Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 245

Capítulo 245: Capítulo 245: La Emboscada

El bosque estaba inquietantemente silencioso, salvo por el lejano chirrido de criaturas invisibles y los temblores ocasionales que sacudían la tierra. Cada vez que Ashergon rugía, los cielos parecían estremecerse en respuesta, enviando ondas a través del suelo y haciendo temblar los árboles.

Los Duendes de Gorro Rojo ya estaban acostumbrados a las perturbaciones antinaturales. Esta cacería se había prolongado mucho más de lo que habían anticipado, y la frustración ardía en sus cansados miembros. Estaban cazando miembros de la Raza de la Diosa—una cacería que debería haber terminado hace mucho tiempo. Sin embargo, sus presas no solo habían evadido la captura, sino que también habían logrado matar a su mago, masacrar a varios de los suyos y herir gravemente a otros.

El odio ardía en sus ojos, pero incluso esa rabia no podía ocultar su agotamiento.

La persecución había sido agotadora. Las presas que perseguían eran despiadadas, dejando tras de sí falsos rastros que llevaban a los goblins directamente a guaridas de monstruos o hacia el camino de criaturas enfurecidas. Más habían sido perdidos por los monstruos del Bosque que por los enemigos mismos.

Lo peor de todo es que ni siquiera habían visto a sus adversarios.

Solo sabían una cosa—el enemigo se negaba a enfrentarlos directamente. Eso solo alimentaba la confianza de los goblins. Los cobardes solo podían huir por un tiempo limitado.

Uno de ellos olfateó el aire, su maltratado cuerpo cubierto de moretones. De todos los Duendes de Gorro Rojo que habían partido en esta cacería, solo quedaba un puñado. El resto había perecido en una región que debería haber sido relativamente segura.

—Keketetery… —Sus maldiciones guturales se elevaban en el aire mientras juraban venganza contra la Raza de la Diosa.

Los goblins se detuvieron ante una vasta extensión de terreno fangoso. Sus botas se hundían ligeramente en el lodo, el espeso fango adhiriéndose a sus pies. Conocían bien este lugar. Los reptadores de arena vivían aquí.

Si los humanos habían pasado por aquí, habrían tenido que navegar por este traicionero terreno.

El goblin al frente levantó su mano, señalando a los otros que avanzaran.

La última vez que habían cruzado esta área, habían encontrado cuidadosamente puntos de apoyo, pisando solo en zonas sólidas para evitar perturbar a los monstruos dormidos que acechaban debajo.

Sus movimientos eran ligeros y precisos, cada goblin colocando su pie solo donde era seguro. Un error significaba la muerte. Un solo paso en falso, y serían arrastrados bajo el lodo, asfixiados y devorados.

El goblin líder tragó saliva, con gotas de sudor formándose en su piel roja. Sus músculos se tensaron mientras saltaba hacia adelante, esperando que el siguiente punto de apoyo estuviera allí—y la suerte estaba de su lado. Sus botas aterrizaron en terreno sólido.

Viviría para ver otro día.

Casi dejó escapar un suspiro de alivio

Hasta que escuchó el leve silbido de algo cortando el aire.

Sus instintos le gritaban que se moviera. Pero antes de que pudiera reaccionar

Un pequeño y preciso agujero atravesó su cráneo.

Sus ojos saltones se abrieron de sorpresa, su boca abriéndose silenciosamente. Una sola gota de sangre se deslizó por su frente antes de que un torrente siguiera, pintando su visión de rojo.

Su cuerpo se balanceó.

Luego, sin un sonido

Se derrumbó de lado, hundiéndose en el lodo.

Desde la seguridad de los árboles, Damon bajó su arco, una fría sonrisa deslizándose en sus labios. Ya había colocado otra flecha.

Esto era solo el comienzo.

El mineral maldito incrustado en las puntas de las flechas pronto comenzaría su verdadero trabajo

Atraer monstruos.

Incluyendo a los reptadores de arena bajo sus pies.

El ataque de Damon era solo el principio.

Lo que siguió fue un bombardeo implacable de magia de sus aliados ocultos en los árboles. Cada golpe llevaba un atributo mágico único, pintando el campo de batalla en caos.

Flechas imbuidas con el poder de la luna surcaron el aire, atravesando a los goblins con precisión letal. Desde otro punto de ventaja, Evangeline desató un devastador disparo disperso de magia de luz, una ola en cascada de resplandor que obligó a los goblins a buscar cobertura—solo para pisar directamente en las arenas movedizas. Sus movimientos frenéticos sellaron su destino, sus cuerpos hundiéndose mientras luchaban en vano.

