Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 280

Capítulo 280: Capítulo 280: No Ver el Mal

Un grupo de seis adolescentes avanzaba con dificultad bajo el sol matutino, con ropas desgarradas y remendadas lo mejor posible con sus limitados recursos. Sus rostros finalmente estaban limpios, libres de la mugre, el hollín y la sangre que los había cubierto apenas días antes.

Habían descansado junto al abismo durante unos días, utilizando ese tiempo para recuperarse, planificar y prepararse para el viaje que les esperaba. Lo que quedaba del guiverno se había convertido en raciones secas —una rareza exquisita en circunstancias normales, pero para ellos, era simplemente supervivencia. El sabor significaba poco cuando cada comida podría ser la última.

Ahora, se encontraban frente al Bosque de los Susurros, una vasta extensión de árboles retorcidos tan densos que la luz solar no lograba penetrar su dosel.

Un mundo gris los rodeaba, con árboles imponentes que se alzaban como antiguos centinelas, sus troncos nudosos ocultando cualquier horror que acechara en su interior. Desde lo profundo del bosque, susurros se deslizaban hacia ellos —hombres y mujeres, niños y ancianos, los muertos y los vivos— murmurando en incontables voces, sus palabras indistintas pero llenas de una presencia escalofriante.

Damon se volvió hacia los demás, manteniendo su voz baja, sin elevarse nunca por encima de los susurros.

—Vamos. Manténganse cerca y recuerden todo lo que hemos hablado. Esto no son las Montañas Duhu. Las reglas pueden ayudar, pero puede que a las criaturas de aquí no les importen.

Los otros asintieron en silencio. No hacían falta palabras. Damon agarró con fuerza su enorme hacha, con los dos colmillos de guiverno atados a su espalda como espadas. Exhaló lentamente, murmurando una suave oración.

—Gloria a la Diosa de la Fatalidad… Guía nuestro camino y sálvanos de un destino de lo más cruel.

Con eso, dio un solo paso adelante.

El mundo cambió.

En el momento en que cruzó el umbral, sintió un cambio inquietante. El aire se volvió denso, presionando contra su piel como una fuerza invisible.

Los colores a su alrededor se apagaron, drenándose hacia un monótono escalofriante. Ante él se extendían los mismos árboles retorcidos, pero ahora se alzaban imposiblemente altos, como si hubiera entrado en un reino completamente diferente.

Se dio la vuelta, solo para descubrir que el camino detrás de ellos había desaparecido. El claro donde habían estado ya no existía. En su lugar se extendía un bosque interminable.

Respirando profundamente, Damon se agradeció en silencio por la precaución que había tomado antes: atarlos a todos con una sola cuerda para que no se separaran.

—Este es el Bosque de los Susurros… —murmuró Leona, con voz apenas por encima de un susurro.

Damon asintió, ajustando su agarre en el hacha.

—No hablen más alto que los susurros. No digan su nombre ni el de nadie más. A partir de ahora, nos referiremos unos a otros por números.

Los demás intercambiaron miradas cautelosas antes de asentir en acuerdo. Avanzaron en silencio, con todos sus sentidos en alerta máxima.

Este era el Bosque de los Susurros —antiguo, maldito y repleto de monstruos. Aquí, la tierra misma era un enemigo.

Pero al igual que las Montañas Duhu, el bosque tenía su propio conjunto de reglas. O más bien, sus monstruos tenían debilidades. El viejo diario de viaje había esbozado algunas de ellas —una guía para sobrevivir a los horrores en su interior.

Sin embargo, a juzgar por el estado del libro, Damon sospechaba que su autor original no había sobrevivido lo suficiente para terminarlo. Cada página mostraba una caligrafía diferente, testimonio de los muchos viajeros que habían perecido dentro del bosque, dejando atrás solo fragmentos de conocimiento.

Algunos incluso habían dejado sus manchas de sangre en sus páginas.

Pero su sufrimiento no sería en vano. Sus lecciones, sus numerosas muertes y fracasos —serían el punto de apoyo que Damon y su grupo utilizarían para mantenerse con vida.

Y así, avanzaron hacia las profundidades de lo desconocido, armados con nada más que su voluntad de sobrevivir.

