Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 16

16: Capítulo 16: Dieta Única 16: Capítulo 16: Dieta Única La cocina de la academia era enorme, equipada con todas las comodidades imaginables—especialmente en el Salón de Guerra, el dormitorio reservado para la realeza, nobles y los estudiantes de élite de la academia.

Entre sus muchas características estaba la cámara frigorífica, un amplio espacio mantenido congelado para almacenar una variedad de carnes.

Damon empujó la pesada puerta y se encontró con una visión imponente: grandes puertas abovedadas, cada una irradiando un frío glacial.

Dudó frente a ellas, con la mano suspendida sobre el tirador mientras debatía si continuar.

Su estómago rugió ruidosamente, y su sombra parpadeó erráticamente en el suelo, sus movimientos casi agitados.

Apretando los dientes, Damon agarró el tirador y abrió las puertas de un tirón.

Una ráfaga de aire frío salió, enviando un escalofrío por su cuerpo mientras las brillantes luces blancas iluminaban el interior.

La cámara frigorífica era enorme, las paredes cubiertas de escarcha que brillaba bajo las luces.

Filas de carcasas de animales procesados colgaban de ganchos metálicos—vacas, cabras y otras criaturas, sus formas preservadas en el frío mordiente.

Cajas llenas de cortes más pequeños de carne estaban apiladas ordenadamente en las esquinas.

El aire estaba impregnado con el olor de carne cruda, agudo y metálico.

Damon entró con cautela, su sombra extendiéndose por el suelo escarchado, moviéndose independientemente como si estuviera inspeccionando la habitación.

Su cabeza palpitaba, y una ola de fatiga lo invadió, a pesar de haber pasado todo el día durmiendo.

—Oye, ven aquí —llamó Damon a su sombra.

La sombra retrocedió de su vagabundeo y se detuvo frente a él, su forma vaga temblando ligeramente.

—Vamos por esa.

Es lo suficientemente grande y debería ser buena para comer —dijo Damon, señalando una carcasa de vaca congelada, con la cabeza ya removida.

La sombra se deslizó hacia la vaca, rodeándola con una energía curiosa.

Luego, se detuvo.

Damon esperó.

Un minuto.

Dos minutos.

No pasó nada.

La frustración burbujeó dentro de él.

—¿Qué…

Por qué no estás comiendo?

La sombra sacudió la cabeza, un gesto que parecía tanto molesto como reticente.

Señaló la vaca con una extremidad similar a un tentáculo, sus movimientos deliberados.

La paciencia de Damon se quebró.

—¿Qué quieres decir con que no puedes comer eso?

La sombra cruzó sus brazos—cruzó sus brazos, como si estuviera tan frustrada como él.

Damon presionó sus dedos contra sus sienes, masajeando el dolor palpitante mientras respiraba profundamente para calmarse.

—Está bien…

bien.

No hay problema.

Si la res no funciona, hay cordero, pescado y muchas otras opciones.

Señaló hacia una carcasa de oveja colgante.

—Come eso.

La sombra se deslizó hacia la oveja, rodeándola de la misma manera que antes.

Una vez más, se negó a comer.

Los labios de Damon se apretaron en una línea fina, su cuerpo temblando—ya sea por el frío, su propia hambre roedora, o pura irritación, no estaba seguro.

Intentó dirigir la sombra hacia otras carnes: cerdo, pescado, e incluso cajas de caza menor.

Pero sin importar lo que ofreciera, no comería.

Peor aún, el hambre que emanaba de la sombra parecía crecer más fuerte, y Damon se dio cuenta con una sensación de hundimiento que él también estaba siendo afectado.

«Por eso no puedo saciarme…

sin importar cuánto coma».

Un escalofrío recorrió su espina dorsal mientras recordaba la advertencia del sistema: Si tu sombra no es alimentada, perecerás.

Su corazón se hundió, y su respiración se aceleró.

—¿Q-qué hago?

Oh, Diosa, ¿qué hago?

El miedo lo agarró.

Cayó de rodillas en el suelo helado, agarrándose la cabeza.

Sus pensamientos se dispararon mientras luchaba por encontrar una solución.

—¿Con qué la alimento?

¿Voy a vivir así?

¿Voy a…

morir?

El horror de su situación pesaba sobre él.

Podía sentirlo presionando, sofocándolo.

Mientras estaba allí desesperado, su sombra se acercó.

Un tentáculo se elevó desde el suelo y le hizo señas, captando su atención.

Damon levantó la mirada, su rostro pálido.

La sombra señaló su pecho y flexionó como si imitara fuerza.

Damon la miró fijamente, con el ceño fruncido.

«Está tratando de decirme algo…

¿que sea fuerte?

¿Que no entre en pánico?»
Adivinando toscamente la intención de la sombra, Damon se obligó a tomar una respiración estabilizadora.

—Bien…

bien.

Resolveré esto.

Pero mientras miraba alrededor de la cámara frigorífica, rodeado de innumerables kilos de carne que la sombra no tocaría, persistía una duda inquietante: ¿Y si no puedo?

Damon sonrió débilmente, sus labios temblando mientras luchaba contra el nudo en su garganta.

Su pecho se apretó, y las lágrimas amenazaban con derramarse, pero las tragó con pura fuerza de voluntad.

