Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 406

Capítulo 406: Haciendo una Oferta a Maestro Han

Liam estaba realmente satisfecho con los efectos de la píldora. Gracias a que su nivel de cultivo superaba al del Maestro Han y a su talento como Soberano de Alquimia Primordial, podía percibir perfectamente los cambios que ocurrían en el cuerpo del viejo herrero.

La píldora lo había sanado todo. No solo los huesos destrozados de la mano o la pierna dañada que había obligado al Maestro Han a cojear durante meses. Cada lesión que el anciano había acumulado a lo largo de su larga carrera como herrero había sido tratada y corregida.

Antes de tomar la píldora, el cuerpo del Maestro Han había sido un mapa de daños ocultos que solo alguien con la percepción mejorada de Liam podía apreciar completamente. Décadas de trabajo sobre fraguas calientes habían dejado micro-fracturas en los huesos de sus muñecas que nunca habían sanado correctamente. Años de golpear con pesados martillos habían creado inflamación crónica en sus articulaciones del hombro. La exposición constante a partículas metálicas y humo de fragua había causado cicatrices sutiles en sus pulmones que reducían su capacidad respiratoria.

Todo eso había desaparecido ahora. Borrado como si esas lesiones nunca hubieran existido.

La píldora había hecho más que simplemente restaurar al Maestro Han a su condición previa al ataque. Lo había devuelto a un estado físico mejor del que había disfrutado en décadas, quizás mejor que en cualquier momento de su vida adulta. Sus meridianos, que habían estado parcialmente bloqueados por impurezas acumuladas tras años de exposición al humo de fragua y polvo metálico, ahora fluían limpiamente. Toda su fisiología optimizada a un grado que pocos cultivadores de bajo nivel lograban alcanzar mediante la práctica normal.

Aunque el Maestro Han no había tenido la fortuna de lograr un avance en su reino de cultivo, estaba al borde de uno. La masiva afluencia de energía espiritual refinada de la píldora lo había empujado desde la etapa 8 del Refinamiento de Qi hasta la etapa 9. Un pequeño empujón más, y atravesaría hacia el Establecimiento de Base, un reino que la mayoría de cultivadores pasaban décadas intentando alcanzar.

Para alguien que había pasado la mayor parte de su vida centrado en la artesanía en lugar del cultivo, este era un salto extraordinario.

La sonrisa de Liam se ensanchó con genuina satisfacción mientras observaba la transformación exitosa.

—Maestro Han —dijo cálidamente—, ¿sigue experimentando algún dolor o molestia en alguna parte?

El Maestro Han negó con la cabeza, incapaz de reprimir una pequeña risa de pura alegría. El sonido era ligero, casi infantil, completamente en desacuerdo con su apariencia curtida.

—No, Maestro. Nada en absoluto. Me siento… siento como si pudiera forjar durante tres días seguidos sin descanso. Mi cuerpo no se había sentido tan bien desde que era un joven aprendiz. —Flexionó nuevamente su mano izquierda, aún maravillándose de su función restaurada—. Estoy perfectamente bien. Mejor que bien, en realidad.

Liam asintió, complacido por la confirmación. Dejó que el momento de felicidad se asentara durante unos segundos antes de hacer su siguiente pregunta, con un tono más serio.

—¿Qué planea hacer ahora, ya que está completamente sanado?

La expresión del Maestro Han se volvió pensativa, sus dedos trazando inconscientemente patrones en el aire como si sostuvieran un martillo invisible.

—Quiero reabrir la tienda —dijo después de una breve pausa—. Pronto. Quizás en unos días, cuando haya tenido tiempo para evaluar el alcance total del daño y determinar qué puede salvarse.

Sus ojos adquirieron una cualidad distante, como si viera algo que solo él podía percibir.

—Maestro, he estado sintiendo algo estas últimas semanas, incluso a través del dolor y la frustración. Una sensación que no puedo describir completamente. Es como estar al borde de un precipicio, sabiendo que un paso más conducirá a una caída o al vuelo. —Miró directamente a Liam, su rostro curtido sincero—. Siento que estoy al borde de un gran avance en mi artesanía. No quiero perder esta sensación quedándome lejos de mi fragua más tiempo del necesario.

Liam asintió lentamente, comprendiendo completamente. Los avances creativos eran cosas frágiles, fácilmente perdidas si no se perseguían cuando aparecían. Para un artesano como el Maestro Han, la fragua no era solo un lugar de trabajo, sino también donde se comunicaba con la naturaleza fundamental de su arte.

Pero la expresión de Liam cambió de comprensión a algo más solemne, más intenso. La calidez casual en sus ojos adquirió una cualidad más profunda, más seria.