La primera hora en el Bosque de los Susurros no fue completamente tranquila. Aunque nada los atacó, el aire opresivo del bosque hacía que incluso el silencio pareciera ominoso. Aunque, las Montañas Duhu también habían parecido seguras por un tiempo antes de que el verdadero horror se revelara.

Navegaron cuidadosamente por la traicionera flora, evitando las plantas mortales detalladas en el diario de viaje. Mientras caminaban, se obligaban a ignorar los susurros —cientos de voces, hablando en tonos bajos, entrelazándose en un murmullo interminable y aturdidor. Tenían que resistirse a dar sentido a las palabras, pues entenderlas significaba sucumbir a la locura del bosque.

También habían vislumbrado ocasionalmente siluetas en la distancia, sin embargo, ningún daño les llegó.

Aun así, el primer indicio de su inevitable lucha comenzó a manifestarse.

Leona de repente vaciló, su respiración entrecortada mientras sus rodillas cedían. Un hilillo carmesí se filtraba desde sus oídos. Se agarró la cabeza, gimiendo suavemente, sin elevar nunca su voz por encima de un susurro.

—Ahhh…

Evangeline inmediatamente se arrodilló junto a ella, con preocupación grabada en su rostro. Colocó sus palmas contra las sienes de Leona, canalizando una suave luz dorada que se filtró en su carne, reparando el daño invisible.

—¿Estás…?

—No digas su nombre —interrumpió Damon bruscamente, con voz apenas por encima de los susurros.

Evangeline cerró la boca de golpe y asintió en comprensión.

Damon se alejó, escudriñando sus alrededores. No tenían puntos de referencia para guiarse.

El mapa que llevaban era inútil si no podían determinar su propia ubicación. La frustración lo carcomía, pero exhaló lentamente, obligándose a pensar.

Si no había más remedio, podría usar su percepción de sombras para crear un mapa mental, trazando su rumbo mediante la conciencia espacial.

Cerrando los ojos, expandió sus sentidos, permitiendo que su conciencia fluyera hacia afuera como zarcillos de tinta. El bosque estaba tenue, las sombras largas y cambiantes, convirtiéndolo en un terreno ideal para sus habilidades.

Su propia sombra se estremeció bajo él, una advertencia silenciosa, pero siguió adelante.

Mientras su percepción se deslizaba por la oscuridad, rozaba los árboles —masivos, nudosos, con miembros retorcidos.

Trazó los contornos de las rocas, sumergiéndose en grietas donde acechaban criaturas invisibles. Empujó más allá, pasando por troncos destrozados y niebla estancada, sus sentidos hormigueando mientras esquivaba monstruos al acecho.

Y entonces

Algo abrió sus ojos.

Una forma grotesca, apenas distinguible de la oscuridad circundante, volvió su mirada hacia él. Lo vio.

Sonrió.

Una sonrisa lenta y escalofriante llena de algo antiguo, algo incorrecto. Una abrumadora sensación de pavor se estrelló contra Damon como una marea, su corazón latiendo violentamente contra sus costillas.

Su sombra gritó.

El dolor fue inmediato e insoportable. Una agonía afilada como una navaja atravesó su mente, como si sus propios pensamientos estuvieran siendo despedazados.

La sangre brotó de su boca, cayendo por su barbilla en gruesos riachuelos. Sus oídos, su nariz, incluso sus ojos comenzaron a sangrar, carmesí empapando su ropa mientras convulsionaba violentamente.

Cayó de rodillas, con los dedos arañando el suelo, su conciencia parpadeando como una llama moribunda.

—Ahhhhhh… —Su grito destrozó el frágil silencio, elevándose por encima de los incesantes susurros.

Sus amigos corrieron a su lado, presos del pánico, sus voces urgentes pero silenciosas. Sylvia y Evangeline lo sujetaron, sus manos brillando mientras intentaban sanar el daño.

Pero él sabía.

Se acercaba.

Obligó a su tembloroso brazo a levantarse, sus dedos ensangrentados señalando en la dirección de aquella cosa monstruosa que acechaba en la oscuridad.

Con un jadeo ahogado, forzó las palabras desde sus pulmones desfallecientes.

—Corran… c-corran…

El sabor a hierro llenó su boca mientras su cuerpo quedaba inmóvil.

La oscuridad lo devoró por completo.

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