Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 45

45: Capítulo 45: Un Superviviente 45: Capítulo 45: Un Superviviente Damon aún podía recordar cada detalle de aquellos días angustiosos, con el peso de su supervivencia oprimiéndolo.

La noche que decidió marcharse quedó grabada en su memoria, y durante la semana previa, se aseguró de mantener a su hermana menor, Luna, a su lado en todo momento.

Esperó pacientemente, observando las idas y venidas del pueblo hasta que llegó una caravana de mercaderes ambulantes.

Esa noche, mientras el pueblo dormía y la caravana instalaba su campamento, Damon hizo su movimiento.

Se deslizó en su casa bajo el manto de la oscuridad, su corazón latiendo con miedo y determinación.

Recogió todo lo que tenía valor: una pequeña bolsa de zeni escondida en un armario, algunas baratijas que sus tutores habían dejado intactas y, finalmente, el medallón de su madre.

El medallón había estado enterrado bajo una tabla suelta en su antigua habitación, escondido para protegerlo de manos codiciosas.

Ese fue el primer encuentro de Damon con el robo.

El recuerdo era vívido, cada sensación grabada en su mente.

Sus manos temblaban mientras desenterraba el medallón, su metal frío contra sus dedos.

Luna, confundida pero confiada, se aferraba a él mientras reunía sus escasas pertenencias.

Ella no entendía lo que estaba sucediendo, pero mientras estuviera con su hermano, se sentía segura.

En las primeras horas de la mañana, Damon se acercó al líder de la caravana, habiendo preparado todo lo que pudo.

Le ofreció al hombre todo lo que tenía, solo para ser estafado—le cobró el doble del precio justo por su pasaje.

Ese fue el primer encuentro de Damon con el engaño.

El viaje a la capital fue peligroso.

Aetherus era un mundo donde los monstruos vagaban libremente, emergiendo de las mazmorras dispersas por toda la tierra.

Los caminos eran peligrosos, y viajar con una caravana ofrecía solo una frágil sensación de seguridad.

Damon y Luna estuvieron cerca de la muerte en múltiples ocasiones.

Una vez, una manada de lobos terribles atacó su convoy, dejando a Damon abrazando fuertemente a Luna, preparado para morir protegiéndola.

En otra ocasión, alguien de la caravana intentó vender a Luna a la prostitución, obligando a Damon a luchar con uñas y dientes para protegerla.

De cada prueba, Damon aprendió y se adaptó.

Cada traición, cada lucha, lo endureció más.

Cuando llegaron a la capital, el ingenuo muchacho que alguna vez quiso morir bajo un árbol antiguo había desaparecido, reemplazado por alguien más frío, agudo y mucho más amargado.

Carmen escuchó atentamente la historia de Damon, con expresión sombría.

Podía ver el dolor del chico y la resistencia forjada a través del sufrimiento.

—Has pasado por mucho, chico —dijo Carmen en voz baja—.

Pero mejoró, ¿no es así?

El mañana que buscabas no fue peor que el ayer.

La sombra de Damon titilaba erráticamente a la luz del fuego mientras respondía, su voz baja y cargada de dolor.

—No…

no mejoró.

Empeoró.

La capital no era un refugio seguro; era un tipo diferente de infierno.

Damon tenía los papeles de la residencia de su padre, una pequeña casa en el distrito pobre.

Pero cuando intentó reclamarla, se encontró con una burocracia interminable.

Tuvo que lidiar con los bancos de guerra, que exigían prueba de propiedad ahora que su padre estaba muerto.

Para empeorar las cosas, Damon se cruzó con un noble durante este tiempo, y el conflicto resultante lo obligó a vender la casa por una fracción de su valor solo para evitar más problemas.

Sin embargo, Damon era ingenioso.

Usando los trucos que había aprendido de la caravana, convenció al banco para que le vendiera otra casa.

Durante las negociaciones, descubrió que su padre había hecho un depósito en el banco.

Esperando que fuera dinero, Damon lo cobró, solo para encontrar un boleto dorado para la Academia Aether, la prestigiosa institución para formar a los dotados.

Aunque decepcionado, Damon conservó el boleto, viéndolo como el último legado de su padre.

Cuando él y Luna se mudaron a su nueva y modesta casa, Damon tomó una decisión.

Luna era la más talentosa de los dos, así que planeó que ella usara el boleto dorado para inscribirse en la academia.

También le pasó el medallón de su madre, considerándola la más adecuada para llevarlo.

Por un momento, Damon pensó que sus luchas finalmente podrían haber terminado.

Pero sin dinero y sin nadie dispuesto a darle trabajo, no le quedó otra opción que recurrir al mundo criminal.

Se unió a una pandilla local, comenzando como carterista antes de ganarse una reputación como un chico de los recados confiable para un grupo de contrabandistas.

El trabajo era peligroso, pero le daba un medio para sobrevivir y mantener a Luna.

A través de innumerables pruebas y tribulaciones, Damon se abrió camino hacia una apariencia de estabilidad.

