Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 324

Capítulo 324: Capítulo 325: Alas de Escarcha

Mientras los demás dormían, Damon apretó los dientes. No hizo ningún ruido… hacía tiempo que se había acostumbrado a estar cubierto de su propia sangre.

Se apoyó en la pared y tiró del vendaje para inspeccionar sus heridas. Sylvia y Evangeline habían usado las últimas pociones de curación que les quedaban en él.

Las heridas, pegajosas, se adherían a la tela mientras la despegaba con una expresión tranquila, casi mecánica.

—Bueno, esto va a dejar marca… —murmuró, con la vista clavada en los tajos en carne viva.

Y pensar que casi había celebrado cómo el sistema le había borrado todas sus cicatrices cuando lo obtuvo por primera vez…

Damon suspiró. No se molestó en intentar levantarse; habría sido inútil. Le dolía todo el cuerpo, pero al menos, la Resistencia al Dolor de Nivel 3 era de ayuda.

Había planeado usar la habilidad Nacido de Cenizas para cauterizar las heridas; solo tenía que asegurarse de que los demás siguieran dormidos.

Estaba seguro de que habían llegado a su límite.

Abrió la palma de la mano y se dispuso a activar la habilidad, preparándose para la oleada de agonía.

—Se te da muy bien esto… —llegó la voz de Matia desde su lado.

Se había quitado parte de la armadura y solo llevaba el caparazón despertado de su armadura de hielo hecha añicos; sus alas de hada revoloteaban ligeramente a su espalda en el aire polvoriento.

—Ah, Matia… Je, je, me has pillado… —dijo Damon con una sonrisa irónica.

Se sentó a su lado en la ruinosa catedral, levantando una pequeña nube de polvo.

—Se te da muy bien conseguir que la gente haga lo que quieres…, y también se te da muy bien mentir… ¿Cómo hiciste para que no te temblara la voz de dolor? —preguntó, bajando la cabeza.

Damon apoyó la cabeza contra el pilar. Su cuerpo ensangrentado desprendía un leve olor a pescado.

—¿De qué estás hablando…? —masculló él.

Ella negó con la cabeza y una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios.

—La verdad, nunca supe qué pensar de ti… el chico que siempre comía solo en la cafetería. Siempre te metías a la fuerza en la sección de los nobles, como si solo quisieras buscar pelea.

Él soltó una risita débil. —Pero tenía un boleto dorado; las reglas de la academia decían que podía estar ahí…

Ella negó con la cabeza, esta vez con más firmeza.

—Pero no tenías por qué hacerlo. Siempre pensé que eras violento… y que dabas un poco de miedo, después de que quemaste el Bosque Malvado…

Damon suspiró. —Solo intentaba ganar… Supongo que estaba un poco desesperado.

—No. Estabas loco —masculló ella.

Él sonrió débilmente, con la sangre manchándole los dientes.

Después de todo lo que había pasado…, de estar atrapados aquí…, ella todavía no lo entendía.

—Te hablé de mi pasado…, de mi hogar… —dijo, agitando la mano con torpeza.

—Así que yo… quiero conocer el tuyo. Si quieres contármelo, por supuesto… No pretendo ser indiscreta.

Damon cerró los ojos. Su pasado… era muy extenso para sus escasos dieciséis años.

—En realidad no hay mucho que contar… —empezó lentamente.

—Mis padres murieron pronto, así que viví en las calles de Valerion. Solía hacer recados para una red de contrabando. A veces no me callaba, así que el jefe o los miembros de mayor rango me daban una lección…

Soltó una risa sombría. —Bueno…, no es que aprendiera. A veces pasaba hambre. Y a veces, cosas peores.

Entrecerró los ojos, mientras los recuerdos lo carcomían.

—Sinceramente, debería haber muerto. Pero hubo un elfo… —dijo, con la voz apagándose.

La mirada de Matia se agudizó.

—¿Entonces te liberó?

Damon negó con la cabeza, con una sonrisa amarga jugando en sus labios.

—No…, no me liberó. Si acaso, me explotó y me manipuló. Todo lo que me dijo era mentira.

Se hizo un largo silencio. Damon se llevó una mano a la cara, mientras una revelación se abría paso lentamente en su mente.

—Ahora que lo pienso…, me dijo que no tenía talento para la espada… —dijo, soltando una risa hueca.

—Probablemente esa sea otra mentira, ¿no?

Matia lo miró con seriedad.

—Pero eres excepcional con la espada.

Damon suspiró. —Me ha llevado todo este tiempo darme cuenta… Pero, ¿sabes?… Lo odiaba.

—Y ahora… ya no estoy tan seguro.

Matia apretó los puños, pensando en su propio padre.

Ella también lo odiaba; había rezado por su muerte cada día de su vida.

Damon sonrió débilmente.

—Pero ahora que está muerto…, en lo único que puedo pensar es en las veces que me salvó. Aunque fuera de una forma retorcida y tóxica…, él seguía siendo alguien a quien quería demostrarle mi valía.

Ahora Matia lo entendía. Profundamente.

Ella también siempre había querido demostrar que ser mujer no la hacía débil.

