Mi Sistema Definitivo de Registro Me Hizo Invencible - Capítulo 474

Capítulo 474: Prueba de la Gruta de las Diez Mil Cuchillas (2)

Al instante siguiente, la figura atacó sin avisar, cerrando la distancia entre ellos con un solo movimiento explosivo, su espada cortando hacia la garganta de Dos con una velocidad y precisión increíbles.

El cuerpo de Dos reaccionó antes de que el pensamiento consciente se completara. Su espada se alzó para interceptar, la hoja encontrándose con el ataque entrante, desviando y redirigiendo la fuerza lejos de su línea central.

El choque resonó con una nota clara y aguda que hizo eco a través del espacio vacío.

La figura no se detuvo. El golpe desviado se transformó inmediatamente en un seguimiento, la hoja cambiando de dirección en un arco cerrado que llegó a Dos desde un ángulo completamente diferente. Luego otro golpe, y otro más, cada uno fluyendo sin problemas desde el último en un asalto continuo que no dejaba espacio para contraatacar.

Dos cedió terreno, sus pies moviéndose en pasos cuidadosos que mantenían el equilibrio mientras creaban distancia. Su espada trabajaba constantemente, interceptando golpes que no podía evitar, desviando otros, ocasionalmente logrando una evasión parcial que convertía lo que habría sido un golpe mortal en un roce.

La técnica de la figura era implacable. Cada movimiento servía a un propósito, cada golpe creaba oportunidades para el siguiente, y la energía espiritual que fluía a través de la hoja amplificaba cada ataque con Qi de espada que hacía que el aire mismo pareciera resistir los movimientos defensivos de Dos.

Dos reconoció el patrón después del octavo intercambio. La figura estaba usando variaciones de la secuencia de siete movimientos que acababa de aprender de la pared. Eran los mismos principios fundamentales, pero aplicados con una flexibilidad y adaptabilidad que iba más allá de la mera réplica.

Esto no era simplemente ejecutar una técnica memorizada o imitada. Era alguien que entendía los conceptos subyacentes tan completamente que podía improvisar sin fin mientras mantenía la eficiencia central que hacía efectiva la secuencia.

Esa comprensión cambió algo en el enfoque de Dos.

Dejó de intentar simplemente defenderse y comenzó a analizar. Sus Ojos de Matriz del Dao se activaron, descomponiendo cada golpe entrante en sus elementos componentes. La información inundó su conciencia más rápido que los ataques, dándole una ventaja fraccionaria en predecir lo que vendría después.

La figura se lanzó hacia adelante, un ataque en línea recta dirigido al plexo solar de Dos. Dos se hizo a un lado, dejando que la hoja pasara a centímetros de sus costillas, y contraatacó con un tajo que seguía el segundo movimiento de la técnica de siete secuencias—el corte ascendente que transicionaba naturalmente de una evasión defensiva a un golpe ofensivo.

Su hoja conectó con el hombro de la figura, o lo habría hecho, excepto que la figura se torció en el último instante, convirtiendo lo que habría sido un golpe sólido en un roce superficial que rebotó sin causar daño significativo.

Pero fue contacto. El primer contraataque exitoso desde que comenzó el enfrentamiento.

La figura se detuvo por una fracción de segundo, como si reevaluara su enfoque. Luego el asalto se reanudó, pero con diferencias sutiles. Los ataques venían desde ángulos más variados y el ritmo se volvió menos predecible. La figura se estaba adaptando, respondiendo a la capacidad demostrada de Dos aumentando la complejidad de su enfoque.

Dos sonrió. Esto era lo que había venido a buscar.

Comenzó a incorporar más de la secuencia de siete movimientos en sus respuestas, no solo defensivamente sino como elementos integrados de un estilo de lucha. Una desviación se convirtió en la preparación para el tajo diagonal del tercer movimiento. Una evasión se transformó en el corte giratorio del quinto movimiento.

Las técnicas fluían juntas más naturalmente ahora, su cuerpo internalizando los principios que su mente había comprendido de la pared.

La Constitución de Miríada de Armamentos amplificaba cada percepción. Cada aplicación exitosa de una técnica profundizaba su comprensión de por qué funcionaba. Cada intento fallido revelaba debilidades que podía abordar. El aprendizaje estaba ocurriendo en tiempo real, comprimido en segundos de combate intenso que probablemente habría tomado meses de práctica en circunstancias normales.

La figura ejecutó una combinación compleja—tres golpes rápidos desde diferentes ángulos seguidos por un amago y una estocada. Dos reconoció el patrón a mitad de camino. Era una aplicación avanzada del primer y cuarto movimientos, vinculados de una manera que creaba aberturas específicamente diseñadas para castigar las respuestas defensivas.

En lugar de defenderse, Dos avanzó hacia el ataque.

El movimiento violaba todos los instintos que decían crear distancia de las hojas entrantes, pero los Ojos de Matriz del Dao le habían mostrado el hueco. Era un momento preciso cuando la hoja de la figura estaba comprometida en un ángulo y no podía redirigirse rápidamente.

