Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 401

Capítulo 401: La Condición del Maestro Han (2)

Liam sintió que se le cortaba la respiración en el momento en que vio realmente al Maestro Han de pie en la entrada. Sus puños se cerraron con tanta fuerza a sus costados que sus uñas le atravesaron las palmas, haciendo brotar sangre que goteó sobre las piedras del patio bajo sus pies.

El Maestro Han estaba en terribles condiciones. La luz de la tarde proyectaba duras sombras sobre su rostro, resaltando la delgadez que no había estado allí antes, las profundas líneas de dolor grabadas alrededor de sus ojos y boca.

Su postura, antes orgullosa y erguida a pesar de su edad, ahora se inclinaba ligeramente hacia un lado mientras favorecía inconscientemente su pierna dañada.

Liam no tenía idea de cuánto dolor estaba soportando el Maestro Han en ese preciso momento, pero sabía que no era algo que pudiera pasarse por alto o desestimarse.

Y sin embargo, a pesar de todo lo que había sufrido, a pesar de la agonía en la que debía encontrarse, a pesar del hecho de que todo esto había sucedido debido a su conexión con Liam, el Maestro Han todavía logró esbozar una sonrisa cálida y genuina que llegó hasta sus ojos.

Esa sonrisa dolió más que cualquier golpe físico que Liam hubiera recibido jamás.

Por un instante, Liam cerró los ojos, y cuando lo hizo, una inmensa intención asesina destelló en ellos como un relámpago en un cielo oscuro. Su aura supresora se expandió hacia afuera, llevando consigo la promesa de una violencia tan absoluta que hizo que el aire mismo se sintiera pesado.

Luo, de pie junto a él, sintió esa oleada de intención barrerlo como una fuerza física. Tembló incontrolablemente, su cuerpo respondiendo a una amenaza que su mente consciente no podía procesar completamente.

Por una fracción de segundo, sintió como si un monstruo horrible hubiera fijado su mirada directamente en él, algo antiguo y despiadado que lo veía como nada más que un insecto para ser aplastado.

Pero sabía que no era ningún monstruo. Era Liam, su Gran Maestro. La realización de alguna manera lo hacía peor en lugar de mejor.

Liam abrió los ojos y obligó a la intención asesina a retroceder, enterrándola profundamente donde no se filtraría y asustaría a las dos personas frente a él. Invocó una sonrisa en su rostro—no tan genuina como la del Maestro Han, pero la mejor que podía manejar dada la ira que ardía en su pecho—y caminó hacia adelante.

—Maestro Han —dijo Liam, con voz cuidadosamente controlada—. Lamento haber tardado tanto en regresar. Debería haber estado aquí.

La sonrisa del Maestro Han se ensanchó, y de hecho se rió—un sonido genuino de diversión que parecía completamente fuera de lugar con su condición.

—Maestro, ¿por qué se disculpa? Por favor, no hay necesidad de tales palabras entre nosotros.

Cambió ligeramente su peso, haciendo una mueca cuando el movimiento ejerció presión sobre su pierna dañada, aunque trató de ocultar la reacción.

—Sabía que vendrían por usted eventualmente. Destruyó su sucursal en la ciudad y mató a todos en ella, después de todo. Ese tipo de acción no queda sin respuesta. Y sabía que, cuando no pudieran encontrarlo, podrían dirigir su atención hacia mí. Estaba preparado para esa posibilidad.

La expresión del Maestro Han se volvió más seria, aunque la calidez nunca abandonó sus ojos.

—Lo que sucedió fue simplemente mi pequeña desgracia. La rueda del karma gira para todos nosotros. A veces nos encontramos debajo de ella en lugar de montarla. Esa es la naturaleza de la existencia, Maestro. No debe culparse por las decisiones que otros tomaron.

Su sonrisa regresó, iluminándose a pesar del obvio dolor grabado en cada línea de su rostro.