Damon se recostó.

—Me enseñó mucho… sobre cómo sobrevivir en las calles…, sobre la gente…, cómo funcionan sus mentes… Aunque fuera escoria.

Matia lo observó con atención.

—¿Y tu padre? ¿Cómo era?

Damon le sostuvo la mirada. —Mi padre era alguien a quien yo amaba. A quien respetaba. A quien admiraba…

Dudó, y el dolor parpadeó en sus ojos.

—Me avergonzaría mirarlo ahora…, porque crecí odiando a la gente como él.

Los demás, supuestamente dormidos, escuchaban en silencio desde el fondo, conteniendo la respiración.

Matia frunció el ceño, confundida.

—¿Por qué?

Damon exhaló con fuerza.

—Mi padre era inquebrantable. Firme. Tenía principios que nunca abandonó. Odiaba a la gente así… porque me recordaban demasiado a él…, mientras que yo me convertí en todo lo contrario. En alguien deshonroso. Renunciaría a cualquier principio… ¿Cómo podría volver a mirarlo a los ojos?

Bajó la cabeza, como si el fantasma de su difunto padre lo aplastara.

—Robaría. Mentiría. Haría cualquier cosa por sobrevivir. Llegado el momento… era basura humana, sin un ápice de nobleza.

Se mordió el labio, temblando ligeramente.

—¿Cómo no iba a odiar a la gente así… si yo mismo no había logrado convertirme en uno de ellos?

Su voz se quebró ligeramente.

—Quizá por eso fue tan fácil creer que no tenía talento para la espada…, porque la espada era una de las pocas cosas que me recordaban a él. Tal vez… lo único que aprendí de él.

Las alas de Matia aletearon con suavidad en el aire frío y viciado.

—¿A ti… te gusta la espada? —preguntó en voz baja.

Damon bufó.

—Me gusta lo que les hace a mis enemigos… Mi padre decía que la espada era un arma noble…, pero la verdad es que, como todas las armas, no es más que una herramienta para matar. No hay nobleza en la violencia. Ni en la guerra.

Matia negó con la cabeza con firmeza.

—Eso no es lo que yo vi hoy. Una espada puede usarse para proteger a la gente. Tu padre… hoy habría estado orgulloso de ti. Arriesgaste tu vida para salvarnos a todos.

Damon soltó una risita, y una inusual y frágil sonrisa se dibujó en sus labios ensangrentados.

Matia se irguió, con la determinación ardiendo en sus ojos. Se arrodilló a su lado, y sus alas brillaron en la oscuridad.

—Entonces, déjame concederte un milagro… —susurró.

Puso su mano sobre el muñón de su brazo derecho, donde una vez estuvo.

—Déjame darte mis alas.

Sus alas se desplegaron por completo, inmóviles por un instante, y luego empezaron a agrietarse, mientras fragmentos de hielo y Escarcha caían a su alrededor como si fueran cristales congelados.

Los ojos de Damon se abrieron como platos por el horror al ver cómo las alas de ella se hacían añicos.

—Espera… no-

Pero ya era demasiado tarde.

Las alas de Matia cayeron de su espalda, haciéndose añicos por completo y sacrificando así su capacidad de volver a volar.

El acto de sacrificar las alas de un hada —era algo exclusivo de su especie.

Ni siquiera los seres feéricos, que se enorgullecían de ser superiores a las hadas, podían hacerlo.

Era algo que un hada solo podía hacer una vez en su vida: el acto de entregar sus alas a cambio de un milagro.

Era un acto de máxima abnegación y sacrificio, en el que el hada, por voluntad propia, concedía ese milagro a alguien.

El precio era terrible.

Perderían sus alas para siempre, sin poder volver a surcar los cielos.

Se convertirían en una criatura terrestre más… perderían la bendición que las definía.

Las demás hadas se apartarían de ellas por instinto.

Se convertirían en parias entre su propia gente.

Y para un hada que renunciaba a sus alas, había una desventaja añadida: sufriría un destino aciago.

Podía ser cualquier cosa… aunque muchos lo consideraban una mera superstición.

Aun así, el milagro de Matia era real.

Había sacrificado sus alas… por Damon.

Le había concedido su milagro.

Sus alas se hicieron añicos como el cristal, y los fragmentos se elevaron en el aire.

Los demás, que habían estado fingiendo dormir, giraron la cabeza para presenciar la escena.

Como copos de nieve silenciosos, los fragmentos danzaron alrededor de Damon, tocando su cuerpo y filtrándose por cada poro.

Donde una vez le habían arrancado el brazo, ahora crecía uno nuevo, cubierto de escarcha.

Sus heridas empezaron a desaparecer, arrastradas por un viento helado y copos arremolinados.

Sintió que el dolor se desvanecía.

El mareo desapareció.

Matia sonrió con debilidad y se desplomó a un lado.

Damon, movido por el instinto, extendió su nuevo brazo y la atrapó antes de que tocara el suelo; su brazo era fuerte, estaba completo y libre de la maldición.

Un suave tintineo resonó.

[Has recibido la Bendición del Hada.]

