Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 23

23: Capítulo 23: Aliado Incierto 23: Capítulo 23: Aliado Incierto Damon miró por la ventana, sus pensamientos eran una tormenta de incertidumbre.

Consideró regresar al bosque donde había matado a Lark Bonaire, pero la idea rápidamente se agrió en su mente.

—Si regreso, solo cometeré más errores…

dejaré más evidencia.

La ausencia de su broche le carcomía, pero no era una prueba incriminatoria por sí misma.

No había un vínculo claro entre él y la espantosa muerte.

Todo sobre el fallecimiento de Lark Bonaire apuntaba a un monstruo—una criatura con garras y poder mucho más allá del suyo propio.

—Mientras me atenga a esa historia, estaré bien —murmuró entre dientes.

—De hecho, solo necesito actuar como si no supiera nada.

Nunca vi a Lark Bonaire ni a nadie más.

En el mundo más allá de estos muros, los nobles no necesitarían pruebas contundentes para actuar contra él.

Como un simple plebeyo, podrían arrestarlo, torturarlo para obtener respuestas o algo peor, con solo una pizca de sospecha.

Pero aquí, dentro de los límites de la Academia Aether, las cosas eran diferentes.

La academia era más que una simple escuela; era una fortaleza de neutralidad.

Damon apretó los puños, encontrando algo de consuelo en su estatus único.

Como estudiante de la Academia Aether, se le otorgaba una forma de inmunidad diplomática.

Ningún noble, sin importar cuán poderoso fuera, podía tocarlo sin el consentimiento de la academia.

Este santuario se extendía a todos los estudiantes, independientemente de sus orígenes, porque la Academia Aether era un crisol de culturas y naciones, atrayendo jóvenes de todos los rincones del mundo de Aetherus.

La academia estaba anidada dentro de Soltheon, el Continente de Guerra, específicamente en el imperio de Valtheron.

Su proximidad a Valerion, la capital imperial, le otorgaba un aire de prestigio.

Ubicada en terreno neutral conocido como el Santuario de Athor, la Academia Aether se erguía como un faro de unidad en medio de un mundo fracturado.

Aquí, jóvenes guerreros se entrenaban para combatir el azote demoníaco que plagaba la tierra.

Aunque el actual alto al fuego proporcionaba un frágil respiro, el propósito de la academia era claro: preparar a sus estudiantes para la interminable guerra que podría reavivarse en cualquier momento.

Damon exhaló profundamente, la tensión en su pecho disminuyendo ligeramente.

Mientras siguiera siendo estudiante, su estatus como plebeyo importaba poco dentro del sistema meritocrático de la academia—al menos en la superficie.

Sabía que la segregación persistía en formas más sutiles.

Los Nobles aún encontraban maneras de ejercer su influencia, pero la Academia Aether ofrecía una rara oportunidad donde el talento podía eclipsar el linaje.

«Aunque la segregación todavía existe», pensó sombríamente.

Graduarse de la Academia Aether no era solo un logro—era una puerta hacia la grandeza.

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Para plebeyos y nobles por igual, graduarse significaba acceso a oportunidades sin paralelo.

Posiciones de poder, influencia y riqueza inimaginable esperaban a aquellos que completaran su entrenamiento.

Incluso las élites del imperio aspiraban a graduarse, y la academia daba la bienvenida a todos los que mostraran el talento y la determinación para sobrevivir a sus rigurosas pruebas.

Era un brutal campo de pruebas donde no todos llegaban al final.

Los estudiantes a menudo morían durante su entrenamiento, pero aquellos que resistían dejaban su marca en el mundo, sus nombres grabados en la historia.

La determinación de Damon se endureció mientras pensaba en lo que significaría graduarse.

Los fondos de la beca que proporcionaba la academia eran un salvavidas, pero era más que solo dinero lo que lo mantenía aquí.

—Si logro graduarme, todas las puertas de oportunidad se abrirán para mí.

Solo tengo que sobrevivir.

Para Damon, sobrevivir no se trataba solo de mantenerse con vida.

