Mi Sistema de Sombra Viviente Devora Para Hacerme Más Fuerte - Capítulo 79

79: Capítulo 79: La Influencia de Carmen 79: Capítulo 79: La Influencia de Carmen “””
No pasó mucho tiempo antes de que Damon estuviera al borde del bosque, su presencia oculta entre las sombras de los imponentes árboles.

Aunque sus ojos permanecían cerrados, no los necesitaba para percibir el bullicioso pueblo que se extendía frente a él.

Su Percepción de Sombras se expandía hacia el exterior, cubriendo un radio completo de dos kilómetros.

A través de esta red invisible de sombras, podía sentir la actividad del pueblo.

Las sombras de humanos, elfos, bestias, enanos, hadas, espíritus nobles y otras innumerables razas se movían como un vívido caleidoscopio de movimiento y forma.

El Santuario de Athor era un crisol de vida, un centro bullicioso de diversidad, y la cantidad abrumadora de información inundando sus sentidos hacía que su cabeza palpitara.

A pesar de la incomodidad, Damon lo soportaba.

Esto era una prueba de sus habilidades.

Después de unos minutos, una sombra familiar entró en foco—un joven de cabello castaño y ojos azules, alguien a quien Damon solo podía describir como sospechoso: Carls.

Era a quien Damon había estado esperando.

«Estará aquí pronto», pensó Damon, retrayendo sus sentidos a un radio manejable de diez metros.

Su mano rozó su uniforme de la academia, y frunció el ceño.

—No puedo ir al pueblo vestido así…

El uniforme era demasiado llamativo, especialmente con los vigilantes del consejo estudiantil siempre buscando estudiantes de primer año descarriados.

Carls le traería una capa y una nueva venda para los ojos, necesidades si quería pasar desapercibido.

Damon abrió los ojos, su mirada se desvió hacia una colina distante bañada por la pálida luz de la luna.

Su expresión se transformó en algo parecido a una sonrisa, aunque carecía de calidez.

En esa colina yacía la tumba de un hombre que una vez le había mostrado amabilidad—amabilidad que Damon había pagado con una garra al corazón.

«La amabilidad es recíproca…

Eso es lo que él creía», pensó Damon con amargura.

El peso de sus acciones lo presionaba, un recordatorio constante de las decisiones que había tomado.

Era plenamente consciente de su hipocresía.

Había matado a un hombre inocente, y pronto, planeaba tomar otra vida inocente.

Se mordió el labio, sus puños apretados a los costados.

«A decir verdad, no soy diferente de las personas que desprecio.

Solo soy un hipócrita».

Sus ojos oscuros permanecieron en la colina, pero no se atrevió a acercarse.

Los recuerdos eran demasiado crudos, la culpa demasiado aguda.

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—He tomado mi decisión —se recordó a sí mismo—.

Elegí la supervivencia, sin importar el costo.

Que se condene la moralidad.

Aun así, una pequeña parte de él —la parte que trataba tanto de enterrar— deseaba que Carmen Vale hubiera tenido razón sobre él.

Esa pequeña voz de la conciencia susurraba débilmente, recordándole al hombre que nunca podría aspirar a ser.

Pero Damon la silenció.

No podía permitirse tal debilidad, no ahora.

Dando la espalda a la colina, esperó a Carls, el peso de sus decisiones pesando sobre sus hombros mientras miraba hacia la oscuridad que tenía delante.

El suave crujido de pasos sobre la hierba sacó a Damon de su ensimismamiento.

Se volvió para encontrar una figura familiar saliendo de las sombras —Carls, el autoproclamado intermediario de información.

Carls sonrió, arrojando un paquete cuidadosamente envuelto al suelo.

—No pude comunicarme contigo durante dos días.

Estaba seguro de que habías muerto.

La expresión de Damon permaneció neutral.

No era sorprendente.

La muerte difícilmente era una anomalía en la Academia Aether.

—¿Qué te dio esa impresión?

—preguntó Damon, con tono inexpresivo.

Carls se rió, echándose el pelo hacia atrás.

—Supongo que no eres tan fácil de matar después de todo.

Bueno, no importa.

Yunque terminó tus cosas, y está ansioso por mostrarte lo que ha hecho.

Damon asintió, arrodillándose para recoger la capa del paquete.

La sacudió meticulosamente, inspeccionando cada centímetro de la tela.

Con un movimiento de muñeca, la extendió, provocando que un trozo más pequeño de tela negra cayera al suelo.

Carls suspiró.

—Siempre eres tan cauteloso.

¡Relájate!

Juro que no alteré nada —sin trampas, sin polvos irritantes, nada—.

Eres mi mejor cliente; no puedo permitirme perderte.

