Mi Sistema de Duende: Subiendo de nivel con mi habilidad de Devoración clase SSS - Capítulo 76

76: Capítulo 76 76: Capítulo 76 —Las hembras son tratadas bien —añadió un tercer anciano, aunque su voz sonaba menos segura—.

Alimentadas regularmente, protegidas de los depredadores.

No es tan malo como lo estás haciendo sonar.

La risa de Satou fue áspera, carente de humor.

—¿Alimentadas regularmente?

¿Mantenidas a salvo?

Vi mujeres tan desnutridas que se les marcaban las costillas.

Vi mujeres con ojos tan muertos que ni siquiera reaccionaban a mi presencia.

Vi mujeres que suplicaban ser asesinadas en lugar de seguir existiendo en ese infierno.

¿Esa es tu idea de tratarlas bien?

—Están vivas —dijo Grik obstinadamente—.

Es más de lo que estarían si las hubiéramos matado durante las incursiones.

Mostramos misericordia al mantenerlas.

Al darles el propósito de producir nuestros jóvenes.

La sed de sangre que emanaba de Satou se intensificó dramáticamente.

Pequeñas grietas aparecieron en el suelo de la cueva.

El aire mismo parecía vibrar con una rabia apenas controlada.

—Voy a darles una oportunidad —dijo Satou, midiendo cuidadosamente cada palabra—.

Una oportunidad para hacer lo correcto.

Liberarán a todas esas mujeres inmediatamente.

Nunca más tomarán cautivas para reproducirse.

Encontrarán otra manera de mantener su población, por medios naturales o formando relaciones reales con otras especies en lugar de esclavitud.

Y pasarán el resto de sus vidas intentando expiar lo que han hecho.

Hizo una pausa, dejando que el peso de sus palabras se asentara.

—Si aceptan esto, perdonaré sus vidas.

Pasarán a formar parte de mi asentamiento, bajo mis reglas y mis leyes.

Tendrán la oportunidad de cambiar, de convertirse en algo mejor de lo que son ahora.

El Anciano Grik y los otros ancianos intercambiaron miradas.

Algunos de los duendes más jóvenes en la cámara parecían esperanzados, como si quisieran que sus ancianos aceptaran.

Pero la expresión de Grik se endureció.

—No —dijo el viejo goblin rotundamente—.

Este es nuestro camino.

Nuestra tradición.

No abandonaremos siglos de práctica porque algún jefe advenedizo del sur lo diga.

Puede que hayas matado Lobos Terribles, puede que hayas derrotado a un héroe, pero no tienes derecho a decirnos cómo vivir nuestras vidas.

—Esta es la cultura goblin —coincidió otro anciano—.

Todos los asentamientos funcionan así.

Si paramos, nos volvemos débiles.

Nos convertimos en presa para otras especies que ya nos ven como nada más que monstruos a ser exterminados.

—Mejor morir como duendes siguiendo nuestras tradiciones —dijo un tercer anciano—, que vivir como otra cosa bajo reglas extranjeras.

Satou permaneció perfectamente inmóvil por un largo momento.

La sed de sangre que había estado irradiando de repente desapareció por completo.

La temperatura en la cueva se normalizó.

La presión en el aire se levantó.

De alguna manera era más aterrador que la rabia.

—Así que se niegan —dijo Satou, su voz ahora completamente carente de emoción—.

Están eligiendo continuar con prácticas que implican secuestro, esclavitud, violación y tortura.

Y lo están justificando como tradición.

—Estamos eligiendo sobrevivir como duendes —dijo Grik con lo que probablemente pensó que era dignidad—.

No como mascotas de algún idealista que piensa que los monstruos pueden ser civilizados.

—Ya veo —dijo Satou.

Transfirió suavemente todo el peso de Kelvin a Cassius—.

Sostenlo un momento.

—Satou —dijo Cassius con cuidado—, ¿qué estás planeando?

—Justicia —respondió Satou simplemente.

Caminó hacia adelante lentamente, con las manos vacías, su postura relajada.

Pero cada goblin en la cámara sintió un terror instintivo cuando se acercó.

—¿Cuántos ancianos hay?

—preguntó Satou, su voz aún vacía de emoción.

—Cinco —dijo Grik, parte de su confianza vacilando mientras Satou se acercaba—.

¿Por qué preguntas?

—Porque quiero asegurarme de no perderme a nadie —respondió Satou.

Entonces se movió.

Su velocidad era imposible de seguir para los duendes normales que observaban.

Un momento estaba a cinco pies del Anciano Grik.

Al siguiente, su mano se había cerrado alrededor de la garganta del viejo goblin.

—¡Espera!

—exclamó Grik ahogándose, su anterior desafío desmoronándose en pánico—.

¡No puedes!

¡Estamos protegidos por la ley goblin!

¡Los ancianos son sagrados!

—Sus leyes —dijo Satou, su agarre apretándose lenta y metódicamente—, terminaron en el momento en que eligieron la esclavitud sobre la libertad.

El momento en que eligieron la tortura sobre la misericordia.

El momento en que eligieron la tradición sobre la decencia básica.

Apretó.

Hubo un repugnante crujido cuando el cuello de Grik se rompió.

Los ojos del viejo goblin se abrieron con sorpresa, luego quedaron vacíos.

Satou lo soltó, y el cuerpo se desplomó en el suelo.

La cámara estalló en caos.

Los duendes gritaban, algunos intentaron huir, otros se acurrucaron contra las paredes.

Los cuatro ancianos restantes intentaron escapar, pero eran viejos, lentos, debilitados por días de condiciones de asedio.

No lograron dar ni diez pasos.

Satou atrapó al segundo anciano, el que había hablado sobre “complementar su población”.

