Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 374

Capítulo 374: Capítulo 375: Corredor de los Ahogados

Damon no tuvo tiempo de contemplar el terror de lo que había visto bajo el agua. Todo lo que sabía era que habían salido de esa parte.

Ahora venía la siguiente, igual de peligrosa. Si no tenían suerte, acabarían como comida en el vientre de algún horror o, peor, malditos, o mejor aún, corrompidos por la podredumbre.

Los sonidos a lo lejos eran inquietantes, incluso aterradores; pero después de lo que había presenciado bajo la superficie, Damon se arriesgaría con lo que fuera que deambulara por arriba.

Un fuerte crujido rompió el momento: la caja a su lado se hundió, estallando en astillas de madera húmeda.

Leona salió rodando, con la espada ya desenvainada, vistiendo la forma de coraza despertada de su armadura: una túnica ligera entretejida con metal y líneas de poder brillantes.

Los demás salieron a toda prisa uno por uno, con las armas firmemente empuñadas, la respiración pesada y errática.

Xander destrozó lo que quedaba de la caja con un gruñido y salió con una versión acortada de su lanza en la mano, sus ojos recorriendo los alrededores como un halcón cazando a su presa.

Los ojos de Sylvia se desviaron hacia Damon y su mirada se suavizó. Estaba empapado de pies a cabeza, con la ropa pegada al cuerpo y el pelo apelmazado y mojado. Después de casi tres meses sin cortárselo, ahora le caía por debajo de los hombros, dándole una apariencia casi etérea, de otro mundo, bajo la tenue luz.

La preocupación se dibujó en su rostro mientras se acercaba a él. Se agachó junto a donde él yacía, respirando con dificultad.

—¿Estás bien…?

Damon la miró con una sonrisa cansada.

—Solo necesito recuperar el aliento…

Ella asintió, pero la preocupación no abandonó sus ojos.

Leona y Matia se movieron con precisión entrenada, tomando la delantera y explorando el terreno en busca de peligro. El aire era denso —asfixiante— y, aparte de los lejanos gruñidos de monstruos que resonaban por la estructura en ruinas, todo lo demás estaba devorado por la oscuridad.

Había fuentes de luz, pero débiles. Cristales, con forma de bulbos, incrustados en las paredes y los techos. Su brillo era tenue, apenas suficiente para iluminar sus rostros.

Evangeline entrecerró los ojos.

—Hay luz en este lugar… ¿Significa eso que la luz no atrae a las criaturas de la grieta?

Xander giró la cabeza lentamente, con la mirada seria y recelosa.

—Me sorprende que sigan funcionando después de tantos miles de años… Esto es tecnología rúnica, ¿verdad? Debería haberse desvanecido…

Damon se incorporó; la suciedad y la descomposición se adherían a su ropa mojada mientras sus palmas golpeaban el suelo de piedra.

—Las runas no duran tanto; no las que se dibujan en un simple pergamino. Pero las avanzadas… pueden durar siglos, quizá más.

La expresión de Xander cambió. Ya no podía contenerse. La duda había supurado durante demasiado tiempo.

—Qué clase de bicho raro eres…

Damon enarcó una ceja.

—¿Perdona?

—Estás perdonado…, pero tengo preguntas. Y siento si este no es el momento, pero demasiadas cosas sobre tus poderes no tienen sentido.

Las chicas se giraron, entrecerrando los ojos hacia Xander. No se equivocaba. Damon nunca lo había explicado.

Damon agitó una mano, echándose el pelo hacia atrás.

—¿Y qué? No te debo ninguna explicación. ¿Por qué te metes en mis asuntos?

La mirada de Evangeline se desvió hacia el familiar guardapelo que colgaba del cuello de Damon. También había preguntas tras su mirada, preguntas que no había expresado.

No pensó mucho en ello en ese momento, pero cuanto más lo veía…

—Ya basta, vosotros dos —dijo, intentando calmar la tensión.

Xander bufó y chasqueó la lengua, apartándose con una mirada severa.

