Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 349

Capítulo 349: De Vuelta en Tierra

Después de pasar otra hora en el Voyager, Liam decidió que era hora de regresar a la Tierra. Había logrado lo que vino a hacer, que era recorrer la nave estelar. Y también había hecho un registro, recibiendo recompensas muy valiosas. Pero la Tierra seguía demandando su atención, al menos por el próximo día o dos.

Salieron del puente de mando, con Lucy guiando el camino. En lugar de volver por la larga ruta que habían tomado antes, ella los condujo a un elevador diferente. Este se encontraba en la parte trasera del puente de mando, sin marcas excepto por un pequeño escáner biométrico junto al botón de llamada.

—Elevador del Capitán —explicó Lucy mientras las puertas se abrían—. Acceso directo a todas las secciones principales de la nave. Solo el capitán y aquellos con su autorización pueden usarlo.

La cabina del elevador era más grande que el estándar que habían usado antes, con paredes de metal cepillado y una interfaz holográfica en lugar de botones tradicionales.

Lucy tocó la pantalla, seleccionando la bahía de acoplamiento. El elevador comenzó su descenso suavemente, cubriendo docenas de cubiertas en segundos.

Sonó un timbre de advertencia cuando estaban a unas tres cubiertas de su destino.

—Cascos puestos —dijo Liam, alcanzando el casco de su traje VAC—. Botas magnéticas activadas.

Los demás siguieron su ejemplo. Daniel forcejeó con los broches de su casco, sus manos aún inestables por todo lo que había presenciado. Mason tuvo que ayudarlo a sellarlo correctamente. Nick activó primero sus botas magnéticas, probando la atracción magnética contra el suelo del elevador.

Nadie quería morir por asfixia. Nadie quería que sus fluidos corporales hirvieran al quedar expuestos al vacío. Los trajes VAC eran todo lo que se interponía entre ellos y una muerte muy desagradable.

El elevador sonó nuevamente, anunciando la llegada. Las puertas se abrieron, revelando la vasta extensión de la bahía de acoplamiento. El familiar silencio del vacío los recibió, junto con la vista de docenas de naves espaciales descansando en sus amarres.

Su transbordador espacial esperaba donde lo habían dejado. Mientras se acercaban, la plataforma circular de embarque descendió desde la parte inferior del transbordador, bajando hasta encontrarse con la cubierta.

Liam se detuvo antes de subir a la plataforma. Se volvió hacia Lucy, que estaba de pie a pocos pasos, con expresión tranquila pero atenta.

—Prepara el Voyager para partir dentro de las próximas 24-48 horas —dijo a través del sistema de comunicación de su traje.

Lucy asintió.

—Todo estará listo antes de entonces, Maestro.

—Confío en ti —dijo Liam simplemente.

—También tengo la intención de publicar el informe de rendimiento del primer mes de El Lúcido —dijo Lucy.

Liam consideró esto. El ecosistema de El Lúcido había experimentado un crecimiento explosivo en su primer mes. Y sentía que sería bueno alardear de esas cifras a través de un informe de rendimiento.

El informe demostraría cuán exitosa se había vuelto la plataforma con solo mil usuarios. Las métricas serían demenciales. La gente perdería la cabeza por las tasas de crecimiento.

—Hazlo —dijo—. Avísame cuando hayas subido el informe.

Lucy asintió.

—Haré el anuncio inmediatamente y publicaré el informe completo antes de medianoche.

—Bien. —Liam extendió la mano, torpe con el guante del voluminoso traje VAC, y le dio una palmadita en la cabeza—. Estás haciendo un excelente trabajo.

La máscara profesional de Lucy se desmoronó por completo. Dio un paso adelante y lo rodeó con sus brazos, acercándose a pesar de la barrera de su traje.

Realmente había extrañado el calor de su maestro y era una lástima que no pudiera sentirlo completamente debido al traje VAC que él llevaba puesto.

Liam no dijo nada. Simplemente la sostuvo, sus brazos rodeando la figura más pequeña de ella. Entendía lo que ella sentía: la soledad de ser lo que era, el aislamiento que surgía de ser tan fundamentalmente diferente de todos los que la rodeaban. Estos pequeños momentos de conexión física significaban para ella más que cualquier palabra.

Permanecieron así durante varios segundos. Lo suficiente como para que Daniel apartara la mirada, dándoles privacidad. Lo suficiente como para que Mason y Nick se movieran incómodos, sin saber dónde dirigir su atención.

Finalmente, Lucy se apartó. No habló, solo le dio una última mirada antes de alejarse.

Liam le dio una palmadita más en la cabeza, se dio la vuelta y caminó hacia la plataforma circular. Daniel, Mason y Nick lo siguieron, sus botas magnéticas haciendo clic contra la superficie metálica. La plataforma comenzó su ascenso, elevándose suavemente hacia la esclusa de aire del transbordador.

El tubo de represurización ya estaba extendido y esperando—una cámara cilíndrica diseñada para evitar que el vacío inundara el interior del transbordador cada vez que alguien abordaba cuando estaban en el espacio exterior. Ahorraba aire, hacía el proceso más eficiente, reducía el desgaste en los sellos de la esclusa.

Entraron en el tubo y la puerta exterior se cerró debajo de ellos con un golpe sólido. El aire silbó en la cámara, la presión aumentando rápidamente. Los indicadores de estado en la pared curva cambiaron de rojo a ámbar a verde. La puerta interior de cristal se abrió con un suave suspiro neumático.

Entraron en la cabina del transbordador e inmediatamente se quitaron los cascos. Liam desactivó sus botas magnéticas y sintió que la gravedad artificial del transbordador se hacía cargo.