—Además, ya estoy sanando bastante bien. Lo peor ha pasado. Una vez que me haya recuperado lo suficiente para viajar, tengo la intención de abandonar esta ciudad y empezar de nuevo en otro lugar. Quizás un pueblo más pequeño donde pueda continuar con mi oficio sin llamar la atención. El mundo es grande, y siempre hay lugares que necesitan un herrero competente.

Liam soltó una pequeña risa en respuesta, esforzándose aún más por enmascarar la creciente intención asesina que amenazaba con consumir sus pensamientos por completo. Su rostro permaneció completamente tranquilo, su expresión agradable y tranquilizadora, pero dentro su corazón era todo menos pacífico.

El hecho de que el Maestro Han estuviera tratando de consolarlo, tratando de absolverlo de responsabilidad, tratando de sonreír y hacer planes para un futuro trabajando en alguna aldea remota con manos lisiadas—empeoraba todo. La dignidad del viejo herrero frente a tal injusticia solo intensificó la determinación de Liam de hacer que los responsables pagaran de formas que no podrían imaginar.

—Maestro Han —dijo Liam suavemente—, yo me encargaré de todo. No necesita preocuparse por los asesinos, ni por abandonar la ciudad, ni por nada más excepto su recuperación. Concéntrese solo en mejorarse. Déjeme el resto a mí.

El Maestro Han suspiró suavemente, fijando su mirada en Liam con una intensidad que sugería que estaba viendo mucho más de lo que un observador casual podría ver. Sentía lo diferente que era Liam comparado con antes. No era solo su apariencia, aunque eso había cambiado de formas sutiles. Era el aura que emanaba de él. Era como una presión invisible que empujaba contra la voluntad del Maestro Han, tratando de forzarlo a someterse, a bajar la cabeza, a reconocer una jerarquía que trascendía las convenciones sociales normales.

Si no fuera por su fuerte voluntad, forjada a través de décadas trabajando con materiales resistentes y metales obstinados, el Maestro Han sospechaba que habría caído de rodillas hace mucho tiempo. La presión era tan intensa.

Podía decir que Liam era lo suficientemente fuerte como para manejar a los asesinos. Probablemente lo suficientemente fuerte como para manejar a toda la organización detrás de ellos si fuera necesario. Pero la verdad era que el Maestro Han no quería que Liam se pusiera en peligro por él. Él era solo un viejo herrero. Su vida no valía el riesgo de las consecuencias que pudieran venir de atacar a una organización tan poderosa.

Pero también sabía, mirando la expresión cuidadosamente controlada en el rostro de Liam, que pedirle que no tomara acción sería imposible. La decisión ya había sido tomada. La única pregunta era cuán exhaustiva sería la respuesta.

El Maestro Han sonrió suavemente, decidiendo cambiar de tema en lugar de discutir un punto que ya había perdido. —Perdóneme por mantener al maestro de pie afuera como un visitante común. Por favor, pase y póngase cómodo. No es mucho, pero lo que tengo es suyo.

Liam asintió, siguiendo al Maestro Han mientras se daba la vuelta y cojeaba lentamente hacia el interior de la casa. Cada paso que daba el viejo herrero era cuidadosamente medido, su pierna dañada obligándolo a moverse con deliberada cautela. Luo se puso en marcha detrás de ellos, su expresión aún mostrando rastros del miedo que había sentido cuando la intención asesina de Liam se había filtrado.

El interior de la casa era modesto, amueblado solo con lo absolutamente necesario para la vida diaria. Una mesa simple y sillas. Una estera para dormir en una esquina. Estantes con algunos libros y objetos personales. Todo estaba limpio y bien mantenido a pesar de las lesiones del Maestro Han, lo que sugería que Luo había estado ayudando a mantener el lugar en orden.

Los ojos de Liam recorrieron el espacio, captando los detalles. Notó inmediatamente que no había nada que indicara que el Maestro Han estuviera casado o tuviera hijos. La casa se sentía como la vivienda de un hombre que había dedicado toda su vida a su oficio, con poco tiempo o interés en construir los arreglos domésticos habituales.