Su mano se cerró alrededor de la parte posterior del cráneo del goblin, y estrelló la cara del anciano contra la pared de la cueva con suficiente fuerza para destrozar tanto el hueso como la piedra.

El tercer anciano, el que había afirmado que las mujeres eran «tratadas bien», trató de esconderse detrás de los duendes más jóvenes.

Satou simplemente estiró el brazo por encima de ellos, agarró al anciano por la garganta y lo levantó del suelo.

—¡Por favor!

—suplicó el anciano, su convicción anterior completamente desaparecida—.

¡Solo seguía la tradición!

¡Todos lo hacen!

¡No es mi culpa!

—Tenías una opción —dijo Satou—.

Elegiste mal.

Arrojó al anciano contra el techo de la cueva con tremenda fuerza.

El cuerpo del goblin golpeó la piedra con un crujido húmedo, luego cayó de vuelta al suelo, roto y sin vida.

El cuarto anciano intentó atacar, agarrando una lanza tosca y cargando contra Satou con desesperado valor.

Satou simplemente atrapó la lanza en medio de la embestida, la partió por la mitad y clavó el extremo roto en el pecho del anciano.

El quinto y último anciano, el más joven del grupo, cayó de rodillas y comenzó a suplicar.

—¡No quería hacerlo!

—gritó, con lágrimas corriendo por su rostro—.

¡Argumenté contra mantener a las mujeres!

¡Traté de convencer a los otros para que las dejaran ir!

¡Pero Grik dijo que estaba siendo débil, que sería exiliado si no participaba!

¡Por favor, no soy como ellos!

Satou se detuvo, estudiando al anciano sollozante.

Extendió sus sentidos mejorados, tratando de determinar si esto era arrepentimiento genuino o mentiras desesperadas.

—Zik —llamó Satou—.

¿Está diciendo la verdad?

Zik, que había estado observando la matanza con ojos abiertos y aterrorizados, asintió rápidamente.

—¡Sí!

El Anciano Mok siempre parecía incómodo cuando los otros hablaban de las cautivas.

Él es quien se aseguraba de que fueran alimentadas cuando los otros se olvidaban.

Él es quien les llevaba a escondidas agua extra y mantas.

Satou se quedó de pie sobre el anciano acobardado por un largo momento.

Luego extendió su mano.

—Levántate —dijo Satou.

El Anciano Mok miró hacia arriba con confusión y miedo pero tomó la mano ofrecida.

Satou lo ayudó a ponerse de pie.

—Ahora tú eres el anciano —dijo Satou—.

El único.

Y vas a ayudarme a arreglar este asentamiento.

¿Entendido?

—S-sí —tartamudeó Mok—.

Sí, Jefe Satou.

Lo que usted ordene.

Satou se giró para dirigirse a los duendes restantes, todos mirándolo con terror absoluto.

Cuatro cadáveres de ancianos yacían dispersos por la cámara, su sangre manchando el suelo de piedra.

—Déjenme ser muy claro —dijo Satou, su voz llegando a cada rincón de la cueva—.

Las viejas costumbres están muertas.

Las tradiciones que incluían esclavitud, secuestro y violación han terminado.

Si algún goblin en este asentamiento siquiera piensa en continuar esas prácticas, morirá.

Rápida y sin misericordia.

¿Lo entienden?

Los duendes asintieron frenéticamente, demasiado aterrorizados para hacer otra cosa.

—Bien.

Ahora, esto es lo que va a pasar.

El Anciano Mok está a cargo de este asentamiento bajo mi supervisión.

Ayudarán a los sanadores que vienen a rescatar a las mujeres que han encarcelado.

Proporcionarán cualquier asistencia que necesiten.

Y luego, se unirán a mi asentamiento en el sur.

Aprenderán nuevas formas de vivir, formas que no impliquen victimizar a los inocentes.

Hizo una pausa, su sed de sangre ardiendo una vez más.

—O pueden negarse, y unirse a los otros ancianos en la muerte.

Su elección.

—¡Nos uniremos!

—gritaron varios duendes inmediatamente.

—¡Seguiremos sus reglas, Jefe!

—¡Por favor no nos mate!

La sed de sangre de Satou retrocedió.

—Entonces nos entendemos.

Cassius, ¿cuánto falta para que llegue el equipo de rescate?

—Deberían estar aquí en unas horas —respondió el vampiro, aún sosteniendo a Kelvin—.

Me quedaré para coordinar sus esfuerzos.

Tú y Kelvin deberían regresar al asentamiento.

Él necesita atención médica adecuada, y tú necesitas informar de esta situación a Urgak y los demás.

—De acuerdo —dijo Satou.

Caminó de regreso hacia Kelvin, tomando el peso del joven Hobgoblin de Cassius—.

¿Puedes caminar de regreso por tu cuenta, o necesitas que te lleve?

—Puedo caminar —dijo Kelvin, aunque su voz estaba tensa—.

Pero hermano mayor, esos ancianos, los mataste sin dudar.

Sin juicio más allá de tu propia decisión.

—Sí —dijo Satou simplemente—.

Lo hice.

—¿No fue eso incorrecto?

¿No deberíamos haberlos llevado de vuelta al asentamiento, dejar que Urgak y los demás ayudaran a decidir su destino?

Satou permaneció en silencio por un momento mientras se dirigían hacia la salida de la cueva.

—Tal vez.

Pero no podía dejarlos vivir sabiendo lo que habían hecho y se negaron a cambiar.

Algunas acciones son tan atroces que la justicia inmediata es la única opción.

Tuvieron la oportunidad de hacer lo correcto.

Eligieron defender el mal en su lugar.

Así que murieron.

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