Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 345

Capítulo 345: Capítulo 346: Intención de Voluntad

Valarie no necesitó explicar lo obvio. El Caballero de la Niebla Thren era formidable. Lo había demostrado al conservar su astucia a pesar de los miles de años de corrupción que carcomían lo que quedaba de su voluntad.

Su forma palpitaba con niebla. Sus ojos, fríos bajo la capucha, no revelaban emoción alguna.

Damon ya no podía negar su astucia.

Había acorralado a todo el grupo con un ejército de muertos vivientes…, después de separarlos, por supuesto…, aunque, de todos modos, tampoco es que hicieran mucho juntos.

Un clásico «divide y vencerás». Y cuando por fin planearon contraatacar, los recibió con un grupo de Caballeros de la Niebla subyugados y fuertemente armados. Todos de un rango inferior al suyo, pero no por ello menos letales.

Nunca tuvieron el elemento sorpresa. Lo único que habían estado haciendo era adaptarse a las circunstancias cambiantes.

Ahora, el Caballero de la Niebla Thren estaba ante ellos…, o, más bien, todo un grupo de él estaba ante ellos. Cada uno parecía tan real como el anterior. Pero todos, salvo uno, eran ilusiones.

El verdadero podía cambiar entre los cuerpos falsos. Astuto. El tipo de truco que el propio Damon usaría.

Dicho esto, Thren había calculado mal algo. Cierto, tenía la ventaja de rango y, sí, tenía más experiencia. Había soportado miles de años de corrupción; su fuerza de voluntad era incuestionable.

Pero… nunca había conocido a nadie como Damon.

Damon estaba cansado. Su maná estaba bajo, y su energía de las sombras, aún más.

Pero eso solo lo hacía más fuerte.

Bueno, no debería haber importado. Thren todavía tenía su truco de la ilusión bajo la manga. A menos que Damon quisiera volverse voraz y obtener el poder abrumador que poseía su sombra a cambio de su humanidad.

Negó con la cabeza.

No importaba.

Damon tenía percepción de sombras.

Una conciencia espacial que le permitía sentir las sombras…, y todos los seres vivos proyectan sombras, con algunas excepciones sobrenaturales o desafortunadas.

Al Caballero de la Niebla Thren le esperaba una desagradable sorpresa.

Damon optó por el juego a largo plazo. De nuevo.

Evangeline alzó su espada, el estoque brillando con una luz dorada.

—Damon… ¿cuál de ellos es?

Damon no estaba seguro de si preguntaba porque creía que él lo sabía, o solo porque era el líder del grupo y alguien tenía que decir algo.

No podía dejar que Thren se diera cuenta. Tenía que engañarlos a ellos también.

—No lo sé. No soy un oráculo.

Al decir eso, tanto él como Evangeline miraron a Sylvia, la chica elfa de pelo plateado. Oráculo y vidente…, si es que había alguna diferencia, ella desdibujaba la línea.

Sylvia suspiró y negó lentamente con la cabeza. —Podría pedir la respuesta…, pero no me gustaría el precio. Así que, ¿para qué molestarse? Mi intuición me dice que estaremos bien.

Damon echó un vistazo al par de labios que descansaban en su hombro: el único remanente visible de la antigua ascendida, Valarie Guardiasol.

—Su intuición va a hacer que nos maten…

Valarie sonrió, aunque todo lo que quedaba de ella eran unos labios.

—Esta es una valiosa experiencia de aprendizaje. Puedes entrenar tu instinto con esto.

Damon entrecerró los ojos. Aparte de la percepción de sombras… ¿acaso este antiguo par de labios conocía otro método para discernir el original de las falsificaciones?

Sylvia sostenía su arco con una expresión tranquila y concentrada. —Ya veo. Quiere decir que debemos usar nuestro sexto sentido, nuestra intuición, para saber cuál es el real. Por su mirada…

Damon lo entendió al instante.

A veces, cuando mirabas a un enemigo con intención hostil, o incluso si le echabas un vistazo directo, algunos podían sentirlo. Percibir que los estaban observando.

Valarie quería que replicaran eso. Que entrenaran sus sentidos. Que sintieran la intención de Thren entre las ilusiones.

Damon vio un fallo de inmediato. Thren simplemente podía empezar a observarlos con la visión periférica, enmascarando su intención asesina.

Thren se impacientó. Debía de haberse cansado de esperar a que actuaran.

Y así lo hizo.

Todo él —las ilusiones y el cuerpo verdadero, envueltos en una espesa niebla— se abalanzó hacia adelante.

Pero Damon lo sintió. La sombra inmóvil del original, oculta entre las falsificaciones.

Evangeline levantó el brazo, esperando el peso aplastante de una lanza, que el suelo se agrietara bajo sus pies, que el viento aullara con la fuerza del golpe—

Pero no pasó nada.

No había viento.

Su espada había atravesado el aire vacío.

El Thren con el que pensó que lucharía —solo una ilusión.

