Capítulo 247: Las Ambiciones de Whitlock

270 Park Avenue, Ciudad de Nueva York

El horizonte resplandecía a través de las amplias ventanas del último piso del 270 Park Avenue. La luz del sol de media mañana se filtraba, brillando sobre el mármol pulido y el acabado negro y suave del escritorio ejecutivo que ocupaba el centro de la vasta oficina.

Detrás de él estaba sentado Jamie Whitlock, CEO de J.P. Morgan, hojeando informes trimestrales con una expresión de tranquila satisfacción.

Había sido una buena semana—no, una semana excepcional.

Por una vez, la prensa financiera global no los rondaba como halcones. En cambio, su tono había cambiado de sospecha a admiración.

Las acciones de la compañía habían subido un cuarenta por ciento en tres días después de que surgieran rumores de que J.P. Morgan había respaldado secretamente a Nova Technologies, la misteriosa empresa detrás de Lucid.

El repunte se había estabilizado en un diez por ciento, pero eso era suficiente para que la junta directiva estuviera extasiada y los accionistas adoradores.

Y Whitlock—el hombre que había asegurado silenciosamente que cada rastro de la conexión de Liam Scott con Nova Technologies quedara sepultado bajo dieciséis capas de ofuscación legal y digital—estaba disfrutando del tranquilo resplandor de la victoria.

Habían logrado lo que el resto del mundo financiero solo podía soñar: vincularse a un misterio que imprimía dinero sin dejar huellas.

Sonrió levemente, haciendo girar el café en su taza.

«Incluso los dioses necesitan banqueros», murmuró para sí mismo.

Al momento siguiente, la puerta se abrió y Marianne Langford, Jefe de Relaciones de Patrimonios Ultra Altos, entró en la oficina silenciosamente.

Whitlock levantó la mirada, y en cuanto vio su expresión, su ceño se frunció.

Marianne no era el tipo de mujer que se inmutaba fácilmente, pero hoy su rostro estaba solemne.

Whitlock dejó la taza.

—Marianne —la saludó calurosamente pero con curiosidad—. Parece que alguien acaba de degradar la calificación crediticia de EE.UU. ¿Qué sucede?

Ella cerró la puerta tras de sí.

—Querrá escuchar esto, señor.

Whitlock notó su tono. Era tranquilo pero tenso. Se reclinó, haciendo un gesto para que continuara.

—Daniel Conley envió un correo electrónico hace unos minutos —dijo ella, cruzando la habitación—. Está solicitando una reunión prioritaria de nivel confidencial máximo entre usted y su jefe.

La curiosidad de Whitlock se profundizó.

—¿Daniel Conley… Oficina Familiar Bellemere?

Ella asintió una vez. —Sí, señor.

Eso le hizo sonreír levemente. —Así que se trata del niño prodigio.

—Liam Scott —confirmó Marianne tranquilamente.

El nombre quedó suspendido en el aire como electricidad estática.

Whitlock rió suavemente, juntando las manos bajo su barbilla. —Me preguntaba cuándo volvería a aparecer ese chico. ¿Qué quiere esta vez?

—Ese es el punto —dijo Marianne—. Daniel no lo especificó. Solo dijo que el Sr. Scott solicitó personalmente una reunión con usted en una semana.

Por un momento, Whitlock no se movió. Luego sus cejas se elevaron ligeramente. —¿Personalmente?

—Sí, señor.

—Bueno, eso es lo mejor que he escuchado en toda la semana —dijo Whitlock mientras una lenta sonrisa se extendía por su rostro.

Se puso de pie, caminó hacia la ventana y contempló Manhattan.

—Liam Scott —dijo pensativamente—. El nombre de ese joven tiene la costumbre de aparecer en el centro de las tormentas. Nova Technologies, Lucid, redes de drones, logística autónoma… todos los gobiernos y corporaciones del planeta intentan rastrearlo, y ninguno puede.

Se volvió hacia ella, sonriendo. —Y ahora quiere una reunión conmigo.

Marianne asintió lentamente, aunque su expresión seguía tensa. —Sí, señor. Eso es lo que me preocupa.

Whitlock rió por lo bajo. —Te preocupas demasiado, Marianne. Si quisiera causar problemas, no utilizaría los canales adecuados.

—Con todo respeto, señor —dijo ella cuidadosamente—, eso es exactamente lo que me preocupa. Él no necesita usar canales. Que se comunique —con usted— personalmente —debe significar algo importante. Algo grande. Tal vez incluso algo global.

Él inclinó la cabeza, estudiándola. —¿Y crees que eso es algo malo?

Ella dudó. —Creo que es algo desconocido. Y no me gustan las incógnitas.

Su honestidad le valió una risa tranquila. —Has trabajado en finanzas el tiempo suficiente para saber, Marianne. En las incógnitas es donde vive el beneficio.

Ella le dio una mirada significativa. —Y donde comienzan los colapsos.

—Touché —sonrió con aire de suficiencia, volviendo a su escritorio.

Marianne lo siguió con la mirada, exhalando suavemente.

