Capítulo 188: La tormenta (2)

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Cupertino, California.

La luz del inicio de la tarde atravesaba las paredes de cristal circulares de la suite ejecutiva de Applē y el ambiente estaba cargado de tensión. La pantalla grande mostraba el unboxing del Lucid por Brian Carter reproduciéndose en bucle sin fin. Luego, en otra pantalla, se veía la transmisión en vivo de uno de los revisores tecnológicos que actualmente estaba jugando al juego más inmersivo que jamás pudieran imaginar.

Timi permaneció quieto, con las manos entrelazadas y una expresión indescifrable en su rostro.

—Explícamelo de nuevo —dijo.

—Empresa desconocida —comenzó Greg Faraday, Vicepresidente de Hardware—. Producto: Lucid. Comercializado como tecnología vestible. Pero no es RA — es proyección neural. Sin puertos de alimentación, sin retraso de procesador, cero emisión térmica. Setecientos dólares al por menor.

Los ojos de Timi se entrecerraron ligeramente ante el ridículo precio.

—¿Setecientos?

—Sí, señor.

Una larga pausa. Timi intentaba entender por qué y cómo alguien pondría un precio tan barato a algo tan avanzado. «¿Están tratando de arruinar lo que todos han construido durante años?»

—¿Quiénes son? —preguntó, después de un breve momento de reflexión.

—Nova Technologies —respondió el asesor general—. LLC de Delaware. Documentación impecable. Sin fundadores listados. Registrada a través de la rama de banca privada de JP Morgan. Cada transacción hermética.

—Entonces cómprala —dijo Timi, reclinándose hacia atrás.

El silencio llenó la sala.

—Señor —dijo el asesor cuidadosamente—, no podemos. La propiedad está estructurada a través de fideicomisos soberanos. Está protegida.

—Entonces la hacemos desprotegida —dijo Timi, sin pestañear.

—¿Cómo?

Se dirigió al jefe de políticas.

—Presión regulatoria. Narrativa de privacidad de datos. Seguridad de interfaz neural. Si no podemos comprarlos, los enterramos.

—¿Deberíamos coordinarnos con Washington?

El tono de Timi era frío como una navaja cuando habló.

—No le preguntas a Washington. Les dices. Enmárcalo como seguridad pública. Nadie quiere tecnología cerebral sin supervisión.

El jefe de marketing dudó antes de hablar.

—Eso podría salir mal si resulta que es limpio.

La respuesta de Timo fue casi un susurro.

—Nada es limpio después de que lo toquemos.

Nadie habló más. En ese silencio, todos entendieron la orden: controlar la historia, o la historia los controla a ellos.

Sabían lo que le espera a la compañía si Nova Technologies lanza Lucid en una semana como prometieron. No solo ellos, sino todas las empresas tecnológicas enfrentarán una devaluación masiva y podrían no recuperarse nunca. Así que era mejor actuar ahora y minimizar el daño, que esperar hasta más tarde.

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Además, los precios de las acciones de todas las empresas tecnológicas han bajado un 0,5% en los últimos cinco minutos.

***

Menlo Park — Mēta Reality Labs

Marcus estaba de pie en la sala de reuniones en penumbra, con el reflejo parpadeante de Lucid bailando en sus ojos. A su alrededor, su equipo de Reality Labs esperaba el veredicto.

—Responde al pensamiento —dijo la CTO Andrea, con voz tensa—. Interfaz directa con ondas cerebrales. Sin controlador ni banda, sin latencia. Simplemente… piensan.

Marcus no dijo nada. El silencio se extendió hasta volverse incómodo.

—Nuestro proyecto de enlace neural… —comenzó Andrea.

—Muerto —interrumpió Marcus—. Retíralo. Es obsoleto.

De inmediato, se escucharon jadeos por toda la sala de reuniones. Todos sabían lo que esto significaba. Significaba que los miles de millones de dólares que se gastaron en el proyecto se habían ido por un agujero.

Marcus caminó hacia la ventana y miró el césped vacío del campus mientras decía:

—Si Lucid es real, el metaverso acaba de escaparse de nuestras manos. Cada dólar que gastamos intentando atrapar a la gente dentro de paredes digitales —desapareció.

El COO habló suavemente:

—Entonces pivotamos. ¿Propuesta de integración?

Marcus se volvió para mirar al COO.

—No. Ellos no se integran con nosotros. Nosotros nos integramos en ellos.

—¿Quieres decir…?

—Adquisición —dijo secamente—. Si se niegan, destrúyanlos. Susto de seguridad, desinformación, campañas publicitarias sobre daño neural. Ya saben el procedimiento.

El jefe de comunicaciones se movió incómodo.

—Eso podría ser rastreado.

—Entonces usen nuestros contratistas de relaciones públicas. Los que hicieron la limpieza de Cambridge.

Hubo una larga pausa mientras todos dejaban que la gravedad de lo que acababa de decir se asimilara.

—¿Y si se mantienen independientes?

Marcus sonrió, pero la sonrisa no llegó a sus ojos. Era fría como el hielo.

—Entonces construiremos un mundo digital compatible con Lucid —y nos aseguraremos de que necesiten de nosotros para sobrevivir.

