Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 399

Capítulo 399: Capítulo 400: Gruñidos Juju

Damon reaccionó instintivamente.

No había extendido su percepción de sombras demasiado lejos —sin duda para evitar el riesgo de que algo lo detectara primero—, pero su sentido del peligro seguía activo, aunque embotado por el constante peligro que los rodeaba.

Al sonido de los muros haciéndose añicos, el brazo de Xander ya se había movido. Su escudo se alzó de golpe, desviando los escombros, y luego los lanzó de vuelta con una oleada de gravedad hacia la criatura que se había abalanzado sobre ellos.

Se habían acostumbrado a este tipo de caos en el mes que Damon estuvo ausente. Con su ausencia, los demás habían aprendido a adaptarse: a depender menos de su sentido del peligro y más de sus propios instintos.

Damon secundó la maniobra defensiva de Xander, agachándose tras él y disparando una bala mágica hacia el asaltante desconocido.

Oyó un gruñido cuando la bala alcanzó su objetivo.

Evangeline ya estaba en movimiento, su espada relucía mientras trazaba un arco hacia adelante.

—¡Hoja Radiante…!

Un arco de luz dorada siguió a la bala de Damon. Sin embargo, la criatura ni siquiera intentó esquivarlo.

Con un gemido gutural, recibió el golpe de lleno.

No murió. Pero sangró.

Damon entrecerró los ojos.

—Resistencia mágica…

La criatura se había sobrepuesto a ambos ataques mágicos; claramente no era inmune, pero sí lo bastante resistente como para que los hechizos fueran ineficaces. Entonces los oyó: sonidos sutiles pero numerosos, arrastrándose y resonando desde los edificios y callejones que los rodeaban.

Venían más.

—Nos enfrentamos a más criaturas juju —masculló Leona con gravedad.

Damon la miró de reojo. Ahora estaba claro: todo su grupo ya sabía lo que eran.

—Desde luego, me he perdido mucho estando muerto todo este tiempo —murmuró con ironía.

Leona asintió, su espada trazó un arco limpio y le cercenó la cabeza a la criatura de un tajo.

El monstruo parecía una especie de bestia deforme. Una piel irregular cubría su cuerpo, con unas fauces circulares rodeadas de hileras de dientes diminutos. Varios brazos delgados, parecidos a los humanos, sobresalían de su torso, enfermizos y crispados. Pero sus extremidades principales eran monstruosas: brazos gruesos, poderosos y bestiales que irradiaban fuerza bruta.

—Las criaturas juju resisten la magia —explicó Leona—. Y son absurdamente fuertes. Este es un gruñido juju; ni siquiera es el peor de su especie.

Damon asintió brevemente y alzó su espada. Energía de Sombra recorrió la hoja.

—Hoja Oscura.

El tajo imitó el ataque anterior de Evangeline, pero con sombra en lugar de luz.

Miró a Sylvia. —Algo me dice que eso no es todo.

Sylvia tomó el relevo de Leona, acercándose.

—No son muchos esta vez —dijo, con el arco ya tensado—. Así que podemos matarlos.

Damon empuñó la espada con firmeza, exhalando un suspiro sombrío.

Aún no había derribado a ninguno, y los demás trataban a estas cosas con naturalidad… pero podía sentirlo. Eran criaturas de primer rango. Normalmente, podría matarlas sin siquiera pensar.

«¿O son una de las pocas excepciones?»

Las flechas de Sylvia centellearon en el aire, dirigiéndose hacia los tejados. No apuntaba a matar, lo sabía bien. La magia no serviría de mucho. Pero sus disparos eran lo bastante precisos como para ralentizarlos.

—Hay tres tipos —continuó—. Cada uno peor que el anterior. ¿Estos de aquí? Gruñidos Juju. Bestias simples.

Saltó sobre una señal de tráfico con practicada facilidad, aterrizando con una grácil flexión.

