Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 432

Capítulo 432: Capítulo 434: Evidencia irrefutable

Damon permaneció relativamente callado desde que empezaron a relatar su viaje: cómo habían cruzado no solo una, sino tres zonas de peligro.

Cada una más terrible que la anterior.

Bueno, al menos Lysithara tenía lugares donde las criaturas más débiles podían esconderse. Pero la verdad era obvia. De no haber alcanzado la Primera Clase para cuando entraron en el Bosque de los Susurros, habrían muerto.

Si no hubieran cruzado las Montañas Duhu cuando lo hicieron, los habrían atrapado los demonios… o Ashergon los habría convertido en cenizas.

Damon no fue el único que permaneció en silencio.

Matia estaba sentada a su lado, con un vaporoso vestido negro que hacía juego con su largo cabello oscuro como la tinta. Taciturna como siempre, no había dicho ni una palabra; apenas había tocado la comida.

Ahora que lo pensaba, Damon se había dado cuenta de algo extraño.

Desde que se convirtió en una Sombra… no necesitaba comer.

A estas alturas, todos en la mesa estaban completamente absortos en la historia, fueran nobles o no.

Escuchaban mientras el grupo de Damon contaba cómo habían sido perseguidos por goblins de gorro rojo y trolls de guerra, cómo cruzaron las cumbres malditas de las Montañas Duhu.

Cómo entraron en el Bosque de los Susurros.

Y cuando el relato llegó al momento en que quedaron atrapados en el Nido de la Bruja, una de las sirvientas ahogó un grito.

Rápidamente se tapó la boca con la mano. Pero nadie la reprendió, ni siquiera el Duque.

Todos los demás estaban demasiado atónitos.

La Duquesa, Annalise, permanecía inmóvil, con la mirada fija en el otro extremo de la mesa: en Damon.

Un simple muchacho, y sin embargo…

Había matado a un monstruo de Rango Cuatro, usando nada más que astucia e ingenio.

Y lo había hecho apenas unos días después de alcanzar la Primera Clase.

Ni siquiera la afamada Espada Seras podía compararse con ese nivel de logro tan pronto.

Después de eso, había guiado a su grupo a la ciudad en ruinas de Lysithara… Se enfrentó a horrores. Triunfó.

Él era la encarnación de la frase.

El trauma crea el triunfo.

Por supuesto, no compartieron todos los detalles de su viaje.

Omitieron la posesión de Sylvia.

No hubo mención del Dios Desconocido, ni de Mugu, ni de Ashcroft.

Pero hablaron largo y tendido sobre Valarie.

De su sabiduría. De su bondad.

Damon apretó el puño bajo la mesa, recordando las últimas palabras que ella le dirigió.

Ella le había pedido que creara algo hermoso.

Para cuando llegaron al final de su historia —el Acertijo del Guardián de Falsas Verdades—, ya era muy entrada la noche.

De principio a fin, Damon apenas había hablado.

Dejó que sus compañeros hablaran. Confió en ellos para que llevaran la narrativa.

Y lo hicieron.

Nunca restaron importancia a sus contribuciones. Si acaso… puede que hayan exagerado un poco.

En un momento dado, afirmaron que nunca se desesperó.

Que era un espíritu indomable de pura fuerza de voluntad.

Pero Damon se había quebrado. Una y otra vez.

Incluso ahora, solo era fragmentos, unidos por la fuerza de voluntad… y los encantamientos de la Armadura de Corona Pálida.

Un silencio siguió al final de la historia.

Entonces…

Suavemente. Débilmente.

El sonido de las lágrimas al caer.

Una sirvienta había empezado a llorar. No pudo contenerse más.

Por lo que estos niños habían pasado…

A lo que habían sobrevivido…

Era aterrador.

El Gran Duque tenía una expresión solemne.

—Han experimentado tanto todos ustedes —dijo en voz baja—. Demasiado… para ser tan jóvenes.

Cassian asintió, con la mirada perdida.

