Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 247

Capítulo 247: Capítulo 247: Él Era Aterrador

El grupo corrió a través del denso bosque, el miedo arañando sus espaldas, empujándolos más allá del agotamiento. La noche se extendía infinitamente sobre ellos, sus cuerpos cubiertos de sangre seca y suciedad. Damon lideraba el camino, su percepción espacial y visión nocturna cortando a través de la oscuridad, pero su estómago se retorcía de hambre. Se mordió el labio, sintiendo la pérdida de su menguante suministro de cristales mágicos.

Enviar su sombra más allá de su alcance normal consumía su energía sombría a un ritmo alarmante, pero no tenía elección—debía explorar adelante. El hambre le carcomía, sus reservas de sombra ahora al cincuenta por ciento. Eso significaba que tenía exactamente cincuenta de energía sombría restante.

Había consumido setecientos solo para escapar. Ahora, solo quedaba la mitad. La falta de energía le otorgaba un ligero impulso en sus estadísticas, pero sabía que cuanto más cerca estuviera de morir de hambre, más difícil sería mantener la cordura.

Damon repentinamente frenó en seco, apoyándose contra un grueso árbol, su respiración entrecortada.

—Detengámonos por la noche…

Habían estado corriendo durante todo el día, poniendo toda la distancia posible entre ellos y los trolls de guerra. Habían alcanzado su punto de descanso estimado mucho antes de lo previsto—las Montañas Duhu se alzaban justo delante, a pocas horas antes del amanecer.

El grupo se derrumbó exhausto. Sus uniformes de combate, normalmente auto-reparables, estaban rasgados y deshilachados más allá de cualquier arreglo. Solo habían estado fuera menos de cinco días, pero sus cuerpos ya habían alcanzado sus límites—física y mentalmente. Sus reservas de maná estaban casi secas por el uso constante, sus músculos dolían, y sin embargo, sus auras se habían vuelto más afiladas, endurecidas por la batalla. Incluso Matlock, antes el más débil entre ellos, ahora llevaba la fría presencia de un guerrero que había conquistado el miedo.

Les faltaba la energía para montar el campamento, yaciendo en el suelo húmedo, demasiado cansados para preocuparse por el barro y las hojas que se adherían a ellos.

Xander dejó escapar una risa débil y sin aliento, mirando el cielo nocturno con incredulidad.

—Ja… realmente lo hicimos… realmente matamos a un trol de guerra… jajaja… —Sus propias palabras le sonaban irreales.

Damon se sentó contra el árbol, cabeza baja, dientes apretados.

—¿A eso le llamas matar a un trol de guerra? —Su voz estaba impregnada de amarga diversión—. Tuvimos suerte. Todo lo que hicimos fue correr… y dejar que los reptadores de arena lo terminaran.

Xander exhaló, su aliento visible en el aire frío.

—Sí… supongo que tienes razón. Todo lo que hemos hecho es correr. Pero ¿qué más podemos hacer? Somos débiles.

Evangeline bajó la cabeza, su cuerpo temblando. Ya fuera por el frío o por algo más profundo, no estaba segura.

—…No deberíamos pelear —murmuró—. ¿De acuerdo?

Damon respiró profundamente, calmándose.

—¿Quién está peleando? —murmuró—. Solo estaba diciendo un hecho.

Damon obligó a su dolorido cuerpo a levantarse, alcanzando su bolsa de suministros con manos lentas. Sacó un pequeño paquete de madera seca, sus dedos temblando por el agotamiento. Cavando en la tierra húmeda con sus manos desnudas, talló un pequeño hoyo y apiló la madera dentro.

Por un momento, dudó. Su mandíbula se tensó, como si se preparara para el inevitable dolor. Luego, con una respiración aguda, desató una pequeña llama negra—la habilidad Nacido de Cenizas.

En el momento en que el fuego salió de sus dedos, la agonía recorrió su cuerpo como mil agujas ardientes perforando su piel. Siempre era así—como arder vivo desde adentro hacia afuera. Su respiración se entrecortó mientras la pequeña llama negra parpadeaba, cambiando de su tono ominoso a un rojo apagado, y luego prendiendo la madera. En segundos, la fogata crepitó cobrando vida, proyectando una débil luz contra los árboles circundantes.