—El siguiente nivel son los caballeros juju. Parecidos a los caballeros de la niebla, pero ni de lejos tan terribles. Misma resistencia mágica. Y su armadura es una pesadilla de romper.

—Si son de un rango superior… —añadió, desviando la mirada hacia la lejanía—, solemos huir.

Damon asintió, y luego activó su habilidad [5x], llevando su fuerza física al máximo.

Cuando el primero se abalanzó, le atrapó la cabeza en el aire y la aplastó en la palma de su mano hasta que el cráneo se hundió.

«Seguro que no sabías que puedo multiplicar mi fuerza base por cinco».

Un leve tintineo resonó en su mente.

[Has asesinado a un Gruñido Juju.]

No se detuvo. No podía arriesgarse a que lo vieran devorar el cadáver, no ahora.

Sylvia estaba cerca, dando una voltereta en el aire mientras su arco se convertía en hojas en pleno giro. Le rebanó un brazo a la criatura de un tajo y luego la empaló en el pecho.

—El último tipo se llama apóstata —añadió—. Suelen ser de rango tres… y muy peligrosos.

Desde los hombros de Damon, Valerie habló por fin, sonriendo levemente.

—Antiguamente, los llamábamos cazadores de magos —dijo—. Todo el grupo fue diseñado para cazar a magos renegados. Al menos, esa era la historia oficial.

Se rio suavemente.

—¿Pero la verdad? Fueron creados para mantener enterrados los secretos de la ciudad.

Damon levantó la mano, invocando a Nacido de Cenizas.

Un grupo de gruñidos juju saltó hacia él.

Las llamas negras brotaron como sombras, consumiéndolos a todos. El dolor que siguió fue agudo; su cuerpo tembló mientras el fuego lo devoraba, ardiendo como fuego real en lugar de magia.

Apretó los dientes.

—Muchas gracias por crear un grupo tan letal… Te mereces una buena palmadita en la espalda.

Valerie sonrió más ampliamente. —Gracias. Hice lo que pude.

Damon la ignoró.

[Has asesinado a un Gruñido Juju.]

[Has ganado 5 puntos de atributo.]

[Has asesinado a Gruñidos Juju.]

[Has ganado 5 puntos de atributo.]

[Has adquirido un objeto.]

Sonrió. Esto era lo que esperaba.

El sistema siempre lo recompensaba cuando devoraba los cadáveres, sobre todo los que él mismo había matado.

La mayoría de las veces le daba puntos de atributo. A veces, le otorgaba habilidades. Ocasionalmente, incluso maestría. Pero siempre ganaba algo.

Nacido de Cenizas consumía tanto la carne como el alma. En cierto modo, se alimentaba de ellos, aunque no siempre de la misma manera.

Cuando quemaba espectros, no ganaba energía de sombra. Solo puntos de atributo. A diferencia de la devoración tradicional, la quema no aumentaba su reserva total, simplemente restauraba lo que había gastado.

No se necesitaba ninguna habilidad de sacrificio.

Damon retrocedió un poco, percatándose de algo más. Los gruñidos juju se centraban en él. No en Sylvia. No en Xander. Solo en él.

Parecía que lo estaban poniendo a prueba.

Cada uno atacaba desde un ángulo diferente —por arriba, por abajo, por los lados— sin repetir nunca la misma táctica.

Así que Damon siguió matando.

Alternó entre todas las armas y habilidades que tenía: de corto alcance, de largo alcance, esgrima, dagas, balas mágicas y más.

El combate duró unos quince minutos. Al final, había hecho el ejercicio que no sabía que necesitaba.

Una vez que cayó el último gruñido, se alejaron de la zona, continuando su viaje para salir de Lysithara.

La armadura de Damon estaba resbaladiza por la sangre. El vil hedor a masacre se le adhería como la podredumbre. Lo peor de todo era que el combate cuerpo a cuerpo había dejado que la sangre le empapara el pelo, que le había estado creciendo en los últimos meses.

