Capítulo 230: Realizando La Prueba de Cazador (Capítulo Bonus)

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La primera parte de la exploración de Liam fue simple —ver el mundo con sus propios ojos.

Después de las revelaciones del sistema y la transferencia de datos de Lucy, quería presenciar cómo la civilización había cambiado realmente desde el Gran Despertar. Así que, condujo.

El Alfa Romeo ronroneaba suavemente a lo largo de la autopista, su elegante cuerpo rojo cortando la carretera como una navaja.

Había pasado las últimas horas circulando por el Viejo Bethesda y las ciudades circundantes. Lo que encontró le sorprendió.

La ciudad estaba inmaculada. Altos muros reforzados rodeaban la mayoría de los distritos residenciales. Pero a diferencia del caos que describía el informe de Lucy, esta región estaba tranquila.

Y Liam entendió por qué.

El documento había mencionado que el Viejo Bethesda era una de las ciudades más seguras del mundo, pero verlo en persona era algo completamente distinto. La razón era simple: el único Cazador de Rango SSS del mundo vive aquí.

En este mundo, un Rango SSS no era solo fuerte. Eran leyendas, disuasores vivientes capaces de arrasar montañas con solo un movimiento de su mano. Tener a uno residiendo en la zona significaba que ningún monstruo se atrevía a acercarse a cientos de kilómetros.

¿El resultado? Paz. Prosperidad. Y un valor inmobiliario tan astronómico que solo los más adinerados podían siquiera soñar con tener una propiedad aquí.

No era de extrañar que el tono de Alice Hathaway hubiera cambiado en el momento en que mencionó la Villa del Dragón Oscuro, Finca Cueva del Dragón. Debió haber sabido al instante que quien fuera propietario de una propiedad en este distrito no era ordinario.

Liam sonrió levemente. —El sistema realmente se esforzó esta vez —murmuró, girando hacia una carretera secundaria.

Pero no había salido para admirar bienes raíces. Tenía otro objetivo hoy—algo mucho más personal.

Quería una Licencia de Cazador.

Aunque aún no había despertado, Liam estaba seguro de que incluso en su estado actual, su poder físico y dominio sobre su cuerpo estaban muy por encima de los estándares normales. Después de todo, había matado fácilmente a un par de orcos.

Quería la licencia no por fama o reconocimiento, sino por conveniencia. En este mundo, ser un Cazador con licencia significaba libertad

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acceso a portales, viajes sin restricciones entre regiones y, más importante aún, acceso a información, entre otros beneficios.

Una licencia lo convertiría en solo otra parte del sistema. Oculto a plena vista.

Después de una hora conduciendo, finalmente llegó a su destino, un alto edificio plateado—la Asociación de Cazadores, Sucursal de Maryland.

Liam estacionó el coche y salió.

La plaza frente al edificio estaba llena de movimiento. Docenas de personas—jóvenes, mayores, hombres, mujeres—entraban y salían por la entrada. Algunos vestían ropa casual, otros en atuendo de oficina. La diferencia en sus expresiones era sorprendente.

Los que entraban tenían ojos llenos de esperanza y determinación. Los que salían mostraban una mezcla de alegría, incredulidad y decepción. Algunos incluso lloraban silenciosamente en las esquinas.

—Interesante —murmuró Liam. Ya podía adivinar las razones detrás de cada emoción.

Entró en el edificio. Dentro, el vestíbulo era amplio—paredes de cristal, suelos de mármol, una pantalla enorme mostrando informes de actividad de monstruos en tiempo real en el estado y el país.

Un grupo de reclutadores con elegantes trajes estaba en una esquina, entregando tarjetas de visita a Cazadores recién clasificados.

—Reclutamiento justo en la puerta. Eficiente —dijo Liam en voz baja, divertido.

Se dirigió al mostrador de recepción. La recepcionista—una joven mujer con pelo corto plateado y auriculares—lo saludó educadamente.

—Bienvenido a la Asociación de Cazadores, señor. ¿En qué puedo ayudarle hoy?