Era sorprendente, pero no lo más importante en este momento.

Llegaron a la pequeña sala de estar, y el Maestro Han hizo un gesto hacia una de las sillas.

—Por favor, Maestro, siéntese. Debe estar cansado de su viaje. ¿Puedo ofrecerle algo de comer o beber? Me disculpo por no tener mucho que ofrecer, pero lo que tengo es suyo.

Liam esbozó una pequeña sonrisa, apreciando el gesto a pesar de saber que el Maestro Han apenas podía caminar, y mucho menos preparar refrigerios.

—Solo agua estaría bien, gracias.

Luo inmediatamente entendió el mensaje no expresado y asintió.

—Lo traeré de inmediato, Gran Maestro.

Se movió hacia lo que Liam asumió era el área de la cocina, dejándolo a solas con el Maestro Han por el momento.

Liam se volvió hacia el viejo herrero, que aún estaba de pie a pesar del obvio dolor que le causaba.

—Maestro Han, por favor, siéntese. No hay necesidad de permanecer de pie por mi causa.

El Maestro Han asintió y se sentó cuidadosamente en una silla, el alivio visible en su rostro en el momento en que su peso se retiró de su pierna dañada.

—Gracias, Maestro.

Liam se levantó y caminó hacia él, su expresión volviéndose más seria.

—Me gustaría examinar sus heridas, si me lo permite. Necesito entender la extensión completa del daño.

El Maestro Han levantó la mirada con sorpresa, elevando sus cejas.

—Maestro, ¿también tiene conocimientos de medicina? No me había dado cuenta de que su experiencia se extendía en esa dirección.

Liam sonrió ante la pregunta.

—De hecho, tengo un conocimiento muy amplio al respecto.

La sorpresa del Maestro Han se transformó en una risa suave e incrédula. El sonido era genuino, llevando una nota de maravillada perplejidad. Para él, Liam ya era un genio monstruoso en la forja. El adolescente—o lo que fuera ahora—había demostrado un dominio de la herrería que excedía con creces las habilidades del propio Maestro Han a pesar de décadas de diferencia en experiencia.

¿Pero también ser conocedor de medicina? ¿Afirmar tener experiencia en otra disciplina compleja? Se sentía como si los cielos fueran realmente injustos, vertiendo tantos talentos en una sola persona.

Aun así, el Maestro Han no refutó la afirmación. Simplemente asintió dando su permiso.

Liam simplemente sonrió y comenzó su examen.

En verdad, ya había visto todo de un vistazo en el momento en que el Maestro Han había entrado en el patio.

Gracias a su talento de Soberano de Alquimia Primordial y a su cultivo, vio los huesos fracturados que habían sanado incorrectamente, los ligamentos desgarrados que habían cicatrizado de manera que limitaban el movimiento, los nervios dañados que impedirían la sensación y el control adecuados.

La condición era severa. La mano izquierda del Maestro Han estaba, en el mejor de los casos, permanentemente lisiada según los estándares convencionales. Nunca más podría usarla para la herrería, no con la precisión y la fuerza que requería el oficio. Su pierna derecha eventualmente sanaría hasta un estado funcional, pero continuaría doliéndole periódicamente por el resto de su vida, y llevaría una leve cojera para siempre.

Ningún médico ordinario sería capaz de restaurar al Maestro Han a su condición anterior, y mucho menos mejorarla. Para la mejor oportunidad de recuperación por medios convencionales, necesitaría acceso a un médico de muy alto nivel.

Pero como Liam estaba aquí, no había necesidad de médico alguno.

Con su talento de Soberano de Alquimia Primordial, lesiones de esta naturaleza eran relativamente simples de abordar. Podía crear píldoras que se encargarían perfectamente de ello y dejarían al Maestro Han mejor de lo que había estado incluso antes del ataque.

