Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 360

Capítulo 360: Capítulo 361: Víctimas del Hambre

El hombre era una bestia. Sin importar lo avanzado que se volviera, seguía siendo una bestia. Y una bestia con muchos deseos: eso era el hombre.

Entre esos deseos estaba el hambre de comida. ¿O era un anhelo? Al final, no importaba. El hombre haría cualquier cosa por comida.

La comida decidía quién sobrevivía y quién no. Por ese deseo —no, ese anhelo—, el hombre se enfrentaría a bestias mucho más grandes, rápidas y fuertes que él.

Por el derecho a darse un festín con su carne. Por el sustento.

Damon lo entendía. El hambre era un tormento. La inanición, una pesadilla en vida. La sensación de su cuerpo canibalizándose, quemando grasa, drenando la fuerza y reemplazándolo todo con náuseas.

Cierto dolor nunca podía ser olvidado ni perdonado.

Casi podía olerlo de nuevo: el hedor nauseabundo de las celdas en las que estuvo encerrado de niño. Cada vez que desafiaba al jefe de la Mano Rápida, ideaban un nuevo castigo.

Y de todos esos castigos crueles, el que más temía… era la inanición.

Incluso entonces, se negó a admitirlo. Un niño obstinado hasta el amargo final.

Qué irónico. Estaba destinado a la inanición.

Su propia sombra anhelaba carne y almas. Y cuando se negaban a alimentarla, ambos sufrían. Ambos pasaban hambre.

Era como si el destino no quisiera que lo olvidara. Recordándole constantemente sus sucios comienzos como niño de la calle.

La inanición lo seguiría, siempre.

Desde su aldea hasta las calles de Valerion, había sido una víctima del hambre.

Una víctima débil e indefensa de la inanición.

Pero las circunstancias habían cambiado. Drásticamente.

Seguía librando una batalla cuesta arriba, sí. Pero Damon había crecido. Era más fuerte. No solo físicamente…, sino también mentalmente.

Su hambre le había enseñado a devorar a sus opresores. A convertirlos en parte de su poder.

Devorarlos sin remordimientos.

¿Por qué racionar las sobras que tenían… cuando estaban rodeados de comida?

Sonrió. Una sonrisa siniestra se extendió por su rostro mientras contemplaba a los grotescos monstruos que acechaban bajo la superficie del agua.

Aquellas criaturas querían comérselos.

El sentimiento era mutuo.

Damon y su grupo estaban varados en una improvisada isla de escombros, rodeados de agua por todas partes.

Lo único que separaba al depredador de la presa era el terreno.

No importaba cuántas vueltas le diera Damon en la cabeza, no durarían mucho con las raciones que les quedaban.

Si ese era el caso, la respuesta era sencilla.

Cazarían a sus cazadores.

Estas criaturas eran enormes. Horrendas. Grotescas. No había garantía de que su carne supiera bien. Pero no importaba. Tenían carne suficiente para alimentarlos.

Los ojos de Damon se dirigieron a Xander, que agarraba su lanza con fuerza. Los ojos azules del muchacho ardían con fría determinación.

Evangeline levantó la mano y conjuró una luz radiante que bañó la zona con un resplandor dorado.

Las aguas verdes brillaron de forma ominosa. Vastas formas se movían bajo la superficie: sombras cambiantes, algunas de ellas absolutamente horripilantes. No buscaban algo que supiera bien.

Solo algo fácil de atrapar.

Damon avanzó hasta el borde de su isla de escombros.

Docenas de ojos brillantes le lanzaron una mirada fulminante. Ojos llenos de una intención asesina pura y desenfrenada.

Podía sentirlo: un odio lo bastante afilado como para cortar la carne. Pero no importaba. Los demás estaban en posición.

Damon abrió los ojos y desató la habilidad [Presagio de Terror].

Una oleada de terror paralizante se vertió en el agua.

Su aura, oscura y amenazante, inundó a las bestias como un veneno. Las más débiles se congelaron al instante, con sus mentes ahogándose en el miedo. Las más fuertes se volvieron lentas, recelosas.

La habilidad era más efectiva contra los más débiles que él, y entre estos monstruos, había muchos.

Señaló rápidamente a uno que se había acercado demasiado a los escombros.

—Ese. Leona, ahora…

Unos relámpagos centellearon violentamente alrededor de la armadura de Leona, formando arcos en halos de poder blanco. Levantó la mano y la bajó como si fuera un juicio.

Un rayo cegador se estrelló contra el agua, explotando en una columna de energía rugiente.

La onda expansiva lanzó enormes columnas de agua en todas direcciones. La criatura alcanzada se retorció, chilló y salió del agua, agitándose mientras la electricidad la desgarraba.

La mano de Matia se movió con una gracia escalofriante; conjuró una lanza de hielo y la arrojó a las turbulentas aguas.

En el momento en que impactó, un frío rastrero se extendió por la superficie verde. El hielo floreció como telarañas, congelando en su sitio a la criatura que se debatía.

