Capítulo 176: Recibiendo a Amigos (2)

Liam saludó a los chicos primero —Matt, Kristopher, Alex y Harper— estrechándoles las manos e intercambiando breves abrazos. Las chicas los seguían, sonriendo educadamente, aunque Liam rápidamente notó la mirada en sus ojos.

Las cuatro —Stacy, Lana, Kristy, Elise— lo miraban como si acabaran de ver a un mito salir de una pantalla y convertirse en persona. Sus expresiones eran una mezcla de incredulidad, curiosidad y asombro, el tipo de mirada que la gente tiene cuando la realidad no coincide exactamente con lo que saben del mundo.

Liam sonrió levemente, optando por no mencionarlo. —Siéntense —dijo casualmente—. Denme unos minutos. Estaba en medio de preparar algo para ustedes.

Los rostros de los chicos se iluminaron al instante.

—No puede ser —Matt sonrió, dando un codazo a Kristopher—. ¿Está cocinando? Hermano, ¡eso es de lo que hablo! He estado soñando con esa comida de la última vez.

Alex levantó las manos dramáticamente. —¡Por fin! He estado sobreviviendo con comida de la universidad durante días.

Liam se rio de su entusiasmo. —Menos mal que vinieron con hambre, entonces.

Las chicas sonrieron tímidamente. Kristy habló primero:

—Gracias, Liam.

Él asintió y devolvió la sonrisa. —Pónganse cómodos. No tardaré mucho.

Cuando se dio la vuelta para regresar a la cocina, Matt exclamó:

—Oye, antes de que desaparezcas, ¿podemos ver tu garaje? Solo por un minuto, hermano. No puedes invitarnos aquí y no mostrarnos la tierra santa.

Liam dudó por medio segundo, luego sonrió y se encogió de hombros. —Claro. ¿Por qué no?

Los llevó hacia un conjunto de puertas interiores en el lado izquierdo del pasillo.

En la puerta del garaje, Liam colocó su pulgar contra el escáner biométrico. Siguió un leve clic, y la pesada puerta se desbloqueó con un suave silbido. Una a una, las luces del techo se encendieron, iluminando el espacio interior.

Incluso antes de que la puerta terminara de abrirse, Matt dejó escapar un jadeo asombrado.

—Santo… ¡Dios mío! —gritó, las palabras haciendo eco a través del pasillo.

Los otros se adelantaron, estirando el cuello mientras veían la alineación.

Dentro, el garaje brillaba como un museo privado. El Vision Mercedes-Maybach 6 Cabriolet Imperium estaba más cercano a la puerta. A su lado se encontraba el McLaren P1 LM-X. También estaban el Lamborghini Temerario, el Ferrari, el Aston Martin Vantage GT3 y el resto.

Matt avanzó tambaleándose como hipnotizado. —Esto no es un garaje. Es un sueño.

Kristopher rodeó el Maybach, susurrando para sí mismo. —No estaba bromeando. Eso ni siquiera se supone que exista.

Liam rio suavemente. —Diviértanse.

Los dejó allí, con sus voces rebotando en las paredes —jadeos, risas, gritos de incredulidad— mientras caminaba de vuelta hacia la cocina.

Cuando volvió a entrar, el olor de pollo chisporroteante y hierbas llenaba el aire. Evelyn, Mira y Clara lo miraron desde el mostrador, sus rostros mostrando una mezcla de sorpresa y confusión.

—¿Señor? —preguntó Evelyn cuidadosamente, como si no estuviera segura de si debería interferir.

Liam sonrió. —No se preocupen. Estoy terminando. Pueden ayudar con el emplatado cuando esté listo.

Mira parpadeó, intercambiando una mirada con Clara. —Señor, ¿está seguro de que no quiere que nosotras…

Él la interrumpió con un suave gesto. —Relájense. Yo me encargo.

Se lavó las manos, se arremangó y volvió al trabajo. El ritmo regresó fácilmente.

Las chicas se mantuvieron en silencio cerca, observándolo con el tipo de fascinación reservada para algo completamente fuera de lo ordinario.

—Él cocina —susurró Mira por lo bajo, ganándose un codazo silencioso de Clara.

Veinticinco minutos después, los platos estaban listos —pollo asado glaseado con miel y hierbas, pasta cremosa con verduras, y panecillos suaves untados con mantequilla derretida. Liam se apartó por un momento, satisfecho, luego se limpió las manos con una toalla.

—Sírvanlo —dijo.

Las tres mujeres asintieron, aún medio incrédulas, y comenzaron a llevar las bandejas al comedor.

Cuando Liam entró en la sala de estar, los chicos apenas salían del garaje. Sus ojos estaban abiertos, sus caras divididas en sonrisas que eran parte alegría, parte shock.

Matt fue el primero en alcanzarlo. —¿Qué demonios tienes ahí dentro?