Liam se apartó de su examen, una sonrisa confiada cruzando su rostro.

—Su condición no es tan mala como parece, Maestro Han. Con el tratamiento adecuado, estará bien. Puedo crear una píldora que abordará estas lesiones por completo.

El Maestro Han miró a Liam con genuina sorpresa, luego rió de corazón. Sabía lo mala que era su condición, y al principio, pensó que Liam simplemente estaba tratando de hacerlo sentir mejor, ofreciendo falsas esperanzas para levantar su ánimo. Pero cuando vio la mirada seria y confiada en el rostro de Liam, se dio cuenta de que su maestro no estaba bromeando.

Lo estudió intensamente por un largo momento, tratando de dar sentido a lo que estaba escuchando.

¿Liam acababa de decirle que las lesiones que el mejor médico de Ciudad Piedra Negra había declarado permanentes y que ponían fin a su carrera no eran tan malas? ¿Que una sola píldora arreglaría el daño que lo había dejado incapaz de sostener un martillo correctamente?

Una parte de él quería descartarlo como imposible, como el tipo de optimismo sin fundamento que la gente ofrecía cuando no sabía qué más decir. Pero algo profundo dentro de él, algún instinto que había aprendido a confiar durante décadas, le dijo que ese no era el caso.

Sonrió internamente, eligiendo creer. Esperaría y vería si su maestro realmente podía restaurar su mano y pierna, si podría volver al oficio que lo definía. Solo esperaba desesperadamente que esta no fuera una esperanza sin fundamento, porque si lo era, la decepción sería más devastadora que la lesión original.

Liam no tenía idea de qué pensamientos pasaban por la cabeza del Maestro Han. Su mente ya estaba avanzando, catalogando lo que necesitaría para crear las píldoras apropiadas.

Los materiales vegetales eran bastante fáciles. Podría cosecharlos del reino secreto donde innumerables hierbas raras crecían en abundancia. Pero también necesitaría algo de sangre de bestia y carne de alta calidad para ciertos ingredientes. Esos tampoco serían difíciles de obtener—la tienda del sistema tendría exactamente lo que necesitaba, y serían muy superiores a cualquier cosa disponible en este universo.

El único otro requisito era un caldero de alquimia, y de nuevo, la tienda del sistema lo proporcionaría.

Todo lo que necesitaba estaba a su alcance. Solo tenía que recuperarlo.

Liam se volvió hacia Luo, que acababa de regresar llevando una simple taza de agua.

—Luo, necesito que cuides del Maestro Han por unos minutos. Tengo que salir brevemente para reunir algunos materiales.

La expresión de Luo mostró sorpresa y un destello de preocupación. ¿Su Gran Maestro se iba de nuevo tan pronto después de regresar? Pero la aclaración de que solo serían unos minutos lo hizo suspirar internamente con alivio.

Asintió, su voz firme a pesar del miedo persistente de antes.

—Por supuesto, Gran Maestro. Estaremos esperando aquí su regreso.

Liam asintió en reconocimiento, luego se volvió hacia el Maestro Han.

—Dame solo unos minutos. Regresaré en breve con todo lo que necesito.

El Maestro Han asintió, su expresión mostrando curiosidad mezclada con esperanza que trataba de no reconocer demasiado abiertamente.

—Tómese el tiempo que necesite, Maestro.

Liam sonrió una vez más, luego simplemente desapareció.

Luo y el Maestro Han miraron fijamente el espacio vacío, ambos esperando el regreso inmediato de Liam.

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Habían pasado unos minutos desde que Liam se marchó, y Luo estaba empezando a ponerse ansioso. Sus ojos seguían desviándose hacia el lugar donde su Gran Maestro había desaparecido, como si mirando con suficiente intensidad pudiera hacerlo reaparecer más rápido. Sus dedos tamborileaban contra su muslo en un ritmo inconsciente que delataba su energía nerviosa.

