Capítulo 238: Cazando Más Duendes

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Habían pasado casi treinta minutos desde que Liam comenzó su cruzada silenciosa. Los primeros diez fueron sus primeras víctimas.

Desde entonces, había matado a cincuenta más. El páramo estéril ahora estaba pintado con sangre verde, junto con el hedor de cadáveres en descomposición y sangre seca, pero Liam permaneció imperturbable.

Tenía sentimientos encontrados—no sobre matar a los duendes, sino sobre las criaturas mismas. Su existencia lo disgustaba sin fin. Todo sobre ellos—su mal olor, risa retorcida y caras verdes arrugadas—lo ofendía a un nivel que no podía explicar.

No quería mirarlos más. Sin embargo, extrañamente, no podía negar la satisfacción que sentía cada vez que Hoja Plateada cortaba su carne sin esfuerzo.

No era alegría—era alivio.

La forma en que sus cuerpos se partían limpiamente, el silbido de la hoja al cortar piel y hueso, el silencio que seguía a cada muerte—todo era demasiado perfecto. Casi reconfortante.

¿Era eso suficiente para llamarlo psicópata?

—Nah. Se lo merecen —murmuró en voz alta, sacudiendo la cabeza.

Pero había un lado positivo en estas feas criaturas—núcleos de monstruo.

Liam no se había dado cuenta hasta que Lucy lo mencionó. Fue después de su víctima número 35 que ella le informó.

—Maestro, los monstruos en este mundo tienen algo en su cuerpo llamado núcleo de monstruo. Los núcleos pueden ser intercambiados por dinero y se utilizan para crear equipos de cazadores, entre otros usos —había dicho.

Liam se había detenido a medio paso en ese momento, sintiéndose estúpido.

—¿Núcleos? ¿Me estás diciendo que he estado dejando dinero por todo el suelo? Lucy, podrías haberlo dicho hace veinte minutos —suspiró profundamente.

—No preguntaste, Maestro.

Había puesto los ojos en blanco pero no dijo nada más. No era su culpa—él debería haberlo pensado. Sabía qué tipo de mundo era este. Cazadores, monstruos, portales—no era difícil adivinar que las criaturas dejaban objetos valiosos después de morir.

Sentía que no había pensado en ello porque el grupo que conoció en el portal no extrajo los núcleos de monstruo de los orcos.

Aun así, no planeaba volver atrás solo para extraer núcleos de cadáveres. Sería una pérdida de tiempo y, francamente, no le apetecía hurgar en la carne de los duendes.

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Así que le pidió una solución a Lucy.

—¿Hay algún bot que pueda hacer la extracción por mí?

—No hay actualmente en el inventario, Maestro. Pero puedo crear uno.

—Hazlo.

—Ya estoy en ello, Maestro. Lo desplegaré inmediatamente que esté listo.

—Bien —Liam asintió y volvió al trabajo, dejando que Lucy se encargara del resto.

Para cuando ella informó de la finalización del bot, Liam ya había convertido el campo en un pequeño cementerio. Montones de cuerpos verdes yacían dispersos como marionetas rotas. El aire apestaba aún más gracias a las abominaciones frente a él, pero lo ignoró.

Ahora, mientras caminaba más profundamente en la Zona de la Muerte, captó movimientos adelante.

Se detuvo, entrecerrando los ojos. Extendió su sentido telequinético, expandiéndolo silenciosamente, escaneando el terreno. Docenas de pequeñas formas se movían hacia él en una formación suelta.

Contó.

Treinta… treinta y cinco… no, cerca de cuarenta.

Una lenta sonrisa se extendió por su rostro.

—Más de ellos. Perfecto —murmuró.

Empuñó a Hoja Plateada y esperó.

Momentos después, el grupo emergió de la oscuridad, sus ojos amarillos brillantes resplandeciendo como estrellas enfermas. La horda se detuvo a varios metros de distancia, observándolo con cautela.

El más grande de ellos gruñó algo en su idioma, un gruñido áspero que lastimaba los oídos.

El duende que estaba a su lado—más bajo, con un bastón aferrado en sus huesudas manos—giró la cabeza y ladró algo en respuesta.

Liam entendió cada palabra.