Ahora, se le pegaba al cuero cabelludo en mechones gruesos y sangrientos.

«Ah… va a ser un engorro lavarlo».

Aun así, estaba de buen humor.

Había obtenido tres objetos nuevos de la batalla.

Su maestría había aumentado.

Y había ganado más puntos de atributo al devorar los cadáveres.

Su viaje había estado lleno de acontecimientos: un día entero luchando contra monstruos y pasando a hurtadillas junto a los que no podían permitirse enfrentar.

El sol estaba a punto de ponerse, proyectando largas sombras sobre las ruinas. Damon exhaló, y el brillo rojizo de la sangre en su espada captó el tono carmesí de la luz del ocaso.

Estaba de pie sobre el cadáver de un monstruo: una criatura horrible con ojos en la boca. Espantosa, deforme. Una lástima que Matia hubiera asestado el golpe de gracia. La bestia había estado vigilando un punto de referencia, pero, por alguna razón, había decidido atacarlos.

Lo cual les vino bien. Iban a usar el punto de referencia de todos modos.

Damon se giró y caminó hacia los demás. Podía sentir las miradas de Evangeline y Sylvia sobre él.

Necesitaba curación —sus heridas eran profundas y palpitantes—, pero no la pidió. Ambas chicas podían curar, aunque Sylvia tenía una mayor afinidad para ello. La magia de Evangeline estaba más orientada a la purificación. No había usado esa habilidad hoy, todavía no.

Purga. La habilidad de primera clase que le permitía eliminar la corrupción y enviar una parte a su propio cuerpo. Peligrosa. Costosa.

—¿Necesitas curación…? Pareces herido…

Damon negó con la cabeza.

Estaba herido, incluso de gravedad. Pero no quería su ayuda. Todavía no.

«Quiero probar ese objeto».

Había algo en sus expresiones; en las de ambas. Los ojos de Sylvia contenían algo tácito, pero Damon ya sabía lo que le rondaba por la cabeza.

En cuanto a Evangeline, le había estado lanzando miradas dubitativas todo el día. No podía adivinar qué quería decir.

No era el momento para ninguna de esas conversaciones.

Además, ahora tenía otra opción. Una nueva forma de curarse. Necesitaba probar su eficacia.

La nueva mecánica de adquisición de objetos.

—Vámonos…

Los demás asintieron y se levantaron. Damon no quería esperar a encontrar un campamento; tenía el pelo tieso por la sangre seca. Apestaba. Sin duda, todos estaban ansiosos por asearse.

Se acercó al punto de referencia. Flotaba frente a ellos, un pequeño monolito con gemas brillantes incrustadas que palpitaban suavemente mientras levitaba.

Damon extendió la mano y apoyó la palma en la superficie. Al hacerlo, un suave remolino de luz floreció desde el punto de contacto, como una diminuta nebulosa desplegándose ante ellos. Aparecieron iconos, símbolos celestiales que cambiaron hasta formar la imagen de Lysithara.

La ciudad estaba cartografiada con un detalle brillante, a excepción de los lugares en los que nunca había estado, que permanecían tenues y ocultos.

Un icono parpadeó: un punto de referencia conocido. Luego, varios más.

La voz de Valarie surgió de su hombro, sus labios incorpóreos, pero de algún modo intactos por la sangre y la mugre que lo cubrían. Incluso las grietas de su armadura estaban cubiertas de sangre coagulada, su equipo otrora impoluto, ahora abollado y marcado.

—Selecciona el punto de referencia activo más lejano. Es el más cercano a las puertas de la ciudad…

Damon asintió hacia los labios limpios y flotantes. Incluso ahora, su voz sonaba majestuosa. La espada en su mano —Lazos Rotos— estaba maltrecha. Había recibido mucho castigo hoy. Odiaba la idea de perder un arma tan excelente.