Leona levantó su mano, una sonrisa cruel extendiéndose por su rostro mientras nubes de tormenta crepitaban en lo alto.

—La electricidad fluye bien en los humedales…

Con un movimiento de su muñeca, una red de electricidad descendió sobre el campo de batalla.

Los goblins atrapados en el lodo no tenían forma de escapar. En el instante en que el rayo golpeó, sus cuerpos se convulsionaron, humeando mientras la electricidad los atravesaba. Sus gritos agonizantes llenaron el aire, pero la embestida no había terminado.

Una ráfaga de magia de hielo siguió, congelando a varios goblins donde estaban parados.

Matlock exhaló, su temor anterior ahora ausente—ya no había espacio para el miedo. Esto era una masacre.

Sin embargo, a pesar de la devastación, los goblins restantes no estaban listos para morir todavía. El líder gruñó, ladrando órdenes en su lengua gutural mientras tomaban formación. De dentro de sus armaduras harapientas, sacaron proyectiles rudimentarios y los lanzaron hacia los árboles, iniciando un desesperado contraataque.

Los ojos de Damon se desviaron hacia el siguiente árbol.

—Xander, barreras.

Xander asintió. Su magia por sí sola no habría sido suficiente para bloquear un asalto frontal completo, pero no necesitaba hacerlo. Su papel era simple—crear barreras, controlar el campo de batalla y negar a los goblins cualquier oportunidad de retirada.

Sus labios se curvaron en una fría sonrisa. —Qué forma tan deshonrosa de luchar.

Tácticas cobardes, trampas, emboscadas—esto era la guerra. Los goblins habían sido forzados a una zona de muerte ineludible, justo en medio de un cruce mortal, y Damon los había atrapado allí para morir.

El ruido de la batalla no pasó desapercibido.

El lodo comenzó a temblar.

Un rugido bajo resonó a través del pantano, y por primera vez, los rostros de los goblins se contorsionaron con verdadero pavor.

Se giraron para huir.

La voz de Damon era tranquila, casi cruel. —No dejen que se retiren.

Se volvió hacia Evangeline y Leona.

—Xander, corta su escape.

Xander se mordió el labio, llevando su magia al límite. Una barrera brillante se materializó en la distancia, cortando el camino de los goblins hacia la seguridad. Las criaturas aterradas golpearon sus armas contra la barrera, arañándola, gritando de terror.

Pero era demasiado tarde.

El lodo debajo de ellos se elevó y agitó.

El primer goblin apenas tuvo tiempo de gritar antes de que un ensordecedor trago lo engullera por completo.

Por un breve y horripilante momento

Hubo silencio.

Cada criatura viviente en el campo de batalla se congeló, observando con fascinación mórbida. Entonces

Caos.

Los goblins chillaron en pánico ciego, dispersándose en todas direcciones, pero los reptadores de arena ya estaban despiertos.

Los depredadores invisibles los arrastraron bajo tierra, uno por uno, sin revelarse jamás.

Damon colocó otra flecha y disparó, viendo las notificaciones de muerte parpadear ante sus ojos.

[Has matado a un Duende de Gorro Rojo.]

[Has matado a un Duende de Gorro Rojo.]

[Maestría en Tiro con Arco +6]

Más y más goblins caían, sus números disminuyendo.

Pero la victoria fue efímera.

Un retumbar distante creció en intensidad. La tierra tembló. Los árboles se partieron como ramitas.

Y entonces

Una forma masiva vino estrellándose a través del bosque.

Un trol de guerra.

Avanzó precipitadamente, su cuerpo grotescamente musculoso cubierto de piel gruesa como roca. Con un salto monstruoso, alcanzó las arenas movedizas en un instante, levantando un enorme garrote muy por encima de su cabeza.

El impacto fue estremecedor.

En el momento en que el garrote golpeó el suelo, una ola de lodo explotó en todas direcciones, salpicando los árboles. La onda expansiva fue lo suficientemente fuerte como para silenciar todo el campo de batalla.

Por primera vez, un reptador de arena había sido asesinado instantáneamente.

Y el trol de guerra… se rió.

Sus dientes retorcidos y amarillentos brillaron mientras miraba a través de las arenas movedizas, cruzando miradas con Damon.

Sonrió.

—Haaa… Finalmente te encontré, sucio humano.

El agarre de Damon se tensó alrededor de su arco mientras sus instintos gritaban una advertencia.

Había dos más.

Esto no había terminado.

La respiración de Damon se entrecortó cuando su mirada se fijó en el trol de guerra que estaba al otro lado de las arenas movedizas.

