Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 314

Capítulo 314: El Tanque de Tiburones

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El juego continuó cuando otro As cayó en el tapete con un suave susurro, y toda la mesa pareció contener colectivamente la respiración.

As ♠.

Tres ases en la mesa ahora. El ambiente cambió de tensión casual a concentración absoluta. Incluso los movimientos del crupier parecían más deliberados, como si comprendiera la gravedad de lo que estaba ocurriendo.

Liam mantuvo su expresión agradablemente neutral, aunque internamente, Lucy ya estaba calculando probabilidades con precisión maquinal. Su full house—Ases sobre Reyes—era prácticamente imbatible en este punto. A menos que alguien tuviera un par de Reyes para un mejor full house, o de alguna manera tuviera el cuarto As con un kicker más alto que su Rey, estaba asegurado.

Angela estudió el tablero como si le hubiera ofendido personalmente. Sus dedos tamborilearon una vez contra el tapete antes de volver a pasar.

El hombre trajeado—a quien Liam había apodado mentalmente “Sr. Rolex” debido al ostentoso reloj que probablemente costaba más que el coche de la mayoría de las personas—se reclinó en su silla. Hizo un espectáculo al considerar sus opciones, con los dedos en forma de campanario como si fuera algún tipo de villano de Bond.

Finalmente, empujó hacia adelante una apuesta sustancial. Cincuenta mil.

Los otros jugadores se retiraron en rápida sucesión, sus cartas cayendo al montón con un alivio apenas disimulado. Nadie quería bailar con cualquier mano monstruosa que se estuviera gestando.

Lo que dejó solo a tres: Angela, el Sr. Rolex y Liam.

Liam no dudó.

—Igualo —deslizó sus fichas hacia adelante con suavidad.

Los ojos de Angela se movieron entre ambos. Parecía estar haciendo gimnasia mental, tratando de descifrar lo que cada uno podría tener. Después de lo que pareció una eternidad—aunque probablemente fueron solo quince segundos—se retiró con un elegante suspiro.

—Demasiado arriesgado para mí —dijo, aunque su sonrisa sugería que no estaba del todo decepcionada por retirarse.

El crupier quemó una carta y reveló el river.

2 ♥.

Una carta completamente irrelevante. No cambió absolutamente nada en el tablero.

La mandíbula del Sr. Rolex se tensó casi imperceptiblemente. Liam lo captó—esa microexpresión que gritaba «No tengo lo que estaba representando».

El hombre había estado faroleando. O semi-faroleando con algo como As-Reina o As-Jota, esperando que Liam se retirara ante la agresión.

—Paso —dijo el Sr. Rolex, su voz firme pero carente de su anterior confianza.

Liam fingió considerarlo. Podía pasar también y simplemente llevarse el bote. Jugada segura. Jugada inteligente. Pero ¿dónde estaba la diversión en eso?

—Apuesto. Ochenta mil.

La cifra cayó sobre la mesa como un trueno.

Los ojos de Angela se ensancharon. Algunos espectadores que habían comenzado a reunirse alrededor de su mesa—las noticias sobre una gran mano viajan rápido en los casinos—murmuraron entre ellos.

El rostro del Sr. Rolex pasó por varias expresiones en rápida sucesión: sorpresa, cálculo, frustración y finalmente resignación. Miró sus fichas, luego el bote, luego la cara imposiblemente tranquila de Liam.

—¿Conseguiste un trío? —preguntó, aunque no era realmente una pregunta. Más bien parecía estar procesándolo en voz alta.

Liam solo sonrió educadamente.

—¿Te gustaría averiguarlo?

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Los labios del hombre se comprimieron en una línea fina. Contó las fichas una vez, dos veces, y luego sacudió la cabeza. —Me retiro.

—Buena decisión —dijo Liam con elegancia mientras recogía el bote. No mostró sus cartas—no había necesidad de regalar información gratis.

El Sr. Rolex parecía querer decir algo, pero en su lugar solo asintió secamente y tomó un largo trago de su vaso de whisky.

Angela se inclinó hacia Liam en tono confidencial. —Eres peligroso, Ethan.

—Solo tengo suerte —respondió él con un modesto encogimiento de hombros.

—Suerte e inteligencia son dos cosas diferentes. Tú tienes ambas.

—

Las siguientes manos transcurrieron con más cautela. Después de ver a Liam llevarse un bote enorme en su primera mano seria, la dinámica de la mesa había cambiado. La gente estaba menos dispuesta a ser creativa, más dispuesta a retirarse con manos marginales.

Liam ganó dos pequeños botes con apuestas de valor directas. Nada elegante. Solo póker sólido y ortodoxo.

Pero en la octava mano de la noche, las cosas se volvieron interesantes de nuevo.

Un nuevo jugador se había unido a la mesa—un hombre corpulento en sus cincuenta con una gruesa cadena de oro y el comportamiento de alguien acostumbrado a ser el pez más grande en cualquier estanque donde nadara. Su nombre era aparentemente Chen, y se anunció comprando fichas por dos millones de dólares.

—El ambiente se siente muerto —declaró Chen mientras le entregaban su montaña de fichas—. Vamos a animarlo, ¿eh?

Su acento era un fuerte cantonés, y su sonrisa era toda dientes. Liam reconoció el tipo al instante: un jugador recreativo con demasiado dinero y no suficiente disciplina. Exactamente el tipo de persona con la que sueñan los jugadores profesionales de póker.

El crupier barajó y repartió.

Liam miró sus cartas.

Reina ♠ — Jota ♠.

Conectores del mismo palo. Mano fuerte, con muchas posibilidades.

