Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 305

Capítulo 305: La Codicia y el Miedo de Whitlock

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A Whitlock se le cortó la respiración en algún punto entre sus pulmones y su garganta. Se quedó inmóvil, con los ojos fijos en la escena imposible fuera de la ventana del rascacielos.

Por un momento, no pudo pensar. No pudo parpadear. No pudo convencerse de que lo que estaba viendo era el resultado del estrés o la fatiga.

Pero esa ola había destrozado cualquier ilusión que quisiera alimentar sobre lo que estaba viendo, siendo resultado del estrés.

La mente de Whitlock corrió a una velocidad que no había experimentado en años. Su posición en la cúspide del mundo financiero global lo había expuesto a todo lo imaginable: presupuestos militares secretos, armas prototipo, tecnología clasificada, descubrimientos científicos extraoficiales y numerosas irregularidades ocultas a los ojos del público. Había visto suficiente como para hacer desmayar a la mayoría de las personas ante la verdad detrás de los sistemas del mundo.

Pero esto… esto era otra cosa.

¿Qué tipo de tecnología podría hacer esto? ¿Qué dispositivo permitiría una suspensión perfecta en el aire sin ningún mecanismo visible? ¿Qué permitía tal estabilidad a esta altitud? ¿Qué fuente de energía lo soportaba? ¿Cómo resistía la presión del viento?

Su mente comenzó a recorrer todas las posibilidades conocidas, desde mochilas propulsoras experimentales hasta unidades de soporte electromagnético y sistemas de propulsión clasificados que el mundo fingía que no existían.

Sin embargo, ninguno coincidía con lo que tenía ante él… Y mientras todavía buscaba respuestas, Liam desapareció del aire.

Simplemente desapareció.

Todo el cuerpo de Whitlock se tensó, y si Daniel no hubiera estado de pie junto a él, podría haber caído hacia atrás en su silla. Su corazón latía dolorosamente en su pecho mientras miraba el espacio vacío donde Liam había estado solo una fracción de segundo antes.

Entonces, un suave sonido llamó su atención.

Se volvió hacia el interior de la oficina y casi saltó de su piel cuando vio a Liam parado allí, dentro de la oficina, luciendo tranquilo, relajado.

Su expresión era como si simplemente hubiera entrado por la puerta.

Whitlock sintió que sus rodillas flaqueaban por medio segundo. Sus venas se enfriaron y su respiración se entrecortó. Una parte de él que alguna vez creyó haber visto todo lo que el mundo podía ofrecer murió en ese instante.

Cuando dijo la frase «incluso los dioses necesitan banqueros» hace una semana, lo había dicho como nada más que una broma orgullosa, una exageración que reflejaba la fuerza de JP Morgan. Ni una vez imaginó que algún día podría sentarse cara a cara con alguien que podría hacer que esa frase se sintiera literal.

Había pensado que Liam era un prodigio nacido en una familia desconocida pero poderosa. Alguien con acceso a tecnología rara. Alguien brillante, audaz y ambicioso.

Pero después de presenciar esto… después de verlo desafiar la realidad como si no fuera nada… Whitlock no tenía idea de dónde encajaba Liam en la escala de la humanidad.

Su garganta se sentía seca, y tragó saliva en un intento de calmarse.

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Daniel no estaba mejor, aunque su expresión tranquila podría haber engañado a cualquiera que acabara de llegar.

Por dentro, Daniel estaba igual de conmocionado, igual de aturdido, pero tenía un control mucho mejor de sus emociones. Simplemente inclinó ligeramente la cabeza.

—Buenas tardes, señor —lo saludó Daniel.

Liam sonrió levemente.

—Ha pasado tiempo, Daniel. Te ves bien.

Daniel se rió en voz baja, incapaz de encontrar las palabras correctas sin arriesgarse a decir algo tonto.

—No sufriré solo —murmuró, mientras se volvía hacia Whitlock, que todavía parecía confundido y horrorizado, y habló con voz firme—. Liam, este es el Sr. Whitlock, el CEO de JP Morgan.

A Whitlock le tomó un segundo completo darse cuenta de que necesitaba reaccionar. Obligó a su expresión a calmarse, se recompuso tanto como pudo y dio un paso adelante para ofrecer su mano.

Liam extendió su mano tranquilamente.

Whitlock la estrechó, pero la conmoción en su pecho no había desaparecido por completo. Su mano se sentía fría. Su ritmo cardíaco aún era inestable. No podía creer que hubiera permitido tal pérdida de compostura. Pero también sabía que nadie en la Tierra podría culparlo. Ni el presidente, ni los primeros ministros, ni siquiera los otros gigantes bancarios o los jefes militares de alto rango.

Porque nadie podría haber mantenido la compostura después de ver lo que él había visto.

Whitlock miró de reojo a Daniel por un breve segundo, con los ojos llenos de preguntas y ardiente curiosidad.

Desafortunadamente, la postura tranquila de Daniel no ayudaba. El hombre permanecía con silenciosa aceptación, como si esto fuera normal.

Whitlock casi maldijo para sus adentros. Esto no era normal. Nada de esto era normal. Sospechaba que Daniel estaba tan aturdido como él, pero lo ocultaba mucho mejor. O tal vez no lo estaba y ya había experimentado algo así un par de veces, ya que era el Director General de la oficina familiar de Liam.

Liam soltó el apretón de manos, y Whitlock se obligó a sonreír.

—Un placer conocerte, Liam. He estado esperando este momento —dijo.

—Y el placer es mío —respondió Liam—. Siempre he querido conocer al hombre que está en el centro de las finanzas mundiales.