[Todas las estadísticas agotadas han sido restauradas.]

[Has obtenido la Maestría: Resistencia a la Desintegración.]

Matia sonrió levemente en sus brazos.

Los demás corrieron a su lado.

Miró a Matia…

No preguntó por qué.

Simplemente la miró y susurró algo que no había dicho en mucho tiempo:

—Gracias.

En su corazón, tenía todos los motivos para sentirse agradecido por el sacrificio de Matia.

Había dudado de su elección.

Pero incluso en la muerte, Carmen Vale había tenido razón:

Si solo ves lo peor de la gente, eso es todo lo que verás.

La amabilidad era recíproca.

Lo había arriesgado todo y, a cambio, no solo se había librado de la espada maldita de Alazard, que con el tiempo le habría costado el brazo, sino que había recibido algo más.

Una segunda oportunidad.

Evangeline lo miró; él esperaba que dijera algo…, pero no lo hizo.

Simplemente abrió los brazos y lo atrajo hacia sí en un abrazo.

Sylvia la siguió, y pronto, él y Matia quedaron envueltos en un abrazo grupal.

El grupo de adolescentes sonrió y rio, habiendo sobrevivido a otra dura prueba.

El mundo exterior había quedado en silencio.

Las batallas se habían detenido.

El alba aún estaba lejos.

Evangeline miró a Matia.

—Gracias —dijo en voz baja.

El hada sin alas parpadeó, mirándola con expresión confusa.

—¿Por qué me das las gracias…?

Evangeline vaciló y luego bajó la mirada.

—Cierto… Debería estar disculpándome. Mi incompetencia es la razón…

Matia levantó la mano bruscamente.

—Para. No lo digas.

Sacudió la cabeza con firmeza.

—Tomé mi decisión. Somos un grupo. Estamos para apoyarnos mutuamente… para cubrirnos cuando fallamos.

La mirada de Matia se desvió hacia Damon, que flexionaba su nuevo brazo a poca distancia.

—Damon nos ha estado llevando a cuestas como líder del grupo. Ha demostrado lo noble que puede ser…, aunque él no lo crea.

Puede que no sea la mejor persona del mundo…, pero sigo teniendo fe en él.

Elijo tener fe en él.

Aunque no sea el más recto, lo seguiré.

Un día, estoy segura de que cambiará este mundo… para siempre.

Evangeline la miró fijamente.

Era el mayor elogio que jamás había oído sobre Damon.

—¿Cómo puedes estar tan segura? —preguntó en voz baja.

Matia se encogió de hombros, con una pequeña sonrisa, casi pícara, dibujándose en sus labios.

—No lo estoy.

Evangeline desvió la mirada hacia Damon.

Era alguien que se había ganado el puesto de líder del grupo a pesar de ser un plebeyo; incluso Xander, que una vez fue su rival, lo había reconocido.

Se acercó a Damon, con una pequeña sonrisa asomando en su rostro.

—Supongo que ha hecho falta un milagro para curar esa maldición —dijo ella.

Damon asintió.

—No me sorprende que tu poder no funcionara… teniendo en cuenta que no era una maldición —respondió con frialdad.

Alzó la espada —la de Alazard, la causa de su sufrimiento— a la vista.

—Esta espada no maldice.

Su habilidad es la desintegración.

Por eso no pudiste purificar mi herida.

La miró, con voz firme.

—La Purificación es una forma de destrucción. También lo es la desintegración: descomponer las cosas.

No se puede combatir la destrucción con destrucción.

Evangeline sonrió levemente ante su explicación.

Había vuelto a la normalidad.

Pero su sonrisa se apagó cuando miró las puertas de la catedral.

—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó ella.

Sinceramente…, él no lo sabía.

Se sentía recuperado, gracias al milagro de Matia.

Aun así, los demás estaban todos agotados.

Miró a su alrededor, a la catedral fría y en ruinas.

El alba aún quedaba muy lejos.

—Nos tomamos el día libre —dijo finalmente.

—Planifiquemos nuestra ruta.

—Cuanto más ansiosos estemos por tener éxito, más condenados estaremos.

—Las noches en la ciudad son frías y no podemos encender un fuego.

Apretó el puño con fuerza.

—No podemos permitirnos dormir por la noche.

—Así que no lo haremos.

—Dormiremos durante el día… y nos moveremos cuando podamos.

—Podría llevarnos meses…, pero saldremos de Lysithara.

—Y volveremos a casa.

Colocó su espada frente a él, clavándola ligeramente en el suelo.

Evangeline sonrió y colocó su espada junto a la de él.

Xander bufó, pero dio un paso al frente y apoyó su lanza al lado.

—Esto es infantil —murmuró por lo bajo.

Leona sonrió de oreja a oreja y alzó su mandoble, añadiéndolo al montón.

Sylvia se acercó de un saltito, sosteniendo su arco, e hizo lo mismo.

Todos miraron a Matia.

El hada sin alas sonrió con dulzura, formó una espada de hielo puro y la colocó con las demás.

Juntos, pronunciaron el lema del grupo:

—A falta de lo deseable, que lo disponible sea lo deseable.

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