Chen inmediatamente subió a diez mil sin siquiera mirar bien sus cartas. —¡Vamos! ¡Botes grandes, diversión grande!

Dos jugadores se retiraron. Angela igualó con una sonrisa divertida. El Sr. Rolex se retiró con un gruñido de disgusto. Otro jugador igualó.

Liam también igualó.

El flop salió:

10 ♠ — 9 ♠ — 3 ♦

El ritmo cardíaco de Liam no cambió—Lucy se aseguró de eso—pero internamente, estaban estallando fuegos artificiales. Tenía un proyecto de escalera al color abierta por ambos lados. Cualquier ocho o Rey le daba una escalera. Cualquier pica le daba color. Y si salía un ocho de picas? Escalera de color.

Las probabilidades eran deliciosas.

Chen apostó primero, lanzando treinta mil al bote como si estuviera jugando al Monopoly. —¡Vamos! ¿Quién quiere jugar?

Angela se retiró inmediatamente, claramente sin interés en cualquier caos que Chen estuviera preparando.

El otro jugador lo pensó un momento, y luego igualó.

Liam también igualó, manteniendo su expresión pensativamente neutral.

Se reveló la carta del turn.

8 ♥.

La escalera de Liam. Del nueve al Rey.

Chen ni siquiera esperó a que fuera su turno.

—¡Cincuenta mil! —empujó las fichas agresivamente, casi derribando su bebida en el proceso.

El otro jugador hizo una mueca y se retiró.

Liam actuó como si estuviera considerándolo. Dejó pasar unos segundos, lo suficiente para sugerir incertidumbre. Luego:

—Igualo.

Chen sonrió ampliamente.

—¿Tienes par? ¿Quizás doble pareja? ¡Te aplastaré!

El crupier quemó y reveló el river.

4 ♠.

Liam ahora tenía color además de su escalera. No es que necesitara el color—su escalera ya era buena—pero era un buen seguro.

—¡Todo dentro! —declaró Chen repentinamente, empujando todo su stack restante hacia adelante. Eran aproximadamente trescientos mil.

La mesa quedó en silencio.

La boca de Angela se abrió ligeramente. Incluso el crupier pareció momentáneamente sorprendido.

Liam estudió a Chen cuidadosamente. El hombre prácticamente vibraba de emoción. Sus pupilas estaban dilatadas. Su respiración era rápida. O estaba haciendo el farol más insano del mundo o creía tener una mano imbatible.

Lucy ejecutó las simulaciones al instante. Basándose en el patrón de apuestas de Chen y su perfil psicológico, calculó que lo más probable es que tuviera un trío—tres cartas iguales—o tal vez doble pareja. Posiblemente también había conseguido color con las picas, aunque su agresividad pre-flop sugería cartas altas, no basura del mismo palo.

Pero ninguna de esas manos vencía a la escalera de Liam.

—Igualo —dijo Liam simplemente, empujando las fichas hacia adelante.

Chen saltó de su asiento, casi tirándolo.

—¡Sí! ¡Por fin, acción! ¿Quieres ver? ¡Te mostraré!

Volteó sus cartas dramáticamente.

As ♠ — 2 ♠.

Una rueda. La escalera más baja posible: del As al cinco. Y también color.

Chen estaba radiante, claramente pensando que su color era invencible.

—¡Color! ¡Tengo color! ¿Tú qué tienes?

Liam mostró su Reina-Jota de picas lentamente.

—Escalera. Del nueve al Rey.

El color desapareció del rostro de Chen mientras el crupier lo confirmaba.

—Escalera vence a color… —no, espere.

El crupier examinó el tablero nuevamente.

—Ambos jugadores tienen color. Gana el color más alto.

El color de Chen era con As.

El color de Liam era con Rey.

Por un momento, Liam pensó que había perdido, pero entonces Lucy le susurró la verdad en su mente: «Ambos tienen color, pero tu escalera sigue siendo más alta. La comparación de escaleras no importa aquí—color contra color, y su color con As vence a tu color con Rey».

Espera. No.

Liam revisó mentalmente el tablero:

Mesa: 10♠ 9♠ 3♦ 8♥ 4♠

Su mano: Q♠ J♠

Mano de Chen: A♠ 2♠

Para el color, ambos necesitaban cinco picas. La mesa tenía 10♠ 9♠ 4♠. Con Q♠ J♠ de Liam, su color era Q-J-10-9-4. Con A♠ 2♠ de Chen, su color era A-10-9-4-2.

Color con As vence a color con Rey… no, espera. Color con Reina.

El color con As de Chen venció al color con Reina de Liam.

El crupier empujó el enorme bote hacia Chen.

Liam parpadeó una vez, dos veces, procesando la pérdida. Luego se rió genuinamente.

—Bien jugado. El color me venció.

Chen pareció confundido por un momento, como si no pudiera creer su propia suerte, luego estalló en una risa estruendosa.

—¡Te lo dije! ¡Botes grandes, diversión grande! ¡Ni siquiera yo sabía que tenía color hasta que voltearon las cartas!

Angela estaba sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—Eso es lo más típico de Chen que he visto nunca.

Liam se rió y se reclinó. ¿Honestamente? Esa mano había sido genuinamente divertida. A veces la varianza era solo varianza.

—¿Una bebida, señor? —apareció un asistente a su lado.

—No. Estoy bien —dijo Liam.

Chen seguía celebrando, apilando sus fichas con la alegría de un niño construyendo una torre. El Sr. Rolex parecía disgustado por toda la exhibición.

Pero Liam solo sonrió.

La noche aún era joven, y tenía muchas más fichas con las que jugar.

El juego apenas estaba comenzando.

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