Exhaló, recuperando el control a través del dolor.

—Dormimos aquí esta noche —murmuró—. Mañana, llegamos a la base de la montaña.

Los demás asintieron, arrastrando sus cuerpos agotados más cerca del fuego, sus expresiones vacías por el agotamiento. Se sentaron en silencio, el único sonido siendo la madera crepitante y el suave susurro de las hojas en el aire frío de la noche.

Damon ni siquiera tenía fuerzas para mantener la moral. Simplemente miraba las llamas, perdido en sus pensamientos.

Leona se sentó a su lado, su presencia cálida contra su costado. Matlock se acomodó junto a ellos, el hada andrógina inusualmente callada. Mientras el grupo desenvolvía sus raciones y comenzaba a comer, el silencio se extendió entre ellos, espeso y opresivo.

Entonces, la voz de Matlock rompió la quietud.

—…¿Vamos a morir?

Las palabras quedaron suspendidas en el aire como una soga.

Los ojos dorados de Leona parpadearon hacia él, fríos y afilados.

—Tal vez tú… pero ninguno de nosotros tiene razón para morir.

Damon extendió la mano, acariciando suavemente su cabeza, sus dedos rozando sus orejas de bestia.

—Tranquila, Leona —murmuró.

Ella se mordió el labio, respirando profundamente antes de asentir.

—Lo siento. El estrés me está afectando.

Él asintió, con la mirada fija en las llamas parpadeantes.

—Vamos a dormir un poco. Tenemos que seguir moviéndonos mañana.

Uno por uno, los demás se acomodaron. Sylvia se apoyó contra su bolsa de suministros, usándola como almohada improvisada. Sostenía un viejo y desgastado diario de viaje, hojeando sus páginas a pesar de la tenue luz.

Damon, sin embargo, no se unió a ellos. En cambio, se puso de pie y caminó un poco más lejos, acomodándose contra la base de un árbol. Su mirada se elevó hacia las lunas gemelas que colgaban en el cielo oscuro. Suspiró, cerrando los ojos.

Suaves pasos se acercaron.

No necesitaba abrir los ojos para saber quién era.

—¿Qué quieres, Matlock?

Los pasos se detuvieron. Luego, tras una breve pausa, el hada continuó avanzando, sentándose vacilante a su lado.

Damon sonrió levemente, ojos aún cerrados.

—Escabulléndote así… ¿Eres algún tipo de hada oscura?

Los ojos de Matlock se abrieron de par en par, negando rápidamente con la cabeza.

—¡Ah—n-no! ¡Soy un hada de atributo hielo!

Damon soltó una risita. El hada era divertida, al menos.

Recostándose contra el árbol, suspiró mientras su estómago emitía un gruñido bajo. El hambre lo carcomía, pero lo ignoró.

—Eres más valiente de lo que pensaba —admitió—. Te subestimé.

Matlock se mordió el labio. ¿Estaba Damon… elogiándolo? Sintió que el calor subía a sus mejillas. Este era el mismo Damon que era frío, arrogante y tiránico—que hablaba con los profesores como le placía, como si su autoridad no significara nada. Y sin embargo, no era solo frío y aterrador. Era… algo más.

—…No eres tan aterrador como pensaba —susurró Matlock.

Damon bufó débilmente.

—¿Pensabas que era aterrador?

Matlock asintió con vacilación. Tenía muchas razones para ello. Todos las tenían.

Damon dejó escapar una risa seca. Sacando una pequeña ración, la partió por la mitad y le entregó un pedazo a Matlock. El joven hada dudó antes de tomarla, mordisqueando el borde.

—¿Crees que vamos a morir? —preguntó Matlock nuevamente, con voz más baja esta vez.

Damon negó con la cabeza.

—Es mi filosofía no morir. Incluso si me matas, no moriré.

Matlock bajó la cabeza, dando otro bocado antes de entregarle a Damon su bolsa de agua.

Durante un tiempo indeterminado, los dos se sentaron allí, hablando.

A pesar del agotamiento, a pesar del temor inminente, Damon se encontró ocasionalmente aligerando el ambiente, lanzando comentarios secos que hacían sonreír a Matlock—genuina, brillante, incluso bajo estas circunstancias.

Y por primera vez en días, el peso de su miedo se sintió un poco más ligero.

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