Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 162

Capítulo 162: Observando las Reacciones del Mundo (2)

El Airbus A380, El Palacio Volador, se deslizaba a gran altura sobre el interminable Pacífico, sus cuatro motores Rolls-Royce zumbando con silenciosa potencia.

A esta altitud, el mundo se extendía en todas direcciones como un lienzo infinito de azul y blanco. El océano resplandecía muy abajo, salpicado de olas dispersas, mientras bancos de nubes flotaban perezosamente, sus sombras extendiéndose sobre el agua.

Desde fuera, la aeronave parecía algo sacado de un sueño —piel de obsidiana que devoraba la luz solar, con destellos plateados brillando a lo largo del fuselaje, su enorme tamaño empequeñeciendo el cielo vacío a su alrededor.

La mayoría de las aeronaves que cruzaban esta ruta eran de fuselaje ancho, pero comparadas con El Palacio Volador, eran hormigas junto a una ballena.

En el interior, sin embargo, reinaba la serenidad.

El salón principal brillaba con una cálida iluminación ambiental. Liam estaba recostado en uno de los largos sofás de cuero, con un vaso de agua en la mano y una postura tranquila. Bien podría estar en un vuelo nocturno casual a bordo del jet de un amigo, en lugar de una maravilla de medio billón de dólares que había puesto al mundo entero patas arriba.

Daniel estaba sentado frente a él, aunque su compostura había desaparecido hace tiempo, mientras revisaba publicación tras publicación, boletín tras boletín de noticias en su visión.

—Señor —dijo Daniel finalmente, con voz seca—. Está en todas partes. Cada plataforma, cada cadena. Las imágenes del despegue no han dejado de repetirse durante horas. CNN lo llama El Palacio Volador. La BBC optó por El Titán Negro. La mitad de Reddit piensa que es un proyecto de DARPA. Twitter… —Se detuvo, exhalando—. Twitter se está devorando a sí mismo.

—Bien. Que se ahoguen en su propio ruido —Liam sonrió levemente, sorbiendo su agua.

Los ojos de Daniel se dirigieron hacia él, con incredulidad brillando en su rostro.

—No lo entiende, señor. No solo sienten curiosidad. Están investigando a fondo. Gobiernos, corporaciones, agencias de inteligencia —todos están tirando de cada hilo que pueden encontrar.

—Que investiguen —dijo Liam con calma.

La voz de Lucy resonó en su cabeza, informándole de lo que estaba sucediendo.

—Confirmado. Los activos satelitales nos están siguiendo activamente. No pudieron vernos cuando entramos en el espacio aéreo de la isla debido a una interferencia desconocida y aún por identificar alrededor de ella, pero ahora pueden —dijo y continuó—. Las plataformas de reconocimiento estadounidenses KH-11 Crystal y Lacrosse-6 han modificado sus órbitas para rastrear esta aeronave. Los satélites chinos Yaogan están observando desde órbita sincrónica. Los satélites rusos Persona también han comenzado barridos de seguimiento.

—Además, los dispositivos de escucha electrónica de Guam, Hawái y Japón están monitoreando las comunicaciones de este vuelo. En este momento, Maestro, usted es el civil más observado de la Tierra.

—¿Así que básicamente todas las potencias del mundo tienen sus ojos fijos en nosotros ahora mismo? —preguntó Liam, aunque ya sabía la respuesta.

—Correcto —respondió Lucy.

—Vaya. No está mal, yo diría —dijo Liam, recostándose en el sofá, completamente imperturbable.

Lucy habló de nuevo:

—Además, NORAD ha desplegado interceptores. Dos F-22 Raptors de Elmendorf han despegado. Otro par de la Base de la Fuerza Aérea Edwards está en espera para encontrarnos cuando entremos en la Zona de Identificación de Defensa Aérea de EE.UU.

—Vamos a tener compañía, entonces —dijo Liam con una sonrisa de diversión—. Bueno, solo son escoltas, no verdugos. Darán vueltas, harán sus informes y nos dejarán pasar. Nadie está lo suficientemente suicida como para derribar un A380 registrado en EE.UU. Ni ahora ni nunca.

Liam miró por la ventana, observando cómo las nubes se disipaban para revelar el océano sin límites debajo. Podía sentir la tensión extendiéndose por todo el globo. Las grandes potencias mundiales lo habían notado y estaban dando vueltas, calculando, tramando. Y todo en un intento de controlarlo. Pero no lo conseguirán. Ni siquiera se acercarán.

***

Base de la Fuerza Aérea Elmendorf, Alaska – Hangar de Alerta

Una luz roja giraba silenciosamente sobre el hangar de alerta mientras sonaban las sirenas, haciendo eco en las paredes de acero. Dentro, dos F-22 Raptors esperaban en alerta, sus pieles de color gris furtivo brillando tenuemente bajo las luces fluorescentes. Los pilotos corrieron hacia ellos, ya ajustándose los cascos y guantes.

Una voz crepitó por el altavoz:

—Despegue, despegue, despegue. Objetivo pista 9-1-4-L-X. Perfil desconocido. Registro privado confirmado. Solo intercepción visual y escolta. Repito, solo escolta.

El Capitán Morales, líder del vuelo, subió por la escalera a la cabina del Raptor 108.

«¿A380 privado?», murmuró para sí mismo, abrochándose. «¿Qué sueño febril de multimillonario es este?»

Su compañero, el Teniente Green, activó su radio.

—¿Tenemos un número de cola?

Morales encendió su HUD mientras el personal de tierra desconectaba las mangueras.

—N914LX. Lo llaman ‘El Palacio Volador’.

Green se rió con incredulidad.

—¿Qué, como un jeque petrolero? Tiene que ser un error tipográfico.

