Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 346

Capítulo 346: La Nave Estelar

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La plataforma circular descendió con precisión mecánica, llevando a Liam, Daniel, Mason y Nick hacia la cubierta de la bahía de acoplamiento.

Estaban de pie en trajes VAC—Trajes de Actividad en Vacío. Los trajes eran elegantes, muy diferentes de los voluminosos trajes espaciales de las antiguas misiones de la Tierra. El material ajustado abrazaba sus cuerpos, reforzado en las uniones críticas con placas segmentadas que permitían un completo rango de movimiento. Los cascos transparentes proporcionaban vistas sin obstrucciones mientras que las pantallas de visualización frontal proyectaban información vital en su campo de visión: niveles de oxígeno, integridad del traje, lecturas de temperatura y un sistema de comunicación conectado al de la nave estelar.

El área de acoplamiento existía en vacío absoluto. La ausencia de atmósfera significaba que no había resistencia del aire para el constante tráfico de naves espaciales que se movían a través de la enorme bahía.

Las botas magnéticas los mantenían anclados a la plataforma a pesar de la ausencia de gravedad en esta sección de la nave estelar. Cada paso producía un suave clic cuando las botas se enganchaban y desenganchaban de la superficie metálica.

Sin ellas, el más mínimo movimiento los enviaría a la deriva en el vacío, dando vueltas a través del cavernoso espacio hasta que chocaran con algo sólido o flotaran hacia fuera a través de las puertas abiertas de la bahía, hacia el vacío más allá.

La respiración de Daniel resonaba dentro de su casco, rápida y superficial. La realidad de donde estaban—dentro de una nave estelar de aspecto alienígena orbitando la Luna de la Tierra—le oprimía con un peso casi físico.

A través de la visera de su casco, observaba otras naves espaciales pasar flotando en un silencio inquietante, con un movimiento suave y fantasmal a través del vacío.

La plataforma tocó la cubierta principal con apenas un temblor. Frente a ellos, quizás a treinta metros de distancia, estaba Lucy. Llevaba su típica vestimenta negra de oficina, luciendo completamente fuera de lugar en el ambiente industrial de la bahía de acoplamiento.

Sin embargo, ella estaba allí sin ningún equipo de protección, tan cómoda en el vacío como lo estaría en una sala de juntas corporativa.

Una brillante sonrisa iluminó su rostro mientras les saludaba con la mano.

Liam levantó su mano en respuesta, el gesto ligeramente torpe con el voluminoso guante. Empezó a avanzar, sus botas magnéticas tirando contra la cubierta con cada paso.

El ritmo era diferente al caminar normal, requería un esfuerzo consciente para levantar cada pie lo suficiente como para romper el sello magnético antes de volver a apoyarlo.

Mientras caminaba, dejó que su mirada recorriera la bahía de acoplamiento. La escala era asombrosa. El espacio podría haber engullido varios estadios de fútbol con espacio de sobra.

Sobre sus cabezas, un entramado de vigas de soporte cruzaba el techo, tachonado con focos que proyectaban una dura iluminación blanca sobre cada superficie. Aquí no existían sombras y todo se veía con una claridad absoluta.

Otras naves espaciales descansaban en amarres designados por toda la bahía. Contó al menos más de una veintena de lanzaderas idénticas a la que habían llegado, cada una inmaculada y lista para ser desplegada. Pero esas naves civiles se veían empequeñecidas por las embarcaciones de grado militar que ocupaban el extremo más lejano de la bahía.

Esas naves eran bestias completamente diferentes. Angulares y agresivas, sus cascos erizados de armas. Estas no eran naves de exploración o transporte. Eran naves de guerra, diseñadas para el combate en el implacable entorno del espacio.

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Liam asintió lentamente, apreciando el trabajo que Lucy había hecho al dar vida a un proyecto tan ambicioso en solo dos meses.

Sí, ella tenía la ventaja de la dilatación del tiempo en el Espacio Dimensional y las tecnologías altamente avanzadas.

Las tecnologías avanzadas le daban capacidades que hacían que la ingeniería convencional pareciera niños jugando con bloques. Pero incluso teniendo en cuenta esas ventajas, lo que había logrado desafiaba la comprensión.

Construir una nave estelar no era como construir un edificio o incluso un portaaviones. La complejidad involucrada—la integración de miles de sistemas, cada uno crítico para la supervivencia en el hostil entorno del espacio—debería haber llevado años, incluso décadas. Sin embargo, aquí flotaba, real, funcional y hermosa en su terrible propósito.

Llegó a la posición de Lucy y, sin pensarlo, extendió la mano para acariciarle la cabeza con amor y calidez.