Ignorándolo, Damon se puso la capa, haciendo una mueca cuando sus músculos doloridos protestaron por el movimiento.

Se inclinó para recoger la tela negra más pequeña, dándole vueltas en sus manos antes de mirar a Carls.

—Vámonos —dijo secamente.

Carls se encogió de hombros, observando la tela en las manos de Damon.

—Claro, pero…

¿para qué es eso?

Sin decir palabra, Damon desdobló la tela y la envolvió alrededor de sus ojos, cubriendo su visión por completo.

—Esto —dijo Damon, con voz firme—, es para lo que sirve.

Carls frunció el ceño, desconcertado.

—Eh…

¿cómo planeas ver con una venda en los ojos?

Damon no dignificó la pregunta con una respuesta.

En su lugar, simplemente se dio la vuelta y comenzó a caminar, sus movimientos fluidos y seguros a pesar de la oscuridad sobre sus ojos.

Carls dudó, observándolo por un momento antes de apresurarse para alcanzarlo.

—Estás lleno de sorpresas, ¿lo sabías?

El pueblo del Santuario de Athor apareció a la vista mientras salían del bosque.

Incluso de noche, bullía de vida.

Las calles estaban llenas de actividad, vendedores llamando a los transeúntes, y la mezcla de innumerables voces creando un zumbido constante de ruido.

La posición única del pueblo cerca de la Academia Aether lo convertía en una zona neutral diplomática.

Aunque técnicamente caía bajo la jurisdicción del Imperio Valtheron, las leyes de ninguna nación se aplicaban aquí.

La ley internacional gobernaba el área, impuesta por la academia y una alianza de naciones.

Este estatus hacía del Santuario de Athor un refugio para muchos, sus calles rebosantes de gente de todos los ámbitos de la vida.

Damon caminaba con la capucha baja, su venda añadiendo otra capa de anonimato.

Sin embargo, a pesar de la cubierta sobre sus ojos, navegaba por las bulliciosas calles con facilidad.

Su Percepción de Sombras estaba activa, permitiéndole sentir cada movimiento a su alrededor.

Cada sombra era única—algunas más oscuras, densas y poderosas que otras.

Fue esta habilidad la que le hizo detenerse.

Su atención se desvió hacia una sombra cerca de una pared, donde algo captó su interés.

Un cartel.

Damon extendió su percepción, y cuando los detalles del cartel se hicieron claros, su corazón se hundió.

Carls se detuvo junto a él, su rostro una mezcla de ira y tristeza.

—Así que conocías al viejo, ¿eh?

Era de esperar.

Era un buen tipo…

no había ni una sola persona en el pueblo que no lo apreciara.

Damon apretó la mandíbula, sus ojos ocultos tras la venda mientras miraba el cartel a través de sus sombras.

Llevaba el nombre de Carmen Vale y detalles de su supuesto ataque por un monstruo.

Incluso había una recompensa por información sobre la criatura.

Fingiendo ignorancia, Damon susurró:
—¿Qué…

qué le pasó?

Carls suspiró, pasando una mano por su cabello.

—Dicen que fue atacado mientras acampaba en el bosque.

Un monstruo lo atrapó.

Lo mató y se lo llevó…

o tal vez siga vivo en alguna parte.

No importa —todos en el pueblo ya han aceptado que está muerto.

La voz de Carls se cargó de emoción.

—Era un buen hombre, ese viejo.

Por eso todo el pueblo clama venganza.

Cuando encontremos a ese monstruo, lo pagará.

Los puños de Damon se apretaron a sus costados, su estómago retorciéndose de culpa.

No había esperado que Carmen Vale fuera tan querido.

La bondad del anciano se había extendido mucho más allá de lo que Damon había percibido.

«¿Ser amable realmente inspira tanta lealtad?», pensó Damon, inclinando ligeramente la cabeza.

No podía permitir que nadie supiera la verdad.

El amable cazador no había sido asesinado por un monstruo.

Damon había tomado su vida, y ahora estaba atrapado en la red de sus propias acciones.

Carls exhaló profundamente, rompiendo el silencio.

—Bueno, no importa.

Las autoridades están en ello.

La presidenta del consejo estudiantil de tu academia incluso se ofreció a ayudar.

Dicen que podría saber algo sobre el monstruo.

Damon se quedó helado.

Su rostro palideció bajo la venda.

—Lilith Astranova…

—susurró, su voz apenas audible.

Si Lilith estaba involucrada, significaba que el peligro estaba mucho más cerca de lo que había anticipado.

Si ella descubría la verdad…

Damon se mordió el labio, su mente acelerada.

Se estaba quedando sin opciones, y si era descubierto, no habría donde esconderse.

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