Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 287

Capítulo 287: Capítulo 288: Piel Hermosa

El espejo le mostró algo repugnante… algo que no deseaba ver… le reveló la horrible verdad ante sus ojos.

Bajo la mesa, desde el ángulo en que lo inclinó, Sylvia miró en el espejo—el reflejo de Bel. Pero la hermosa mujer de cabello negro… había desaparecido.

Lo que le devolvía la mirada era algo completamente diferente.

Sylvia contemplaba una piel pálida y pulsante estirada sobre un cuerpo retorcido. Un horrible cabello blanco como la tiza esparcido por un cuero cabelludo medio calvo, su cabeza de forma irregular y grotesca. Su rostro—demacrado, con arrugas caídas—estaba plagado de verrugas. Una barbilla larga y delgada sobresalía de un rostro hundido. Sus dientes eran pequeños, marrones y podridos… gusanos se retorcían entre sus encías.

Estaba encorvada, cubierta con ropas harapientas, las mangas de su vestido sueltas como piel mudada. Sus ojos—negro absoluto—tenían unos iris marrones irregulares y extraños que brillaban tenuemente en la luz tenue.

A Sylvia se le cortó la respiración.

El nombre surgió en su mente sin ser invocado.

«Bel… su nombre era Bel… ella es… es una beldam…»

¿Cómo? ¿Cómo no lo había visto antes? ¿Cómo podía no haber sabido qué era una beldam?

Bel había afirmado ser una bruja. Y cuando Sylvia consultó su libro, este confirmó que decía la verdad. Pero brujas y beldams… no eran lo mismo.

Todas las brujas eran hermosas—glamorosas, etéreas. Supuestamente amables sacerdotisas del bosque.

Pero las beldams… eran algo completamente distinto.

Eran las pesadillas que temían los niños. Una beldam seguía siendo una bruja, sí—pero una de antigua malicia. Una depredadora que no se alimentaba de poder, sino de inocencia.

«Se alimenta de niños…»

El corazón de Sylvia latía con fuerza en su pecho mientras hacía un esfuerzo por recordar todo lo que había aprendido sobre las Beldams.

Atraían a los niños con calidez y falsa amabilidad. Les daban amor, atención, consuelo—hasta que el niño bajaba la guardia. Y entonces…

Los engordaban. Los alimentaban. Los nutrían.

Y luego los devoraban.

Sus almas eran retorcidas, consumidas para artes oscuras… atadas y atrapadas en un sufrimiento eterno.

«Sin encontrar nunca la paz…»

El espejo temblaba en la mano de Sylvia.

«No actuará todavía… no hasta que se haya revelado… todavía está ganándose nuestra confianza…»

Sylvia miró a Damon, sus labios temblando mientras un nudo de temor se formaba en su estómago. Él parecía tranquilo… casi confiado hacia la Beldam.

No… eso no tenía sentido.

Damon era demasiado cauteloso. Nunca confiaba fácilmente.

Tenía que haber una explicación.

Sylvia se mordió el labio, con la mente acelerada, repasando los eventos, hasta que lo comprendió.

Cuando entraron por primera vez en la casa de la Beldam… Damon había estado inconsciente.

En su pánico… Evangeline… había dicho su nombre. Solo una vez.

Sylvia apretó el puño.

«Ella no estaba presente… no escuchó su nombre… y aunque lo hubiera hecho… no debería haber funcionado con él…»

Pero entonces todo encajó.

Este lugar… esta casa… ya no formaba parte del Bosque de los Susurros.

Era el dominio de la Beldam.

«Si puede establecer su propia área de influencia… entonces…»

La sangre de Sylvia se heló. El sudor goteaba por su rostro.

«Está en la cuarta clase…»

Sus piernas casi cedieron bajo ella.

Si eso era cierto… entonces no había esperanza de vencerla.

Tenían que escapar… hacia el bosque.

—Sylvia…? Sylvia…

La voz de Damon la hizo reaccionar. Levantó la mirada, parpadeando, con el rostro pálido mientras luchaba por mantener la calma.

—¿S-Sí…?

Damon frunció el ceño, un destello de preocupación brilló en sus ojos, aunque había una neblina distante detrás de ellos.

—¿Estás bien? Parece que hubieras visto un fantasma…

Bel sonrió amablemente a Damon… pero bajo el espejo oculto de Sylvia, la verdadera forma de la Beldam le devolvió la sonrisa—una mueca horrible, llena de gusanos.