Miró al Maestro Han, buscando alguna indicación de que el viejo herrero compartiera su preocupación. Pero el Maestro Han permanecía completamente tranquilo, su expresión serena a pesar del dolor que debía seguir irradiando a través de su mano y pierna dañadas. No había preocupación en su rostro curtido, ni duda en sus ojos.

Luo sonrió irónicamente ante el contraste entre ellos y se obligó a respirar lentamente, calmando conscientemente sus nervios. Sabía que Liam regresaría exactamente como había dicho. Todo lo que necesitaba hacer era mantener la calma y esperar.

No tuvo que esperar mucho porque Liam se materializó en el mismo lugar que había dejado minutos antes.

Los ojos de Liam encontraron inmediatamente al Maestro Han. —Necesitaré unos minutos para refinar la píldora —dijo—. ¿Hay algún lugar donde pueda trabajar sin interrupciones?

El Maestro Han asintió lentamente, su expresión mostrando ahora genuina curiosidad. Había oído hablar de los alquimistas, por supuesto. Todos los cultivadores lo habían hecho. Pero nunca había presenciado personalmente la refinación de píldoras, y la perspectiva de verlo —o al menos saber que estaba sucediendo cerca— añadió una chispa de interés a su comportamiento normalmente tranquilo.

—Tómese todo el tiempo que necesite, Maestro —dijo el Maestro Han—. Y sí, creo que tenemos un espacio adecuado. ¿Luo?

El joven ya estaba de pie antes de que el Maestro Han terminara de hablar. Entendía a su maestro lo suficientemente bien como para saber lo que se le pedía sin instrucciones explícitas. —Por aquí, Gran Maestro. Le mostraré el almacén.

Liam asintió y lo siguió mientras Luo lo conducía más profundamente en la modesta casa. Caminaron por un corto pasillo, pasando por los dormitorios del Maestro Han y lo que parecía un pequeño estudio, hasta que llegaron a una puerta en la parte trasera.

Luo la abrió, revelando un espacio rectangular de aproximadamente tres por cuatro metros. La habitación estaba casi completamente vacía, con solo unas pocas cajas de madera apoyadas contra una pared y algunas viejas cubiertas de tela apiladas en una esquina. Motas de polvo bailaban en la luz de la tarde que entraba por una ventana alta, y el aire llevaba el leve aroma de metal viejo y cuero.

—El Maestro Han solía almacenar materias primas aquí —explicó Luo, señalando alrededor del espacio—. Mineral de hierro, carbón, cuero para mangos, ese tipo de cosas. Pero vendió la mayoría hace semanas cuando… —Se detuvo, las palabras no dichas colgando pesadamente en el aire—. Cuando necesitó dinero para medicinas.

Luo se aclaró la garganta y continuó más enérgicamente. —Está vacío ahora, así que puede usarlo como necesite. Sé que no es una sala de alquimia adecuada, pero…

—Es perfecto —interrumpió Liam suavemente, ofreciendo una pequeña sonrisa—. No necesito nada elegante. Solo un espacio tranquilo es suficiente.

El alivio cruzó por el rostro de Luo. —¿Hay algo más que necesite? ¿Agua? ¿Materiales adicionales? Puedo…

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—Solo cuida del Maestro Han —dijo Liam—. Asegúrate de que esté cómodo. Eso es todo lo que necesito de ti por ahora.

Luo asintió, entendiendo que la despedida era por la necesidad de concentración.

—Por supuesto, Gran Maestro. Pero si necesita algo, solo llámeme. Lo escucharé y vendré de inmediato.

—Lo haré —le aseguró Liam.

Luo ofreció una ligera reverencia y se retiró, cerrando la puerta tras él con un suave clic que dejó a Liam solo en el tranquilo almacén.

