Capítulo 830: Capítulo 829: Viaje a Las Grutas

«Qué espectáculo para contemplar… nunca hubiera pensado que debajo de ese hermoso paisaje que parece demasiado hermoso para ser real, hay cientos y miles de monstruos sedientos de sangre, hambrientos de carne esperando arrancarme la cara del cráneo.»

Solté un suspiro mientras me alejaba de la ventana de nuestro carruaje, centrándome en Jahi y Anput, la Demoness que dijo eso obteniendo un asentimiento de acuerdo de nuestro amante Chacalino, ambos miraban las altas montañas que alcanzaban el cielo cubiertas de nieve y bosques que estaban iluminados por una suave luz dorada y casi arruinaban la belleza natural que descansaba justo delante de nuestros ojos.

Montañas imponentes se extendían tan lejos como podíamos ver, conteniendo los horrores del Laberíntico para que no se derramaran sobre el resto del mundo, mientras un exuberante bosque de verde, rojo y naranja se extendía por los lados de esas montañas cubiertas de nieve.

En su base, la cordillera estaba cubierta por los mismos árboles, mientras que las brillantes cascadas azules y los ríos que ocasionalmente atravesaban el bosque se podían ver desde lejos, aunque solo si uno los estaba buscando.

En resumen, el paisaje gigante frente a nosotros te hacía sentir pequeño e insignificante, un recordatorio sorprendente de que no importa cuán fuerte puedas ser, todavía eres mortal al final del día; la roca que forma estos pilares, los árboles que bordean dicha roca, todo esto es mucho más antiguo de lo que podríamos imaginar, y detrás de él yace algo mucho más antiguo y mortal de lo que podríamos esperar llegar a ser.

Sin embargo, nuestro objetivo se encontraba debajo de estos hermosos bosques, debajo de esa roca antigua; lo que buscábamos eran las innumerables cavernas que salpican el interior de estas montañas, cargadas de tesoros y peligros por igual, incluso más ahora que han tenido el privilegio de sumergirse en mana virgen y sin tocar durante los últimos meses, lo cual es tanto el parpadeo de un ojo en la naturaleza como una eternidad.

—¿Debes arruinar este momento de maravilla y asombro hablando de tales cosas? ¿No puedes simplemente apreciar lo que hay allí, en la superficie?

Jahi se centró en mí con una sonrisa, la Demoness inclinando su cabeza mientras decía:

—Pero sí lo aprecié. Veo su belleza, su maravilla. Ya he absorbido su paisaje sereno y apariencia pintoresca, sin embargo no puedo evitar pensar en las cosas esperando dentro de su hermosa apariencia. Los monstruos que acechan dentro, las formaciones de tierra que amenazan con atrapar a uno dentro. ¿En su propio modo, no añade eso a su belleza?

Rodé los ojos mientras sacudía la cabeza, con Leone agregando:

—No completamente, no. Has destacado lo peor que tiene para ofrecer y de alguna manera estás tratando de convertir eso en algo positivo? ¿Cuándo ya tiene tantos aspectos positivos para ofrecer a simple vista?

—Y eso en sí mismo es un negativo, ¿no? Una falsa sensación de seguridad gracias a la vista absolutamente hermosa que actualmente podemos ver, lo cual eventualmente llevaría a bajar la guardia mientras disfrutamos de esta impecable muestra de belleza natural. Además, para mí eso hace de este un lugar aún más perfecto; ¿Puedo matar cosas peligrosas y hacerlo en un asombroso paradigma de la brillantez de la naturaleza?

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—¡Sí, eso es correcto! Piénsalo Kat; estás luchando contra un… gigante o algo, manejando tu Khopesh con destreza y bailando alrededor de él bajo un mar de hojas esmeraldas, antes de entrar y dar un corte rápido en su estómago. Manchas de rubí se unen a esa esmeralda bajo el sol, brillando tan vibrante rojo y pintando el área alrededor de ti… ¿Eso no es atractivo? —dirigí mi mirada seca hacia mi compañera, quien solo me sonrió mientras trataba de utilizar mis… ‘peculiaridades’ en mi contra en un argumento, algo que no iba a funcionar tan fácilmente, aunque tenía que darle algo de crédito por entenderme tan bien.

—Eso no… no es el punto. De todos modos, deberíamos acercarnos pronto a la primera entrada. Un pequeño puesto marcado en el mapa como Puesto Epsilon, ¿creo? Si no recuerdo mal, esta es la quinta entrada custodiada, siguiendo las variaciones humanas del lenguaje rúnico. Su ‘alfabeto rúnico’, creo que todavía se llama. Hay 26 puestos para las 26 runas.

—Quinta… de poco más de dos docenas. Y eso es solo de las entradas que consideraron que más necesitaban ser custodiadas, ¿correcto? —asentí, mis ojos pegados a las montañas que iban aumentando de altura a medida que nos acercábamos, la perspectiva haciéndose aún más evidente con cada pie que viajamos.

—Demasiadas para contar, en realidad. La cantidad de cuevas y grietas dentro de estas montañas es casi innumerable, con nuevas formándose anualmente y antiguas cerrándose también. Las estimaciones lo sitúan en alrededor de cientos, me parece, por cada milla de montaña, y con las montañas siendo tan… increíblemente gigantescas, bueno… —el carruaje cayó en silencio por unos momentos mientras todos tomábamos el objetivo de nuestros deseos, las montañas que contienen Las Grutas lentamente abarcando la mayoría de nuestra visión mientras rodábamos hacia el Puesto Epsilon, que era una base de madera ligeramente rústica, pero eficiente y bien camuflada en medio del bosque, su única revelación siendo el bien transitado camino que llevaba directamente hacia su puerta.

Nuestra caravana se acercó lenta y cuidadosamente, con dos Demonios tomando la delantera para comprobar si había alguien todavía viviendo dentro del puesto, pero a medida que nos acercábamos, quedaba cada vez más claro que si había algo viviendo dentro del puesto, no era humano.

Las paredes de madera habían sido derribadas y astilladas con gran fuerza, mientras que los edificios de piedra y fortificaciones que bordeaban el interior del puesto estaban expuestos y reducidos a escombros; la tierra sobre la que fue construido estaba removida y fresca en comparación con la tierra compacta a nuestro alrededor, mientras que los signos más obvios de esto siendo un puesto ‘desocupado’ provenían de los gemidos fantasmales que resonaban desde los edificios.

Ningún mortal vivía aquí más, ya que todos los mortales estaban muertos y convertidos en muertos vivientes, lo que nos llevó a desenvainar nuestras armas en preparación para una pelea.

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