los dedos inconscientemente, un hábito nervioso de su juventud que resurgía bajo estrés extremo.

«¿Dónde están mis refuerzos? ¡Las fuerzas de la Catedral ya deberían haber llegado! Seis horas de tiempo de preparación… ¡Envié la solicitud de activación al amanecer, hace cinco horas! ¡Deberían estar AQUÍ!», pensó desesperadamente.

Pero el cielo no mostraba ninguna señal de intervención divina. Ni ángeles descendiendo. Ni luz sagrada manifestándose. Ni fuerzas de la Catedral llegando.

Su preparación especial —el círculo mágico inscrito durante la noche por cincuenta hechiceros— permanecía inactivo, esperando su orden para activarse.

Pero activarlo sin el apoyo de la Catedral solo crearía un bonito espectáculo de luces sin ningún poder real que lo respaldara.

Necesitaba a las fuerzas de la Catedral. Necesitaba intervención divina. Necesitaba ALGO para contrarrestar a dos señores demonios y mil quinientas tropas de refresco.

Miró hacia la lejana batalla donde Serafina luchaba contra los Cuatro Héroes.

A través de su cristal de mando, podía monitorear su estado.

Los cuatro héroes estaban exhaustos, heridos, en apuros. Serafina había matado a catorce de los dieciséis Héroes Caídos; solo quedaban dos abominaciones luchando.

«Casi se ha liberado», se dio cuenta Elric. «Una vez que mate a los últimos Héroes Caídos e incapacite a los Cuatro Héroes, volverá a la batalla principal con todo su poder de señor demonio. Y entonces tendré a DOS señores demonios en el campo de batalla simultáneamente».

Su mente táctica calculó los resultados: una derrota catastrófica. ¿Dos señores demonios más mil quinientos soldados contra sus tropas exhaustas y desmoralizadas? Perdería un mínimo de otros quinientos soldados antes de poder retirarse.

Las bajas totales superarían las mil ochocientas. Pérdidas inaceptables.

«¿Debería ordenar la retirada ahora? ¿Asumir mis pérdidas? ¿Retirarme mientras todavía tengo mil doscientos soldados intactos?».

Pero retirarse significaba admitir la derrota. Significaba perder el asedio después de cinco días de combate brutal. Significaba que todas esas bajas —seiscientos cincuenta soldados muertos— habían sido para nada.

No podía aceptar eso.

«Vamos —pensó, mirando fijamente el círculo mágico inactivo—. Vamos, fuerzas de la Catedral. ¿Dónde están? Las necesito AHORA».

Y entonces, como si respondiera a su desesperación, el cielo cambió.

Nota del autor

:

La razón por la que Loki no pudo teletransportar a todos sus refuerzos al asentamiento en un instante fue porque teletransportar a tal cantidad de gente consume mucho maná, y la distancia también importa, porque cuanto mayor es la distancia a la que quieres teletransportar, mayor es el consumo de maná.

Un enorme círculo mágico apareció en el cielo sobre el asentamiento; no el círculo terrestre que los magos de Elric habían inscrito, sino una formación aérea que se manifestó desde una grieta dimensional.

El círculo era enorme —media milla de diámetro—, una luz blanca y dorada que ardía con un poder divino que hacía que el sol de la mañana pareciera tenue en comparación.

Y a través de ese círculo, el poder descendió.

No soldados. No armas.

Energía divina pura, manifestándose como una luz blanca y dorada que caía del cielo como una cascada de poder sagrado.

La luz golpeó el círculo mágico terrestre que los cincuenta magos de Elric habían inscrito durante la noche.

Los dos círculos —el aéreo y el terrestre— se conectaron.

Se sincronizaron.

Se activaron en perfecta armonía.

Una luz blanca y dorada resplandeció por todo el campo de batalla, tan brillante que los soldados de ambos bandos tuvieron que protegerse los ojos.

Elric sintió el poder manifestarse y sonrió con sombría satisfacción.

Por fin. La intervención de la Catedral. Poder divino a escala de campo de batalla.

Con esto, mi victoria está asegurada.

La luz se intensificó, aumentando hasta convertirse en algo catastrófico, algo abrumador, algo que determinaría el resultado de la batalla con una finalidad absoluta.

Ambos ejércitos —el humano y el del asentamiento— dejaron de luchar, contemplando la resplandeciente luz divina que llenaba el cielo.

Esperando a ver qué emergería.

Esperando a ver si era salvación o aniquilación.

El Comandante Elric estaba en su puesto de mando, observando cómo la luz se intensificaba.

—Con esto —dijo en voz alta, con su voz cargada de absoluta convicción—, mi victoria está asegurada.

———————

La luz blanca y dorada que ardía desde el círculo mágico aéreo se intensificó hasta que pareció que la propia realidad se estaba rasgando.

Entonces, unas figuras comenzaron a descender a través del resplandor divino.

La primera figura en emerger hizo que el mismísimo aire vibrara con poder sagrado.

Medía siete pies de altura; no por su estatura física, sino por una pura presencia que lo hacía parecer más grande que su complexión real. Sus túnicas eran de un blanco puro, bordadas con hilo de oro, marcadas con símbolos sagrados que brillaban con su propia luz interna. Su rostro no tenía edad; podría haber tenido cuarenta o cuatrocientos años, la sabiduría y el poder hacían que la edad convencional fuera irrelevante.

Pero eran sus ojos los que realmente acaparaban la atención.