—Xander, haz lo tuyo.

Xander se abalanzó hacia delante con silenciosa determinación. Su lanza brilló y luego voló directa a la enorme aleta de la criatura.

Bum.

La lanza impactó con un crujido nauseabundo y clavó a la bestia mientras la telaraña de hielo se hacía añicos a su alrededor.

La sangre brotó a borbotones de la herida. El monstruo aulló.

Levantando la mano, Xander invocó su magia de gravedad. La lanza se retorció en el aire y arrastró a la bestia hacia arriba; su cuerpo inerte se agitaba, colgando sobre la isla.

—Sylvia, ahora. Evangeline, cúbrela.

Sylvia tensó su arco y disparó flecha tras flecha a la criatura inmovilizada. Cada disparo se hundió profundamente en su cuerpo tembloroso.

Sus sacudidas se ralentizaron.

Damon activó su hechizo de Ametralladora Mágica, pero no apuntó al monstruo. Él y Evangeline dirigieron su atención al agua de abajo.

La sangre ya se estaba extendiendo.

Las otras criaturas habían entrado en frenesí.

Perfecto.

De las manos de Damon surgieron cañones giratorios de magia, desatando un salvaje torrente de balas mágicas en el agua. Evangeline lo siguió con abrasadoras explosiones de luz, reventando el agua con cada detonación.

Las paredes a su alrededor se empaparon con las salpicaduras que estallaban por todas partes. Su magia iluminó el caos sumergido, revelando un enjambre de monstruos frenéticos que se movían justo bajo la superficie.

Xander apretó el puño y tiró del monstruo empalado hacia abajo, estrellándolo con fuerza contra una losa de metal entre los escombros. La sangre salpicó los restos y fluyó de vuelta al agua en lentos arroyos carmesí.

Para cuando golpeó la plataforma, ya había dejado de moverse, muerto por su asalto combinado.

Damon y Evangeline aterrizaron suavemente a su lado, con los ojos todavía fijos en la superficie del agua.

Por si algo se atrevía a seguirlos.

Esperaron… y luego se reagruparon con los demás.

Damon exhaló lentamente.

—Ha ido mejor de lo que esperaba.

Miró la forma inmóvil de la bestia.

—Ahora tenemos comida.

Matar a uno de los monstruos de las profundidades fue fácil, o tan fácil como podría llegar a ser matar a una pesadilla acuática en el primer avance de clase.

Acabar con esta abominación en particular solo había sido posible gracias a una mezcla de experiencia, desesperación y sinergia. Semanas de enfrentarse a horrores, huir, sangrar y sobrevivir juntos habían forjado su equipo hasta convertirlo en algo letal.

Cada miembro del grupo conocía su papel de memoria. Se movían como los engranajes de una máquina bien engrasada, compensando las debilidades de los demás con una fuerza forjada por la necesidad.

Ahora, la criatura yacía muerta e inmóvil. Damon no sabía su nombre. Él no había dado el golpe de gracia.

Podría haberle pedido a Sylvia que adivinara su identidad, pero ella estaba conservando sus fuerzas: para encontrarles una salida.

Sería un desperdicio poner en peligro a su vidente por algo tan insignificante como el nombre de un monstruo.

Al menos, esta grotesca criatura serviría para algo.

Parecía una pesadilla ensamblada a partir de las profundidades más oscuras del agua: un pez monstruoso con la boca llena de dientes como espadas. Sus muchos ojos blancos brillaban con humedad en un rostro inquietantemente humano, retorcido y arrugado como el de un anciano. El cuerpo era resbaladizo y relucía cubierto de baba en lugar de escamas.

La mirada de Damon se desvió hacia el vientre de la criatura —allí, grotescamente hundidas en su carne, estaban las formas imprecisas de unas piernas humanas. Fusionadas. Deformes. Aplastadas contra el cuerpo como huesos rotos en masa. Un vil recordatorio de que esta bestia una vez fue humana.

Los demás permanecían a su alrededor en un pesado silencio.

Exhaló, volviéndose para mirarlos. Cada uno llevaba una armadura ligera, como si tuvieran cuidado de no sobrecargar la inestable isla de escombros bajo sus pies.

—Tenemos que darnos prisa en trocearlo y asarlo antes del anochecer.

Asintieron lentamente. Por lo que había aprendido de Evangeline, el anochecer seguía significando peligro incluso en esta caravana subterránea.

No se permitía la luz tras el ocaso —ni siquiera aquí, bajo la ciudad—. Algo ahí fuera no lo permitía.

Damon recordó la última vez. La luz. La grieta. Esas cosas que vinieron arrastrándose hacia la luz como polillas a una pira.

Incluso bajo tierra, la luz estaba prohibida.

Lo que significaba que, cuando llegara la noche, también lo haría el frío.

El aire ya era húmedo y se les pegaba a la ropa y al pelo como el moho. Pero por la noche, se volvería gélido.

