Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 425

Capítulo 425: Los Dragones No Se Inclinan Ante Nadie

Liam levantó la cabeza lentamente, sus músculos del cuello protestando por el movimiento tras soportar la presión aplastante del Maestro del Pabellón. Sus ojos se abrieron al contemplar la visión sobre él, del enorme dragón oscuro que se alzaba en el aire detrás de él.

Su forma era a la vez sólida y de algún modo translúcida, real pero no completamente presente. Parecía físico, tangible, como si pudiera extender la mano y tocar esas escamas negro vacío. Pero los sentidos mejorados de Liam le revelaban la verdad—esto era una ilusión, una proyección.

Sin embargo, incluso como ilusión, ejercía un poder que desafiaba la comprensión. ¿Cómo podía algo que no estaba verdaderamente presente en la realidad ejercer tanta influencia sobre ella?

Una voz resonó entonces en la mente de Liam, hablando directamente a su conciencia. Era profunda y antigua, y las palabras fueron pronunciadas con autoridad absoluta.

—Levántate y alza la cabeza con orgullo.

—Los dragones no se inclinan ante nadie ni se arrodillan ante nada. Nadie puede estar por encima de nosotros, ni siquiera los dioses mismos.

La presión aplastante del Maestro del Pabellón—esa fuerza abrumadora que había obligado a Liam a arrodillarse—simplemente desapareció, como si nunca hubiera existido.

El cuerpo de Liam respondió instintivamente a la orden de la voz. Sus piernas se enderezaron, empujándolo hacia arriba a pesar de sus heridas y su agotamiento, y a pesar de que la parte lógica de su mente le gritaba que estaba demasiado dañado para ponerse de pie. Se irguió en toda su estatura, su columna enderezándose, la cabeza en alto y la Hoja de Tiamat lista a su costado.

Miró al dragón que flotaba detrás de él, esa magnífica e imposible criatura cuya mera sombra empuñaba tal poder devastador, y sonrió a través de la sangre en sus labios.

—Gracias —dijo Liam suavemente, con genuina gratitud en su voz.

Los ojos carmesí del dragón se encontraron con los suyos por un breve momento, y Liam sintió algo parecido a la aprobación fluir a través de esa mirada ancestral. Luego la luz comenzó a desvanecerse, la forma del dragón volviéndose translúcida, disolviéndose de nuevo en luminiscencia que fluía como agua regresando a su fuente.

En segundos, el dragón había desaparecido, y la espalda de Liam se sentía normal nuevamente, salvo por el tatuaje, que se había atenuado notablemente.

Las intrincadas líneas negras que formaban la imagen del dragón habían perdido parte de su profundidad, su color no tan vibrante como antes. Pero el tatuaje también estaba recuperando lentamente su oscuridad, como si cualquier poder que hubiera gastado estuviera siendo repuesto gradualmente.

La sonrisa de Liam se ensanchó mientras volvía su atención al Maestro del Pabellón.

El hombre aún flotaba en el cielo, pero su expresión se había transformado por completo. La fría rabia que lo había consumido anteriormente todavía estaba presente, ardiendo en sus ojos como brasas, pero competía ahora con algo más—miedo genuino, primario. Sus manos temblaban ligeramente, su energía espiritual fluctuando de maneras que traicionaban su compostura alterada.

Temía el regreso del dragón. Temía que si atacaba de nuevo, ese terrible rugido pudiera sonar una vez más, y esta vez quizás no se detendría en destruir su técnica. Tal vez simplemente lo borraría de la existencia tan casualmente como había obliterado su golpe de palma.

Pero el miedo y la rabia son compañeros peligrosos, y el orgullo del Maestro del Pabellón no le permitiría simplemente huir después de presenciar la destrucción de todo lo que había construido. Además, sentía que Liam no tenía la fuerza para invocar al Dragón nuevamente.

Sus manos comenzaron a formar sellos, energía espiritual reuniéndose a su alrededor, preparando otra técnica.

En ese momento, Liam sintió múltiples presencias, cada una irradiando poder en el Reino de Amalgamación del Vacío o incluso superior, acercándose desde la dirección de la Capital Imperial a velocidad vertiginosa.

El Maestro del Pabellón las sintió también. Su cabeza se giró hacia las presencias que se aproximaban, sus ojos abriéndose con un tipo diferente de miedo.

Intentó huir, su cuerpo difuminándose mientras activaba una técnica de movimiento que debería haberlo llevado más allá del horizonte en segundos.

Una enorme mano dorada se materializó en el aire detrás de él, los dedos cerrándose alrededor de su cuerpo con fuerza inexorable. El Maestro del Pabellón se encontró incapaz de moverse. Luchó, vertiendo poder en técnicas defensivas, pero la mano lo sostenía tan fácilmente como un adulto podría contener a un niño.

