Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 404

Capítulo 404: Un Éxito

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El tercer intento ha ido avanzando sin problemas hasta ahora. Cada ingrediente se disolvió en el caldero exactamente como estaba previsto, fusionándose sus esencias perfectamente.

Los movimientos de Liam eran pausados, deliberados, sin ninguna de la confianza ansiosa que había caracterizado su primer intento o la tensión del segundo.

Ahora sabía lo que le esperaba. Conocía el momento exacto donde todo podía salir mal. Pero también sabía cómo prevenirlo.

Los primeros doce ingredientes se integraron impecablemente. La mezcla dentro del caldero giraba con un equilibrio perfecto, el yin y el yang danzando juntos en un equilibrio tan preciso que parecía casi cristalino en su estructura.

La energía espiritual que irradiaba del líquido se había vuelto tan densa que creaba ondulaciones visibles en el aire, como el resplandor de calor que se eleva de una piedra calentada por el sol.

Liam alcanzó el vial de cristal que contenía la Esencia de Sapo de Jade Imperial. Su mano estaba firme mientras lo destapaba, sin ningún temblor de duda o vacilación.

Este era el momento. El ingrediente que había arruinado su segundo intento. El punto donde todo o bien se uniría o se desmoronaría por tercera vez.

Inclinó el vial, dejando caer una única gota dorada en el caldero.

La reacción comenzó inmediatamente. Como antes, la mezcla empezó a espesarse, el líquido volviéndose viscoso mientras la cristalización prematura intentaba imponerse sobre las esencias incompletamente fusionadas. Liam observaba que esto sucediera con calma y concentración, su mente siguiendo cada cambio en el comportamiento de la mezcla.

Había aprendido del segundo intento. La Esencia de Sapo de Jade Imperial no solo quería cristalizar la mezcla—lo necesitaba. Era su naturaleza, su propiedad fundamental.

Luchar contra esa naturaleza era inútil. En cambio, tenía que trabajar con ella, guiarla, moldearla en algo productivo en lugar de destructivo.

Liam elevó la temperatura de la llama, pero no de la manera desesperada y reactiva que había hecho antes. Esta vez el aumento fue planificado, medido, sincronizado para coincidir con el momento exacto en que la cristalización comenzaba a afectar los bordes de la mezcla.

El calor no combatía el espesamiento—lo aceleraba, pero de manera uniforme, forzando a toda la mezcla a condensarse al mismo ritmo en lugar de permitir que algunas partes se endurecieran mientras otras permanecían líquidas.

La esencia yin comenzó a evaporarse, una pálida neblina elevándose desde la superficie del caldero. Liam había anticipado esto también. En el momento en que aparecieron los primeros jirones, ajustó la distribución de la llama blanca, concentrando más calor en el fondo del caldero mientras enfriaba las regiones superiores. La diferencia de temperatura creó un patrón de circulación que atrapaba la bruma yin ascendente y la devolvía a la mezcla antes de que pudiera escapar por completo.

Estaba funcionando.

La mezcla comenzó a condensarse verdaderamente ahora, a través de una integración adecuada y no mediante la cristalización forzada del segundo intento.

El líquido se volvió más espeso, más denso, su energía espiritual comprimiéndose hacia adentro en lugar de irradiarse hacia afuera. El movimiento giratorio se ralentizó, se volvió más deliberado, como si la mezcla misma estuviera buscando una forma final.

Liam mantuvo una concentración absoluta en la temperatura y distribución de la llama. Demasiado caliente y el equilibrio yin-yang se rompería. Demasiado frío y la condensación se estancaría, dejándolo con un fracaso a medio formar. Necesitaba mantener este estado exacto durante todo el tiempo que la mezcla requiriera para completar su transformación.

Los segundos se alargaron en minutos. La mezcla continuó su lenta condensación, la energía espiritual concentrándose más con cada momento que pasaba. La percepción de Liam rastreaba cientos de cambios minúsculos simultáneamente.