Liam sonrió levemente. —Coches.

Matt parpadeó hacia él. —¿Coches? ¿Solo coches?

Kristopher levantó las manos. —Hermano, uno de esos vale más que todo nuestro bloque de apartamentos.

Alex asintió fervientemente. —Solo el Maybach parece que fue forjado en el cielo.

Liam rio suavemente, encogiéndose de hombros. —Solo son máquinas. Hermosas, claro. Pero siguen siendo máquinas.

Matt le dio una mirada juguetona. —Estás llamando a nuestros coches de ensueño “solo máquinas”. Eso es ofensivo.

Kristopher negó con la cabeza. —Así es como se vive en otro nivel de impuestos, ¿eh? Nosotros estamos calculando precios de gasolina, y el vehículo diario de este hombre parece que pertenece a una película de ciencia ficción.

Liam rio, pero antes de que pudiera responder, los tres chicos se inclinaron hacia adelante, con los ojos brillantes.

—Muy bien —dijo Matt, cruzando los brazos—. Suéltalo.

Liam inclinó la cabeza, fingiendo no entender. —¿Soltar qué?

—El avión, hombre —dijo Kristopher—. El A380. ¡No puedes simplemente volar un maldito palacio volador fuera de LAX, hacerte viral en todo el mundo, y no contarnos cómo es!

Harper asintió con entusiasmo. —Vimos todo en línea — el hangar, los coches de escolta, todo el circo. Tío, eso es una locura.

Liam rio en voz baja, sacudiendo la cabeza. —¿Quieren saber lo que puede hacer?

—¡Obviamente! —dijo Matt, levantando las manos—. Nos estamos muriendo aquí.

Antes de que pudiera responder, Evelyn apareció en la puerta. —Señor, la comida está lista.

Liam asintió. —Justo a tiempo. Vamos, todos. Comamos primero.

El grupo lo siguió hasta el comedor. El aroma los golpeó inmediatamente — rico, sabroso, apetitoso. La mesa estaba bellamente puesta, los platos humeando bajo la suave luz.

Matt inhaló profundamente. —Dios mío, esto huele increíble.

—Huele a cielo —dijo Alex, sacando una silla.

Las chicas sonrieron, claramente impresionadas una vez más por el hecho de que Liam pudiera cocinar.

—Gracias, Liam —dijo Stacy esta vez.

Él sonrió, tomando asiento. —De nada.

Tan pronto como comenzaron a comer, la mesa se llenó de sonidos tranquilos — cubiertos tintineando, cumplidos murmurados y algún ocasional gemido de apreciación.

—Liam —dijo Kristopher entre bocados—, esto es increíble.

—Gracias.

Matt lo señaló con su tenedor.

—Ahora habla. El avión.

Liam dejó su vaso, recostándose ligeramente.

—Es… cómodo —comenzó con una leve sonrisa—. Interior personalizado. Suites privadas, gimnasio, salón, área de conferencias, incluso una cubierta de entretenimiento completa. Está impulsado por cuatro motores Rolls-Royce Trent. Autonomía — quince mil kilómetros sin escalas. Es autosuficiente durante días si es necesario.

La habitación quedó en silencio mientras escuchaban, con los ojos bien abiertos.

Kristopher finalmente murmuró:

—¡Vaya! Eso no es un avión. Es una ciudad flotante.

Matt silbó en un tono bajo.

—Nos estás diciendo que literalmente puedes vivir en el cielo.

—Básicamente —dijo Liam, sonriendo levemente.

—Vaya… —Harper se reclinó—. No es de extrañar que internet esté perdiendo la cabeza.

Al momento siguiente, Liam recibió un mensaje de Lucy informándole que el gobierno de EE.UU. estaba a punto de anunciar que el A380 sería inmovilizado en tierra. Liam sonrió ligeramente, ya que había estado esperándolo.

Los chicos todavía estaban procesando sus palabras cuando el teléfono de Kristopher vibró. Frunció el ceño y miró la pantalla.

—Espera… ¿qué?

Leyó el mensaje una vez, luego otra, y levantó la vista lentamente.

Al mismo tiempo, los teléfonos de los otros chicos también vibraron. Todos revisaron — y sus expresiones cambiaron de confusión a shock.

—Hermano —dijo Matt cuidadosamente—, están diciendo que tu avión ha sido inmovilizado en tierra.

Liam ni siquiera pestañeó, mientras decía suavemente:

—Sí. Estaba esperando eso.

Un segundo después, su propio teléfono comenzó a vibrar. Miró la pantalla y era una llamada de Daniel.

Contestó, llevándose el teléfono al oído.

—Señor —llegó la voz de Daniel, tensa de preocupación—, han inmovilizado la aeronave. Seguridad Nacional y la FAA acaban de emitir la directiva.

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