Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 393

Capítulo 393: Capítulo 394: 31 días

Damon no tuvo la oportunidad de revisar su panel del sistema, ni siquiera de descubrir la nueva mecánica o la maestría en resistencia a la manipulación del destino.

Lo primero que notó fue el peso sobre su pecho.

Era blanco.

No… estaba mirando un cabello blanco, mechones níveos que flotaban suavemente mientras una respiración suave se alzaba y descendía contra su piel.

Una hermosa joven.

Una elfa.

Sus orejas eran largas, regias, puntiagudas como lunas crecientes. Su rostro, aunque delicado, mostraba sombras bajo sus ojos: ojeras oscuras nacidas no del sueño, sino del duelo. De la fatiga. Había esperado mucho. Demasiado.

Damon intentó mover la mano, pero…

Inclinó la cabeza ligeramente, haciendo una mueca de dolor, y descubrió que su mano derecha estaba firmemente hundida en el pecho de otra chica, esta con las orejas distintivas del parentesco bestial. Su largo cabello negro tenía mechones blancos, y su rostro, surcos de sangre seca.

Su armadura apestaba a muerte: sangre apelmazada en capas, las secuelas de la masacre aún flotando densas en el aire.

Damon intentó liberar la mano, o al menos forzar a su cuerpo a moverse. Pero estaba tieso, rígido. Incluso frío.

Eso es lo que te hace la muerte.

Pero morir millones de veces… ser borrado de la existencia… desgarrado a través del remolino cósmico de la autoridad divina y las leyes celestiales…

La rigidez de sus miembros era el menor de sus problemas.

El hecho de que estuviera respirando ya era un milagro.

Sus torpes y temblorosos movimientos no pasaron desapercibidos.

La chica elfa, Sylvia, fue la primera en moverse. Su cabeza había estado apoyada sobre el pecho de él, y se alzó muy levemente, como si hubiera estado escuchando con atención el ritmo de su corazón.

Y cuando lo oyó —ese latido firme y milagroso—, se quedó helada y luego, lentamente, levantó la cabeza.

Las lágrimas asomaron a sus ya cansados ojos.

Cuando Damon le devolvió la mirada —confundido, parpadeando lentamente como si acabara de regresar del fondo del abismo—, Sylvia dejó escapar un pequeño y agudo jadeo.

Se movió al instante.

Justo cuando Leona se despertaba de su duermevela, Sylvia se abalanzó sobre Damon —dejando escapar un sonido que era mitad sollozo, mitad alivio—, mientras las lágrimas brotaban libremente de sus ojos, empapándole el rostro de calor, sal y una emoción demasiado intensa para expresarla con palabras.

Leona temblaba a su lado, con una mano aferrada al brazo de él y la otra secándose la cara mientras sus propias lágrimas se negaban a dejar de caer.

Parecía casi una niña llorando.

El cuerpo de Damon todavía estaba medio entumecido, pero consiguió levantar una mano lentamente y pasársela con suavidad por el pelo a Sylvia, intentando calmarla o quizá recordarse a sí mismo que no era un sueño cruel.

Entonces lo oyó: el ruido de pisadas apresuradas. La puerta se abrió de golpe.

Xander fue el primero en entrar, con la espada aún ensangrentada y el rostro pálido.

Detrás de él llegaron Matia y Evangeline; esta última llevaba a Valarie sobre el hombro.

Sus cuerpos estaban manchados, empapados en sangre, y su pelo era un desastre a causa de la batalla y el terror.

Y todos ellos —hasta el último— se detuvieron en seco.

Lo miraron fijamente.

Lo imposible.

Lo impensable.

—Damon…

La voz de Xander se quebró por el alivio.

Entonces todos se abalanzaron sobre él.

Damon no podía recordar cada palabra que se dijo; todo se desdibujaba en los bordes. Pero recordaba sus rostros.

Recordaba sus lágrimas.

El alivio. La alegría.