Por un momento, Liam simplemente se quedó allí, centrándose. La refinación de píldoras requería concentración y precisión absolutas. Un solo momento de distracción podría arruinar todo un lote, desperdiciando materiales y tiempo preciosos. Necesitaba despejar su mente de todo lo demás: la ira que sentía hacia los asesinos, la culpa por la condición del Maestro Han, la planificación de lo que vendría después.

Todo eso podía esperar. Ahora mismo, solo existía la píldora.

Liam se colocó en posición de loto en el centro de la habitación, su columna enderezándose naturalmente mientras su cuerpo se acomodaba en la familiar postura de meditación. Luego alcanzó el Espacio Dimensional, recuperando los materiales que había seleccionado y preparado cuidadosamente.

Aparecieron a su alrededor de manera organizada. Había hierbas que brillaban con una tenue luz espiritual, núcleos de bestias, viales de esencia extraída de criaturas raras, y polvos molidos de materiales que no existían en ninguna parte del Gran Xia o incluso en el Bosque de los Mil Nieblas.

Cada ingrediente representaba lo mejor de lo disponible, obtenido ya sea del reino secreto o comprado en la tienda del sistema sin importar el costo.

El Maestro Han no merecía menos que la perfección.

Finalmente, Liam sacó el caldero de alquimia.

El caldero tenía aproximadamente un metro de altura y sesenta centímetros de ancho, fabricado con un metal que parecía absorber la luz en lugar de reflejarla. Su superficie estaba cubierta de intrincados grabados.

Este era un artefacto de Rango Celestial, algo que cualquier alquimista en el Gran Xia o en cualquier mundo inferior consideraría un tesoro invaluable por el que valdría la pena matar.

Liam lo había comprado en la tienda del sistema por 3.000 Puntos del Sistema, aproximadamente 30 millones de dólares. En comparación con cuánto se vendería en una subasta, esto se consideraba extremadamente barato.

Colocó el caldero cuidadosamente en el suelo frente a él y comenzó a organizar los ingredientes en el orden en que los necesitaría. La velocidad sería esencial durante el proceso de refinación. Tener todo organizado y al alcance le permitiría mantener la concentración sin tropezar.

Una vez que todo estaba posicionado a su satisfacción, Liam hizo una pausa. Los ingredientes estaban listos. El caldero estaba listo. Pero faltaba un elemento crucial más.

Fuego.

Los alquimistas tradicionales usarían su propia energía espiritual para crear llamas, o confiarían en llamas especiales adquiridas por diversos medios especiales. Pero la calidad de la llama impactaba directamente en la eficacia de la píldora final. Un fuego común podría producir una píldora funcional. Una llama espiritual crearía algo mejor. Y una llama verdaderamente excepcional podría elevar una píldora a una potencia milagrosa.

Liam no tenía intención de conformarse con algo “funcional”.

Abrió la tienda del sistema y navegó a la sección de llamas de alquimia. Aparecieron docenas de opciones. Liam pasó por todas ellas, sus ojos buscando el máximo absoluto de lo disponible.

En lo más alto de la lista se encontraba una llama designada como “Llama de Refinamiento de Esencia”. La descripción era breve pero prometedora: Un fuego de alquimia de grado mítico capaz de refinar incluso píldoras de Rango Inmortal. Arde a temperaturas que trascienden las limitaciones mortales. Requiere control absoluto para evitar el consumo del usuario.

El precio era de 700 Puntos del Sistema, aproximadamente 7 millones de dólares.

Liam no dudó e hizo la compra.

En el momento en que se completó la transacción, algo cambió en el aire a su alrededor. Una llama blanca se materializó sobre la palma de su mano abierta, no más grande que el parpadeo de una vela, pero el poder que irradiaba hizo que la temperatura en la habitación subiera inmediatamente. La llama era blanca, no el blanco pálido del fuego normal, sino un blanco brillante, casi cegador, que parecía contener todos los colores simultáneamente.

