Capítulo 209: Réplica (2)

Arlington, Virginia — Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa

Las puertas del ascensor se abrieron con un suave timbre, y tres hombres y dos mujeres salieron, todos llevando credenciales marcadas con PRIORIDAD NEGRA — un nivel por encima de Alto Secreto, reservado solo para eventos de nivel existencial.

No dijeron nada mientras caminaban por los estériles pasillos de la sede de DARPA. Incluso aquí, en la institución de investigación más avanzada de la Tierra, el aire se sentía más pesado de lo habitual.

Al final del pasillo, la puerta de la División de Anomalías Estratégicas se abrió automáticamente.

Dentro, docenas de pantallas mostraban transmisiones sincronizadas de drones de entrega Lucid descendiendo silenciosamente en docenas de ciudades alrededor del mundo. Cada imagen estaba anotada con datos de telemetría, superposiciones infrarrojas y análisis de campo.

La Dra. Ellen Marsh, Directora de Sistemas Aeroespaciales Avanzados, estaba de pie en el centro de la habitación, con los brazos cruzados. Sus ojos estaban fijos en un fotograma pausado, mostrando un dron suspendido en el aire sobre Seoul, su superficie metálica brillando tenuemente bajo la lluvia.

—¿Confirmamos las lecturas? —preguntó.

—Confirmado, señora —asintió su adjunto.

—¿A qué altitud se detectó esto?

—Cuarenta y siete mil pies.

—Eso es demasiado bajo para una caída orbital. Demasiado alto para una inserción estándar. Entonces, ¿cómo entraron en la atmósfera? —La Dra. Marsh frunció el ceño.

—Desconocido, señora. No creemos que hayan entrado en absoluto.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire.

***

Proyecto SKYLINE — Sesión de Emergencia

Treinta minutos después, los altos mandos de DARPA, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y la Agencia de Inteligencia de Defensa se reunieron en la sala de guerra subterránea ahora conocida como Bóveda Skyline.

El General Marcus Fielding — jefe del Comando de Defensa Estratégica de EE.UU. — estaba de pie a la cabecera de la mesa.

—Vayamos al grano. Todos han visto las grabaciones. Cuarenta aeronaves autónomas aparecieron en todo el mundo, entregaron tecnología emergente no evaluada atribuida a Nova Technologies, y desaparecieron de nuevo en la atmósfera. Ni un solo sistema de defensa los detectó en tránsito. Si tuviéramos un enemigo que pudiera hacer esto, ya estaríamos muertos —dijo y nadie discrepó.

La Dra. Marsh mostró una diapositiva etiquetada IMPOSIBILIDADES AERODINÁMICAS.

—Los análisis sugieren que cada dron opera generando un gradiente localizado del espaciotiempo — efectivamente, una burbuja de gravedad. Dentro de ella, la inercia es cero. Fuera de ella, la física se comporta normalmente.

—¿Nos está diciendo que distorsionan la gravedad? —preguntó un coronel con una ceja levantada.

—En términos simples, sí —la Dra. Marsh asintió y continuó explicando—. Pero no de la manera que la ciencia ficción lo representa. Están plegando una capa microscópica del espaciotiempo, convirtiéndolo en un medio fluido. Por eso no hay empuje ni calor. El vehículo no está empujando a través del aire. Más bien, se está desplazando a través de un campo autocontenido.

—¿Y la energía? —preguntó el general.

—Desconocida. No hay firmas de combustible, ni isótopos, ni interferencia magnética. Sea lo que sea que estén usando, está más allá de nuestros modelos energéticos.

El silencio llenó la habitación, mientras todos procesaban lo que esto significaba.

El general se volvió hacia el Director de DARPA y preguntó:

—¿Qué tenemos que pueda igualar esto?

El director respondió en voz baja:

—Nada convencional. Pero tenemos programas inactivos — los que enterramos porque las matemáticas no cuadraban.

Mostró un directorio clasificado en la pantalla. Cada nombre de proyecto destellaba en rojo.

Proyecto Orion: Extracción de Energía del Vacío Cuántico (Terminado 1998)

Proyecto Blacklight: Estudio de Propulsión Antigravítica (Clasificación Nivel 6)

Proyecto Q-Link: Comunicación de Campo Neural (Discontinuado 2009)

Proyecto Prometheus: Interfaz de Inteligencia Sintética (Congelado 2013)

—Vamos a reabrir todos ellos —dijo, mientras miraba alrededor de la sala.

Un murmullo se extendió por la mesa.

—¿Bajo qué autoridad? —preguntó el General Fielding.

—Directiva de Seguridad Nacional. Firmada hace una hora por el Secretario de Defensa. Con efecto inmediato, toda la investigación relacionada con Nova se consolidará bajo la supervisión de DARPA. Nombre en código: Proyecto Eclipse —dijo el Director.

***

Proyecto Eclipse — Parámetros de Misión

Una enorme pantalla holográfica se iluminó detrás de él, mostrando la nueva directiva.

Objetivo 1: Identificar los principios subyacentes del sistema de propulsión de Nova.

Objetivo 2: Replicar o neutralizar la fuente de energía.

Objetivo 3: Determinar si la IA que guía estos drones es consciente de sí misma.

Objetivo 4: Asegurar un dispositivo Nova intacto a cualquier costo.

La Dra. Marsh lo leyó en silencio y luego dijo:

—Estamos tratando esto como una anomalía de nivel extraterrestre.