Se trataba de jugar el juego, hacer los movimientos correctos y asegurarse de que su pasado permaneciera enterrado—junto con Lark Bonaire.

Damon apretó los puños, su corazón latiendo con una mezcla de miedo y desafío.

—La academia no querría que la muerte de Lark se hiciera de conocimiento público —no todavía.

Comprometería su independencia…

su imagen.

Habló en voz alta para estabilizar sus pensamientos.

—Lo que significa que no lo harán público de inmediato.

Incluso si la academia decidiera abordar el asunto, lo convertirían en una narrativa que no empañaría su reputación.

La mente de Damon trabajaba a toda velocidad, analizando todos los ángulos posibles.

La poderosa familia de Lark, la posible participación del templo, las ramificaciones políticas—carecía de información crucial, y eso lo carcomía.

Apretó los dientes, con la frustración burbujeando bajo la superficie.

—Por ahora, solo necesito mantener un perfil bajo.

No hay necesidad de cambiar mi rutina.

Damon tomó una decisión.

Fingiría ignorancia si surgía el asunto de su broche, descartándolo como una pérdida inocente.

Respiró profundo, intentando calmar el tumulto dentro de él.

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«No me arrepiento», pensó ferozmente.

«Lark Bonaire merecía lo que recibió.

Me oprimió, se burló de mí, me trató como si fuera menos que basura».

Apretó tanto los dientes que saboreó sangre.

—Esto es justicia —murmuró, su voz temblando con convicción y duda a la vez.

—Solo destruí a mi opresor.

Levantó la cabeza, fortaleciéndose.

—Mi sombra necesitará más si voy a sobrevivir.

Necesito poder…

y no puedo obtenerlo por medios normales.

El pensamiento de Luna cruzó su mente, su imagen reavivando su determinación.

«Incluso si no es por mí mismo, tengo que hacer esto por ella».

Caminó hacia la ventana, mirando hacia la oscuridad.

—Debo mantenerme siempre por delante de ellos —susurró.

La desaparición del broche aún se cernía sobre él, pero su miedo estaba siendo reemplazado lentamente por una determinación helada.

Haría lo que fuera necesario para sobrevivir en este mundo despiadado.

Sus pensamientos cambiaron hacia la próxima evaluación de mitad de semestre, una prueba que se cernía como la hoja de un verdugo.

—Si no quedo entre los diez primeros, seré expulsado.

Ese bastardo del Profesor Kael Blackthorn se asegurará de ello.

—Los puños de Damon se apretaron.

—No puedo permitir que eso suceda.

Necesito averiguar de dónde vendrá la próxima comida de mi sombra…

y encontrar una solución a largo plazo para alimentarla.

—Necesito estar preparado.

El reloj estaba corriendo, y Damon sabía que la investigación de la academia eventualmente podría descubrir algo.

Aun así, tenía tiempo—tiempo que usaría sabiamente.

—Usaré este sistema y mi sombra al máximo —juró, mirando a la figura oscura a su lado.

La sombra respondió, asintiendo con la cabeza en silencioso aplauso antes de darle un pulgar hacia arriba.

Los labios de Damon se torcieron en una sonrisa sombría.

—No eres exactamente mi aliado, ¿verdad?

Pero tampoco eres mi enemigo.

Así que ayúdame.

Ayúdame a volverme más fuerte.

Ayúdame a tomar mi destino.

Ayúdame a devorar para ganar fuerza.

La sombra giró a su alrededor en una afirmación silenciosa y siniestra.

Damon permaneció en silencio en su habitación, el miedo sofocante reemplazado por una determinación fría e inflexible.

La noche se profundizó, pero Damon no descansó.

Se sentó en su escritorio, sacando una pila de libros y abriéndolos bajo la luz tenue.

Sus ojos escanearon las páginas con avidez.

—El Conocimiento es una de las llaves para abrir la puerta del poder —murmuró, con voz baja y decidida.

Con eso, Damon comenzó a leer, sumergiéndose en la oscuridad de la noche y el conocimiento del mundo, preparándose para las pruebas que le esperaban.

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