Damon no cedió. Volvió a agitar la mano, invocando sombras que se deslizaron hacia él desde todos los rincones. Con un control preciso, activó el Almacenamiento de Sombras, sacando su espada del velo turbio.

Evangeline entrecerró los ojos y susurró.

—Yo también tengo preguntas…, pero está bien. Guarda tus secretos. Solo que sepas que tu historia no cuadra. Algunos de tus hechizos… ni siquiera se basan en la Sombra. ¿Como la habilidad de respirar bajo el agua?

Evangeline lo agarró del brazo cuando intentó pasar de largo.

—Bueno, no es que me importe, guarda tus secretos. Pero…, al menos, no nos trates como si fuéramos todos idiotas.

Damon la ignoró, espada en mano, ya en movimiento.

—Pongámonos en marcha. Seguro que aquí hay algo. Cuanto más rápido lleguemos a la superficie…, más rápido nos largaremos de este maldito lugar.

Asintieron, formando en silencio detrás de él.

La mirada de Sylvia se demoró. Su expresión era indescifrable: ansiosa, pero silenciosamente resuelta.

Sus dedos flotaban sobre su pecho, con el corazón latiéndole con fuerza mientras miraba la espalda de Damon.

Sus ojos brillaron con una nueva determinación.

Damon no se detuvo por nada más. No le importaba. Solo quería salir de ese lugar. La entidad que había estado dentro del agua no los había seguido, y eso era lo único por lo que estaba agradecido.

—Yo… tengo que vivir… tengo que terminarlo… —murmuró para sí con una sonrisa frágil y rota.

Un testigo silencioso de la locura que le seguía. Esperando. Observando. Susurrando. No estaba lejos del abismo.

Avanzó, subiendo un largo tramo de escaleras de piedra, sus grietas empapadas de descomposición y humedad. El olor era insoportable —podredumbre, miedo y desesperación persistiendo como humo en el aire—. El silencio solo era roto por los lejanos gemidos de una miseria invisible.

Las paredes estaban frías al tacto y sudaban una humedad que corría en gotas rítmicas como el tictac de un reloj cruel.

Los demás lo seguían de cerca, en silencio. Leona y Xander deberían haber estado al frente —los pesos pesados del equipo—, pero esta vez, Damon había tomado la delantera. Su líder… y su explorador.

Su Percepción de Sombra permanecía activa, explorando todas las direcciones. El Sentido del Peligro le gritaba constantemente en este lugar muerto, rodeado de ecos de muerte. Cada paso adelante enviaba una nueva advertencia, otro presagio.

Aun así, siguió adelante, con los dientes apretados y la espada desenvainada.

Llegaron a la cima. Damon se detuvo.

Ante ellos se alzaba una puerta imponente: una reliquia antigua, un recuerdo de cuando la ciudad aún vivía y respiraba con gente. Se acercó a un lado, donde un dial rúnico esperaba en silencio.

Sin dudarlo, posó los dedos sobre él e introdujo una contraseña; algo que Valarie les había dicho una vez de pasada.

De forma casual, como todo lo que hacía ella.

Les había dado acceso prioritario a la mayoría de los sistemas; al fin y al cabo, era una de las gobernantes de esta ciudad.

La enorme puerta se abrió con un crujido, piedra rozando contra piedra. Damon se preparó, medio esperando otra masa de agua tras el umbral. Pero fue una falsa alarma.

Una ráfaga de aire pesado le golpeó la cara. El agua chapoteaba bajo sus pies.

Avanzó, entrecerrando los ojos.

Un largo pasillo se extendía ante ellos, flanqueado por pilares rotos y ruinas semisumergidas.

Era un camino hacia delante…, quizá incluso el camino a la superficie.

Pero había un problema.

El pasillo estaba completamente inundado: el agua le llegaba a los tobillos y luego se hacía más profunda. No podía saber hasta dónde llegaba. Peor aún: dentro del agua negra, se movían sombras. Cosas grandes y horribles con demasiados dientes y ojos que brillaban como cristal húmedo.

Hambrientas.

Observando.

Esperando.

Era el único camino.

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