—Porque eso es lo que es —asintió el director.

***

En 48 horas, DARPA pondría en marcha cuatro grupos de trabajo paralelos bajo el Proyecto Eclipse:

ECLIPSE-01: YUNQUE — División de Ciencias de Materiales

Mandato: Identificar y replicar la aleación de Nova. Aplicar ingeniería inversa a su estructura de enlace molecular.

Líder: Dr. Rajiv Patel.

ECLIPSE-02: Orion — División de Energía y Propulsión

Mandato: Modelar posibles interacciones de campo del punto cero o gravítico. Desarrollar sistemas de contención.

Líder: Dra. Ellen Marsh.

ECLIPSE-03: NEURAL — División de IA e Interfaz

Mandato: Estudiar el comportamiento de la IA Lucid. Determinar si existe inteligencia autoevolutiva.

Líder: Dr. Kian Zhao (ex-DēēpMind, ahora consultor federal).

ECLIPSE-04: CENTINELA — División de Seguridad

Mandato: Adquirir un Lucid. Monitorear toda la información de inteligencia global en busca de posibles filtraciones o avistamientos.

Líder: Coronel James Rourke, Enlace de la DIA.

***

Para cuando Liam despertó, el mundo ya estaba en caos. Se sentó en su cama y se puso Lucid, e inmediatamente fue recibido por Lucy.

—Buenos días, Maestro. ¿Cómo fue su noche?

—Fue maravillosa, Lucy. Gracias. ¿Cómo van las cosas por tu lado? —preguntó, con su habitual sonrisa en el rostro.

—El trabajo en la nave espacial para el lanzamiento lunar está actualmente en progreso y debería estar terminado antes del final del día. Y tengo algunos informes, Maestro —respondió Lucy.

—Adelante.

—Los drones de entrega realizaron las entregas hace cuatro horas y las reacciones del mundo ante la exhibición fueron justo como usted esperaba —dijo ella, haciendo que Liam sonriera con orgullo.

—Cuéntame más —dijo.

—En las horas posteriores a las entregas de los drones, Estados Unidos consolidó todas las ramas de inteligencia y defensa bajo una iniciativa encubierta llamada Proyecto Eclipse, reabriendo sus programas experimentales enterrados en energía, gravedad e inteligencia sintética — todo en respuesta directa a Nova Technologies.

—¿En serio? —Liam se rio.

—Sí, Maestro.

—Les deseo lo mejor entonces —Liam se rio fuertemente.

—Continúa con tu informe, Lucy —dijo, controlándose.

—Sí, Maestro. Mientras Estados Unidos formaba el Proyecto Eclipse para contener a Nova; el Reino Unido formó el Proyecto Hublis para competir; Francia y las Naciones del Golfo están buscando alianza; mientras que Alemania, Japón, India, China y Rusia han lanzado cada uno programas encubiertos para replicar o apoderarse de la tecnología de Nova. En menos de un día, el mundo entero se ha movilizado.

—¿Francia y las naciones del Golfo quieren aliarse? ¿Con quién exactamente creen que van a aliarse? —preguntó Liam incrédulamente.

—La oferta de Francia es un acercamiento económico y colaboración en investigación sobre IA, aeroespacial, tecnología neural y todo lo que nuestra empresa toca, todo en un intento por ganar nuestra confianza. Las naciones del Golfo, mientras tanto, están abordando el problema de la única manera que conocen — financiándolo. Están ofreciendo capital ilimitado para lo que llaman ‘inclusión estratégica’, pero en realidad, están persiguiendo una oportunidad única en la historia para comprar el futuro —respondió Lucy.

Liam sonrió y suspiró suavemente, sacudiendo la cabeza al oír esto. Sabía que estaban ofreciendo todo esto pero que en última instancia querían controlar la empresa y sus tecnologías.

—¿Hay más que informar, Lucy? —preguntó.

—Sí, Maestro. En cuanto a los mercados, el evento de los drones desencadenó un aumento global en acciones aeroespaciales, de defensa y de vigilancia, con inversores luchando por ponerle precio a una nueva era de vuelo invisible.

Hizo una breve pausa antes de continuar:

—La reacción a Lucid se intensificó esta vez, ya que los sectores de IA, interfaz neural, juegos y tecnología ponible explotaron durante la noche, mientras que los mercados tradicionales de tecnología, consolas y energía se desplomaron bajo el peso de la obsolescencia.

Liam no dijo nada mientras solo esbozaba una pequeña sonrisa. La única acción suya ha alterado el mundo de tantas maneras y las cosas nunca volverán a ser las mismas. Pero nada de eso era su preocupación, ya que todo iba según lo planeado.

—¿Qué hay de los jugadores, siguen transmitiendo? —preguntó.

—Sí. Han estado transmitiendo durante las últimas cuatro horas y ninguno de ellos parece tener intención de parar. Los críticos de tecnología también se unieron y también están transmitiendo. Actualmente, hay un total de 2.5 mil millones de espectadores combinados en los cincuenta canales.

—Eso es bueno. Están haciendo un trabajo perfecto. Todo lo que queda es el lanzamiento público que ocurrirá en cuatro días —se dijo Liam a sí mismo.

Estaba pensando en cuánto cambiarían las cosas en el futuro cuando Evelyn llamó a su puerta, informándole que Daniel había llegado.

Mi día ha comenzado.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com