—Has hecho un trabajo maravilloso —dijo, su voz transmitida a través del sistema de comunicación del traje.

La expresión de Lucy se transformó. La competencia profesional que generalmente la definía se desvaneció, reemplazada por algo más suave y vulnerable. Se inclinó hacia su contacto y sus ojos se cerraron por un momento, saboreando el elogio.

A veces era fácil olvidar lo que Lucy realmente era. Lucy es una AGI en un cuerpo sintético, es la única y más poderosa AGI en el mundo y está incluso más cerca de ser humana debido a su capacidad para sentir emociones. Y con bastante intensidad, además.

Después de un momento, se enderezó, volviendo a colocarse la máscara profesional. Señaló la nave estelar a su alrededor con un movimiento de su brazo.

—Bienvenidos a la nave estelar —dijo—. Aún no le he puesto nombre. Te estaba esperando.

Liam sonrió detrás de su casco.

—Le daré un nombre adecuado después de haberla recorrido. No puedo nombrar algo que no he visto apropiadamente.

Lucy asintió, pero un pequeño ceño fruncido arrugó su frente.

—No estoy segura de si realmente podrás recorrer físicamente toda la nave estelar. Su tamaño lo hace poco práctico. Un recorrido virtual es posible, si lo prefieres. Puedo cargar los esquemas completos directamente a tu interfaz neural, dejarte explorar cada compartimento y corredor desde la comodidad de una sala de control.

Liam consideró esto. Ella tenía razón, por supuesto. La nave estelar era enorme—más de un kilómetro de largo, con múltiples cubiertas y cientos de compartimentos. Caminar por cada sección tomaría días, posiblemente semanas.

Pero los recorridos virtuales, por muy detallados que fueran, carecían de algo esencial. No transmitían la sensación de un lugar, y Liam quería experimentar realmente todo.

—Recorreré físicamente las secciones importantes. El resto puedo explorarlo virtualmente cuando lo necesite —decidió.

La sonrisa de Lucy regresó.

—Es razonable. ¿Comenzamos?

Se volvió hacia Daniel, que estaba unos pasos detrás de Liam, pareciendo perdido dentro de su traje VAC. Su rostro a través de la visera del casco estaba pálido, con los ojos abiertos por un shock que no había disminuido desde que vieron por primera vez la nave estelar desde su lanzadera. Lucy le saludó con la mano, con una pequeña sonrisa en su rostro, dándole la bienvenida a la nave estelar.

Daniel logró devolver un débil saludo, con la mano temblando ligeramente.

Lucy comenzó a caminar, sus movimientos fluidos a pesar de la falta de atmósfera. No necesitaba botas magnéticas. Su cuerpo sintético podía manipular su propio campo magnético, otorgándole una movilidad perfecta en cualquier entorno.

Liam se puso a caminar junto a ella, sus botas magnéticas creando un patrón rítmico contra la cubierta. Detrás de ellos, Daniel, Mason y Nick los seguían con mucha menos confianza, sus cabezas girando constantemente mientras intentaban asimilar su entorno.

La bahía de acoplamiento se extendía y extendía. Pasaron por bahías de mantenimiento donde brazos robóticos colgaban suspendidos de rieles en el techo, listos para dar servicio a las naves que llegaban. Cajas de suministros estaban apiladas en filas ordenadas, cada una etiquetada con códigos que no significaban nada para los recién llegados. Líneas de combustible serpenteaban por el suelo, gruesos conductos capaces de transferir miles de litros de masa de reacción en minutos.

Llegaron al extremo de la bahía donde esperaba una puerta de escotilla. Era enorme y circular. Al acercarse, los sistemas automatizados de la inmensa nave espacial respondieron a su presencia, reconociendo a dos miembros del personal autorizados y concediendo acceso.

La escotilla se abrió con un peso imponente, revelando un pequeño compartimento más allá. Una esclusa de aire.

Entraron en fila, los cinco cabiendo cómodamente a pesar del volumen de sus trajes. La escotilla exterior se cerró detrás de ellos con un golpe sólido que se transmitió suavemente a través del suelo. Una puerta de vidrio adelante los separaba de la cámara interior.

Entonces vino el siseo. El aire inundó el compartimento, entrando a presión desde respiraderos en las paredes. El sonido creció de un susurro a un rugido mientras la presión se igualaba. Los indicadores de estado en las paredes pasaron de rojo a ámbar y luego a verde. Todo el proceso tomó quizás treinta segundos.

La puerta de vidrio se deslizó a un lado con un suspiro neumático.

—Pueden quitarse los cascos ahora —dijo Lucy—. Y desactivar sus botas magnéticas. Tenemos atmósfera normal y gravedad artificial de aquí en adelante.