Se habían quedado.

Treinta y un días.

Se habían quedado con su cuerpo, luchando, sobreviviendo, esperando —creyendo— que quizá… solo quizá… este no era el final.

Xander se esforzó mucho por no llorar. Mantuvo el rostro inclinado hacia el techo, con los ojos ocultos tras la mano. Pero el suave goteo de las lágrimas al caer al suelo lo delató.

Matia y Evangeline lo estrujaron en un abrazo que casi le rompió las costillas.

Leona y Sylvia se negaron a soltarlo.

Y por primera vez en mucho tiempo…

Damon se dio cuenta…

Nunca había estado solo.

Ni por un segundo.

Puede que no fuera una persona perfecta.

Pero lo querían.

Y eso… eso hacía que todo el sufrimiento valiera la pena.

—

A todos les llevó un tiempo calmarse. Damon seguía un poco apático, con el alma aún no del todo sincronizada y los pensamientos a la deriva.

Estar muerto durante un mes podía hacerle eso a un hombre.

Cuando la neblina finalmente se disipó, empezó a reconocer su entorno.

Estaban en una habitación; una grande. Ornamentada. Del tipo que los nobles reservarían para los invitados que respetaban.

Estaba en una cama. Grande. Cómoda. Las sábanas tenían el aroma de magia antigua.

La habitación misma estaba tallada con runas: regulación de temperatura, purificación de aire, protección silenciosa. Runas para mejorar la calidad de vida, nada ofensivo.

Había restos de un lujo en ruinas: antigua tecnología lisitarana rota hacía mucho tiempo: una pantalla muerta, un panel de luz roto, un cronómetro agrietado que aún mostraba intermitentemente la hora actual.

Este lugar no era una mazmorra… tampoco era el infierno.

Era una mansión. Le habían encontrado un santuario en este mismo infierno.

Flexionó los dedos lentamente.

Todos lo observaban, listos para ayudar. Listos para sostenerlo si se caía.

Leona ya se había ido, corriendo a preparar comida; muchísima comida. Normalmente, Damon cocinaba para ella. Ahora ella se lo estaba devolviendo con todo lo que tenía.

Él sonrió débilmente.

—Gracias…

Leona asintió entre sollozos, apretando la manga contra su rostro.

Damon tenía preguntas. Muchas.

¿Qué pasó después de que muriera?

¿Por qué no lo enterraron?

¿Cómo sobrevivieron al Guardián de Falsas Verdades?

¿Encontraron la salida de Lysithara? ¿El portal de teletransporte?

¿Y qué hay del Camino de la Ciudad, el sendero a través del portal de la ruina?

Su mente estaba llena de agujeros. Puzles esperando sus piezas.

«Es que… literalmente morí».

Miró hacia la ventana, dubitativo.

A menos que…

A menos que no lo supieran.

Pero era poco probable. Quizá.

Había visto algo. O estuvo cerca. El fallo del mundo. No… no del mundo. Del Omniverso.

Se había acercado a la verdad.

Y entonces…, murió.

Antes de que pudiera preguntar nada, Evangeline dio un paso al frente.

Le entregó un pequeño y ornamentado guardapelo.

Lo sentía… familiar.

Sus dedos se cerraron a su alrededor.

El guardapelo de su madre.

—Tú… lo dejaste caer. Cuando caíste en la Biblioteca Prohibida… —su voz era suave, apenas un susurro.

Damon asintió lentamente, cerrando los dedos a su alrededor mientras se lo volvía a colgar del cuello.

—Luna se enfadaría si perdiera el guardapelo de Mamá…

Evangeline sonrió débilmente, con una expresión cálida a pesar de las lágrimas que aún bordeaban sus ojos.

Los miró a todos. Sintió una opresión en el pecho. La pregunta candente finalmente escapó de sus labios.

—¿Q-qué pasó en realidad?

Silencio.

Se miraron entre ellos. Luego a él.

