Capítulo 240: Luchando Contra La Horda (Capítulo adicional 1/5)

El campamento militar junto al muro estaba en alerta máxima porque durante los últimos tres minutos, los sonidos no habían cesado.

Profundos estruendos retumbaban en la noche como truenos. Las ondas de choque hacían temblar el suelo bajo sus botas. El aire mismo parecía vibrar con el ritmo de la batalla distante.

Los soldados en el perímetro habían abandonado sus juegos de cartas y charlas ociosas. Ahora, se mantenían tensos detrás de sus barricadas, rifles listos, ojos fijos en la oscuridad más allá del muro.

—Señor, ¿deberíamos sonar la alarma? —preguntó uno de ellos, con la voz tensa por el miedo.

El teniente dudó. Su mirada se desvió hacia los dos Cazadores apostados con ellos.

Uno de ellos —un hombre de unos cuarenta años, de hombros anchos y mirada aguda— permanecía de pie con los brazos cruzados, observando el horizonte. La otra, una mujer con un abrigo de combate negro y el cabello largo atado en una trenza, escuchaba atentamente el distante estruendo.

Ambos eran Cazadores de Rango A, asignados al puesto como parte de la rotación de defensa de la ciudad.

Después de unos momentos, la mujer se volvió hacia los nerviosos soldados.

—Está bien —dijo—. Nada se dirige hacia nosotros.

El alivio en sus rostros fue casi inmediato.

—¿Está segura, señora? —preguntó el teniente—. Suena cerca. Se siente cerca.

—No lo está —dijo simplemente—. Eso no es una oleada. Los monstruos están luchando entre ellos allá fuera.

Los soldados parpadearon confundidos.

—¿Luchando… entre ellos? —repitió uno—. Los monstruos no hacen eso.

—Lo están haciendo esta noche —respondió ella, cruzando los brazos.

El teniente frunció el ceño pero no dijo nada. La tensión disminuyó ligeramente, reemplazada por una curiosidad inquieta. Si los monstruos se estaban destrozando entre ellos, era una bendición.

Los soldados sonrieron nerviosamente, intercambiando bromas en voz baja para ocultar su alivio. La mayoría de ellos eran hombres ordinarios —ninguno por encima del Rango E.

Contra incluso un pequeño brote en la puerta, durarían segundos. Los de Rango D y superiores raramente se unían al ejército. ¿Por qué arriesgar sus vidas por un salario del gobierno cuando los gremios pagaban diez veces más?

Mientras la risa comenzaba a volver al campamento, la expresión de la Cazadora solo se ensombreció.

No estaba sonriendo. Su mirada permanecía fija en el horizonte.

Les había mentido.

Los sonidos no eran de monstruos luchando entre sí. Podía sentirlo. Había percibido algo más allá fuera pero no tenía idea de qué era.

Había visto una figura a través de su lente de largo alcance. La figura era pequeña, oscura contra la luz de la luna, pero inconfundiblemente humanoide. Y la figura estaba volando.

Nadie que ella conociera podía hacer eso. Ni siquiera ella podía. Solo un hombre en el mundo entero podía, y ese era el Cazador de Rango SSS. Pero este no era él. Había visto suficientes fotos de él para saber que no era él quien estaba allí.

Su compañero se acercó a su lado, frunciendo el ceño.

—¿Qué sucede? —preguntó.

—Tú también lo viste —dijo ella en voz baja—. El que está luchando contra el Canero.

—Sí —respondió él con tono inexpresivo—. ¿Y qué?

—¿No te parece extraño? —preguntó ella.

Él se encogió de hombros. —No nos pagan para preocuparnos. Quienquiera que sea, es su problema. Nuestro trabajo es mantener el muro seguro. No jugar a ser equipo de rescate para idiotas que deambulan por la zona de muerte.

La mujer suspiró suavemente. —No te equivocas.

Aun así, no podía quitarse la sensación de que lo que había visto no era solo otro Cazador. Sentía que quien fuera que estuviera allá afuera —no estaba muriendo silenciosamente, especialmente con la facilidad con la que había derrotado a un monstruo de Rango D.

***

Lejos, más allá del muro, Liam estaba solo en el páramo, con el cadáver del ave gigante yaciendo detrás de él como una montaña caída.

Ya podía sentir los temblores bajo sus pies, mientras la tierra se estremecía por el acercamiento de innumerables pisadas.

Cuando entraron en su campo de visión, incluso Liam se detuvo para apreciar la vista.

Orcos —docenas de ellos, cada uno de más de tres metros de altura, piel gris oscura y músculos como hierro forjado. Avanzaban pisando fuerte, portando armas toscas pero mortales talladas de huesos de monstruos.

Entre ellos había figuras más altas con armadura negra y ojos rojos brillantes—duendes superiores. Detrás de ellos, cinco bestias aladas surcaban el aire, sus alas cortando las nubes con cada batir.

