Capítulo 210: Presentando a Lucy

La luz de la mañana se derramaba suavemente a través de las paredes de cristal del estudio, reflejándose en la madera pulida y el brillo apagado de los accesorios de latón.

Una leve brisa entraba por la ventana abierta, trayendo consigo el tenue aroma del rocío y las rosas de los jardines de abajo.

Daniel ya estaba sentado detrás de su escritorio cuando Liam entró.

La compostura habitualmente inquebrantable del banquero privado se estaba deshilachando por los bordes. Sus pasos eran medidos pero pesados, y su expresión llevaba la mirada de un hombre que había pasado toda la noche despierto, intentando racionalizar algo irracional.

Liam lo notó inmediatamente. Esbozó una pequeña sonrisa y tomó asiento.

—Buenos días, Daniel.

—Buenos días, señor. Confío en que haya pasado una buena noche.

—Así fue. Aunque sospecho que usted no —dijo Liam ligeramente.

—Podría decirse —Daniel soltó una pequeña risa sin humor.

—Has visto los videos —dijo Liam.

Daniel asintió una vez, luego suspiró, sus hombros hundiéndose ligeramente.

—Los he visto. Todos los medios de comunicación del planeta están transmitiendo las imágenes. El mundo entero lo vio, señor. Cuarenta drones, cuarenta entregas simultáneas, todas captadas en vivo.

Hizo una pausa, frotándose el puente de la nariz como para estabilizarse.

—Ni siquiera sé por dónde empezar. No me lo dijo. No se lo dijo a nadie.

Liam no dijo nada, mientras esbozaba una leve sonrisa, simplemente reconociendo las palabras de Daniel.

Daniel negó lentamente con la cabeza mientras hablaba:

—Cuando lo vi por primera vez, ni siquiera creía lo que estaba viendo. Pensé que era CGI. Un engaño. Y me dije a mí mismo que no era usted. Pero entonces… —Se interrumpió, mirando brevemente hacia la ventana—. Entonces vi que la parte del dron donde estaba escrito LUCID se deslizó y apareció el empaque familiar del producto…

—Y usted estaba dormido —dijo, mientras miraba de nuevo a Liam, su expresión atrapada entre la incredulidad y la admiración.

—Dormí muy bien —dijo Liam suavemente, casi divertido con el hecho de que estaba durmiendo mientras el mundo perdía la cabeza.

Daniel suspiró de nuevo, pero ahora no había ira en ello — solo una especie de asombro resignado.

—JP Morgan ya ha movilizado un grupo de trabajo interno. He estado atendiendo llamadas desde las tres de la mañana. Cumplimiento, gestión de riesgos, la junta ejecutiva — todos están formando equipos. Su enfoque es protegerlo a usted, a Nova Technologies y, por extensión, al banco mismo.

—Eso fue rápido —dijo Liam, con una chispa de interés brillando en sus ojos.

Daniel asintió.

—Se lo están tomando en serio. Muy en serio. Según lo que escuché, la orden vino directamente de Marianne y el Comité Global de Riesgo. Sus palabras exactas fueron: «Asegurar la alianza a toda costa».

Liam se rio en voz baja.

—¿A toda costa, eh? Supongo que esa es su forma educada de decir que han visto venir la tormenta.

—Se están preparando para ella —respondió Daniel—. La Casa Blanca, el Tesoro, incluso la SEC — todos comenzarán a husmear. El banco lo sabe. Han decidido que la mejor defensa es mantenerse a su lado en lugar de distanciarse.

—Eso es inesperado —dijo Liam, golpeando ligeramente con un dedo sobre el escritorio—. Esperaba que se alejaran discretamente.

Daniel esbozó una sonrisa seca.

—Yo también. Pero no lo hicieron. Redoblaron la apuesta. Están protegiendo su inversión, sí —pero también están protegiendo el futuro. Si Nova Technologies sobrevive a esta avalancha política, JP Morgan estará vinculado a la entidad privada más poderosa del planeta.

La sonrisa de Liam se profundizó, lenta y pensativa.