Sylvia chasqueó la lengua con irritación. Los sonidos de la batalla en el exterior se hacían más fuertes. Los demás no aguantarían mucho más. Puede que los muertos vivientes fueran débiles individualmente, pero nunca se cansan.

Alzó su arco y disparó una andanada de flechas blancas a los Caballeros de la Niebla. Cada ilusión las esquivó con fluidez, imitando la vida para ocultar al original.

Valarie se mofó. —El truco es impresionante. Pero es una lástima. Cualquiera de un rango superior podría matarlo fácilmente… incluso con esto.

Damon sintió el impulso de quitársela de encima. Estaba esquivando hechizos; hechizos que sabía que eran ilusiones. Pero no podía permitirse un error.

Quería crear su propia ilusión.

No con magia.

Sino con astucia.

El objetivo de Damon era simple: acercarse al Thren real y abatirlo.

—No puede ocultar su intención de matar. Nadie puede. Cuando tienes el deseo de matar, se refleja en tu intención…

Valarie ofreció consejo desde su hombro: —Tienes que recordar que la intención es la base de toda acción. Es el primer paso para crear la voluntad.

Damon se abría paso entre los ataques. Parecía agotado. Mientras las ilusiones lanzaban cuchillas de viento, afiladas corrientes cortaban el aire.

Esquivó. Un pequeño mechón de su pelo fue cortado cuando un ataque real se coló en el caos.

Pero no importaba. Sylvia también lo vio. Disparó una flecha blanca…, no, un pilar de luz de luna…, hacia el verdadero Thren.

La luz resplandeciente se propagó por el antiguo suelo que una vez había sido la estupenda Planta VIP de Zaci.

Damon observó cómo Thren era engullido por la luz blanca.

Entrecerró los ojos con debilidad. —¿Acaban de matarlo porque se descuidó…?

Sus ojos se abrieron de par en par. Rodó hacia un lado.

La punta de una lanza pasó rozando su cara, demasiado cerca.

Había sentido la sombra detrás de él en el último momento.

Thren tenía la habilidad de teletransportarse entre su cuerpo real y las ilusiones.

Damon se deslizó en las sombras, poniendo distancia entre ellos.

—Tenemos que matarlo de un solo golpe —dijo con voz sombría—, o esto no acabará nunca.

Matar a un monstruo de rango dos de un solo golpe… era material de leyenda, una hazaña de la que se susurraba en los grupos promedio de primera clase. Y, sin embargo, ahí estaba Damon, con solo la mitad de su grupo presente, planeando hacer exactamente eso a un Caballero de la Niebla de rango dos.

Habría sido tremendamente ambicioso. Aquellos que habían alcanzado avances de clase superior ya eran sobrehumanos.

Damon mismo era la prueba: incluso sin magia, podía correr un kilómetro en instantes.

Aún recordaba su encuentro con el malvado wendigo del bosque. Apenas un monstruo de rango uno, y aun así había acortado el kilómetro de distancia entre ellos en un abrir y cerrar de ojos, antes de que Damon pudiera siquiera pensar en escapar.

Apretó la espada con más fuerza.

No era el mismo chico que había sido semanas atrás.

Curioso. Apenas unas semanas. Y, sin embargo, ya parecían años desde que había obtenido el sistema.

Se abalanzó hacia el Caballero de la Niebla que tenía delante: Thren. Una parte de él esperaba que el caballero corrupto se desvaneciera en la niebla, se teletransportara o usara algún otro truco.

Pero no lo hizo.

Recibió la hoja de Damon de frente, con la mirada fija en la espada. Un destello de emoción, apenas visible, tembló en su rostro corrupto.

Como si estuviera recordando… a un amigo.

Evangeline aprovechó el momento y desató una hoja radiante. Damon se dio cuenta —de nuevo— de cuánto parecía favorecer ella ese hechizo.

No tuvo tiempo de pensar en ello.

Lanzó un puñetazo, con llamas oscuras arremolinándose en su puño, pero el caballero ni siquiera se inmutó cuando la energía flaqueó. Las reservas de energía de sombras de Damon eran demasiado bajas.

No importaba.

Una ráfaga de frías flechas blanco-azuladas silbó por el aire y se clavó en la capucha del Caballero de la Niebla. Su crueldad era casi inquietante… sobre todo viniendo de Sylvia.

Parecía irritada. Sus ojos grises brillaban como el acero. No le hizo ningún daño; él simplemente se apartó.

—Mmm —los labios incorpóreos de Valarie se curvaron, aun sin tener rostro—. Esa es un poco protectora contigo.

Damon la oyó, pero no respondió. Ya sabía lo que ella estaba insinuando.

Dio una voltereta en el aire usando sus habilidades de parkour y ejecutó un aterrizaje impecable; su propia técnica llevaba su cuerpo más allá de los límites humanos.

Era hora de acabar con esto.

Extendió su percepción de sombras hacia afuera.