Liam giró su casco, rompiendo el sello. Los cierres se soltaron y lo levantó, tomando su primera respiración del aire procesado de la nave estelar.

Era fresco y limpio, con el leve sabor metálico común en las atmósferas recicladas. Se agachó y se apoyó más en las botas magnéticas, sintiendo cómo se desenganchaban.

El peso normal se asentó sobre él—o más bien, la gravedad artificial que la nave estelar generaba. Se sentía ligeramente más ligera que la normal de la Tierra, pero más que suficiente para ser cómoda.

Daniel, Mason y Nick siguieron su ejemplo, sus movimientos vacilantes. Seguían mirando alrededor como si esperaran que el aire desapareciera repentinamente, dejándolos jadeando en el vacío.

Lucy se acercó a un panel incrustado en la pared junto a la puerta interior. Tecleó una secuencia en la interfaz táctil. La puerta respondió inmediatamente, deslizándose para revelar un corredor más allá.

El pasillo estaba inmaculado. Paredes blancas curvadas suavemente sobre sus cabezas, iluminadas por tiras empotradas que proyectaban una iluminación uniforme sin resplandor. El suelo era de un gris más oscuro, texturizado para dar tracción.

Múltiples puertas alineaban ambos lados, cada una de vidrio transparente que ofrecía vistazos de las habitaciones más allá. La mayoría parecían ser compartimentos de almacenamiento o armarios de equipos, organizados con precisión militar.

Lucy los guió hacia adelante. Sus pasos resonaban suavemente, el sonido extraño después del silencio absoluto de la bahía al vacío. El corredor se ramificaba varias veces, pero Lucy navegaba sin vacilación.

Se detuvieron frente a una puerta en particular. Parecía idéntica a todas las demás—vidrio transparente en un marco de metal, un panel de control a un lado. Pero cuando Lucy tocó el panel, la puerta reveló algo diferente. Un ascensor, espacioso y moderno, sus paredes espejadas para dar la ilusión de un espacio aún mayor.

Entraron, el ascensor acomodándolos fácilmente a los cinco con espacio de sobra. El dedo de Lucy se cernió sobre el panel de control digital, y luego presionó un botón etiquetado con letras blancas y nítidas: PUENTE DE MANDO.

El ascensor comenzó su ascenso. No había sensación de movimiento, ni sentimiento de aceleración. Solo el indicador de piso cambiando, números subiendo rápidamente mientras ascendían por las cubiertas de la nave estelar. El ascensor subía y subía, dirigiéndose hacia la parte superior del enorme navío.

El viaje tomó varios minutos. Daniel aprovechó el tiempo para estudiar su reflejo en las paredes espejadas. Se veía demacrado, más viejo de lo que era.

El traje VAC le colgaba suelto ahora que se había quitado el casco. A su lado, Mason y Nick parecían igualmente conmocionados, dos hombres enfrentando una realidad que desafiaba todo lo que habían creído posible.

Entonces el ascensor se detuvo. Las puertas se deslizaron para abrirse.

Liam dio un paso adelante y contuvo la respiración.

—Hermoso —susurró.

El puente de mando se extendía ante ellos como algo salido de un sueño. Era enorme, fácilmente de cien metros de ancho, con un techo que se elevaba en una suave cúpula. Pero el techo no era sólido. Era transparente, ofreciendo una vista sin obstrucciones del espacio más allá.

La superficie de la Luna colgaba debajo de ellos, lo suficientemente cerca como para que los cráteres individuales se destacaran con marcado relieve.

Pero la vista, por impresionante que fuera, palidecía junto al puente de mando mismo. Estaciones de comando dispuestas en círculos concéntricos alrededor de una plataforma central, cada una equipada con pantallas holográficas e interfaces de control.

Estaciones para docenas de miembros de la tripulación, aunque actualmente estaban vacías y oscuras. Navegación, armas, comunicaciones, ingeniería—cada sistema crítico tenía su estación dedicada, sus monitores listos para cobrar vida.

La plataforma central se elevaba ligeramente por encima de la cubierta circundante, otorgando a quien estuviera allí una vista clara de todas las estaciones y del espacio más allá. Era la posición del capitán, el corazón de la nave estelar desde donde se coordinarían todas las operaciones.

Liam caminó lentamente hacia adelante, sus ojos tratando de captar cada detalle a la vez. Mason y Nick permanecían inmóviles en la puerta del ascensor, con la boca abierta. Daniel logró seguir a Liam, aunque sus piernas parecían inseguras de poder sostener su peso.

Esto no era solo una nave estelar. Era una declaración, una afirmación de intenciones. La humanidad había alcanzado las estrellas y, de alguna manera imposible, las había agarrado.

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