—Me gustaría hacer la Prueba de Despertar —dijo Liam con calma.

Ella lo miró, sus ojos recorriendo brevemente su atuendo y postura antes de asentir.

—Por supuesto, señor. Por favor, diríjase por el pasillo a la derecha. Sala A-17. La sala de pruebas está abierta.

—Gracias.

Siguió sus indicaciones, sus pasos resonando suavemente contra el suelo pulido.

Al final del pasillo, unas puertas dobles se abrían a lo que parecía menos una sala de pruebas y más un estadio. El espacio era enorme —lo suficientemente grande para albergar un pequeño concierto. Docenas de personas estaban dispersas por la sala, cada una participando en una de varias pruebas.

Grandes paneles digitales mostraban diferentes estaciones: Fuerza, Resistencia, Agilidad y Maná. El aire estaba lleno de gritos y el golpe de puños contra pilares reforzados.

Liam lo observó todo en silencio, viendo lo organizado que era el proceso.

Cada prueba era supervisada por personal en trajes negros con tabletas digitales. En una esquina, una pantalla masiva clasificaba a los participantes en tiempo real, mostrando resultados para que todos los vieran.

Notó que la mayoría de las personas oscilaban entre Rango E y Rango D. Ocasionalmente, una puntuación de Rango C aparecía, provocando murmullos y miradas envidiosas.

Las pocas personas que intentaban la prueba de Maná luchaban, la mayoría incluso fallando en liberar una habilidad básica.

«Igual en todas partes», pensó Liam. «Los que tienen verdadero poder son raros».

Se acercó a la recepcionista para registrarse para la prueba.

—Bienvenido, señor. ¿Su nombre y edad, por favor? —preguntó la señora.

—Liam Scott. 18.

La señora asintió e introdujo la información en el sistema. Después de hacerlo, le dio una pulsera con su nombre.

—Sr. Scott. Por favor diríjase primero a la Prueba de Fuerza. Sus puntuaciones se actualizarán automáticamente —dijo.

—Gracias —dijo Liam, sonriendo levemente.

Se unió a la cola detrás de un grupo de jóvenes participantes. La mayoría parecía nerviosa. Algunos saltaban sobre sus talones para animarse; otros susurraban oraciones en voz baja.

Un hombre alto delante de él dio un paso adelante, respiró profundamente y golpeó con su puño la placa de impacto negra. El impacto fue silencioso pero el resultado se mostró inmediatamente, mientras los números se desplazaban por la pequeña pantalla LED en la parte superior del aparato antes de detenerse.

Resultado: E+

Los hombros del hombre se hundieron inmediatamente. Dio una sonrisa amarga y se hizo a un lado.

—Era de esperar…

La siguiente en la fila, una chica con cabello verde brillante, dio un paso adelante. Su postura era mejor y precisa. Su puñetazo conectó con fuerza, y el resultado apareció: D-.

Sus amigos vitorearon desde detrás de la barrera. Ella sonrió, medio aliviada, medio orgullosa.

Liam observó cada resultado con leve curiosidad. Las lecturas de fuerza eran consistentes con lo que esperaba. Según su estimación, un puñetazo promedio de Rango E- medía alrededor de 2.700 kilogramos de fuerza. El Rango D- probablemente comenzaría alrededor de 5.400. Pero esto era solo su estimación.

Cuando llegó su turno, dio un paso adelante con una sonrisa confiada en su rostro.

El examinador levantó la vista de su tableta.

—¿Nombre?

—Liam Scott.

—Listo cuando usted lo esté —dijo, haciéndose a un lado.

Liam colocó su pulsera cerca del escáner. La placa negra brilló en azul, confirmando su registro. Aflojó los hombros, inhaló lentamente, luego exhaló.

Para todos los demás, parecía que apenas se movía. Su cuerpo no se tensó y no había tensión visible. Pero cuando su puño salió disparado hacia adelante, el sonido fue como si el aire se partiera.

¡BOOM!

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