Capítulo 208: Réplica

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Washington D.C. — Ala Oeste, Casa Blanca

Hora: 04:12 a.m. EST

La Sala de Crisis de la Casa Blanca nunca debía sentirse pequeña, pero a esa hora, bajo el resplandor de docenas de transmisiones en vivo, así era.

El Presidente aún no estaba allí —solo el Asesor de Seguridad Nacional y algunos asesores superiores.

—Informe —dijo el Asesor con brusquedad.

—Estamos recibiendo imágenes intermitentes. Los objetivos se aproximan desde baja altitud, de apariencia metálica, sin propulsión visible. Parece que están… entregando algo —la voz del Director de la NSA salió del altavoz.

—¿Entregando?

—Sí, señor. Parece que están entregando Lucid, ya que cada uno de los objetivos entrantes está volando hacia la dirección de los streamers identificados que anunciaron las pruebas de Lucid.

—Así que está coordinado —murmuró el Asesor.

—Sí, señor.

***

En una de las pantallas de la pared, la transmisión de la cámara del streamer de Los Ángeles llenaba el encuadre.

La lluvia mojaba el pavimento fuera de su puerta. El dron flotaba a menos de dos metros sobre el suelo.

Toda la Sala de Crisis observó cómo el arco curvado donde estaba grabada la palabra LUCID comenzaba a deslizarse hacia adentro, dividiéndose a lo largo de una línea perfecta que brillaba con un tenue azul, revelando el compartimento interior, y dentro estaba el empaque familiar de Lucid.

Luego, con la misma suavidad, el streamer extendió la mano y lo sacó.

El dron se cerró, hizo una pausa, se inclinó hacia arriba y se elevó de nuevo en el aire, desapareciendo entre las nubes.

—Desaparecieron. ¿Todos simplemente… se fueron? —preguntó el Director de la NSA con una expresión complicada en su rostro

El silencio posterior fue denso e inquietante, mientras todos intentaban entender lo que acababan de ver.

—¿Adónde van? —preguntó alguien.

—Arriba. Pero demasiado rápido para seguirlos. Simplemente se desvanecen cuando alcanzan unos ocho kilómetros de altura.

—Así que no podemos rastrearlos —preguntó el Asesor, mientras se frotaba las sienes

—No, señor.

—¿Podemos interceptarlos?

—No, señor.

—¿Qué hay de los satélites?

—Negativo. Para cuando redirigimos una lente, ya se han ido.

***

El Presidente llegó veinte minutos después, con el cabello aún húmedo de la ducha. Echó un vistazo a la reproducción y se sentó en silencio.

—Entonces, acabamos de ver a siete de las cuarenta aeronaves desconocidas entrar en nuestro espacio aéreo, entregar paquetes privados a civiles e irse sin autorización —dijo después de una larga pausa.

—Sí, señor —dijo el Asesor.

—Y ni un solo sistema de radar en el hemisferio captó siquiera un destello.

—Correcto.

El Presidente miró fijamente el fotograma pausado, observando el momento en que el dron flotaba junto a la puerta del streamer, con la luz reflejándose en su superficie como mercurio líquido.

—¿Fue esto hostil? —preguntó.

—No, señor. Pero tampoco fue amistoso.

***

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Treinta minutos después, los informes de la CIA, la NSA y NORAD comenzaron a converger, pero ninguno había encontrado nada concreto.

Las notas compiladas decían:

Evento: Entrega coordinada por vehículos aéreos no identificados (UAVs)

Número: 40 (confirmado)

Velocidad: Variable, subsónica

Emisión térmica: Casi cero

Firma material: Metálica, lisa, composición desconocida

Origen: No rastreable (entraron desde la atmósfera superior, trayectoria no satelital)

Comportamiento: No hostil

Propósito: Entrega de producto civil

Fabricante: Nova Technologies — entidad privada, estructura corporativa no verificada

Nivel de Riesgo: Crítico (demostración de tecnología incontrolable)

La última línea estaba subrayada dos veces por el propio Presidente.

—¿Cuál es nuestra interpretación? —preguntó el Presidente después de revisar los informes.

—Señor, si Nova Technologies puede hacer esto, acaban de probar que pueden eludir cualquier espacio aéreo soberano del mundo a voluntad. No es un arma, pero es tan poderoso como una —habló primero el Asesor de Seguridad Nacional.

—Y lo hicieron pública y deliberadamente. Esto fue un mensaje —se aseguró de añadir el Secretario de Defensa, con una expresión solemne en su rostro.

El DNI también añadió:

—Querían ser vistos. Querían mostrar que pueden operar globalmente sin interferencia.

El Presidente miró de nuevo los monitores, las transmisiones en vivo aún mostraban a los streamers desempaquetando unidades Lucid en tiempo real y decenas de millones de personas en todo el mundo viéndolos hacerlo.