Seis figuras descendieron del cielo, sus armaduras brillando bajo la luz nocturna. Cada uno llevaba un equipo idéntico—placas doradas sobre capas carmesí, con el emblema del dragón Imperial grabado en sus pechos. Estos no eran soldados ordinarios. Su porte, su poder, su formación perfecta, todo los marcaba como élite.

Una de las figuras blindadas rompió formación, descendiendo hacia Liam mientras los otros mantenían posición alrededor del Maestro del Pabellón que aún luchaba. El hombre se quitó el casco al acercarse, revelando un rostro curtido de unos cuarenta años con ojos agudos que no se perdían nada.

—Soy el Capitán Zhou Wei —dijo el hombre, su voz con la dicción precisa de alguien acostumbrado al mando—. Comandante del Estandarte del Emperador, la fuerza de ataque de la guardia imperial. El rugido del dragón atrajo nuestra atención desde la capital. —Sus ojos recorrieron el patio destruido, observando los cuerpos, las cenizas, la aniquilación completa de lo que había sido la sede del Pabellón del Pétalo Devorador—. Trabajo impresionante. ¿Puedo saber su nombre?

Liam se enderezó ligeramente, aún sujetando la Hoja de Tiamat pero dejando que la llama blanca disminuyera a un parpadeo.

—Soy Liam —dijo simplemente—. Propietario de la Pagoda de Luz de Fuego. —Señaló las ruinas a su alrededor—. El Pabellón del Pétalo Devorador cometió el error de atacar a alguien bajo mi protección. Esta fue mi respuesta.

Las cejas del Capitán Zhou se elevaron ligeramente, aunque era imposible decir si por sorpresa ante la juventud de Liam, su casual admisión, o la escala de destrucción que había provocado.

—Ya veo. El Emperador desearía mucho conocerlo, si está dispuesto.

Liam sonrió, pero negó con la cabeza cortésmente.

—Agradezco la invitación, Capitán, pero debo declinar. Ha sido un día largo, como puede ver. —Señaló su ropa ensangrentada y desgarrada, sus heridas visibles—. Quizás en otra ocasión, cuando esté más presentable.

El Capitán estudió el rostro de Liam por un momento, luego asintió lentamente.

—Comprendo. La invitación permanece abierta—visite el Palacio Imperial cuando lo desee. Su Majestad hará tiempo para usted. —Miró al Maestro del Pabellón aún sostenido en ese agarre dorado, y luego de nuevo a Liam—. ¿Cuál era su asunto específicamente con él?

—Justicia —dijo Liam simplemente, moviendo sus ojos hacia el cultivador atrapado—. Él y su organización torturaron a alguien bajo mi protección. Le rompieron las manos y piernas a un anciano porque no podían encontrarme. Quería asegurarme de que entendieran las consecuencias de tales acciones. —Su mirada se endureció—. ¿Qué harán con él?

—El Pabellón del Pétalo Devorador ha operado durante mucho tiempo en las sombras del Imperio —dijo el Capitán Zhou, su tono profesional pero con un matiz de satisfacción—. Conocíamos su existencia, pero fueron cuidadosos de nunca cruzar líneas que justificaran la intervención imperial. Hasta hoy. —Miró las ruinas alrededor—. Destrucción masiva dentro de los límites de la ciudad, ataques a ciudadanos imperiales, operación de una organización ilegal de asesinatos—estos crímenes exigen respuestas. Enfrentará la justicia del Emperador.

Liam asintió lentamente, comprendiendo la verdad no dicha bajo esas palabras. Al Imperio no le habían importado los crímenes del Pabellón hasta que el rugido del dragón anunció que algo excepcional estaba ocurriendo. Ahora necesitaban ser vistos tomando acción, manteniendo su autoridad. Política y poder, lo mismo en todos los mundos.

Pero eso funcionaba a su favor. El Maestro del Pabellón enfrentaría consecuencias, y Liam podría alejarse habiendo completado su misión.

—Gracias, Capitán Zhou —dijo Liam, con genuino aprecio en su voz—. Visitaré el palacio pronto. Lo prometo. —Dio un paso atrás, la Hoja de Tiamat comenzando a disolverse en luz mientras la devolvía a su Espacio Dimensional—. Si me disculpa, tengo personas esperándome.

—Por supuesto —dijo el Capitán, retrocediendo él mismo—. Hasta que nos encontremos de nuevo, Pagoda de Luz de Fuego.

Liam sonrió una última vez, luego desapareció del lugar al teletransportarse, dejando al Capitán de pie entre las ruinas.

El Capitán Zhou miró el espacio vacío donde Liam había estado, luego hacia arriba a su prisionero cautivo, y después alrededor del patio pintado con cenizas y sangre.

«Los próximos días van a ser turbulentos».

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