—Concéntrate —dijo Morales, aunque su propia voz tenía un tono de incredulidad—. Nuestro trabajo es formarnos, tomar fotos e informar. Sin movimientos agresivos. Veamos con qué diablos estamos tratando.

En cuestión de minutos, los dos Raptors rugieron por la pista, con los postquemadores iluminando el cielo gris de color naranja, garras de fuego bajo sus colas. Giraron bruscamente hacia el sur, ascendiendo hacia su punto de intercepción sobre el Pacífico.

***

Comando NORAD – Montaña Cheyenne, Colorado

En el cavernoso centro de operaciones, mapas digitales gigantes brillaban en pantallas que ocupaban paredes enteras. Una brillante trayectoria —una enorme firma de calor— cortaba hacia el oeste a través del Pacífico. Cuatro puntos más pequeños se dirigían hacia ella desde Elmendorf.

—El objetivo es un Airbus A380 confirmado —dijo un controlador—. Sin anomalías en el transpondedor. El plan de vuelo presentado coincide con el que recibió LAX. Aun así… es grande.

El supervisor del turno se frotó las sienes.

—¿Un A380 privado? Estamos enviando Raptors para escoltar el hotel volador de un adolescente. Esto es absurdo.

Otro oficial se inclinó.

—Señor, no es solo absurdo. La FAA llamó —están bloqueando el registro. Washington está en modo de pánico total. Todos quieren echarle un ojo a este pájaro.

El supervisor exhaló:

—Entonces démosles lo que quieren. Etiqueten las transmisiones HUD de los F-22 para retransmisión en vivo.

En la pantalla, los dos Raptors acortaban distancia, su altitud aumentando para igualar la del titán negro que atravesaba el azul.

***

El Palacio Volador – Cabina

Los auriculares del Capitán Adler crepitaron cuando la voz del Centro Oakland llegó, precisa y profesional:

—Imperium Heavy, aquí Centro Oakland. Le informamos que dos activos de NORAD están interceptando para escolta visual. No se desvíe del plan de vuelo presentado. Repito: mantenga rumbo y altitud. Los Raptors se formarán en sus alas en aproximadamente cinco minutos.

Las cejas de Adler se elevaron ligeramente. Apretó el interruptor de comunicación del PA de la cabina principal, su voz tranquila pero transmitiendo el peso de lo que acababa de escuchar.

—Damas y caballeros, les habla su capitán. Acabamos de ser informados que NORAD ha desplegado dos F-22 Raptors para interceptarnos y escoltarnos. Este es un procedimiento estándar cuando una aeronave de perfil inusual se encuentra en el espacio aéreo estadounidense. Por favor mantengan la calma; no hay peligro. Simplemente volarán junto a nosotros hasta que nos acerquemos a LAX.

Las palabras se extendieron por la cabina como un escalofrío.

Mason se enderezó inmediatamente, su mano desviándose hacia la funda oculta en su cintura antes de controlarse. Su mandíbula se tensó.

Nick murmuró:

—¿Desplegaron Raptors? ¿Por nosotros? —con incredulidad en su tono.

Daniel se quedó inmóvil por un instante, luego exhaló bruscamente, con los dedos formando un campanario frente a su boca.

Liam, mientras tanto, apenas reaccionó. Se sentó con una pierna cruzada casualmente sobre la otra, los ojos entrecerrados, como si Adler acabara de anunciar una ligera turbulencia.

Pero Daniel se inclinó hacia adelante, su voz baja, con el filo de la fría lógica de un banquero privado experimentado.

—Esto no es aleatorio. NORAD no despliega Raptors para hacer turismo. Nos escoltan porque tu aeronave —hizo un gesto débil hacia arriba, hacia las enormes cubiertas que los rodeaban— no es solo inusual. Es sin precedentes. Nadie en la tierra tiene un A380 privado. Eso solo ya te convierte en una anomalía de seguridad nacional.

Mason frunció el ceño.

—¿Entonces creen que es una amenaza?

Daniel negó con la cabeza.

—No exactamente. Piénsalo así: el gobierno de EE.UU. acaba de ver algo imposible salir de LAX. Aún no pueden clasificarlo, no saben quién eres realmente, así que envían cazas para vigilarte. Mitad disuasión, mitad reconocimiento. Sus cámaras estarán transmitiendo todo de vuelta al cuartel general de NORAD ahora mismo. Esquema de pintura, registro, incluso intentando ver el interior a través de las ventanas. Te están tratando como un signo de interrogación móvil.

Nick murmuró:

—¿Y si fuera una amenaza?

Los ojos de Daniel eran sombríos.

—Entonces esos Raptors no solo escoltarían. Estarían cargados y armados. Pero claramente, el Mando les dijo que solo observaran. Eso significa que Washington todavía piensa que eres legítimo.

Para reforzar el punto de Daniel, Lucy añadió:

—Maestro, la evaluación de Daniel es correcta. NORAD tiene órdenes de sólo escolta y observación. Reglas de enfrentamiento: retención de armas a menos que sean provocados. Los HUD de los Raptors están transmitiendo en vivo a la Montaña Cheyenne.

Liam simplemente sonrió ante esto. Cada segundo que pasaba se volvía aún más divertido.

Pero no era divertido para todos los demás, ya que la cabina cayó en un silencio incómodo. Mason y Nick se movieron en sus asientos, cada músculo tenso. Daniel juntó las palmas, tratando de mantener su respiración estable.

—Relajaos —dijo Liam finalmente, mirándolos con esa leve sonrisa divertida—. Solo quieren echar un vistazo más de cerca. Nada más.

Momentos después, las primeras estelas distantes cortaron el horizonte. Los Raptors se acercaban.

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