Sylvia se mordió los labios, con los hombros temblorosos.

Evangeline bajó la mirada.

—Moriste.

Damon sintió su corazón latir con fuerza, alto y claro en su pecho.

—O al menos, eso pensábamos…

La siguiente parte de las palabras de Evangeline golpeó a Damon con una sensación que lo dejó suspendido entre la confusión y el alivio.

«¿No creían que había muerto?»

Pero él había muerto. Por completo, inequívocamente. No podría haber estado más muerto ni aunque lo hubiera intentado. No solo muerto, aniquilado. A punto de ser borrado de la propia existencia.

«¿Qué les hizo cambiar de opinión?»

Si fue el miedo a que se alzara como un no-muerto lo que les impidió enterrarlo, podrían haberlo incinerado sin más y zanjar el asunto. Sin embargo, no lo hicieron. Y Evangeline continuó hablando.

—Al principio supusimos que el Guardián fue quien te mató… así que, en un arrebato de ira, intentamos matarlo…, pero como te puedes imaginar, perdimos…

Leona se mordió el labio inferior y su expresión se endureció. Los humanos, tan a menudo impulsados por las emociones, rara vez sopesaban las probabilidades cuando el dolor nublaba sus mentes.

—El Guardián nos dejó marchar… Simplemente se fue. Tenía a alguien a quien llorar, así que nos dejó llorar a nuestro propio caído…

Damon asintió lentamente. Eso tenía sentido. Cuando el Guardián de Falsas Verdades reapareció, no había venido a enfrentarse a ellos. Había venido a llorar a Nemoriel en sus últimos momentos.

Todo según el plan del Dios Desconocido.

El propósito de Nemoriel nunca había sido luchar, sino entregar mensajes… pistas.

Las escrituras en las paredes, el nombre del pilar del conflicto… Esas habían sido las verdaderas señales. Y una sola pista había bastado para matarlo.

—…¿Por qué no me enterrasteis?

Xander apretó los puños con fuerza.

—Estábamos seguros de que estabas muerto… Tardamos un tiempo en aceptarlo. Tuvimos que asumirlo. Cargué tu frío cadáver con mis propias manos…

Ninguna de las chicas había sido capaz de atreverse a tocar el cuerpo de Damon. Se habían quedado paralizadas, como si enterrarlo significara reconocer lo insoportable.

Así que Xander dio un paso al frente. Se obligó a ser fuerte.

Valarie había intentado hablar con él entonces. Le dijo que se recompusiera.

Llegó la voz de Matia, con las mejillas surcadas de sangre seca y el dolor grabado en sus facciones.

—Sí que creíamos que estabas muerto. Pero no era así. Sylvia insistió en que estabas vivo…

Evangeline se mordió los labios, con un parpadeo de culpa en su mirada.

—Sinceramente, en ese momento, no tenía ningún fundamento. De hecho, pensamos que se había vuelto loca por el dolor…

Damon miró a Sylvia. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

Ella se frotó la nuca con torpeza.

—Puede que amenazara con matarlos a todos si no me escuchaban…

Valarie soltó una risa seca.

—Lo que no hizo más que convencernos de que se había vuelto loca… Quiero decir, habían pasado dos días. Por la sangre que perdiste, por tu cadáver frío… no había forma de que estuvieras vivo. Todas tus funciones biológicas habían cesado. Ni siquiera tu sombra se movía…

Damon asintió lentamente. Una evaluación precisa…

Leona apretó los labios.

—Conseguimos salir de la Biblioteca Prohibida… Para entonces, Sylvia estaba inconsciente. Pero yo lo oí. Oí… un latido.

Evangeline exhaló, con los brazos fuertemente cruzados sobre el pecho.

—También sospechamos que a Leona la estaba arrastrando el dolor… Pero entonces Sylvia se despertó. Esta vez, estaba un poco más calmada…

Xander se rascó la nuca, como si el recuerdo aún lo avergonzara.