Miró a Daniel y a los demás.

—¿Necesitan ayuda con sus sistemas de sujeción?

Los tres negaron con la cabeza. Mason habló primero.

—Preferimos quedarnos de pie. Disfrutar de la vista.

—Nick asintió en acuerdo. —Puede que no tengamos otra oportunidad como esta.

—Me parece justo —dijo Liam—. Disfruten.

Se dirigió al asiento del piloto, acomodándose en los contornos familiares. La interfaz de control se iluminó cuando tocó el reposabrazos, materializándose pantallas holográficas en el aire frente a él. Introdujo las coordenadas de su destino—su isla privada, San Careola Keys—y activó los sistemas de vuelo.

Los propulsores de desplazamiento de campo se encendieron primero. Liam tocó el control para liberar las abrazaderas de acoplamiento que mantenían el transbordador en su lugar. Los brazos mecánicos se retrajeron con precisión suave, liberando la nave.

Usando un empuje mínimo, guió el transbordador alejándolo del Voyager. La masiva nave estelar dominó su vista durante varios segundos, su casco de un kilómetro de largo extendiéndose en todas direcciones. Luego se alejaron, y de repente la luna llenó su ventana delantera.

Liam encendió el impulsor de fusión. La aceleración los empujó suavemente hacia atrás, los amortiguadores inerciales suavizando la mayor parte de la fuerza. El transbordador se arqueó alejándose de la órbita lunar, dirigiéndose hacia la esfera azul-blanca de la Tierra que colgaba en la distancia.

Mientras emergían del lado lejano de la luna, girando de vuelta hacia el hemisferio diurno de la Tierra, Mason aclaró su garganta.

—¿Puedo grabar esto? —preguntó—. La vista, quiero decir. El espacio exterior.

Liam lo pensó. No había un riesgo real. Incluso si Mason grababa el Voyager, la base lunar, el interior de este transbordador, ¿qué importaba? Estaba tan confiado.

—Adelante —dijo.

Mason sacó su teléfono, dirigiéndolo hacia las ventanas de observación. Nick hizo lo mismo, ambos hombres grabando en silencio mientras la Tierra crecía más grande en su vista.

El vuelo de regreso tomó aproximadamente media hora. Entraron en la atmósfera terrestre con apenas un temblor, el escudo térmico del transbordador absorbiendo la fricción que habría incinerado naves menos resistentes. El cielo se iluminó a su alrededor, pasando de negro a azul profundo hasta el familiar azur de la atmósfera inferior.

San Careola Keys apareció debajo de ellos, una joya verde en el turquesa del Caribe. Liam guió el transbordador hacia la pista, el mismo tramo de concreto del que habían partido horas antes. El aterrizaje fue perfecto, tan suave que apenas lo sintieron.

Todos se habían quitado los trajes VAC y desembarcaron en la pista. El calor del Caribe los golpeó inmediatamente después del ambiente con clima controlado del transbordador.

—Lucy, toma el control y regresa al Voyager —dijo Liam.

—Entendido —fue su respuesta.

Los sistemas del transbordador se reactivaron. Sin piloto humano, se elevó verticalmente, el impulsor de fusión rugiendo mientras ascendía. En segundos se convirtió en un punto contra el cielo azul, y luego desapareció por completo.

Liam sonrió para sí mismo y se volvió hacia El Titán Negro, donde lo habían dejado, el equipo de tierra lo había mantenido listo para la partida. Abordaron rápidamente, Liam informando al piloto que su destino era Los Ángeles.

El vuelo de regreso fue largo y silencioso. Daniel se sentó solo, mirando por la ventana pero sin ver realmente nada. Mason y Nick trataron de mantener su comportamiento profesional, pero se notaban grietas.

***

Tres horas después, El Titán Negro aterrizó en Los Ángeles. Poco después, llegaron a la mansión y Liam salió, y se estiró. Daniel lo siguió más lentamente, moviéndose como un hombre que hubiera envejecido diez años en un solo día.

Liam sintió una punzada de culpabilidad cuando vio la expresión en el rostro de Daniel. Sintió que tal vez había precipitado las cosas. Quizás Daniel no había estado listo para ver todo lo que le había mostrado hoy. La mente humana solo podía procesar cierta cantidad de información imposible antes de comenzar a bloquearse.

Mason y Nick también estaban luchando, aunque lo ocultaban mejor detrás de sus máscaras profesionales. Pero la tensión se mostraba en pequeñas formas, a través de la rigidez alrededor de sus ojos, la postura rígida de sus hombros.

Era ya tarde en la noche, el sol poniéndose detrás del ala occidental de la mansión. Liam se volvió hacia Daniel.

—Acompáñame a cenar —ofreció.

Daniel negó lentamente con la cabeza.

—Lo siento, señor, pero he perdido el apetito. Necesito ir a casa. Aclarar mi mente.

Liam asintió comprensivamente.

—Mason, Nick, acompañen a Daniel a casa. Asegúrense de que llegue a salvo.

Ambos guardaespaldas reconocieron la orden con afirmativos silenciosos.

Liam los observó regresar al auto, Daniel moviéndose como un sonámbulo. El vehículo se alejó, sus luces traseras desapareciendo por el camino de entrada.

Se volvió hacia la mansión. La agenda del día estaba completa. Ahora venía la siguiente fase, que era prepararse para su partida.

Liam caminó hacia la puerta, la abrió y entró. Tenía aproximadamente cuarenta y ocho horas para finalizar todo antes de dejar la Tierra atrás.

Iban a ser dos días muy ocupados.

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