Capítulo 933: Capítulo 932: Hogar, dulce hogar

La parada en Arx Impius fue rápida, con Belian y Lady Hathor hospedándonos durante una hora más o menos mientras discutíamos la división de materiales, lo cual era algo adormecedor mientras redactábamos los documentos y firmábamos acuerdos entre nosotros, asegurándonos de que nos enviarían nuestra parte a la Capital en unos días, así como el intercambio que hicimos de algunos materiales también.

—Compramos —dijo uno de los comerciantes— algunas piedras preciosas más y materiales de mayor calidad de ellos a cambio de materiales de menor nivel, así como la venta de nuestros servicios, específicamente los de Anput y los míos propios, con Belian queriendo que creáramos algunas Varitas y Bastones para los Clanes Demoníacos con los materiales que habíamos adquirido.

Todo el tiempo, Anput estaba bastante distante y callada, la usualmente bulliciosa chacalina escuchándonos atentamente pero no hablando a menudo, solo lo hacía cuando necesitaba dar respuestas a las preguntas o proporcionar aportes sobre lo que necesitaba, quería o no necesitaba o quería de los Clanes.

Belian notó este cambio instantáneamente, mirándonos confundido antes de encogerse de hombros cuando simplemente sacudimos la cabeza, el hombre se mantuvo alejado de esto mientras se centraba en su propia mujer, quien hacía su mejor esfuerzo para “luchar” con nosotros por cada libra o cada onza de material que pudiera, mientras aun mantenía la cortesía suficiente para ceder algo sin problema cuando se le recordaba amablemente que habíamos trabajado para cosecharlos, por lo tanto, merecíamos una cierta parte.

Fue una agotadora hora de “batalla” entre Anput, Leone, y yo contra Lady Hathor y Señora Tabitha, pero valió la pena ya que logramos obtener la lista exacta escrita y completamente asegurada entre ambas partes, un juramento y firmas vinculantes asegurando que nadie defraudara al otro por más ganancias.

Todo esto se hizo durante una agradable comida que consistía en una pasta con salsa de vino blanco así como un poco de pollo a la parrilla, con guarniciones de pan recién horneado y ensaladas; lo suficientemente ligera para no llevarnos a un coma alimenticio de inmediato, pero lo suficientemente pesada para aplacar nuestro hambre para más tarde, cuando llegáramos a casa.

Cuando terminó, tomamos nuestro contrato y regresamos al carruaje, antes de reanudar nuestro viaje mientras nos acomodábamos y esperábamos que pasara suficiente tiempo, el descenso del sol permitiendo una comprensión lo suficientemente fácil del tiempo mientras viajábamos en silencio a casa, cada uno de nosotros perdido en nuestros propios pensamientos.

Jahi y yo intercambiamos miradas frecuentemente, tratando de entender a la chacalina aún, pero después de una hora más o menos, nos dimos por vencidos cuando ella simplemente devolvía la mirada, sus ojos aún deslizándose entre ser plata y obsidiana mientras lidiaba con sus deseos en su mente, manteniéndolo para sí misma por ahora.

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Me dolía verla claramente luchando con algo dentro de sí misma y no poder ayudar, ni estar permitido ayudar; actualmente estaba rechazando dejar que alguno de nosotros entrara, y solo nos dolía a todos mientras continuaba manteniendo lo que sea que Cali le había recordado encerrado dentro de su corazón, donde comenzaba a pudrirse con cada segundo que pasaba.

Había poca ayuda que pudiéramos darle si no estaba dispuesta a aceptar ninguna ayuda en absoluto, y eso era lo que me estaba carcomiendo mientras miraba a mi pareja por unos segundos más, preguntándome qué estaba sucediendo dentro de su mente en ese momento que se negaba a dejar salir.

Incluso a las personas que deberían estar más cerca de ella, era firme en no compartirlo, pero por eso, había poco que pudiéramos hacer sin simplemente irritarla y enojarla con nuestras insistencias, algo que todos entendíamos y teníamos que aceptar de mala gana mientras viajábamos de regreso a casa.

Llegar a la Capital antes de que el sol comenzara a ponerse fue agradable, la luz iluminando Sanctus Ignacia y la ciudad que se había construido alrededor de su centro, los caminos ondulantes dirigiéndose hacia la ciudad bañados en rayos de oro rojizo mientras el sol brillaba sobre el asiento del dominio de la Emperatriz.

La montaña oscura bañada en una luz que recuerda a las llamas era apropiada, y a pesar de ser alguien que siempre había detestado el calor —con aún más razón ahora debido a cómo trabajaba en contra de mi Núcleo— simplemente no podía evitar ver esta montaña como algo sublime y hermoso, su calidez y poder reconfortante a nivel espiritual.