Su grotesco cuerpo cubierto de barro irradiaba poder puro, sus músculos gruesos ondulaban con cada movimiento. Incluso a simple vista, era un monstruo de Rango Uno. Una criatura de abrumadora fuerza bruta, construida para la destrucción.

El último goblin sobreviviente apenas dudó. Sus ojos rojos se movieron entre el trol y el caos detrás de él—entonces, con un chillido frenético, se dio la vuelta y huyó hacia el bosque, desapareciendo más allá de las bestias gigantes como si buscara su misericordia.

El trol de guerra sonrió.

La expresión retorció sus rasgos ya horribles en algo aún más monstruoso.

Damon apretó los dientes. Lo único que evitaba que fueran despedazados eran las arenas movedizas.

La voz de Evangeline llegó desde su lado, tensa e insegura.

—¿Qué hacemos?

La mirada de Damon se dirigió hacia la rama donde ella estaba posada, su gracia habitual reemplazada por una cautelosa atención. No tenían muchas opciones. La situación era desesperada.

Las arenas movedizas se agitaban debajo, una trampa lenta y cambiante.

Damon apretó los puños. «Piensa».

—Atraerlos hacia las arenas movedizas.

Antes de que pudiera terminar de procesar su plan, el trol se movió.

Con una fuerza sin esfuerzo, alcanzó un árbol tan grueso como una roca. Sus manos enormes se cerraron

CRACK.

El árbol entero se partió por la mitad como una ramita.

Luego lo arrojó.

Directamente hacia ellos.

—¡CÚBRANSE!

Apenas tuvieron tiempo de registrar la advertencia antes de que el mundo girara.

Una ensordecedora explosión de madera y hojas llenó el aire.

El enorme tronco destruyó todo a su paso. Las ramas se rompieron como huesos, los árboles se doblaron bajo el impacto, y Damon sintió su cuerpo azotado violentamente por el aire.

El dolor atravesó sus extremidades mientras se estrellaba entre las ramas, raspándose contra la corteza. Escuchó los gritos de sus amigos mientras también salían volando

Luego el mundo se volvió borroso, y golpeó el suelo con fuerza.

Damon gimió, su cabeza palpitaba mientras la sangre caliente se deslizaba por su rostro. Se incorporó, con la visión dando vueltas.

Matlock, relativamente ileso, ya estaba llevando a Xander a un lugar seguro detrás de un árbol donde Evangeline y Sylvia se acurrucaban buscando protección.

Damon giró bruscamente, viendo a Leona jadeando por aire, luchando por levantarse.

No necesitaba ver al trol de guerra.

Su percepción de sombras le decía todo.

Se estaba moviendo.

Damon sintió que la criatura levantaba su brazo, preparándose para lanzar otro ataque—contra Leona.

Mierda.

Sin vacilar, Damon se lanzó hacia adelante, derribándola.

El estruendo del impacto rugió detrás de ellos, ondas de choque atravesando el aire. Su uniforme de combate se agitaba violentamente con el viento, escombros cortando el aire a su lado.

Agarró a Leona por la cintura, arrastrándola pendiente abajo con él.

El barro se adhería a sus cuerpos mientras se deslizaban, la tierra espesa y húmeda absorbiendo parte de la fuerza—justo cuando el trol arrojaba otro árbol.

“””

¡CRASH!

El tronco golpeó la pendiente sobre ellos, destrozándose al impactar. Astillas y trozos de madera llovieron, pasando cerca de ellos.

Damon permaneció completamente inmóvil.

Su cara estaba presionada incómodamente cerca del pecho de Leona, su acelerado latido retumbando en sus oídos.

Tragó saliva. No era momento de pensar en eso.

Su mente corría. Los trolls eran criaturas horribles—poder explosivo, regeneración casi inmortal. Un solo golpe y estarían muertos.

Damon apretó los dientes, maldiciendo la falta de armadura. Un solo golpe directo podría quebrar huesos. Sus flexibles uniformes de combate no resistirían este tipo de fuerza.

Desde los árboles, donde los demás se escondían, otro tronco llegó volando.

Damon exhaló con alivio.

Al menos no había rocas grandes cerca.

Los otros dos trolls de guerra observaban desde los bordes, sus crueles sonrisas llenas de diversión.

No estaban atacando.

Estaban esperando.

—¿Qué hacemos? —la voz de Matlock cortó a través del caos.

Damon se mordió el labio. No sabía.

No tenía todas las respuestas.

Era como ellos—un adolescente arrojado al infierno. Había planeado tanto, pero los trolls eran demasiado fuertes.