—Solo los beneficios compartidos pueden mantener la lealtad. Ellos lo entienden.

—Así es —dijo Daniel—. Y lo están demostrando.

Liam asintió lentamente y habló con certeza en su voz:

—No los decepcionaré.

—Sé que no lo hará, señor —dijo Daniel.

Liam asintió interiormente para sí mismo. «Tendría que pensar cómo implementarlos en LucidOS, pero eso sería algo para más tarde».

Miró hacia la ventana nuevamente, luego de vuelta a Daniel.

—Tienes algo más en mente.

Daniel dudó, y luego encontró su mirada.

—La próxima vez, señor… por favor infórmeme antes de que algo así suceda. No puedo gestionar el fuego si no sé cuándo encenderá el fósforo.

Liam se rio suavemente, reconociendo la fatiga en su tono.

—Es justo. Tienes razón, Daniel. De ahora en adelante, te avisaré antes de encender cualquier cosa.

Daniel asintió en señal de aprecio. La tensión en sus hombros disminuyó un poco.

—Bien —dijo—. Es todo lo que pido.

—En realidad, Daniel, te llamé aquí por otra cosa —dijo Liam, reclinándose un poco.

—¿Algo más? —preguntó Daniel, mientras se enderezaba ligeramente.

Liam giró la cabeza levemente, con expresión indescifrable.

—Sí. Hay alguien a quien me gustaría que conocieras.

Antes de que Daniel pudiera preguntar, el aire junto a Liam centelleó. Comenzó como una leve distorsión, como el calor que se eleva del asfalto, y luego se expandió.

Daniel contuvo la respiración cuando la ondulación se abrió como una cortina y una mujer atravesó.

Parecía humana —completamente humana— pero algo en su presencia hacía que el aire se sintiera cargado. Era alta, elegante, con cabello negro largo y un porte que parecía demasiado perfecto, y vestía un traje de oficina negro ajustado.

Sonrió suavemente e inclinó ligeramente la cabeza hacia Liam.

—Buenos días, Maestro.

Daniel se quedó inmóvil y sus ojos se movieron de la mujer al espacio vacío del que había salido, y luego de vuelta. Su mente se negaba a procesar lo que acababa de presenciar.

—Yo… —Parpadeó rápidamente—. Lo siento, ¿acaba de…?

—Sí —dijo Liam, interrumpiéndolo suavemente—. Salió de otra dimensión.

Daniel lo miró fijamente, completamente sin palabras.

Liam se rio, levantándose de su silla.

—Daniel, te presento a Lucy.

Lucy se volvió hacia él y extendió una mano con perfecta gracia.

—Es un placer conocerlo finalmente, Sr. Conley. He oído mucho sobre usted. Gracias por el trabajo que ha hecho para mi maestro.

Daniel dudó, y luego estrechó su mano lentamente. Su piel era cálida y suave.

—¿Maestro? —Miró a Liam con incredulidad.

—Lucy es una AGI. Una inteligencia general autónoma construida por mí —sonrió Liam.

—¿Tú la construiste… a ella? —Daniel lo miró por un largo momento.

—Sí.

Hubo otra larga pausa. Los labios de Daniel se entreabrieron ligeramente, y luego se cerraron de nuevo. Tenía preguntas —cientos de ellas— pero ninguna parecía apropiada.

—Sé que es mucho. Tómate un momento —dijo Liam.

Daniel hizo exactamente eso. Exhaló, se frotó la sien y finalmente dijo en voz baja:

—No estás solo años adelantado, ¿verdad? Estás siglos.

Liam no respondió. No era necesario.

Después de unos momentos, Daniel se recompuso y volvió a encontrar la mirada de Lucy.

—Es… un honor, supongo.

—El honor es mío —Lucy sonrió cortésmente.

Liam volvió a sentarse, su tono volviéndose serio.

—Daniel, confío en ti. Lo has demostrado muchas veces. Por eso te estoy trayendo al círculo —a la verdad. No puedo mantenerte en la oscuridad más, no con lo que viene.