Aun así, tocó el punto de referencia más lejano.

El mundo cambió. Seguía de pie ante un punto de referencia, pero no era el mismo.

Habían llegado.

El grupo se giró y miró hacia arriba.

La vista que tenían ante ellos les robó el aliento: una torre enorme, imposiblemente alta, que se cernía en la distancia. Desde lejos, parecía lejana. Ahora se sentía cerca. Pero no lo estaba. Su tamaño simplemente desafiaba la distancia.

Miraron con asombro.

¡Pum!

La onda expansiva los levantó del suelo por un instante. El paso de un gigante, a kilómetros de distancia, pero lo suficientemente potente como para hacer que el suelo bajo sus pies se derrumbara por la pura fuerza.

Un behemot. En algún lugar, un monstruo demasiado inmenso para ser comprendido se movía por el mundo, inconsciente o indiferente a su presencia.

Una sombra eclipsó el cielo.

Un reptil enorme de tres cabezas —serpentino y sin alas— flotaba sobre las nubes. El espacio se rasgó a su paso, fracturando la realidad mientras la bestia se deslizaba por el aire. Las fisuras se cerraron lentamente tras ella, como si el mundo estuviera desesperado por recomponerse.

Se encontraban en medio de ruinas en espiral. Debajo había oscuridad: una espiral caótica de espacio y tiempo. Damon sintió un pavor instintivo y visceral. Una caída en ese abismo nunca terminaría.

Miró hacia arriba.

Los escombros se alzaban como un muro. Una torre sin ventanas, destripada y esquelética. Antiguos motivos y pilares desmoronados hablaban de una era olvidada. Más adelante, más allá de los restos, un vasto desgarro en el espacio se extendía por la ciudad: una sección entera aniquilada, reemplazada por un vacío.

Sylvia señaló hacia arriba.

—Tenemos que subir. No podemos cruzar la grieta. Pero hay otro punto de referencia más arriba. Si usamos ese, llegaremos al otro lado…

Damon asintió, sus ojos recorriendo el inmenso vacío bajo ellos. Estaba centrado en la torre en ruinas.

Los labios de Valarie se movieron.

—Esta es la Torre Espiral —dijo—. Una estructura defensiva. El agujero de abajo conduce a los cimientos de la Torre de Cristal. Ahí es donde… o más bien, donde Mugu encarceló a algunos forasteros. Incluso a algunos de nuestros aliados…

Valarie bufó. —En cuanto a esa grieta que divide la ciudad…, eso fue un golpe de espada del Viejo Daoísta Ciego.

Sonrió. —Pero hay buenas noticias. El Valle del Amanecer no está lejos de aquí. Ahora estamos en el mismísimo corazón de la ciudad, o quizá ya lo hemos pasado. Habéis cumplido vuestra promesa, chicos.

Sylvia volvió a señalar hacia arriba.

Leona se mordió el labio, con la mirada fija en los labios incorpóreos de Valarie. Su expresión era de dolor, melancólica.

¿De verdad iban a despedirse?

Damon sintió una punzada en el pecho. Todos se habían acostumbrado a Valarie: a su presencia serena, su sabiduría, su gracia sarcástica. Era alguien a quien respetaban profundamente…, alguien a quien incluso podrían admitir que amaban.

Decir adiós a la última de los Ascendentes dolía más de lo que había esperado.

—Supongo que esto es un adiós, entonces… —masculló Sylvia, con lágrimas brillando en el rabillo de sus ojos.

Valarie sonrió.

—No tiene por qué serlo. Dejad que os acompañe a la salida. Estoy segura de que todavía puedo llegar a la puerta —

rió suavemente—. Con vosotros, que sois unos imanes para los problemas, no puedo descansar en paz sin asegurarme.

Miró a Damon.

—Sobre todo con él al mando.

Damon sonrió, con una lágrima brillando en su ojo.

—Maldita vieja bruja.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com