Capítulo 218: Visitando El Universo Mágico

Liam no salió inmediatamente del Espacio Dimensional después del registro. Todavía había cosas que necesitaba atender.

La primera era la plantación de la Semilla del Árbol Fusang.

—Sistema, ¿dónde debería plantarla? —preguntó.

[Planta la Semilla del Árbol Fusang cerca del Lago Espiritual donde Yanxia está cultivando.]

—Junto al lago entonces —dijo Liam suavemente.

Sin perder tiempo, tomó la semilla, se elevó en el aire y voló hacia el lago.

Después de unos minutos de vuelo, comenzó a sentir esa familiar ola de calor atravesando el aire, aunque esta vez era mucho más intensa.

El aire ondulaba y oro fundido danzaba por el horizonte. Pero a pesar de la temperatura, Liam no sentía ninguna incomodidad. Debido a su vínculo con Yanxia, el calor lo envolvía como el abrazo de un viejo amigo.

Cuando llegó, el que una vez fuera lago ahora era un cráter de resplandor. La vasta esfera de fuego rojo dorado que había envuelto a Yanxia se había vuelto aún más brillante desde la última vez que estuvo aquí.

Incluso a esta distancia, el calor podría derretir acero, pero para Liam, era calidez.

Aterrizó a corta distancia, el suelo bajo sus botas brillaba levemente rojo por el calor. Las aguas alguna vez claras del Lago Espiritual se habían evaporado, reemplazadas por un océano de niebla espiritual resplandeciente.

—Está solidificando su cultivo más rápido. Cuando termine, probablemente estará en el Reino Inmortal Dorado, etapa perfeccionada —dijo Liam en voz baja.

El Sistema había dicho que los recién nacidos de su raza tardan décadas en solidificar su cultivo. Calculó que, para cuando ella terminara de solidificar sus cimientos, habrían pasado de ocho a diez meses en la Tierra, pero en este reino, eso significaría casi dos décadas.

Liam sonrió al pensar en cómo se vería Yanxia cuando terminara de solidificar su cultivo. Cómo luciría su forma humana.

Espera que sea una niña pequeña, ya que sería la primera miembro de su familia y quiere sentir lo que es cuidar de una hermana menor.

Se agachó junto al cráter y cavó en la tierra con sus manos desnudas. El suelo cedió fácilmente ante su fuerza, abriéndose como arcilla suave. Cavó un hoyo poco profundo de aproximadamente un pie de profundidad y colocó suavemente la Semilla del Árbol Fusang dentro.

La semilla parecía completamente ordinaria: marrón opaco, ligeramente áspera, sin siquiera un brillo de energía. Cualquiera podría haberla confundido con una piedra común.

Pero Liam sabía más, mientras cubría el agujero y se limpiaba el polvo de las palmas, poniéndose de pie nuevamente.

Por un momento, simplemente se quedó allí, con la luz de la llama de Yanxia pintando su silueta de oro.

—Crece bien tú también —dijo suavemente, mirando el suelo donde había enterrado la semilla.

Se volvió hacia el sol ardiente que era Yanxia y sonrió con orgullo tranquilo antes de emprender el vuelo nuevamente.

Liam no regresaba a la mesa de obsidiana. Había algo más que había llamado su atención antes, algo que había visto mientras volaba hacia el lago.

La Pagoda de Escrituras Celestiales.

Incluso desde lejos, lo había dejado atónito: un edificio de artesanía divina que se elevaba desde el paisaje como la columna vertebral de la creación misma.

Ahora, mientras se acercaba, toda su majestuosidad se desplegaba ante él.

No era imposiblemente alta —solo nueve niveles— pero cada nivel era enorme, extendiéndose lo suficientemente ancho como para albergar un pequeño palacio. La estructura de la Pagoda brillaba con una tenue luz celestial. Sus paredes parecían talladas en una aleación de oro y jade.

Cuanto más se acercaba, más se le cortaba la respiración a Liam. Aterrizó suavemente ante su gran entrada. Dos enormes puertas de bronce se alzaban ante él, grabadas con nueve símbolos antiguos, cada uno representando un Cielo.

Presionó su mano contra el frío metal y las puertas se abrieron sin hacer ruido.

Liam entró, y la inmensidad que lo recibió le robó el aliento.

El interior era mucho más grande de lo que el exterior sugería —espacialmente plegado, se dio cuenta. Solo el piso de la fundación se extendía más amplio que cinco bungalós familiares combinados. Filas de estanterías flotantes bordeaban las paredes, llenas de libros, tablillas de jade y tabletas de escrituras brillantes.