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Entonces, finalmente, el líquido comenzó a separarse, formándose cuatro masas separadas dentro del caldero, cada una perfectamente esférica, y cada una condensando la misma cantidad de esencia refinada.

Las esferas se solidificaron gradualmente, sus superficies adquiriendo un brillo lustroso que parecía resplandecer desde dentro. La energía espiritual que había estado girando por toda la mezcla ahora residía enteramente dentro de estas cuatro píldoras perfectas, contenida y concentrada a un grado que las hacía sentir casi vivas.

Liam mantuvo la temperatura estable durante otro minuto completo, permitiendo que las píldoras se asentaran completamente, asegurando que su estructura estuviera totalmente estable. Luego, lentamente, comenzó a disminuir la intensidad de la llama blanca.

Las píldoras se habían formado con éxito. El refinamiento estaba completo.

Cuatro Píldoras de Recuperación Trascendental descansaban en el fondo del caldero, cada una aproximadamente del tamaño de una canica grande. Sus superficies eran impecables, sin una sola imperfección o irregularidad, y brillaban con una suave luz dorada.

Pero era su grado lo que realmente asombró a Liam. Grado máximo. Las cuatro.

En alquimia, las píldoras se clasificaban no solo por rango sino por grado—bajo, medio, alto y máximo. La mayoría de los alquimistas, incluso los experimentados, producían principalmente píldoras de grado bajo y medio. El grado alto requería habilidad excepcional y condiciones perfectas. El grado máximo era considerado un milagro, algo que ocurría quizás una vez en toda la carrera de un alquimista si eran extraordinariamente talentosos y bendecidos por la fortuna.

Liam acababa de producir cuatro píldoras de Rango 4 de grado máximo en su tercer intento de alquimia. Jamás.

Se quedó mirándolas por un largo momento, procesando lo que esto significaba. Su talento de Soberano de Alquimia Primordial era increíblemente poderoso.

Mientras Liam seguía pensando en lo abrumadoramente poderoso que era su talento, le llegó la fragancia de las píldoras.

Las píldoras liberaban un aroma tan profundo y vigorizante que trascendía el mero olor. Llevaba energía espiritual dentro, tan espesa que simplemente respirar cerca de las píldoras proporcionaría beneficios curativos menores.

La fragancia llenó la sala de almacenamiento instantáneamente, filtrándose por las grietas alrededor de la puerta, fluyendo por el pasillo como agua invisible buscando el punto más bajo.

Olía a la vitalidad misma. Era como la lluvia fresca de primavera sobre brotes nuevos, la luz del sol matutino calentando tierra fértil, la primera respiración después de que una larga enfermedad pasa. El aroma era simultáneamente suave y abrumador, sutil y totalmente envolvente.

En el área de estar, la cabeza de Luo se levantó bruscamente a media frase, sus palabras muriendo cuando la fragancia lo alcanzó. Sus ojos se abrieron de par en par con asombro y admiración. Nunca había olido nada parecido, nunca había imaginado siquiera que pudiera existir tal aroma.

—Maestro —susurró Luo, con voz apenas audible—. ¿Huele usted…

—Sí —interrumpió el Maestro Han, su propia expresión mostrando asombro a pesar de su habitual comportamiento estoico. El viejo herrero se enderezó en su silla, olvidando momentáneamente su pierna dañada mientras la fragancia lo envolvía—. Esto es… nunca he encontrado nada parecido. ¿Qué tipo de píldora podría producir semejante aroma?

Luo se levantó abruptamente, su ansiedad anterior completamente reemplazada por emoción y esperanza.

—¿Significa esto… cree que el Gran Maestro ha tenido éxito?

La sonrisa del Maestro Han era cálida y genuina.

—No veo cómo podría haber fallado. Sea lo que sea que ha creado, es claramente algo extraordinario.

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