—Sí…

gracias —murmuró, dirigiendo sus palabras a la sombra—.

Este no es momento para una crisis mental.

Necesito mantener la cabeza fría.

Así que, no puedes comer res…

tal vez tienes una dieta diferente.

Almas y carne, ¿verdad?

Solo necesito averiguar de qué tipo.

Las opciones ya eran bastante claras.

Era naturaleza humana intentar resistirse al cambio.

Con esa resolución, Damon se sacudió de su desesperación, su mente cambiando de marcha mientras comenzaba a considerar un plan de acción.

Debían existir otras posibilidades a su alcance.

Se puso de pie, sacudiéndose las rodillas.

—Necesito monitorear mi estado y documentar todo lo que encuentre.

El panel del sistema debería darme mediciones precisas.

Saliendo de la cámara frigorífica, Damon apagó las luces y volvió a la cocina.

Las luces fluorescentes se apagaron, sumiendo el área en oscuridad mientras subía las escaleras hacia su habitación.

Una vez dentro, activó nuevamente el panel del sistema, sus ojos cansados escaneando la información con una sensación de urgencia.

La interfaz mostraba un desglose detallado del hambre de su sombra:
[Niveles de Hambre]
0%-20% Hambre: Rango seguro.

La sombra está bajo control.

20%-50% Hambre: Mayor tentación de alimentarse.

Pequeños aumentos de estadísticas.

50%-80% Hambre: Pérdida de control parcial.

Aumentos significativos de poder.

90%-100% Hambre: La sombra se vuelve voraz, toma el control completo.

Riesgo inmediato de perder humanidad.

Damon suspiró, sus hombros hundiéndose.

Su hambre ya estaba al 49%.

Estaba peligrosamente cerca del siguiente umbral, donde perdería el control parcial de la sombra.

Sentándose en un sillón suave, Damon miró fijamente la oscuridad de su habitación.

Su voz era baja, bordeada de inquietud.

—No puedo dormir.

¿Y si mi sombra se vuelve loca mientras estoy inconsciente…

y me mata en su lugar?

La sombra reaccionó inmediatamente, agarrándose el pecho como si estuviera escandalizada, su forma ondulando con una energía casi ofendida.

Damon puso los ojos en blanco, descartando la teatralidad.

—No tengo tiempo para esto —murmuró, sacando su buscapersonas y configurando un temporizador.

Mantuvo abierto el panel del sistema, su interfaz brillante como un recordatorio constante de su precario estado.

—Necesito saber cuánto tiempo tarda el porcentaje en cambiar —dijo, anotando notas.

—Si puedo averiguar el tiempo, sabré cuánto tiempo tengo.

Todo esto porque en su corazón, no quería convertirse en un monstruo.

A pesar del peso del agotamiento, Damon se obligó a moverse a su estudio, donde una pila de libros de la biblioteca lo esperaba.

Abrió uno y pasó a la primera página.

—Usaré este tiempo para leer —decidió—, mientras observo mi sombra y documento cualquier cambio en mi cuerpo.

El buscapersonas me ayudará a rastrear todo.

Perdido en su investigación, Damon notó la ausencia de luz en la habitación.

La oscuridad no importaba—podía ver perfectamente, incluso sin iluminación.

Ese fue el primer cambio que documentó.

Pero el hambre lo carcomía, desviando su concentración.

Su concentración flaqueó, y sus ojos se sentían más pesados con cada segundo que pasaba.

Eventualmente, su cabeza se inclinó más bajo, descansando sobre la mesa.

La fatiga lo venció, y se quedó dormido.

La oscuridad dio paso a la luz del sol matutino, filtrándose por los bordes de las cortinas cerradas.

Los rayos se hicieron más fuertes a medida que el sol subía más alto, pintando la habitación con tonos dorados.

Sin embargo, Damon no se movió, su rostro enterrado en el hueco de su brazo.

Un golpe agudo rompió el silencio.

Cuando no llegó respuesta, la puerta crujió al abrirse, los medidos clics de tacones resonando contra el suelo de madera.

Su nombre fue llamado de nuevo pero no dio respuesta.

—¡Damon Grey!

La voz severa de la ama de llaves principal atravesó la neblina del sueño.

Una mano firme sacudió su hombro, sacudiéndolo para despertarlo.

—Damon Grey, despierta —llamó su voz severa.

—¡Damon Grey!

¡Despierta ahora!

Dormir hasta tan tarde cuando tienes una clase es impropio de un estudiante.

Aturdido, Damon abrió los ojos parpadeando, esforzándose por enfocar.

La figura de la ama de llaves principal estaba sobre él, sus rasgos afilados delineados en la tenue luz que se filtraba en la habitación.

Mientras la visión de Damon se ajustaba, una ola de horror lo invadió.

El mundo a su alrededor había cambiado—colores teñidos en sombras, y cada detalle era anormalmente vívido, como si pudiera percibir los más leves movimientos en el aire mismo.

—Ah…

ahh…

¿qu— —tartamudeó Damon, su voz temblando.

La ama de llaves principal frunció el ceño, su mirada penetrante.

—¿Estás bien, Damon?

Damon agarró el borde de la mesa, su respiración entrecortada.

«¿Qué me está pasando?»

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