***

Mountain View — Sede de Gōōgle

El piso de comando de ARCore zumbaba de pánico. Ingenieros, ejecutivos y asesores legales abarrotaban la sala de conferencias de paredes de cristal.

—El sitio web de Nova no tiene huella de backend —dijo el líder de ciberseguridad—. Ni AWS, ni Azure, ni servidores privados. Es como si estuviera alojado en el vacío.

El CEO Sundar levantó la vista de su tablet.

—Así que no podemos rastrearlos.

—Aún no —dijo el ingeniero—. Pero podemos ahogarlos.

—¿Cómo?

El asesor legal sonrió tensamente.

—Infracción de patentes. Revisaremos cada óptica, lente y algoritmo de software en la biblioteca de ARCore. Algo coincidirá. Presentaremos una demanda. Congelaremos sus envíos antes de que escalen.

Otro ejecutivo añadió:

—O los atraemos con una asociación. Acceso a nuestra infraestructura global, integración con YouTube, soporte de IA en la nube. Firman un contrato y son nuestros.

Sundar asintió lentamente.

—Bien. Ofrézcanles el cielo con una mano y el infierno con la otra. De una forma u otra, vendrán a nosotros.

***

Seúl — Sede de Sāmsūng Electronics

La alta dirección de la División Móvil se sentó alrededor de una elegante mesa negra, con rostros serios.

—Los componentes de Lucid son imposibles de rastrear —dijo un ingeniero—. Cadena de suministro desconocida. Ni chipsets, ni lentes, ni materiales de origen.

La expresión del CEO era fría.

—Entonces atacamos su punto débil.

Se volvió hacia su jefe de adquisiciones.

—Compren todos los proveedores de óptica que operan en East Asia. Si están construyendo este dispositivo, seremos dueños de sus fábricas antes de que se den cuenta.

—¿Y si no podemos encontrar a sus proveedores? —preguntó alguien.

—Entonces encontramos quién abastece a sus proveedores —espetó—. Y hacemos que el costo de hacer negocios sea imposible.

Otro ejecutivo murmuró:

—¿Deberíamos asociarnos en su lugar?

El CEO sonrió levemente.

—Asociación es como llamamos a un asedio antes de la toma de control.

***

Shenzhen — Hūāwēi Technologies

El Dr. Wen observaba las transmisiones de Lucid reproducirse en seis monitores a la vez.

—Un dispositivo portátil que proyecta señales neurales directas —dijo suavemente—. Quien construyó esto rompió todas las limitaciones físicas que conocemos.

El enlace gubernamental se inclinó hacia adelante.

—Beijing quiere replicación. ¿Puede hacerlo?

Wen cruzó los brazos.

—Aún no. Pero podemos extraerlo.

—¿Cómo?

—Espionaje corporativo, infiltración de subcontratistas, robo de patentes — los métodos habituales. Si es estadounidense, tendrá fugas. Todo lo estadounidense tiene fugas.

Se volvió hacia su equipo. —Si no quieren compartirlo, lo clonaremos. Si no podemos clonarlo, lo falsificaremos. Y si no podemos falsificarlo, inundaremos el mercado de falsificaciones de todos modos. Nadie cree en un milagro cuando está en todas partes.

***

Tokio — Sōny Interactive Entertainment

La sala de juntas de PlayStation estaba en silencio. Una repetición de la interfaz de juego de Lucid se reproducía en la pantalla: el avatar de Brian Carter actualmente luchaba en una guerra espacial contra un invasor alienígena en el juego Primera Línea: Dominio de Caída Estelar.

—Esto es emulación de la realidad —murmuró un desarrollador—. No virtual ni aumentada. Realidad.

El CEO exhaló lentamente. —Entonces cada visor que hemos fabricado acaba de convertirse en historia antigua.

El jefe de estudio se enderezó. —Aún controlamos el contenido. Si Lucid se convierte en la nueva plataforma, seremos los primeros en publicar en ella.

—Empiecen a llamar a los grandes desarrolladores —dijo el CEO—. Square, FromSoft, EA. Ofrezcan bonos de exclusividad — miles de millones si es necesario. Si Nova quiere juegos, nos necesitarán.

—¿Y si se niegan?

La mirada del CEO se endureció. —Entonces haremos lobby ante el ministerio tecnológico de Japón para clasificar a Lucid como hardware neural no regulado. Retrasará las importaciones durante meses.

***

Zúrich — Memorándum de Inversión Tecnológica de UBS (Interno)

Una nota confidencial circuló por el sector de inversiones esa tarde:

«Los seis principales conglomerados tecnológicos han iniciado operaciones de contención respecto a Nova Technologies.

Applē: Intentando adquisición discreta e influencia regulatoria mediante encuadre de seguridad.

Mētā: Persiguiendo infiltración y distorsión mediática.

Gōōgle: Enredos legales y trampas de asociación de doble frente.

Sāmsūng: Supresión de cadena de suministro y monopolización de proveedores.

Hūāwēi: Replicación o inundación de falsificaciones.

Sony: Control de contenido e interferencia de importaciones.

Motivo colectivo: prevenir el desplazamiento del mercado por una entidad no alineada.

Resultado colectivo: fracaso inevitable. El dispositivo ya está fuera de alcance».

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com