—Es él. El humano que habla nuestra lengua —dijo el primer duende.

—Entonces eres inútil. ¿Cómo es que no puedes encargarte de un humano que no ha despertado? —el del bastón espetó, golpeando al primer duende en la cabeza con su bastón.

—Jefe, puede parecer ordinario pero no es tan… —el primer duende intentó explicar, pero el del bastón no aceptaría ninguna excusa y antes de que el otro pudiera reaccionar, le destrozó el cráneo con el bastón.

El golpe fracturó el hueso con un sonido húmedo y enfermizo, y sangre verde brotó de la cabeza del primer duende.

La ceja de Liam se elevó ligeramente mientras la criatura se desplomaba en el suelo, convulsionando una vez antes de quedarse inmóvil. Inicialmente había dejado ir al duende para que informara y regresara con más, ahorrándole el esfuerzo de hacerlo él mismo. Y había cumplido perfectamente su trabajo.

El líder duende gruñó con irritación y dijo:

—Si puedes entenderme, humano, entonces también debes saber que no saldrás vivo de aquí.

Liam no dijo nada, solo sonrió con una mirada fría en sus ojos.

El duende del bastón inclinó su cabeza.

—Criatura divertida. Me pregunto cómo aprendiste nuestras palabras. Pero no importa. Lo averiguaré después de haber tomado tu cabeza.

La sonrisa de Liam se ensanchó mientras desaparecía del lugar.

Los ojos del duende del bastón se ensancharon—demasiado tarde. Un destello de luz plateada desgarró el aire, y la primera fila de duendes se desintegró antes de que siquiera se dieran cuenta de que se había movido.

—¡Mátenlo! —rugió.

La horda se abalanzó hacia adelante en una ola de dientes y garras gruñendo.

Liam se movía como una sombra a través de la luz de la luna, su figura difuminándose con cada golpe. El filo de Hoja Plateada cortaba la carne verde como si fuera aire. Cabezas rodaban, brazos volaban y cuerpos se partían limpiamente en dos antes de tocar el suelo.

Los duendes gritaban, sus agudas voces haciendo eco a través de las llanuras—pero ninguno de ellos duró lo suficiente para ser escuchado dos veces.

Fue una masacre y en un minuto, todo había terminado, acabando tan rápido como había comenzado.

Docenas de cadáveres cubrían el campo. La sangre empapaba la tierra, formando charcos poco profundos que reflejaban la pálida luna.

Liam se encontraba en medio del montón de cadáveres destrozados e incapacitados, con aspecto tranquilo e impecable. Su abrigo ondeaba ligeramente con la brisa, intacto sin una sola mancha de suciedad.

Una pequeña sonrisa de diversión coloreaba su rostro.

El duende sobreviviente—el duende del bastón—retrocedió tambaleándose, temblando.

—N-No puede ser… ¡no has despertado! Cómo—cómo puedes…

Se dio cuenta de que podría haber juzgado gravemente mal la fuerza de Liam. No era en absoluto un humano no despertado—era algo mucho más fuerte.

Lo que más confundía al duende era por qué alguien tan poderoso no emitía maná—y por qué un ser así desperdiciaría tiempo cazando criaturas de bajo rango como ellos. Pero no iba a esperar una respuesta.

Se dio la vuelta y corrió.

Pero no llegó lejos.

Liam extendió su mano perezosamente y cerró el puño.

El duende se congeló a medio paso, un agarre invisible inmovilizando sus extremidades.

Luchó, agitándose violentamente, sus garras cavando en la tierra. —No—por favor!

—¿Oh, ahora suplicas? —Liam levantó una ceja y apretó su agarre.

El duende gritó mientras su cuerpo era levantado en el aire, luego estrellado contra el suelo con fuerza aplastante. Una y otra vez, y otra vez.

Cuando finalmente se detuvo, la criatura apenas estaba consciente, con sangre goteando por su rostro ensangrentado.

Liam lo acercó con un movimiento de su muñeca—lo suficientemente cerca para hablar, lo bastante lejos para que el hedor no le llegara.

—Necesito información y me la vas a dar —dijo con calma.

—¿Q-qué quieres saber? —preguntó el duende con voz quebrada, temblando.

—Todo —dijo Liam suavemente.

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