Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 451

Capítulo 451: Otra Reunión Con Whitlock

Liam regresó a la Tierra durante las últimas horas de la tarde. El Titán Negro descendió a través del cielo nocturno, sus luces de navegación cortando líneas precisas en la oscuridad mientras se acercaba a la terminal privada de LAX.

Dentro de la cabina, Liam estaba sentado en uno de los asientos delanteros y sacó su teléfono. La llamada se conectó al segundo timbre.

—Daniel —dijo Liam—. Necesito que organices una reunión con Whitlock para mañana.

Hubo una breve pausa al otro lado mientras Daniel procesaba la petición.

—Por supuesto. ¿Dónde le gustaría que tenga lugar la reunión?

—Su oficina está bien —dijo Liam.

—Entendido. Me pondré en contacto con él inmediatamente y confirmaré los detalles. Le llamaré con la hora una vez que esté organizado.

—Estaré esperando.

La llamada terminó con un suave clic.

Liam se reclinó en su asiento y miró por la ventana. La ciudad se extendía debajo de él, una cuadrícula de luces que se extendía hasta todos los horizontes. Sabía que con el próximo evento de preventa, el mundo está esperando el posible anuncio de un futuro producto de Nova Technologies.

Y Liam no tiene intención de decepcionar, ya que estaría lanzando el anuncio más impactante de todos los tiempos.

La aeronave aterrizó suavemente. Liam desembarcó, subió a su coche y dejó que Nick y Mason lo llevaran a casa por las calles tranquilas.

***

La mañana llegó con cielos despejados y ese tipo de luz otoñal nítida que hacía que todo pareciera definido y con propósito.

Liam terminó su desayuno en la mesa del comedor, dio un último sorbo a su café y se levantó. La casa estaba silenciosa a su alrededor, el personal moviéndose en sus rutinas con eficiencia practicada.

Revisó su teléfono. Daniel había devuelto la llamada la noche anterior con la confirmación—la reunión estaba programada para las diez en punto.

Era hora.

Liam caminó hacia el centro de la habitación y desapareció, reapareciendo en la oficina de Whitlock casi instantáneamente.

En la oficina, Whitlock y Daniel ya lo estaban esperando.

Whitlock estaba de pie a un lado del sofá, vestido con un traje gris marengo a medida. Su expresión era serena, pero el ligero ensanchamiento de sus ojos cuando Liam se materializó en medio de la habitación, fue inconfundible.

Esta era la segunda vez que Whitlock presenciaba esto, pero la teletransportación no era algo a lo que uno se acostumbrara, especialmente después de solo la primera vez.

Daniel estaba sentado en el otro extremo del sofá. Pero a diferencia de Whitlock, no se sobresaltó cuando Liam apareció. Con todo lo que ha visto como Director General de la Oficina Familiar Bellemere de Liam, ¿qué es una simple teletransportación para sorprenderlo?

Ambos hombres se enderezaron y saludaron a Liam casi simultáneamente.

—Sr. Scott, bienvenido —dijo Whitlock, su voz llevando una mezcla de la calidez practicada de un profesional y una genuina.

—Gusto en verlo de nuevo, señor —añadió Daniel con un ligero asentimiento.

Liam devolvió el saludo con un asentimiento propio y se movió hacia una de las sillas colocadas frente al escritorio de Whitlock. Se acomodó en ella con facilidad.

—Gracias por hacer tiempo con tan poca antelación.

—¿Para usted? Siempre —dijo Whitlock, aunque había una cualidad cautelosa en la declaración. Se sentó también, juntando sus manos sobre el escritorio frente a él—. Supongo que esta no es una visita social.

Liam sonrió ligeramente.

—Podría serlo. ¿Cómo has estado? ¿Cómo estás disfrutando de tu nuevo estatus con el gobierno?

La expresión de Whitlock cambió a algo que era en partes iguales diversión y resignación. Se reclinó en su silla y dejó escapar una suave risa.