—¿Cuál es la postura oficial? —preguntó en voz baja el Jefe de Personal.

El Presidente pensó un largo momento antes de decir:

—No tenemos una.

***

Una directiva interna fue emitida unos minutos después:

CLASIFICADO//SOLO PARA SUS OJOS

De: Asesor de Seguridad Nacional

Para: NSA, CIA, DoD, FAA, NASA

Asunto: EVENTO NOVA

Con efecto inmediato, todos los esfuerzos de vigilancia, seguimiento e inteligencia relacionados con Nova Technologies son elevados a Prioridad de Nivel Uno.

Objetivos:

1. Identificar origen corporativo y liderazgo.

2. Determinar base tecnológica (propulsión, materiales, fabricación).

3. Establecer posible vínculo nacional o extraterrestre.

4. Mantener neutralidad pública hasta nuevo aviso.

***

Washington D.C. — 6:38 a.m.

El sol ni siquiera había despuntado en el horizonte cuando las luces de la Sala de Crisis se encendieron de nuevo. Nadie se había ido o dormido.

Tazas de café medio vacías y frías se alineaban en las mesas. La habitación olía a agotamiento y miedo disimulado.

Un televisor silenciado en la esquina reproducía interminables repeticiones de las entregas de drones Lucid alrededor del mundo.

Todas las cadenas — CNN, BBC, NHK, Al Jazeera, Fox — mostraban el mismo titular en diferentes idiomas:

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«Nova Technologies Asombra al Mundo».

«Drones desde el Cielo: Ninguna Nación Asume la Responsabilidad».

«¿Qué Acabamos de Presenciar?»

El Presidente entró con el Jefe de Personal y el Asesor de Seguridad Nacional justo detrás de él.

No habló inmediatamente. Simplemente se quedó parado un momento, viendo en la pantalla cómo uno de los drones se elevaba hacia las nubes, desapareciendo silenciosamente de la transmisión.

Unos momentos después, el Director de Inteligencia Nacional comenzó primero, informando lo que habían podido recopilar.

—Señor, el grupo de trabajo nocturno examinó todos los datos globales. Ninguno de nuestros sistemas de radar rastreó los drones antes de que estuvieran a pocos kilómetros de sus objetivos. Ningún satélite los registró entrando en la atmósfera. Es como si se hubieran materializado justo encima de la capa de nubes.

El tono del Presidente era tranquilo pero agudo, mientras preguntaba:

—¿Materializarse? ¿Estás hablando de teletransportación?

—Poco probable. Es más probable que utilicen algún tipo de camuflaje óptico o campo reflectante que bloquee el radar y las imágenes térmicas. Sea cual sea el caso, son invisibles hasta que eligen no serlo —respondió el DNI.

El Secretario de Defensa tomó la palabra a continuación.

—NORAD ya ha solicitado los archivos de telemetría de la NASA. Estamos verificando si alguno de nuestros sensores de espacio profundo captó distorsiones, incluso leves, antes del descenso. Hasta ahora, nada.

El Asesor de Seguridad Nacional añadió:

—Cada aliado con el que hemos hablado dice lo mismo. No hubo advertencia ni detecciones. Cuarenta puntos de entrada, cero conocimiento previo.

—Así que en una noche, demostraron alcance global y sigilo perfecto —dijo el Presidente, mientras sus dedos tamborileaban suavemente sobre la mesa.

—Sí, señor. Y lo hicieron públicamente —dijo el Asesor.

***

A las 7:05 a.m., un equipo de la CIA entró con nuevos archivos.

Cada carpeta llevaba el encabezado: «NOVA TECHNOLOGIES — Evaluación Preliminar».

—Señor, hemos cotejado Nova Technologies con todos los registros globales: corporativos, gubernamentales y financieros. No hay rastro. Sin declaraciones fiscales, registros de envío, registros de patentes o redes logísticas conocidas —dijo la analista principal con voz firme, incluso con su fatiga por trabajar toda la noche sin descanso.

—¿Nada? —el Presidente levantó una ceja.

—Nada, señor. Es como si la empresa existiera solo como marca. Sin fábricas, sin empleados, excepto una sede vacía.

—¿Entonces de dónde vienen los dispositivos Lucid?

—Eso es lo que estamos tratando de determinar —respondió ella.

—¿Han podido confirmar si es extraterrestre? —preguntó el Jefe de Personal.

La analista no se inmutó, mientras respondía:

—Esa hipótesis ya ha sido registrada, pero no hemos podido confirmarla porque todavía tenemos que asegurar una unidad.

—¿Cómo es eso posible? ¿No recibieron tres ciudadanos estadounidenses el dispositivo la última vez? No me digas que todavía no quieren entregarlo —dijo el Jefe de Personal.