—Maestro Han —dijo cuidadosamente—, ¿qué diría si le dijera que podría ofrecerle acceso a unas instalaciones de herrería más allá de todo lo que jamás haya imaginado? Un lugar con salas de forja especializadas, manuales de cultivo y recursos ilimitados. Todo lo que podría necesitar para perseguir su avance y empujar mucho más allá.

La pregunta quedó suspendida en el aire entre ellos como una espada.

El Maestro Han miró fijamente a Liam, con la boca ligeramente abierta, completamente aturdido por la oferta. Durante varios segundos, no pudo formular una respuesta, su mente luchando por procesar lo que acababa de escuchar.

Tal lugar sonaba como algo de leyendas, de historias que los viejos herreros contaban a sus aprendices sobre las míticas fraguas de los antiguos maestros. ¿Y su maestro le ofrecía acceso a ello?

Pero entonces la conmoción del Maestro Han comenzó a desvanecerse, reemplazada por una cuidadosa consideración. Miró a Liam y pensó en todo lo que había presenciado durante los últimos meses.

Este adolescente había aparecido en su tienda demostrando habilidades de herrería que superaban las suyas propias a pesar de décadas de experiencia. Había revelado un conocimiento de alquimia lo suficientemente profundo como para crear píldoras de Rango 4 en lo que supuestamente era su primer intento serio. Poseía recursos tan vastos que gastaba casualmente lo que debía ser una fortuna creando cuatro píldoras de grado máximo solo para curar las lesiones de un viejo herrero.

Si alguien como Liam decía que tal instalación existía, entonces existía. La única pregunta era si el Maestro Han tenía el coraje de atravesar esa puerta en particular.

El Maestro Han suspiró internamente mientras sopesaba sus opciones. Era un hombre viejo, aferrado a sus costumbres, cómodo en su modesta tienda en Ciudad Piedra Negra. Aceptar esta oferta significaría cambio, incertidumbre, adentrarse en un mundo que no entendía completamente.

Pero también significaría la oportunidad de perseguir su oficio a alturas que solo había soñado. La oportunidad de trabajar con materiales que nunca tocaría de otra manera. Acceso a técnicas que podrían transformar su comprensión de la herrería misma. Y quizás lo más importante, significaría seguir aprendiendo de este extraordinario joven maestro que ya le había enseñado tanto.

La decisión se cristalizó en su mente con sorprendente claridad.

El Maestro Han enderezó su espalda, ignorando los pequeños dolores que habrían acompañado tal movimiento hace apenas una hora. Realizó una profunda y formal reverencia. Cuando habló, su voz era firme y clara, llevando el peso de un juramento.

—Maestro, le seguiré dondequiera que me guíe. Mi martillo es suyo para dirigir, mis habilidades suyas para comandar. Dondequiera que esté ubicado este lugar del que habla, iré allí y me dedicaré al oficio con todo lo que tengo.

La solemne expresión de Liam se transformó en una sonrisa genuina, con satisfacción evidente en sus ojos.

—Bien. Muy bien —asintió con aprobación—. No se preocupe más por su tienda, Maestro Han. Me encargaré de todo. Puede mantenerla como presencia en la ciudad si lo desea, o podemos arreglar su cierre. De cualquier manera, no será una carga para usted.

El Maestro Han sonrió, mezclando alivio y gratitud en su expresión.

—Gracias, Maestro. Su generosidad no conoce límites.

Liam metió la mano en sus ropas y sacó el frasco de jade que contenía las tres Píldoras de Recuperación Trascendental restantes. Lo extendió hacia el Maestro Han.

—Tome estas. Guárdelas a salvo. Si usted o alguien bajo mi protección resulta gravemente herido nuevamente, estas píldoras pueden salvar vidas.

Las manos del Maestro Han se movieron instintivamente para aceptar la ofrenda, pero luego se detuvo, con los dedos flotando justo antes de tocar el frasco. Empujó suavemente la mano de Liam de vuelta hacia él, negando con la cabeza con una sonrisa pesarosa.

—Maestro, no puedo aceptar algo tan precioso. Ya me ha dado más de lo que podría pagar en diez vidas. Por favor, guárdelas para usted o para otros que puedan necesitarlas más desesperadamente que un viejo herrero.

Liam estudió el rostro del Maestro Han por un momento, reconociendo la genuina incomodidad detrás del rechazo. El orgullo del anciano no le permitiría aceptar lo que veía como caridad excesiva.

Liam dio un pequeño asentimiento de comprensión y devolvió el frasco de píldoras al Espacio Dimensional.

—Muy bien. Pero sepa que si alguna vez las necesita, solo tiene que pedirlas.