—No puedo atribuir su supervivencia solo a la suerte —dijo—. Su habilidad tuvo algo que ver. Pero también tuvieron suerte…

Annalise asintió lentamente a su lado.

—La mayoría de las expediciones a las zonas de muerte acaban en muerte —dijo ella—. Por eso las llamamos así. Que unos estudiantes sin equipo sobrevivan… es un milagro.

Cassian suspiró.

—Aún recuerdo mi primera expedición —murmuró.

—Ni siquiera era una zona de muerte. Solo un poco más allá del Camino Dorado… y todo el grupo fue aniquilado. Fui el único superviviente. Las zonas de muerte son mucho más terribles.

Se volvió para mirar a su padre.

—Creo que deberíamos dejarlos descansar. Ha sido un viaje largo y agotador.

El Gran Duque asintió, de acuerdo en silencio.

Luego los miró a todos.

—Sus hazañas fueron legendarias —dijo—. Se celebrará un baile pasado mañana. Me aseguraré de que el mundo sepa lo que han logrado.

Hizo una pausa. Su mirada se posó en Damon.

—Lo juro… en nombre del Gran Duque Damien Brightwater.

Los dedos de Damon se crisparon.

Las siguientes palabras del Gran Duque vinieron acompañadas de una sonrisa tenue, casi cálida.

—Creo que su valor merece una recompensa. Habiendo logrado tanto…

Sus ojos dorados no se apartaron de los de Damon.

—Si hay algo que desea… pídaselo a este viejo.

Damon se mordió el labio.

«Si no acabara de decir su nombre… podría haber pedido algo: riqueza, un título, una cura para el cáncer de circuito mágico…».

Pero algo lo detuvo.

Más que el cansancio.

Quería hacer una pregunta.

—¿El nombre…?

El Gran Duque giró la cabeza, atento. Pero Damon se contuvo.

Su mano fue instintivamente hacia el colgante oculto bajo su ropa.

El de su madre.

Quería preguntar por el nombre de Rachel.

Si el Gran Duque la conocía.

Si el guardapelo —originalmente de ella— significaba algo.

Pero algo le dijo… que ahora no.

—No… no es nada —dijo Damon finalmente—. Solo quería agradecerle su hospitalidad.

Aun así, necesitaba una reacción.

Necesitaba una razón para indagar más a fondo.

Para husmear.

Para confirmar la susurrante sospecha que arañaba el fondo de su mente.

«Si lo es… entonces, ¿cuáles son sus intenciones para conmigo?».

«Si no lo es… entonces solo es un viejo, contento de que haya traído a su nieta a casa».

La paranoia era una de las pocas cosas que habían mantenido vivo a Damon.

No quería considerar lo que sus instintos le decían.

Pero tampoco quería ser el peón de nadie.

La historia de la hija supuestamente muerta del Gran Duque… le tocaba demasiado de cerca.

Si Lilith no me lo hubiera dicho… no importaría. Pero ahora…

Le sonrió al Gran Duque, una última vez.

—Los pasteles de tamberry estaban deliciosos —dijo con ligereza—. No había comido nada tan bueno desde que mi madre, Ranar, vivía.

Ahí estaba.

Una alusión directa.

Y el Gran Duque se inmutó. Apenas.

—De nada —respondió—. Estaré encantado de compartirlos con usted de nuevo.

Sus ojos dorados permanecieron en calma. Demasiado en calma.

Damon la reconoció. Esa mirada.

La mirada de un hombre que dice una mentira. Él también ponía la misma expresión cuando mentía.

«Ahora tengo que saberlo».

—

Mientras salían de la sala y regresaban a sus aposentos, Damon tenía la mandíbula apretada.

«Tengo que contactar con Lilith. Mañana a primera hora».

«Necesito sus maniobras políticas para salir de aquí…».

«Tengo la sensación… de que el viejo no va a dejarme marchar fácilmente».

Caminó por los largos pasillos, flanqueado por sirvientas.

«Pero primero… necesito confirmar lo que ya sé que es verdad».

«Necesito pruebas irrefutables».

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