Otra razón por la que Liam quiere incluir a Daniel en el círculo —revelarle algunos de sus secretos, haciéndolo parte de su círculo íntimo y ya no manteniéndolo en la oscuridad— era su inminente viaje al espacio.

Para cuando la nave estelar esté lista y sea el momento de partir, aunque no quisiera, tendría que contarle a Daniel sobre algunos de sus secretos. Además, no tiene idea de cuánto durará el viaje.

—Entiendo. Sea lo que sea esto, lo manejaré —Daniel asintió lentamente, su curiosidad finalmente superada por el profesionalismo.

—Bien —dijo Liam—. Entonces escucha con atención.

Hizo una pausa, su expresión volviéndose seria.

—El mundo ha cambiado en solo unos días. Desde el primer vuelo del Palacio Volador, todo se ha puesto en marcha. Los gobiernos se están moviendo. Las corporaciones están observando. Algunos quieren asociaciones. Otros quieren control. Pero los que más me preocupan son los que operan en las sombras.

—¿Qué significa eso?

—Hay personas —grupos— que no se detendrán ante nada para obtener lo que tengo —dijo Liam—. Ya han comenzado a contactarse, tratando de vincularme a sus agendas. Otros están apuntando a mi círculo. Amigos. Personal. Incluso a ti.

—Sí. Ya recibí múltiples mensajes de ellos —dijo Daniel con una mirada exasperada.

—Están sondeando la infraestructura de la Oficina Familiar, mis cuentas financieras, mis redes sociales, incluso las de mis amigos —continuó Liam—. Están buscando debilidades. Influencia. Algo —o alguien— que puedan usar.

—Pero no encontrarán nada —dijo mientras su voz bajaba ligeramente, firme y mesurada.

—Ya hemos detectado más de doscientos intentos de intrusión justo después de que la aeronave despegara del aeropuerto ese día. Algunos de agencias estatales, otros de contratistas privados. Todos neutralizados.

—¿Todos? —Daniel se volvió hacia ella bruscamente.

—Cada uno —dijo Lucy—. Pero vendrán más. Por eso el Maestro ha decidido que trabajaremos juntos a partir de ahora.

—¿Juntos? —Daniel parpadeó confundido.

—Sí —dijo Liam—. Tú eres mi guardián externo —el escudo en el mundo físico. Lucy es la interna —el cerebro que controla todo lo digital. Quiero que ustedes dos construyan una defensa unificada.

Daniel procesó eso en silencio, luego asintió.

—Estás anticipando una escalada.

—Estoy seguro de ello —respondió Liam.

—¿Esperas que vengan por ti? —Daniel frunció ligeramente el ceño.

—Ya lo han hecho —Liam esbozó una pequeña sonrisa.

—Nos mantendremos por delante de ellos —dijo Lucy, su tono calmado pero con un borde de confianza.

—Exactamente —dijo Liam—. Daniel, te encargarás de la coordinación —logística, legal, cualquier cosa que requiera supervisión humana. Lucy fortificará cada capa digital. Juntos, se asegurarán de que nadie —ni un gobierno, ni una corporación, ni siquiera un hacker en el sótano de su madre— pueda tocar a Bellemere o a cualquiera conectado conmigo.

—Comenzaré inmediatamente. Construiremos redundancias, estableceremos capas protectoras para los sistemas de la Oficina Familiar, y redirigiremos la exposición bajo empresas fantasma. Si vienen a excavar, solo encontrarán humo —dijo Daniel.

—Bien —dijo Liam—. Lucy te dará todo lo que necesites.

—Crearé un canal encriptado entre nosotros —más allá del rango rastreable. Tendrás acceso a datos de amenazas en tiempo real, y monitorizaré tus comunicaciones 24/7 para detectar anomalías —dijo Lucy.

—Así que esto es lo que se siente trabajar con el futuro —sonrió Daniel.

—Entonces está decidido. Lucy, coordina con él. Daniel, ya sabes qué hacer —dijo Liam, y luego se levantó de su asiento, satisfecho.

Salió del estudio, dejando a Daniel y Lucy para que discutieran el plan más a fondo.

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