Y entonces… miró hacia abajo. Directamente hacia donde Sylvia escondía el espejo bajo la mesa.

Una mirada de complicidad.

—Quizás lo hizo… tal vez vio algo que no debería haber visto…

El corazón de Sylvia latía con fuerza, sus venas helándose.

«Ella lo sabe…»

Evangeline suspiró ruidosamente a su lado, ajena al peligro que Sylvia había descubierto. Estaba molesta, pero inconsciente—inconsciente de que los seis adolescentes en la habitación, incluida ella misma, estaban ahora sentados con una Beldam.

—Es momento de irnos… quiero ir a la Ciudad en ruinas. Como líder del grupo, deberías priorizar nuestra misión. Dijiste que confiáramos en ti…

Sylvia apenas la escuchaba. La Beldam no apartaba sus ojos de ella. Un pavor asfixiante y reptante se enroscaba alrededor de su pecho, cada vez más apretado. Apenas podía respirar.

La voz de Damon volvió a atravesar el aire, afilada por la frustración.

—Sé lo que dije. Dije que confiaras en mí…

Sylvia apretó el puño. Sus orejas de elfa se crisparon ligeramente. Lentamente, levantó los ojos para encontrarse con los de la Beldam.

Todavía vestía la piel de una mujer hermosa.

«Soy la única que lo sabe… tengo que…»

La Beldam sonrió de nuevo, cálida y maternal—en la superficie. Dirigió su atención a Damon, que ahora había desviado su mirada hacia Evangeline.

—Ah, mi querido niño… nunca le dijiste a madre tu nombre…

El sonido de los cubiertos entrechocando se detuvo al instante.

Todos se quedaron inmóviles.

Damon había establecido esa regla él mismo: nunca revelar tu nombre en el Bosque de los Susurros.

La miró—a Bel—su expresión indescifrable, aunque ligeramente… distorsionada.

—Por supuesto, madre…

Colocó una mano en su pecho, sonriendo suavemente.

—Mi nombre es Damon.

Un silencio cayó sobre la habitación.

La Beldam miró de reojo a Sylvia.

—¿Y tus amigos…?

Los demás se volvieron hacia Sylvia, finalmente percibiendo el peligro. Leona se levantó de golpe, golpeando la mesa con la mano.

—¡No puedes hacer eso!

Pero Damon se puso de pie, su voz baja y fría mientras la fulminaba con la mirada.

—Siéntate. Es de mala educación no compartir nuestros nombres después de tanto tiempo. Madre nos dijo su nombre… podemos confiar en ella.

Se volvió hacia Sylvia, que lo miraba, paralizada de horror.

—Confía en mí.

Xander se estremeció cuando Damon lo señaló.

—El feo es Xander. La chica hada es Matia…

Señaló a Evangeline, cuya boca se había secado.

—La de cabello dorado, Evangeline.

Sus ojos se posaron en Leona… luego en Sylvia.

—Argh…

Hubo vacilación.

Pero entonces…

—Esas dos son Leona y Sylvia.

La sonrisa de la Beldam se ensanchó. Era gentil. Cálida. Pero Sylvia ahora podía ver a través de ella.

Era la sonrisa de un depredador.

—Ya veo. Gracias, Damon. Eres un buen chico… has hecho a madre muy feliz…

Damon sonrió… no como él mismo. Era suave. Inocente. Equivocado.

—Gracias, madre… eres tan… amable…

Bel se levantó de su asiento. Su cuerpo se movió en silencio mientras se giraba.

—Supongo que todos deberíamos irnos a dormir ahora. Tengo trabajo que hacer. Ustedes niños deberían descansar.

Se alejó flotando, sus pasos inaudibles.

Su sombra—en la pared—se retorció y deformó. La sombra de una horrible bruja.

Los demás permanecieron pálidos y aturdidos mientras Damon la seguía, con su sonrisa inquebrantable… devota.

Sylvia lo vio marcharse, su cuerpo congelado por el miedo persistente.

«Va a hacer los preparativos…»

«Si puedo demostrar que es un monstruo… Damon recuperará el sentido.»

«Tenemos que escapar esta noche.»

Apretó el puño, con la mandíbula tensa por la determinación.

—Probaremos suerte con los horrores del bosque exterior…

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