—Disfrutando es una palabra generosa —dijo—. Ha sido… educativo. La clasificación de Protección de Infraestructura Estratégica ha abierto puertas, pero también me ha puesto bajo un microscopio que no pedí.

Hizo una pausa, y luego añadió con una sonrisa irónica:

—Honestamente, te envidio. Operas fuera de todo el sistema, sin supervisión. No tienes comités a los que responder y no necesitas justificar tus decisiones ante nadie excepto a ti mismo. Ese es un nivel de libertad con el que la mayoría de las personas en mi posición solo pueden soñar.

Liam inclinó ligeramente la cabeza.

—No te equivocas. Pero sabías en lo que te estabas metiendo cuando hicimos nuestro acuerdo.

—Lo sabía —acordó Whitlock—. Y no me arrepiento. Los beneficios han superado ampliamente las inconveniencias. Pero estaría mintiendo si dijera que el estrés no está aumentando.

—Bueno —dijo Liam, su sonrisa ampliándose solo una fracción—, en realidad estoy aquí para ayudar con eso.

La expresión de Whitlock cambió inmediatamente. La diversión se desvaneció, reemplazada por una expresión más aguda y cautelosa. Estudió el rostro de Liam por un largo momento, entrecerrando ligeramente los ojos.

—De alguna manera —dijo Whitlock lentamente—, esa declaración no me tranquiliza.

Liam rió suavemente.

—¿Soy tan poco confiable?

Whitlock no respondió inmediatamente. Simplemente observó a Liam, esperando.

Liam se inclinó ligeramente hacia adelante, apoyando sus antebrazos en los reposabrazos de su silla.

—La razón por la que convoqué esta reunión es simple. Nova Technologies está preparando el lanzamiento de un nuevo producto, y necesito la ayuda de JP Morgan para obtener las certificaciones necesarias.

El ceño de Whitlock se profundizó, aunque no era hostil. Era la expresión de un hombre que acababa de escuchar el movimiento de apertura de una partida de ajedrez y ya estaba calculando los próximos cinco.

—¿Qué tipo de producto?

—Un producto de salud —dijo Liam—. Específicamente, una solución inyectable que contiene nanitos de grado médico.

Whitlock se quedó muy quieto cuando escuchó esto, pero su mente ya estaba procesando muchas cosas.

Liam continuó sin perder el ritmo.

—Los nanitos pueden realizar una variedad de funciones médicas. Pueden curar condiciones crónicas, regenerar tejido dañado, hacer crecer órganos enteros si es necesario y pueden prevenir enfermedades por completo manteniendo el cuerpo en un estado óptimo de salud a nivel celular.

El silencio que siguió fue absoluto.

Whitlock lo miró fijamente. Daniel se había quedado igualmente inmóvil.

Whitlock exhaló lentamente por la nariz. Se reclinó en su silla, con las manos descansando en los reposabrazos, y durante varios segundos no dijo nada en absoluto. Sus ojos no abandonaron el rostro de Liam.

—No esperaría menos —dijo Whitlock finalmente, con voz más baja que antes.

Liam esperó.

Los dedos de Whitlock tamborilearon una vez contra el reposabrazos.

—Entiendes lo que me estás pidiendo que haga.

—Lo entiendo.

—Esto no es como el Lucid o el Lucid Air —dijo Whitlock—. Esos disrumpieron industrias, sí. Cambiaron mercados enteros. Pero esto… —Hizo un gesto vago, como tratando de abarcar la enormidad de lo que Liam acababa de describir—. Esto toca áreas que los gobiernos consideran intocables. Salud. Extensión de la vida. La mortalidad misma, si lo que estás describiendo es preciso.

—Lo es —dijo Liam simplemente.

Whitlock asintió lentamente.