—Gracias por entender —dijo el Maestro Han en voz baja.

La expresión de Liam se volvió más práctica.

—Por ahora, debe descansar. Ni siquiera piense en volver a la herrería todavía, por muy ansioso que se sienta. Su cuerpo ha pasado por una transformación extraordinaria, y necesita tiempo para estabilizarse completamente. Unos días de descanso no dañarán su avance. De hecho, podría ayudar dándole tiempo para procesar lo que está sintiendo.

Se volvió hacia Luo, quien había estado de pie en silencio cerca, su rostro aún mostrando rastros de las lágrimas que había derramado antes.

—Luo, ven conmigo. Necesitamos visitar el mercado y conseguir algunos suministros adecuados para que puedas preparar una buena comida para el Maestro Han. Necesita nutrición para apoyar su recuperación.

El Maestro Han sonrió y asintió, acomodándose de nuevo en su silla. El brillo en su expresión era inconfundible mientras flexionaba su mano izquierda, observando sus dedos moverse con perfecta coordinación, luego cambió su peso a su pierna derecha, sintiéndola sostenerlo sin el más mínimo dolor.

—No discutiré con eso. Una buena comida suena maravillosa.

Luo inmediatamente se movió para seguir a Liam hacia la puerta.

—Sí, Gran Maestro. Me aseguraré de que el Maestro Han coma bien.

Caminaron a través de la modesta casa y salieron al patio. Una vez que pasaron por la puerta exterior y estuvieron en la calle fuera del complejo del Maestro Han, Liam se detuvo y se volvió para enfrentar a su compañero.

Metió la mano en el Espacio Dimensional, y su mano emergió sosteniendo una bolsa de cuero. La puso en las manos de Luo.

—Hay suficientes monedas aquí. Consigue todo lo que necesites del mercado, para hacer un festín adecuado. No escatimes en calidad. El Maestro Han merece lo mejor después de lo que ha pasado.

Los ojos de Luo se ensancharon ante la cantidad. Mil monedas de oro era más dinero del que la mayoría de las familias veían en un año.

—Gran Maestro, esto es…

—Necesario —interrumpió Liam firmemente—. El cuerpo del Maestro Han ha experimentado cambios significativos. Necesita buena comida para ayudar a estabilizar su nueva condición. Considere esto una inversión en su salud. —Su expresión se volvió más seria—. No me esperes para regresar. Tengo algunos asuntos que atender que tomarán un tiempo. Ve al mercado, consigue lo que necesites, y prepara la comida. Asegúrate de que el Maestro Han coma adecuadamente y no intente hacer herrería hasta que yo dé permiso explícito. Incluso si insiste en que se siente bien, recuérdale que ordené específicamente descanso.

Luo asintió, aferrando la bolsa de monedas.

—Entiendo, Gran Maestro. Me aseguraré de que el Maestro Han siga sus instrucciones. —Dudó, luego añadió en voz baja:

— Gracias. Por todo lo que ha hecho por él. Por ambos.

Liam ofreció una ligera sonrisa.

—Cuida de él, Luo. Los veré a ambos pronto.

Con eso, Liam se giró y comenzó a caminar en dirección opuesta a donde se encontraba el distrito principal del mercado. Su destino era más específico: la casa de subastas ubicada en la sección más profunda y adinerada del área comercial de Ciudad Piedra Negra.

Mientras caminaba, su mente trabajaba en el plan que tomaba forma. Las tres Píldoras de Recuperación Trascendental restantes representaban una oportunidad más allá de sus obvias aplicaciones curativas.

Llevaría una a la casa de subastas y arreglaría que fuera vendida. No porque necesitara el dinero, ya que sus recursos eran efectivamente ilimitados en este punto. No, la subasta servía a un propósito completamente diferente.

Quería crear una imagen. Una reputación de un alquimista misterioso capaz de producir píldoras que rayaban en lo milagroso. Alguien cuya identidad permanecía oculta pero cuyas capacidades eran innegables.

Esta reputación serviría como la base para la organización que pretende crear pronto.

La futura organización era también la razón por la cual hizo esa oferta al Maestro Han. Liam pretende hacerlo parte de su organización. Aunque el anciano no es muy talentoso en herrería o cultivo, es alguien leal y resiliente. Y para Liam, esas cualidades son más que suficientes.

En cuanto a dónde llevaría Liam al Maestro Han, naturalmente se refería a la Pagoda de Escrituras Celestiales en el Espacio Dimensional.

Es hora de comenzar a introducir a personas en sus secretos más profundos. También pretende llevar a Daniel y sus amigos al Espacio Dimensional.

Liam sonrió para sí mismo, mientras continuaba caminando.

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