Matia estaba espalda con espalda con León, de pie sobre un montículo de esqueletos destrozados.

Tal y como Damon les había indicado, no habían dudado en usar a Xander como escudo. Su armadura estaba abollada, pero él seguía luchando, batiéndose en duelo él solo contra una criatura no muerta de cuatro brazos.

Damon exhaló lentamente.

Si no terminaba con esto ahora, todos caerían. Un solo error podía significar la diferencia entre la vida y la muerte. Tenía que actuar ya.

Señaló a uno de los Caballeros de la Niebla al otro lado del campo de batalla. —Ese. Es Thren.

Evangeline sintió una oleada de hostilidad desde esa dirección. Casi demasiado obvio. Demasiado limpio. Dudó, pero luego asintió y se lanzó a través de la ilusión.

Damon asintió a Sylvia. Ella lo entendió. Juntos, se concentraron en el supuesto caballero, ignorando cualquier otra ilusión mientras sus cuerpos atravesaban las neblinosas falsificaciones.

Él se desvió por el flanco, atacando desde un lado. Su objetivo se estremeció.

Una falsificación.

Siguió avanzando, mientras las lanzas atravesaban su cuerpo. Eran todo ilusiones.

Se acercó al caballero, sin apartarle la vista. Evangeline y Sylvia apuntaron sus hechizos, listas para atacar.

En el último momento, Damon cambió de posición.

Su espada brilló, cortando limpiamente a un caballero a la izquierda; uno que no había reaccionado en absoluto.

Un golpe certero.

Sintió su hoja perforar la armadura y rebanar la carne.

Activó Sangría, induciendo un brutal efecto de sangrado. Su hoja estaba imbuida de un poder que cercenaba alma y cuerpo por igual.

Desintegración, el poder de la descomposición molecular.

Su mirada se encontró con unos ojos fríos y brillantes.

—Puedo sentir tu sombra —masculló—. Te confiaste porque seguíamos cayendo en tus trucos.

El caballero corrupto jadeó mientras la sangre brotaba de la herida. Había bajado la guardia. La victoria había estado a su alcance, y Damon había fingido desesperación a la perfección.

La voz de Valarie denotaba una extraña calma. —Una estrategia sólida… Hacerle creer que no te habías dado cuenta y luego atacar cuando cree que ha ganado. Supongo que ahora sabemos quién es más insidioso.

El Caballero de la Niebla se desplomó de rodillas, con la voz baja y quebrada.

—Has vencido… a Thren de los Claros…

Su alma parpadeó y la luz se extinguió. Cayó.

Damon oyó un tintineo familiar.

[Has matado al Caballero de la Niebla Elks.]

Se quedó helado.

¿Elks?

Se giró hacia Valarie. Sus labios se separaron, pero no salió ninguna palabra. El Caballero de la Niebla había dicho que habían vencido a Thren, no que él fuera Thren.

Damon expandió de nuevo su percepción de sombras.

Ahí.

Una presencia débil. Oculta en un rincón de la sala. Quieta, inmóvil, como una estatua.

Se le había pasado por alto.

Lanzó su espada.

Un borrón de acero cruzó la sala, demasiado rápido para seguirlo con la vista.

Zas.

Le siguió una exhalación rasposa. Apareció un hombre sin armadura con una túnica negra, el rostro oculto bajo una profunda capucha. La hoja de Damon estaba clavada en su pecho.

El verdadero Thren.

El hombre cayó.

[Has matado al Caballero de la Niebla Thren.]

[Has subido de nivel.]

[Has ganado 90 puntos de atributo.]

[Has despertado la habilidad: Almacenamiento de Sombras.]

Sucedió tan rápido que los demás ni siquiera supieron cómo reaccionar.

Los labios de Valarie se juntaron. —¿Cómo…?

Damon suspiró, con los hombros caídos. —Ya casi se pone el sol… Coged lo que sea de valor y vámonos. Rápido.

Registraron rápidamente el campo de batalla, cogiendo lo que pudieron, y se marcharon con Valarie a cuestas.

Habían sobrevivido. De nuevo.

El sol se hundía en el horizonte en ruinas de la antigua ciudad.

Y entonces…

Entró una entidad sin rostro.

Inspeccionó el suelo, sobre todo los lugares donde Sylvia había luchado: nada. Se acercó al lugar donde había yacido el cadáver de Thren, ahora solo había sangre, devorada por la sombra de Damon cuando nadie miraba.

Se arrodilló y untó parte de la sangre derramada donde deberían haber estado sus labios.

Una voz resonó: la voz de Thren.

—Inútil… después de que me fallaras…

Hizo una pausa.

—… Esto hace la caza aún más interesante. Puedo seguir estudiando a las razas de diosas y…

Las palabras cesaron.

Su boca se desvaneció.

Inexpresivo, el ladrón de rostros se levantó y continuó su camino, desvaneciéndose en la oscuridad, siguiendo a Damon y a su grupo desde las sombras.

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