Evangeline le había contado lo que pasó durante los dos días que estuvo inconsciente. Se habían acurrucado juntas, con él emparedado entre ellas como un peso muerto.

Su cara se había puesto roja como un tomate cuando lo admitió.

En cuanto a Xander, él había desafiado el frío, eligiendo «hacerse el caballero».

Damon casi chasqueó la lengua. Idiota. Pero ahora que estaba despierto, no había forma de que pudiera meterse entre las chicas.

Y preferiría morir congelado antes que acurrucarse con Xander.

Así que necesitaban una alternativa.

De primera clase o no, habían sobrevivido. Pero si no encontraban una forma de mantenerse calientes, podrían no sobrevivir a las noches siguientes.

Su mirada volvió al cadáver.

Si esa cosa era de sangre caliente… entonces destriparla y meterse dentro era, técnicamente, una opción. Asqueroso. Apestoso. Pero podría mantenerlos con vida.

Ya podía imaginar el hedor repugnante.

Esa era una opción de emergencia: un último recurso.

No estaban tan desesperados.

Todavía no.

Miró a Sylvia, que estaba de pie a su lado.

—Oye. ¿Esta cosa es de sangre caliente?

Ella asintió con un escalofrío visible, con la expresión deformada por la repulsión.

—Piensa en algo mejor…

Él parpadeó y miró a la elfa: las vetas de hollín y sangre en su pálido y hermoso rostro, su armadura ceñida a su cuerpo, manchada y rota en algunas partes.

—Ni siquiera te he dicho por qué preguntaba…

—No era necesario… Se me ocurrió hace dos días —respondió Sylvia con sequedad.

«Con razón no usó su habilidad para comprobarlo».

Suspiró, con una fina sonrisa en los labios.

—Querías dormir dentro de un monstruo muerto…

Ella lo miró con calma, con el pelo pegado a la cara por la humedad. —No. Consideramos meterte a ti ahí dentro.

Damon apartó la mirada, mientras una sonrisa distante y vacía se extendía por su rostro.

Resulta que… dormir entre un cálido grupo de chicas hermosas no fue la primera opción.

Lo habrían enterrado en las entrañas de una abominación horrenda.

Frunció el ceño. —¿Espera… quién se opuso a la idea? ¿Fuiste tú? ¿Leona? ¿Matia, quizá?

Estaba seguro de que solo una de esas tres se habría ofrecido voluntaria para hacer semejante sacrificio. No se consideraba precisamente apropiado que un hombre compartiera el calor con mujeres en un espacio tan reducido.

Sylvia negó con la cabeza. —Evangeline odió la idea. Insistió. A mí en realidad no me importaba.

La mirada de Damon se desvió hacia Evangeline, que estaba un poco más lejos, siempre alerta.

¿Esa chica se había negado en serio a que lo metieran en las entrañas de un monstruo?

¿Cuánto había cambiado tras su despertar?

Entrecerró los ojos.

¿Y Sylvia acababa de admitir con tanta naturalidad que no le habría importado hacerlo?

«¿Dónde diablos se ha metido mi reservada y tímida compañera de clase?».

Sylvia debió de sentir su mirada, porque se tensó de repente al caer en la cuenta.

Su pálida piel se tiñó de carmesí bajo los húmedos mechones de su pelo blanco.

—Y-yo… solo si tu vida hubiera estado en peligro…

Damon asintió lentamente, dejando que su mirada se detuviera en ella un momento más. No pudo evitar recordar los detalles que había visto en su expediente.

—Vaya… De verdad estoy empezando a actuar acorde a mi edad, ¿no…?

Su murmullo no pasó desapercibido para Sylvia.

Ella ladeó la cabeza. —¿Mmm? ¿Has dicho algo?

Él negó con la cabeza levemente, con una sonrisa fina y cansada.

—No es nada. Solo hablaba conmigo mismo, eso es todo.

Sylvia asintió y se apartó unos mechones húmedos de los ojos. El aire húmedo les estaba afectando a todos.

Damon levantó la cabeza. Hora de volver al trabajo.

No sabía decir qué hora del día era aquí abajo. Pero Sylvia podía adivinar algo tan simple como eso.

—Sylvia. ¿Cuántas horas faltan para la puesta de sol?

Ella levantó la mano y un gran tomo apareció en el aire ante ella. Su habilidad cobró vida con un resplandor, y la luz parpadeó en las páginas.

—Nos quedan exactamente tres horas hasta la puesta de sol… ¿Es tiempo suficiente?

Él negó con la cabeza con gravedad.

—Nunca hay tiempo suficiente en este maldito lugar.

Dio una palmada para atraer la atención de los demás.

—Muy bien. Sepárense en dos grupos. Busquen cualquier cosa útil en estas ruinas. El resto, a la tarea de descuartizar.

Ahora corrían contrarreloj.

El anochecer se acercaba.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com