—Entonces no solo estás disrumpiendo una industria. Estás amenazando con desmantelar estructuras de poder que han existido durante generaciones. Las compañías farmacéuticas. El sector de seguros. Las agencias reguladoras que han pasado décadas construyendo su influencia alrededor de la escasez y la dependencia.

Hizo una pausa, su expresión endureciéndose ligeramente.

—El CDC no entregará simplemente una certificación para algo así. La FDA exigirá años de ensayos clínicos. El Departamento de Defensa querrá acceso a la tecnología para aplicaciones militares. Seguridad Nacional planteará preocupaciones de seguridad nacional. La Casa Blanca se involucrará directamente. Habrá audiencias en el Congreso. Citaciones. Investigaciones.

La voz de Whitlock se había mantenido tranquila durante todo el tiempo, pero ahora había un filo en ella.

—Y yo, y JP Morgan estaremos en medio de todo eso, aunque la asociación es solo conmigo. Y como tu socio, seremos el blanco de toda la presión que no pueden aplicar directamente a Nova Technologies.

Liam asintió.

—Lo sé. Por eso estoy aquí. No te lo pediría si no pensara que puedes manejarlo.

Whitlock dejó escapar una suave risa, aunque no había humor en ella.

—Manejarlo. Claro.

Se levantó y caminó hacia la ventana, con las manos entrelazadas detrás de la espalda. Durante un largo momento simplemente miró la ciudad, su silueta enmarcada contra el horizonte.

—¿Sabes cuál es el verdadero problema? —dijo Whitlock sin darse la vuelta—. No son las agencias reguladoras. No son las audiencias o las investigaciones. Es el hecho de que no puedo negarme.

Se volvió para mirar a Liam.

—Somos aliados. Tú y yo hicimos un acuerdo, y me he beneficiado enormemente de él. Pero más que eso… —La expresión de Whitlock cambió a algo que era casi una sonrisa—. Quiero que este producto exista. Si hay algo que la gente con dinero teme más que perder su riqueza, es perder su salud. Y si hay algo por lo que pagarían cualquier precio, es más tiempo.

Volvió a su escritorio pero no se sentó. En cambio, se apoyó contra el borde, cruzando los brazos.

—Les estás ofreciendo la inmortalidad —dijo Whitlock en voz baja—. O lo más cercano a ella que la humanidad ha logrado jamás. Eso lo cambia todo. Y no soy tan ingenuo como para pensar que puedo alejarme de ser parte de eso. Además, soy una persona codiciosa.

—Entonces lo harás —preguntó Liam, mientras lo observaba cuidadosamente, aunque sabía que Whitlock ya había aceptado.

Whitlock permaneció en silencio durante varios segundos largos. Su mandíbula trabajaba ligeramente, como si estuviera masticando la decisión a pesar de que ya la había tomado.

—Con una condición —dijo finalmente.

Liam levantó una ceja.

—Dila.

—Quiero ver la nave espacial real de las transmisiones en persona —dijo Whitlock—. Y si hay una base —lunar, orbital, donde sea— quiero verla también.

Liam sonrió.

—Trato hecho.

Whitlock se inclinó ligeramente hacia adelante y extendió su mano. Liam se puso de pie y la estrechó, con un apretón firme y deliberado.

—Entonces tenemos un acuerdo —dijo Whitlock.

—Lo tenemos.

Soltaron el apretón de manos, pero ninguno de los dos se movió inmediatamente. Whitlock hizo un gesto hacia las sillas.

—¿Tienes tiempo para quedarte un rato? Tengo preguntas.

Liam miró a Daniel, quien hizo un pequeño asentimiento, y luego volvió a mirar a Whitlock.

—Puedo dedicar una hora.

—Bien. Realmente tengo muchas preguntas. —Whitlock volvió a sentarse, su postura más relajada ahora que la parte comercial de la conversación estaba resuelta.

Liam se acomodó de nuevo en su silla.

—Pregunta lo que quieras.

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