Si intentaban correr, serían abatidos antes de llegar a un lugar seguro.

Piensa.

Damon se obligó a concentrarse.

¿Qué sabía sobre los trolls?

Debían tener una debilidad—algo que pudieran explotar.

Sus dedos se crisparon.

Una maldita enciclopedia…

Eso es—tenía una.

Su mirada se dirigió hacia Sylvia Moonveil.

—Sylvia, necesito todas las debilidades de los trolls que conozcas—¡AHORA!

Sylvia, aún atendiendo las heridas de Xander, se estremeció cuando otro tronco se estrelló cerca. Se mordió el labio, agachándose más bajo el dosel.

Damon se movió ligeramente, su percepción escaneando el campo de batalla.

El primer trol estaba de pie con las rodillas hundidas en las arenas movedizas, sus parientes observando atentamente.

Observando algo.

Los ojos de Damon se estrecharon.

Reptadores de arena.

Los trolls temían a las criaturas que acechaban bajo la superficie.

“””

Sylvia finalmente habló, con voz tensa.

—Fuego y ácido. Relámpagos. Agua bendita. Ceniza de madera blanca. Engaño. Decapitación. Destruir sus corazones. Magia —si no tienen resistencia.

Damon exhaló lentamente.

Eso era.

Iba a matar a aquel bruto torpe.

Solo necesitaba asegurarse de no ser golpeado.

Los ojos oscuros de Damon se fijaron en Leona.

Todavía parecía furiosa —humillada. La chica bestia detestaba ser cazada.

Se inclinó cerca, susurrando su plan.

El rostro de ella palideció.

Sus iris dorados se ensancharon mientras apretaba los dientes, sacudiendo la cabeza.

Él presionó su frente contra la de ella, su voz firme.

—Hazlo.

Los ojos de Leona brillaron, sus labios temblando. Desde el dosel arriba, dejó escapar un pequeño susurro quebrado.

—No quiero que mueras…

Damon apretó los puños. —No lo haré.

Arrancó un trozo de papel de su bolsa de suministros, garabateando algo en él, luego lo lanzó hacia los otros.

Sylvia lo atrapó, sus ojos recorriendo el contenido.

Su expresión se oscureció.

Se lo pasó a Evangeline.

Luego a Xander.

Las delicadas manos de Matlock temblaban mientras lo leía.

Damon los ignoró.

Sus dedos se levantaron

Contando regresivamente.

Tres.

Dos.

Uno.

Salió disparado de su escondite.

El trol de guerra se rió.

Uno de sus parientes se estiró, arrancando una rama de un árbol cercano, lanzándola a través de las arenas movedizas.

Damon estaba justo en el medio.

El trol la arrojó.

[5x Agilidad.]

Damon esquivó.

Su habilidad de Parkour se activó —giró en el aire, rodando en un ángulo imposible. Sus pies apenas rozaron el suelo antes de lanzarse a la línea de visión de la criatura.

Los ojos del trol de guerra se fijaron en él.

Y ese fue su último error.

Desde detrás de él…

Sylvia y Evangeline emergieron…

Y desataron un cegador destello de luz.

El mundo explotó en brillantez.

Los ojos del trol se dilataron —completamente cegado.

Y en ese momento —Leona atacó.

Cada gota de maná concentrada en un solo ataque.

Un enorme rayo partió hacia los humedales.

La descarga destrozó el aire, conectándose a tierra a través del terreno empapado.

El trol se estremeció violentamente.

Dejó caer su garrote, los músculos convulsionando —pero no era suficiente para matar a una criatura con regeneración.

Pero no necesitaba serlo.

Porque no estaba solo.

Los reptadores de arena debajo sintieron su debilidad.

Y atacaron.

Desde debajo de las arenas movedizas, mandíbulas monstruosas surgieron, aferrándose al trol indefenso y aturdido.

Rugió aterrorizado, agitándose.

Uno de sus brazos arrancó un reptador…

Pero eran demasiados.

Estaba siendo arrastrado hacia abajo.

Los otros trolls de guerra, aún ciegos, solo podían escuchar sus gritos angustiados.

Luchó.

Combatió.

Pero era demasiado tarde.

Lentamente, fue consumido —arrastrado a su muerte.

Damon no esperó.

Dio media vuelta, corriendo de regreso hacia su equipo.

—¡CORRAN —AHORA!

No dudaron.

Mientras desaparecían en el bosque, los trolls de guerra sobrevivientes dejaron escapar aullidos lastimeros y enfurecidos.

Habían perdido a un pariente.

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