Cada dificultad dejó su marca, moldeándolo en alguien que podía navegar por las crueles realidades de su mundo.

En esos pocos años, Damon se había vuelto más fuerte y más duro, pero su viaje había sido todo menos fácil.

Era una vida definida por la lucha y el sacrificio, y su vínculo con su hermana, Luna, era su único ancla a la cordura.

Sin embargo, incluso ese vínculo fue puesto a prueba cuando Luna colapsó, su cuerpo sucumbiendo a una afección rara y devastadora: el cáncer de circuito mágico.

El diagnóstico destrozó a Damon.

No podía pagar un sanador capaz de tratar una condición crónica como esa, así que recurrió a trabajos cada vez más peligrosos dentro del grupo de contrabando.

El riesgo aumentó, pero el dinero que ganaba nunca era suficiente.

Desesperado y sin opciones, Damon hizo el máximo sacrificio: usó el boleto dorado de la academia, la única esperanza para un futuro mejor, para acceder al fondo de becas.

Los fondos le permitieron llevar a Luna a un sanador decente, alguien en quien podía confiar.

La decisión pesó mucho sobre él, ya que significaba renunciar a la oportunidad de escapar de la miseria de su existencia.

Pero había salvado la vida de su hermana, y eso era todo lo que le importaba.

Ahora, mientras relataba su historia, la voz de Damon flaqueó.

Su mirada estaba distante, fija en su errática sombra que parpadeaba por el suelo.

Frente a él, Carmen escuchaba con una expresión de profunda simpatía.

—Eres fuerte, Damon…

verdaderamente fuerte —dijo Carmen suavemente, su tono lleno de admiración.

Los labios de Damon temblaron, sus ojos brillando con lágrimas contenidas.

—Lo siento…

Carmen inclinó la cabeza, su amable sonrisa inquebrantable.

—No hay nada de qué disculparse.

Pero Damon negó con la cabeza, su voz quebrándose mientras las lágrimas corrían por sus mejillas.

—Lo siento…

—Sus manos temblorosas se cerraron en puños—.

Lo siento, pero…

no puedo morir todavía.

No puedo dejarme morir.

Lo siento.

La expresión de Carmen cambió, la preocupación reemplazando su sonrisa.

El tono de Damon llevaba una finalidad inquietante, como si su disculpa no fuera por las palabras que acababa de pronunciar, sino por algo más oscuro.

La mirada del chico se elevó, encontrándose con la de Carmen con una mirada casi suplicante.

—Lo siento mucho.

Por favor, perdóname.

Lo siento…

La atmósfera se volvió pesada, un peso antinatural presionando sobre el claro.

Carmen podía sentir el cambio en el aire mientras la sombra de Damon comenzaba a retorcerse, elevándose de manera antinatural y envolviéndolo como zarcillos vivientes.

[Ding]
[Niveles de hambre de Sombra: 90%]
[Sombra está voraz.]
[Todas las estadísticas están drásticamente amplificadas.]
Ante los ojos de Carmen, Damon se transformó.

Su cuerpo fue consumido por una entidad de pura oscuridad, su forma monstruosa y aterradora.

Largas garras se extendían desde donde una vez estuvieron las manos de Damon, y su boca estaba llena de colmillos afilados y relucientes.

La presencia de la criatura era abrumadora, y su aura malévola envió escalofríos por la columna vertebral de Carmen.

Sin embargo, incluso en esta forma retorcida, el monstruo habló, su voz distorsionada y llena de desesperación.

—Yo…

yo…

lo siento…

El agarre de Carmen se apretó alrededor de su arco, sus nudillos tornándose blancos.

Levantó el arma, apuntando a la figura sombría frente a él.

Pero sus manos temblaban.

En algún lugar dentro de esa abominación todavía estaba el chico que había abierto su corazón momentos antes.

—Esa cosa…

es solo un niño…

—susurró Carmen para sí mismo, mientras la vacilación se colaba en su mente.

Fue una vacilación que le costó caro.

En un abrir y cerrar de ojos, las garras sombrías desgarraron su pecho, perforando carne y hueso con una fuerza devastadora.

Carmen jadeó, la sangre brotando de su boca mientras se tambaleaba hacia atrás, su arco resbalando de su mano.

El dolor era insoportable, pero su mirada permaneció fija en Damon, o en lo que Damon se había convertido.

A través de la bruma del dolor, Carmen escuchó la voz del monstruo una vez más, temblorosa y quebrada.

—Lo siento…

A pesar de la herida mortal, los labios de Carmen se curvaron en una débil sonrisa.

La sangre goteaba por su barbilla, empapando su barba mientras su visión se nublaba.

—Eres…

fuerte…

chico…

—dijo Carmen con voz ronca, apenas un susurro—.

Eres…

un superviviente…

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire mientras sus ojos se apagaban, la luz desvaneciéndose de ellos.

Incluso en la muerte, su rostro mantenía una sonrisa amable—un acto final de compasión hacia el chico que se había convertido en un monstruo.

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