Brillaban con una suave luz dorada, no la dura luminiscencia de la magia, sino el resplandor constante de la autoridad divina absoluta. Cuando esos ojos recorrieron el campo de batalla, los soldados de ambos bandos sintieron que sus almas quedaban al descubierto: cada pecado, cada virtud, cada momento de valor o cobardía expuestos a un juicio perfecto.

Este era el Arzobispo Valentine, el segundo al mando de toda la jerarquía de la Iglesia, subordinado únicamente al mismísimo Papa.

Y tras él, descendiendo a través de la luz blanca y dorada en perfecta formación militar, llegó un ejército.

No los soldados exhaustos y ensangrentados que Elric comandaba.

Tropas de refresco. Fuerzas de élite. El propio poderío militar de la Catedral.

Seis mil soldados se materializaron a través de la grieta dimensional, organizados en batallones disciplinados:

Dos mil Caballeros Sagrados: caballería pesada montada en corceles de guerra bendecidos por los sacerdotes de la Catedral, con sus armaduras inscritas con símbolos sagrados y sus lanzas brillando con energía divina. No era caballería regular; eran guerreros de élite que habían entrenado toda su vida específicamente para luchar contra el mal sobrenatural.

Mil quinientos Espadachines Mágicos: guerreros que combinaban el manejo de la espada con la magia sagrada, con sus espadas crepitando con rayos divinos y sus técnicas de combate mezclando la destreza física con el poder sobrenatural. Cada uno equivalía a tres soldados regulares en efectividad de combate.

Mil Magos de Batalla: lanzadores de hechizos entrenados en magia sagrada ofensiva, capaces de lanzar Golpes Divinos, Tormentas Sagradas y Ondas de Purificación que podían devastar a las fuerzas demoníacas. Sus báculos brillaban con el poder mágico acumulado.

Ochocientos Paladines: los campeones de élite de la Catedral, guerreros bendecidos con dones divinos que los hacían casi tan poderosos como los héroes invocados. Llevaban brillantes armaduras de placas, portaban armas benditas e irradiaban auras sagradas que suprimían la energía demoníaca.

Quinientos Sacerdotes Exorcistas: especialistas en la guerra contra demonios, entrenados específicamente para contrarrestar la magia demoníaca, disipar la corrupción y purificar el terreno contaminado. Su sola presencia debilitaba al mal sobrenatural.

Cien Clérigos de la Catedral: maestros sanadores capaces de realizar sanación masiva en el campo de batalla, cuya magia divina combinada podía restaurar batallones enteros de heridas críticas.

Y doscientos Inquisidores de la Catedral: los guerreros más temidos de la Iglesia, entrenados para cazar y eliminar amenazas sobrenaturales con una eficiencia despiadada. Llevaban armaduras oscuras marcadas con símbolos sagrados de plata, portaban armas diseñadas específicamente para matar demonios y monstruos, y no mostraban piedad ante nada contaminado por la oscuridad.

Cada batallón portaba estandartes: banderas blancas adornadas con símbolos sagrados dorados, escudos de la Catedral y la insignia del poderío militar de la Iglesia.

Mientras los seis mil soldados se materializaban y tomaban formación, su presencia divina colectiva creó una presión que se extendió por todo el campo de batalla.

Los defensores del asentamiento la sintieron como un peso físico: un poder sagrado que presionaba todo lo demoníaco o sobrenatural, debilitando su fuerza, minando su resistencia.

Los soldados humanos del bando de Elric sintieron lo contrario: una bendición divina fluyendo a través de ellos, restaurando su aguante, curando heridas menores y llenándolos de un coraje renovado.

El Comandante Elric, en su puesto de mando, observó descender al Arzobispo Valentine e hizo lo único apropiado.

Se arrodilló ante el Arzobispo con absoluta deferencia.

—Bienvenido, Arzobispo Valentine —dijo Elric, con la voz cargada de un respeto genuino mezclado con alivio—. No esperaba que viniera personalmente cuando solicité refuerzos.

El Arzobispo Valentine descendió la distancia final hasta el suelo, sus pies tocando la tierra con suave precisión a pesar de su imponente presencia.

Cuando habló, su voz era… relajada. Casi informal. Como la de alguien que habla del tiempo en lugar de llegar a un brutal campo de batalla donde más de mil soldados ya habían muerto.

—Comandante Elric. Puede levantarse.

Elric se levantó, notando la actitud completamente calmada del Arzobispo. Sin tensión. Sin urgencia. Solo una serenidad perfecta a pesar del caos que los rodeaba.

—Me enteré de la implicación de la Señora Demonio Serafina en esta guerra —continuó Valentine, en tono conversacional—, y decidí que es el momento de que acabemos con ella. El Consejo de la Catedral ha tolerado su existencia durante demasiado tiempo. Ha eludido a nuestros cazadores, evitado la confrontación directa, se ha escondido en el territorio del Señor Demonio Loki, donde no podíamos alcanzarla fácilmente. Pero ahora…

Hizo un gesto hacia el campo de batalla donde Serafina luchaba a media milla de distancia.

—…se ha comprometido a defender este asentamiento. Se ha expuesto. Se ha atrapado a sí misma en una situación táctica de la que no puede escapar fácilmente. Esta es la oportunidad que hemos estado esperando.

El tono informal de Valentine al hablar de la ejecución de una señora demonio era, de alguna manera, más inquietante que si se hubiera mostrado enfadado o intenso. Hablaba de matar a Serafina como quien comenta la lista de la compra.