—Lo siento, pero eso es exactamente lo que está sucediendo. Se niegan a entregarlo. No aceptarán ningún tipo de compensación, sea cual sea. Dijeron que solo se lanzarán unos pocos miles de unidades del dispositivo mensualmente y no podrán conseguir otro con lo rápido que se agotan en preventa. He contactado con nuestros activos en todo el mundo y dicen que otros países enfrentan el mismo problema que nosotros —explicó la analista.

—Entonces, ¿cómo conseguimos una unidad? ¿Reservándola? —preguntó el Jefe de Personal.

—Me temo que esa es la única manera, señor. Dudo mucho que los streamers quieran desprenderse de las suyas.

—No se puede evitar entonces. Formaremos un equipo para monitorear el sitio web de Nova Technologies para cuando la preventa de Lucid esté disponible nuevamente. Debemos asegurar una el próximo mes —dijo el Presidente, y todos en la sala asintieron.

***

En el Pentágono, la conversación era más dura.

—No andemos con rodeos. Quien construyó esos drones acaba de probar que puede penetrar cada red de defensa aérea en la Tierra. Eso es jaque mate —dijo el General Samuels a su personal.

Otro general respondió:

—Tal vez sea logística civil. Algún nuevo avance en entregas.

Samuels replicó:

—La tecnología civil no reingresa desde casi la órbita y desaparece de nuevo sin dejar huella térmica.

Alguien más murmuró:

—Hemos perdido la superioridad del espacio aéreo, ¿verdad?

La sala quedó en silencio, pero todos conocían la respuesta a esa pregunta.

***

La Secretaria de Prensa entró en la Sala de Crisis llevando una pila de borradores.

—Tenemos que decir algo. Cada periodista del mundo está exigiendo una declaración oficial —dijo.

—¿Decir qué? ¿Que lo estábamos viendo en vivo como todos los demás? —preguntó el Jefe de Personal.

La Secretaria de Prensa parecía insegura mientras hablaba:

—Si no decimos nada, parecerá que estamos ocultando algo.

El Presidente dijo en voz baja:

—Estamos ocultando algo. Nuestra ignorancia.

La sala permaneció en silencio.

Continuó:

—Emitiremos una declaración neutral: diremos que es un evento corporativo privado bajo observación. No habrá comentarios sobre el origen, ni especulaciones. Dejemos que el mundo se canse de discutir antes de que nosotros opinemos.

—Ganar tiempo. Buena decisión —asintió el Asesor.

***

A las 8:12 a.m., se convocó una reunión interna con solo cuatro personas: el Presidente, el Asesor de Seguridad Nacional, el Secretario de Defensa y el DNI.

Era una reunión a puerta cerrada, sin ayudantes ni grabaciones.

El Secretario de Defensa habló primero:

—Han demostrado algo que no podemos contrarrestar. Si pueden hacer eso con drones de entrega, pueden desplegar cualquier cosa: sensores, armas, satélites, sin ser detectados.

El Asesor dijo:

—Esto no es agresión. Es influencia. Están mostrando capacidad, no intención.

—La intención puede cambiar —respondió el Secretario.

El Presidente miró fijamente la mesa por un largo momento, luego habló en voz baja:

—Necesitamos un plan.

El Asesor deslizó un documento de una sola página por la mesa.

Propuesta de Formación: Proyecto SKYLINE

Mandato: Identificar, infiltrar o replicar Nova Technologies.

Agencias involucradas: CIA, NSA, DARPA, Fuerza Espacial, Tesoro.

Objetivo: Determinar origen, base tecnológica y liderazgo.

Prioridad: Absoluta.

El Presidente leyó la página, asintió una vez y firmó.

—Háganlo invisible. Si el Congreso pregunta, es investigación aeroespacial. Nada más —dijo.

—Sí, señor.

—Nova Technologies dejó un mensaje con esta demostración. Acaban de decirle al mundo que las fronteras ya no importan —murmuró el Presidente para sí mismo.

***

Más tarde en la noche, circulará un memorando interno por todas las principales agencias de inteligencia y defensa marcado:

ALTO SECRETO — SOLO PARA SUS OJOS

Para: Director de Inteligencia Nacional

De: Asesor de Seguridad Nacional

Asunto: NOVA TECHNOLOGIES – Conclusiones Preliminares

1. El Evento Nova constituye el primer caso registrado de operaciones aéreas a escala global no controladas por una entidad no estatal.

2. La tecnología demostrada supera las capacidades conocidas de propulsión, evasión de radar y reentrada atmosférica.

3. El origen sigue sin determinarse.

4. Nivel de riesgo: existencial (monopolio tecnológico incontenible).

5. Directiva recomendada: tratar a Nova como un superestado de facto hasta que se demuestre lo contrario.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com