Era uno de los lugares que asociaba con el hogar, y verla después de tanto tiempo —bajo el sol, que había estado faltándome en la última semana más o menos— era casi suficiente para hacerme llorar mientras avanzábamos cada vez más cerca, subiendo el camino empedrado y llegando a la entrada, donde los muchos toldos de colores añadían a la felicidad que sentía, viendo las calles, mercados y tiendas familiares junto con el estilo de vestir familiar haciendo que mi corazón se calentara aún más.

Cuando llegamos a las puertas que conducen al Palacio, todos nos sentíamos mucho mejor y un poco emocionados mientras entrábamos en el área que solo aquellos aceptados por la Emperatriz podían entrar, regresando al lugar que era importante no solo para el Imperio, sino también para nosotros.

El carruaje se detuvo justo frente a las hermosas puertas en la parte delantera del Palacio, y probablemente habiéndonos sentido acercarnos, ya había un pequeño grupo de caras demasiado familiares esperándonos; Madre y la Condesa, cada una sosteniendo un bebé, mientras la Emperatriz y dos de sus esposas estaban juntas, junto a sus propios hijos.

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Lady Fenryas estaba mirando al carruaje con una expresión aburrida, mientras que Lady Igna sonreía cálidamente mientras observaba la puerta abrirse; Romano también sonreía, aunque Viena llevaba su expresión neutral, de pie junto a su madre en silencio y mirando atentamente la puerta, esperando a que Leone saliera.

Mientras tanto, Dante estaba apoyado en su escudo torre, una pequeña sonrisa en sus labios mientras nos asentía cuando salimos uno por uno, las marcas de sudor, suciedad y más en su equipo y su piel hacían evidente que acababa de terminar de entrenar o explorar la Mazmorra.

—Bienvenidos de nuevo. Confío en que todo fue agradable en los Reinos? —La Emperatriz llevaba una sonrisa de saber mientras nos miraba, la mujer gigante de piel pálida “mirando” claramente a cada uno de nosotros uno por uno, sus ojos envueltos posándose en cada uno de nosotros mientras una presión minúscula —pero notable— pesaba en nuestros hombros, algo que también era demasiado familiar, especialmente para Leone, quien avanzó y aceptó un abrazo de su mamá.

—¿Por qué molestarse en preguntar si ya lo sabes?

Resoplando a la Emperatriz, el vampiro le hizo un puchero antes de derretirse en su abrazo cuando su chispeante cabello fue acariciado suavemente, el mar de mechones gris ceniza calmándose al cariño familiar tanto de la Emperatriz como de Lady Igna.

—Porque ese mocoso nos dijo que era un demonio poderoso contra el que estabas enfrentándote. Oh, y ¿llegó la carta diciendo que luchaste contra otros dos, tal vez? Eso podría ser la razón…

—Fen, por favor… —¿debes ser tan seria todo el tiempo?

El Lobo Demonio simplemente bufó mientras cruzaba sus musculosos brazos y sacudía la cabeza, su ojo plateado posándose en Jahi mientras preguntaba:

— ¿Entonces? ¿Cómo fue? ¿Te acobardaste o les hiciste frente?

—¿Acaso no acabas de decir que recibiste un informe?

—Dímelo con tus propias palabras, cabeza de cuerno.

La condesa simplemente suspiró mientras caminaba hacia adelante y se paraba entre Jahi y Lady Fenryas, mientras madre se acercaba a mí con Lakshmi en sus brazos, la demoness morada parpadeando cansadamente mientras miraba alrededor antes de que sus ojos se iluminasen al verme.

Tomándola de madre, escuché a la condesa mientras decía suavemente:

— Dejemos que descansen, ¿eh? Puedes interrogarlos más tarde, Lady Fenryas… Deben estar cansados. Vengan, estoy segura de que la cena está a punto de ser preparada. Coman, descansen y luego hablen…

Miró hacia Anput mientras decía eso, la chacalina todavía siendo bastante… obvia con su lucha, su distancia y expresión vacía claras para todos aquí, aunque afortunadamente nadie —a saber, Lady Fenryas— la presionó, permitiendo que la chacalina simplemente caminara adentro junto a nosotros y se dirigiera hacia el comedor, aunque podía notar que el Lobo Demonio estaba ansioso por una excusa para arrastrar a mi pareja y hacer que hablara.

Cuanto más avanzábamos en el palacio, más personas se unían a nosotros, con la marquesa y el resto de las esposas de la Emperatriz entrando al azar, junto con Adelina, Nirinia y Kolia, todos viniendo a escuchar sobre nuestro tiempo en el Reino.

Cada adición a nuestro grupo solo añadía al calor que sentíamos cuando entrábamos al comedor y nos sentábamos, con nosotros en el centro y todos los demás sentados alrededor de nosotros, esperando que comenzáramos nuestro relato de eventos.

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