—Es aún más magnífico por dentro —murmuró.

Accedió a la información en su cabeza sobre la Pagoda de Escrituras Celestiales. Si bien la descripción ya le decía que no era simplemente una biblioteca, se dio cuenta de que era más un archivo viviente, una estructura conectada a las leyes del cultivo mismo. Cada uno de sus nueve niveles —o Nueve Cielos— servía como una dimensión independiente, albergando todo el conocimiento de un nivel cósmico específico.

El piso base estaba destinado a aquellos en las primeras etapas: Templado Corporal, Refinamiento de Qi, Establecimiento de Base. El Primer Cielo se abría a los cultivadores de Núcleo Dorado, Alma Naciente y Formación del Alma. Y así sucesivamente, hasta el Noveno Cielo, accesible solo para aquellos que se encontraban en la cima del Reino Divino: Reino Santo, Reino del Gran Santo, Reino del Emperador Santo.

Cada nivel ofrecía algo único: salas de cultivo, hornos de alquimia, cámaras de iluminación donde el tiempo mismo se mueve tan rápido como el ocupante desea o como el piso permite.

—Es un ecosistema completo para la ascensión —dijo Liam en voz baja, mientras continuaba revisando la información.

El pensamiento lo hizo sonreír. Ya podía imaginar entrenando a futuros discípulos aquí: enseñando, refinando, creando. Una secta nacida del legado divino, nutrida bajo su gobierno.

Quería explorar más, subir a los pisos superiores y ver qué secretos divinos yacían dentro, pero se contuvo. Habría tiempo para eso más tarde.

Se dio la vuelta y salió de la Pagoda, y las puertas se cerraron suavemente tras él.

***

Afuera, la extensión infinita se extendía ante él una vez más.

Lo siguiente en la lista de Liam era la necesidad de terraformar el Espacio Dimensional, para insuflarle clima, viento y agua. Para hacerlo capaz de albergar vida verdadera.

Esa tarea le correspondía a Lucy, pero ella estaba ocupada, sumergida en la construcción en curso de la nave estelar y otros proyectos. Liam decidió no molestarla todavía.

—Más tarde. Una vez que la nave esté lista —murmuró.

Dirigió su atención a la tarea final de su lista, la que había estado anticipando desde la mañana: visitar el Universo Mágico.

De pie a corta distancia de la Pagoda, Liam miró hacia el cielo vacío del Espacio Dimensional y habló en voz alta.

—Sistema. Quiero visitar el Universo Mágico.

Inmediatamente, el mundo a su alrededor onduló y la realidad se plegó.

Al momento siguiente, Liam se encontró de pie en el vacío nuevamente.

Recordaba esta sensación. Era la misma que cuando cruzó por primera vez hacia el Universo de Cultivo.

Solo que esta vez, el vacío no estaba vacío. A lo lejos, algo brillaba en su visión.

Un árbol —colosal más allá de la comprensión— se erguía en la distancia. Sus ramas se extendían a través del infinito, luminosas y vivas, mientras que raíces más gruesas que montañas se hundían en mil mundos debajo.

Los ojos de Liam se abrieron de par en par. No respiraba.

Por un breve momento, estaba seguro: estaba mirando el verdadero cuerpo del Árbol del Mundo.

Un eje primordial que unía realidades.

Antes de que pudiera parpadear, la imagen se desvaneció —el árbol disolviéndose en el vacío como un espejismo.

Pero la postimagen ardía en su mente.

—Así que ese es el Árbol del Mundo… —susurró, su voz temblando de asombro—. La raíz de toda magia.

La emoción surgió a través de él. Su corazón latía como no lo había hecho en mucho tiempo. Quería ver más, entender qué tan profunda era esa red, cuánto se extendían sus raíces.

Pero primero, tenía que elegir a dónde ir.

A su alrededor, innumerables planetas brillaban, algunos resplandeciendo en azul, otros carmesí, esmeralda o negro sombra.

Liam flotaba allí, escaneándolos uno por uno.

—Quiero un mundo moderno —murmuró—, algo post-apocalíptico… con una civilización superviviente.

El problema era que, desde esta posición, no podía ver suficientes detalles para distinguirlos.

Suspiró suavemente. —Está bien, probemos suerte.

Levantó su mano hacia uno de los planetas más cercanos, una esfera azul opaca.

—Veamos qué secretos guardas.

En el momento en que tomó su decisión, el vacío respondió. Una fuerza invisible lo envolvió, inmensa e irresistible. La sensación era como ser arrastrado a través de luz líquida.

Y desapareció del lugar.

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