Liam sintió la naturaleza de la llama mientras flotaba sobre su mano. Esta era la esencia del cambio y del refinamiento concentrada en algo lo suficientemente pequeño como para tocar. Un experto del Reino de Integración Corporal sería consumido tratando de controlar esta llama. Quemaría sus defensas espirituales como papel y los reduciría a cenizas antes de que pudieran gritar.

Pero Liam solo sentía un calor confortable.

Su Autoridad de la Forja Primordial y sus talentos de Soberano de Alquimia Primordial le otorgaban inmunidad absoluta a todas las llamas y control completo sobre cualquier fuego utilizado en forja o alquimia. Esta llama mítica, a pesar de su aterrador poder, respondía a su voluntad tan naturalmente como sus propias extremidades.

La llama blanca se alejó de su palma según su voluntad, fluyendo a través del aire como luz líquida. Rodeó el caldero, luego se extendió uniformemente alrededor de la base y los lados. Los grabados en la superficie del caldero comenzaron a brillar en respuesta.

En segundos, el caldero alcanzó la temperatura óptima. Liam podía sentir que este es el equilibrio perfecto donde los materiales se descompondrían completamente sin quemarse, donde las esencias se fusionarían sin conflicto, donde la transformación podría ocurrir al nivel más profundo.

Era hora de comenzar.

La píldora que Liam pretendía crear era ambiciosa más allá de lo razonable para alguien que intenta su primera refinación. No era una simple píldora curativa o una ayuda menor para el cultivo. Esta era una Píldora de Recuperación Trascendente, una píldora de rango 4 capaz de curar cualquier lesión mortal independientemente de su gravedad. Mientras el paciente aún respirara, la píldora lo traería de vuelta desde el mismo borde de la muerte.

Y eso no era todo. La píldora también restauraría completamente la energía espiritual del paciente, rellenando las reservas agotadas hasta su capacidad máxima. Incluso había una posibilidad, pequeña pero real, de que la afluencia de energía purificada desencadenara un avance, empujando a alguien al siguiente nivel de cultivo.

Para un alquimista que intenta su primera píldora, elegir una receta tan compleja y difícil sería considerado una arrogancia suicida. La tasa de fracaso para alquimistas experimentados ya era alta. Para un completo novato, el fracaso estaba prácticamente garantizado.

Pero Liam no era un novato normal.

El talento de Soberano de Alquimia Primordial no solo le otorgaba control sobre las llamas y comprensión de los ingredientes. Le daba un dominio instintivo. Podía sentir el proceso correcto como una memoria muscular que nunca había formado, podía sentir cuando las proporciones eran correctas con una certeza que trascendía el mero conocimiento.

Aun así, no había garantías. Esta sería una prueba de si su talento estaba a la altura de su grandilocuente nombre.

Liam tenía más que suficientes materiales para múltiples intentos si fuera necesario. Y si las cosas se volvían demasiado difíciles, siempre podría retirarse a una de las salas de alquimia en la Pagoda de Escrituras Celestiales, donde las formaciones ayudarían en el proceso y se podrían consultar técnicas antiguas. Incluso podría comprar manuales detallados de alquimia en la tienda del sistema si necesitaba materiales de referencia.

Pero algo le decía que lo hiciera aquí. No en el ambiente perfecto de la Pagoda, no con la asistencia de formaciones o guías. Aquí, en este polvoriento almacén en la modesta casa del Maestro Han, usando solo su propia habilidad e instinto.

No podía explicar por qué se sentía correcto. Tal vez se trataba de demostrarse algo a sí mismo. Tal vez su subconsciente simplemente reconocía que este era el camino que produciría el mejor resultado.

Cualquiera que fuera la razón, Liam se comprometió con ello. Si resultaba demasiado difícil, se adaptaría. Pero comenzaría aquí primero.

Sin más vacilaciones, Liam alcanzó el primer ingrediente: un Ginseng Espiritual de Cinco Mil Años que brillaba con vitalidad concentrada. Lo sostuvo sobre el caldero, sintiendo el calor de la llama, luego lo dejó caer y comenzó.

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