Whitlock se rió superficialmente.

—Ahora estás exagerando. Solo soy un CEO ordinario.

Liam sonrió cortésmente y no discutió. No necesitaba hacerlo. Whitlock sabía muy bien que llamarse a sí mismo ordinario no era más que una mentira educada.

Whitlock hizo un gesto hacia la zona de asientos. Los tres caminaron y tomaron sus lugares. Whitlock se sirvió un vaso de agua, principalmente para ganar tiempo y recuperar una fracción de su control.

Dejó el vaso con cuidado.

—Entonces —comenzó Whitlock—, tengo mucha curiosidad sobre la razón por la que solicitaste esta reunión.

Liam se reclinó en su asiento. —Entonces seré directo. Estoy planeando expandirme en algunas áreas donde la escala se convierte más en una carga que en un beneficio, a menos que tengas la institución adecuada a tu lado.

Whitlock levantó una ceja, impresionado y cauteloso al mismo tiempo.

—Y estoy aquí —continuó Liam—, para ver si JP Morgan está interesado en estar lo suficientemente cerca como para beneficiarse cuando el polvo se asiente.

Whitlock sintió que el calor subía en su pecho, debido a una peligrosa mezcla de miedo y codicia. Las palabras de Liam eran vagas, pero poderosas.

Si hubiera sido otra persona quien dijera esto, Whitlock simplemente habría sonreído por cortesía sin darle mucha importancia.

Pero este es Liam y sus palabras; llevaban peso. Llevaban intención. Llevaban la promesa de algo lo suficientemente grande como para remodelar múltiples industrias, porque ya lo está haciendo.

La mente de Whitlock ya estaba adelantándose, analizando las implicaciones. Se obligó a mantener la calma. Recordó la figura flotante fuera de su ventana, cómo había desaparecido, luego la repentina aparición en su oficina. El apretón de manos tranquilo y la confianza imposible.

No pudo evitar pensar; si Liam quería una asociación… ¿Qué significaba eso? ¿Qué estaba planeando? ¿Qué escala de operación requería el banco más poderoso del mundo?

Y ¿por qué él, alguien que claramente no obedecía las leyes de la física, necesitaba a alguien en absoluto?

Solo esto era suficiente para hacer que Whitlock se contuviera. Quería aprovechar la oportunidad. Quería aceptarlo todo por impulso. Pero eso sería imprudente.

Necesitaba entender los riesgos y necesitaba entender a Liam.

Liam había lanzado Lucid al mundo sin la menor preocupación por las regulaciones. Un dispositivo neural como ese requería años de certificación, pero Liam se saltó el proceso por completo. JP Morgan tuvo que limpiar el desorden en silencio, tirando de hilos en múltiples departamentos, suavizando preocupaciones, archivando documentos y dando explicaciones tranquilas a personas que se habían inquietado.

Requirió un esfuerzo enorme, pero con las ganancias potenciales de Nova Technologies, lo soportaron.

Pero ahora el mismo joven, con tecnología que parecía venir del futuro, ¿estaba pidiendo una asociación?

Sospechoso era quedarse corto.

Si una empresa como Gōōgle o Mētā o Micrōsōft o Nvīdīa se hubiera acercado a él, esto no sería un problema. Realizaría la debida diligencia, leería sus propuestas, verificaría sus caminos regulatorios y finalizaría un acuerdo en semanas.

Esas empresas eran estables. Estaban reguladas. Operaban dentro de sistemas construidos por humanos.

Pero Liam no. Nada sobre Liam era normal y nada sobre él había sido normal jamás.

Whitlock mantuvo una expresión serena en su rostro, cuidando de no revelar el verdadero caos de sus pensamientos. Lentamente se reclinó en su silla.

Sabía que aunque estaba siendo cauteloso, eventualmente tendría que morder el anzuelo. Pero morder más de lo que podía masticar podría convertirse en un desastre para ellos. Aun así, los beneficios —los beneficios potenciales— eran imposibles de ignorar. Ni siquiera podía comenzar a imaginar cuánto podrían ganar.

—Es una oferta interesante, pero necesito entender de qué industrias estás hablando —dijo, mientras decidía tantear el terreno.

Liam sonrió al oír esto. Era una sonrisa tranquila y tenue, pero lo suficientemente clara para que Whitlock viera el significado detrás de ella.

El pez había mordido el anzuelo.

Liam no necesitaba presionar, ya que Whitlock ya se estaba inclinando hacia adelante internamente, incluso si su postura se mantenía compuesta.

Liam tomó un respiro lento, luego habló con una voz que llevaba una autoridad tranquila.

—Estoy planeando entrar en el sector energético, el sector de datos, el sector financiero, el sector farmacéutico, el sector biotecnológico, el sector de transporte y el sector de comunicación global. Todo a la vez.

La compostura de Daniel se quebró por primera vez y sus dedos se crisparon ligeramente. Esperaba algo grande de su jefe, pero esto es más que masivo.

Whitlock sintió que su pulso se aceleraba.

Liam continuó como si estuviera discutiendo el clima.

—Y quiero que JP Morgan esté a mi lado cuando esas industrias comiencen a desmoronarse.

La oficina quedó en silencio y el aire se sintió pesado. Incluso la ciudad más allá de las ventanas parecía más silenciosa.

Whitlock miró a Liam, y por primera vez en su carrera, sintió que estaba presenciando el comienzo de algo para lo que el mundo no estaba preparado.

Y entendió una cosa muy claramente; que no tenía más opción que escuchar. O se quedaría en el polvo del pasado, mientras el mundo a su alrededor avanzaba.

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