—Nos explicó que tuvo una visión… de ti sacándonos de Lysithara en una noche oscura…

Hizo una pausa.

—Sinceramente, más que nada, queríamos creer. Contra todo pronóstico, necesitábamos creer que seguías vivo.

Matia miró a Damon con una silenciosa intensidad.

—Y entonces ocurrió. Tu sombra se movió…

Sylvia habló, con la mirada fija en él.

—Teníamos prisa por enterrarte… porque no queríamos que tu cadáver fuera profanado. O que te convirtieras en un no-muerto… —se le quebró la voz.

—Así que… mi deseo de conservarte fue egoísta. Sinceramente, a una pequeña parte de mí no le importaba si te convertías en un no-muerto, con tal de poder verte… pero también sabía que ese no serías realmente tú.

Se cubrió los ojos con una mano temblorosa mientras las lágrimas comenzaban a rodar por sus mejillas.

—Lo… lo siento…

Damon no dijo nada. Se limitó a dar un paso adelante y acariciarle suavemente la cabeza, con un tacto cálido a pesar del frío silencio que los rodeaba.

Así que no lo sabían. Eso era… bueno. Porque sería imposible explicar que había sido asesinado a manos de la diosa. O que había sido arrastrado de vuelta por el Dios Desconocido, provocando a todos los seres verdaderos de la existencia, casi hasta el punto de ser borrado de la realidad. Que había muerto, había sido devorado, recreado, ocultado en un sueño… mientras el Dios Desconocido luchaba contra entidades divinas.

Y luego lo trajo de vuelta.

Casi se sentía como un personaje de algún mito antiguo. Al menos no era tan desafortunado como el Señor Demonio de la Dominación —Ashcroft—, que había sido asesinado en el templo de la diosa, donde el poder de esta era más fuerte.

Damon, en cambio, había muerto en un lugar donde el Dios Desconocido era glorificado. Así que tuvo más posibilidades.

«Aun así… ¿acaso el Dios Desconocido no había ordenado también el regreso de Ashcroft?»

Permaneció en silencio mientras ellos comenzaban a relatar los últimos treinta y un días.

Habían descubierto una puerta de teletransporte, pero era inútil sin la llave del Señor de la Ciudad. Así que centraron su atención en un punto de referencia. Encontraron uno, custodiado por un monstruo de quinta clase. Y se rindieron.

Pasaron las semanas. Buscaron, cargaron con el cadáver de Damon, soportando el hedor de la muerte, el precio que pagaban sus mentes y el peso de la esperanza.

Fueron asediados por monstruos. Criaturas que se volvían más astutas con cada encuentro, como si alguien —o algo— estuviera orquestando su sufrimiento.

Finalmente, encontraron otro punto de referencia, custodiado por un monstruo más débil. Lo engañaron, lo esquivaron y usaron el punto de referencia.

Solo para descubrir que los puntos de referencia de la ciudad no conectaban con el mundo exterior.

Cada esfuerzo, cada ruta de escape, los llevaba de vuelta a Lysithara.

Siguieron más ataques astutos. Así que encontraron la mansión. La fortificaron. Y la convirtieron en su base.

Leona había insistido en que fuera una mansión, porque Damon habría querido una.

En los días que siguieron, eliminaron a los monstruos más débiles. Cazaron el origen de la astucia que los acechaba.

Una y otra vez.

Pero nunca se detuvo.

Damon apretó los puños.

«Han pasado por tanto… y todo mientras arrastraban mi cuerpo sin vida».

Apenas podía imaginar el peso de aquello. La tensión emocional. La desesperanza.

—No morí…

Susurró finalmente.

Levantó la cabeza lentamente.

—Salgamos de esta ciudad… saldremos directos por las puertas…

La mayor parte de la distancia ya la habían recorrido mientras él estaba inconsciente.

Este… este era el tramo final de su viaje.

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