Era un pequeño ejército.

Liam exhaló lentamente.

—Perfecto.

Presionó el reloj en su muñeca. El nano-exotraje comenzó a extenderse como metal líquido por sus brazos formando guanteletes reforzados. Delgados hilos de luz plateada serpentearon por la hoja de Hoja Plateada mientras las nanitas la recubrían, reforzándola.

Sabía que esta pelea iba a ser dura y decidió tomarla en serio desde el principio.

Rotó sus hombros una vez.

—Comencemos.

Los orcos rugieron al unísono, su sonido retumbando como un trueno.

Los monstruos voladores se lanzaron primero, sus cuerpos difuminándose mientras desataban ondas sonoras que desgarraban el suelo. La presión agrietó la piedra, aplastando los cadáveres de los lobos que quedaban atrás.

El aire se abrió cuando Liam salió disparado hacia arriba como un misil y el viento gritaba a su paso.

Uno de los monstruos voladores chilló y se lanzó hacia él.

Liam giró en el aire y lo enfrentó de cabeza. Hoja Plateada cortó su pico en un destello cegador. Surgieron chispas, seguidas por un rocío de sangre brillante.

Agarró la pata del ave con su telekinesis, giró en medio del giro, y la lanzó hacia abajo.

La criatura golpeó el suelo como un meteorito, aplastando a un grupo de orcos bajo su cuerpo masivo. La explosión de tierra y huesos ondularon a través del campo.

Liam descendió entre sus filas como un relámpago. Los orcos restantes bramaron de rabia y cargaron contra él. Su primer golpe partió a tres limpiamente. Un segundo ataque atravesó un hacha a mitad de golpe y el pecho de quien la empuñaba.

Se movía sin pausa. Era como una mancha borrosa de abrigo negro y acero plateado. Su campo telequinético desviaba las armas arrojadas y redirigía las ondas de choque.

Un orco balanceó un enorme garrote. Liam lo atrapó a mitad del golpe con una mano, triturando el arma hasta convertirla en polvo, y envió a la criatura volando con un golpe de revés lo suficientemente fuerte como para romper piedra.

El suelo tembló bajo él.

Dos duendes superiores cargaron, balanceando sus toscas armas juntas, formando un corte cruzado que podría haber bisecado un tanque.

Liam se agachó bajo el ataque, con movimientos suaves y precisos, luego empujó su palma hacia adelante. Una fuerza invisible los golpeó como un cañonazo. Volaron hacia atrás, sus cuerpos retorciéndose en el aire antes de estrellarse contra sus aliados.

Arriba, las cuatro aves restantes daban vueltas, chillando. El aire titiló mientras comenzaban a cargar sus ataques de sonido nuevamente.

Liam se disparó hacia arriba.

Hoja Plateada cantó, cada tajo cortando a través del cielo nocturno. El ala de un ave explotó en una lluvia de plumas azules y sangre. Otra intentó huir y él la atrapó en pleno vuelo, la envolvió en fuerza telequinética y la aplastó hasta que sus huesos se hicieron añicos.

Quedaban dos. Gritaron, cargando con desesperación.

—Persistentes —murmuró.

Balanceó su brazo horizontalmente, una onda de energía telequinética expandiéndose hacia afuera como una hoja. La onda de choque partió a ambas criaturas por la mitad, sus cuerpos lloviendo en fragmentos ardientes.

Abajo, los orcos restantes dudaron. Su confianza se quebró, pero eso no detuvo a Liam, que descendió como una estrella fugaz. El impacto crateó el suelo. La fuerza por sí sola envió ondas de choque que destrozaron a los diez monstruos más cercanos.

Se enderezó lentamente, sus ojos brillando bajo la luna.

—Siguiente.

El último duende superior rugió y cargó. Era más grande que los otros, casi fácilmente de más de cinco metros de altura. Balanceó un enorme martillo de guerra contra él.

El arma descendió. Liam atrapó el mango con una mano. El suelo se fracturó bajo sus pies, pero su expresión nunca cambió.

—Buen esfuerzo —dijo.

Giró su muñeca. El martillo de guerra se rompió como una ramita.

Luego atravesó con su puño el pecho del duende superior, dejando un agujero donde solía estar su corazón.

Le siguió el silencio.

Solo quedaba el sonido del viento, junto con el sonido del robot de extracción flotando por el campo de batalla, recogiendo núcleos de los caídos.

Liam miró alrededor. Toda la horda había desaparecido. El aire tenía un espeso olor a sangre. Grietas se extendían por el suelo a lo largo de cientos de metros.

Exhaló y limpió una mancha de polvo de su manga.

—Con esto debería bastar por hoy —dijo, decidiendo dar por terminada la noche.

Había estirado suficiente su cuerpo y se había divertido lo suficiente. Ahora, era hora de volver a la Villa. Se elevó en el aire y comenzó a volar de regreso a su ciudad.

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