—Señor, ¿ha pensado qué tipo de empresa podría ser? —insistió—. Las palabras de Conley fueron vagas—deliberadamente vagas. Y dado que rara vez se comunica directamente, debe ser algo más que un simple ajuste financiero.

—Por supuesto que lo he pensado —dijo Whitlock, acomodándose de nuevo en su silla—. Y no estoy preocupado.

—¿Por qué no? —Ella frunció el ceño.

—Porque —dijo simplemente—, ya hemos construido la infraestructura para apoyarlo. Sea lo que sea, estamos listos.

Juntó las puntas de los dedos. —¿Recuerdas lo que te dije la noche que decidimos mantener sus registros clasificados?

Ella asintió. —Dijo que incluso los dioses necesitan banqueros.

—Exactamente —dijo con una sonrisa—. Y eso no ha cambiado.

Se reclinó, con los ojos brillando de diversión tranquila. —Has visto los números, Marianne. Nova Technologies ya está remodelando los mercados globales. El despliegue de Lucid es solo la capa superficial. Sus canales de distribución de IA, sus centros de recursos automatizados, su infraestructura energéticamente neutra… está reescribiendo todo lo relacionado con la tecnología. ¿Sabes lo que eso significa para nosotros?

—Que todos los grandes fondos soberanos vendrán a llamar a nuestra puerta —dijo ella secamente.

—Eso —estuvo de acuerdo—, y más. Nos necesitarán para entenderlo. Para traducirlo. Para mantenerse al día. Y las únicas personas en la Tierra que pueden afirmar tener ya una relación de trabajo con la mente detrás de todo esto… —hizo un gesto entre ellos— somos nosotros.

No se equivocaba, y esa verdad tanto la reconfortaba como la aterrorizaba.

—Solo no quiero que nos tomen por sorpresa —dijo en voz baja—. Si está pidiendo una reunión, tal vez sea porque está planeando algo aún más grande. Y si ese es el caso, podría cambiar el equilibrio del mundo financiero. De nuevo.

Whitlock rió suavemente, golpeando con un dedo sobre su escritorio. —Entonces que cambie. Nos aseguraremos de estar del lado correcto de la falla.

Marianne suspiró. —Lo hace sonar tan simple.

—Es simple —dijo él con ligereza—. No luchamos contra la corriente. Construimos la presa.

Se levantó de nuevo, caminando hacia el carrito de bebidas junto a la ventana. Se sirvió un vaso de agua sin gas y tomó un sorbo lento, con la mirada desenfocada.

—Te diré algo, Marianne —dijo en voz baja—. En todos mis años dirigiendo esta empresa, he conocido a presidentes, reyes, oligarcas y visionarios. Pero ese joven… —Sonrió levemente—. Hay algo diferente en él.

—¿Y te sientes cómodo estando al lado de eso? —preguntó Marianne con voz suavizada.

—No estoy a su lado —dijo Whitlock—. Estoy donde siempre he estado—el banquero detrás de la cortina.

Se volvió, encontrando su mirada. —Él construye, nosotros gestionamos.

Marianne no discutió. Sabía que lo decía en serio.

Finalmente, asintió. —Muy bien, señor. Me comunicaré con Conley y confirmaré el horario de la reunión. Lo manejaremos bajo nuestros protocolos más discretos.

—Bien —dijo Whitlock, su tono volviendo a su suavidad habitual—. Prográmala para la próxima semana. Haré espacio, sin importar qué.

Ella hizo una pequeña reverencia de reconocimiento. —Notificaré a Daniel lo antes posible.

Cuando ella se dispuso a salir, Whitlock habló de nuevo.

—Marianne.

Ella se detuvo. —¿Señor?

—No pierdas el sueño por esto —dijo amablemente—. Preocúpate menos por lo que él quiere y más por lo que podemos ganar.

Ella dio una pequeña sonrisa, aunque sus ojos seguían cautelosos. —Entendido.

Cuando la puerta se cerró tras ella, el silencio volvió a apoderarse de la oficina.

Whitlock estaba de pie junto a la ventana, con el vidrio reflejando tanto a él como a la ciudad que se extendía debajo. Tomó otro sorbo de agua y dejó escapar un lento suspiro.

Liam Scott. El nombre por sí solo tenía peso. Uno silencioso pero innegable.

Sabía que había algo intangible en el chico—algo que ni siquiera Whitlock podía categorizar.

Admiraba eso. También lo temía un poco.

Pero el miedo era bueno. El miedo significaba relevancia.

Sonrió, dejando el vaso.

—Me pregunto —murmuró a la habitación vacía—, qué estás construyendo esta vez, Sr. Scott, y cuánto costará ser parte de ello.

El pensamiento le hizo reír. Volvió a su escritorio, abrió su calendario y despejó su agenda para la próxima semana.

Fuera lo que fuera lo que el joven quisiera, haría tiempo.

Después de todo, incluso los dioses necesitaban banqueros—y los banqueros más inteligentes nunca perdían la oportunidad de invertir en algo rentable.

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