La espada de Dos se movió en un arco cerrado, siguiendo la trayectoria del sexto movimiento, y atrapó la hoja de la figura en media transición.

El choque envió vibraciones a través de ambas armas, pero Dos mantuvo su impulso, fluyendo inmediatamente hacia el séptimo movimiento—un corte descendente que usaba la posición bloqueada del oponente para generar palanca.

La figura se desenganchó, retrocediendo tres pasos para restablecer la distancia entre ellos.

Por primera vez desde que comenzó la batalla, hubo una pausa que duró más de una sola respiración. Los dos combatientes se quedaron frente a frente, espadas listas, ambos reevaluando a su oponente.

Las características indistintas de la figura hacían ilegible su expresión, pero su postura había cambiado. Ya no llevaba la confianza absoluta que tenía antes. Más bien, ahora se mantenía como alguien enfrentando un desafío genuino.

La respiración de Dos estaba controlada, estable. Su base de cultivación era equivalente a expertos en el Cuarto Nivel del Reino del Núcleo Dorado, y la cultivación de la figura coincidía con ella, una función de la formación de espada.

La figura atacó nuevamente, pero la naturaleza del asalto había cambiado. Donde antes había sido una presión implacable diseñada para abrumar, ahora era más medida, más táctica. La figura estaba sondeando, probando aspectos específicos de la técnica de Dos, buscando brechas fundamentales en la comprensión en lugar de simples errores de ejecución.

Dos reconoció el cambio y se ajustó en consecuencia. Ya no se trataba solo de defenderse. Se trataba de demostrar comprensión—mostrando que no solo conocía los movimientos, sino que entendía los principios que los hacían efectivos.

Comenzó a variar sus aplicaciones de la secuencia de siete movimientos, eligiendo deliberadamente respuestas no óptimas que, sin embargo, revelaban su comprensión de los conceptos subyacentes.

Cuando la figura presentó una apertura obvia, Dos la ignoró a favor de un contraataque técnicamente correcto que mostraba un pensamiento estratégico más profundo. Cuando la figura usó una técnica que normalmente sería enfrentada con una defensa específica, Dos respondió con una alternativa que lograba el mismo resultado a través de diferentes mecánicas.

Los intercambios se volvieron menos frenéticos, más deliberados. Cada choque de hojas llevaba un peso más allá del simple impacto físico—eran conversaciones en acero, preguntas y respuestas expresadas a través de ángulos y tiempos.

La figura ejecutó una demostración perfecta de la secuencia de siete movimientos, fluyendo a través de los siete pasos con forma impecable. Era un desafío, o quizás un recordatorio de que este es el estándar.

Dos respondió con su propia ejecución de la secuencia completa, pero con una diferencia crucial. Incorporó modificaciones sutiles a cada movimiento, pequeños ajustes que optimizaban la técnica para sí mismo. La secuencia era reconocible como la misma técnica, pero se había convertido en suya en lugar de ser simplemente una réplica de lo que había aprendido de la pared.

Eso, aparentemente, era lo que la formación había estado esperando.

La figura bajó su espada, la postura agresiva disolviéndose en algo que podría haber sido respeto si sus características hubieran sido lo suficientemente claras para transmitir tal emoción. Dio un paso atrás, y el espacio vacío a su alrededor comenzó a disolverse como niebla que se desvanece bajo el sol de la mañana.

La cueva se reformó alrededor de Dos y los cultivadores congelados reaparecieron.

Dos estaba exactamente donde había estado cuando cruzó el umbral de la formación, con su espada desenvainada, su mano temblando ligeramente con la memoria muscular residual de movimientos que habían tenido lugar en un espacio ilusorio pero que se habían sentido completamente reales.

Algunos de los otros cultivadores que habían sido atrapados en el trance de la formación comenzaron a agitarse, parpadeando, orientándose mientras emergían de cualquier prueba a la que hubieran sido sometidos. Mientras que algunos permanecían allí, sin un rastro de vitalidad en ellos.

Era como si todos estuvieran muertos.

Dos se sorprendió cuando vio esto. La figura en ese espacio nunca había atacado con la intención de matar, o al menos él nunca sintió que lo hiciera.

Tenía bastante curiosidad pero decidió mantener su curiosidad bajo control y seguir adelante.

Envainó su espada suavemente. Su energía espiritual apenas estaba agotada a pesar del combate prolongado.

Más importante aún, su comprensión de la secuencia de siete movimientos se había profundizado significativamente. Lo que había aprendido al observar la pared había sido comprensión teórica. Lo que había ganado de la batalla de formación era dominio práctico.

La Constitución de Miríada de Armamentos había absorbido cada percepción, integrado cada principio, refinado cada movimiento. Podía ejecutar esa técnica ahora con la misma fluidez natural que aportaba a la respiración.

Dos miró hacia el pasaje que conducía más profundo en la gruta. El Qi de espada que emanaba desde esa dirección era notablemente más fuerte que lo que había sentido en esta cámara, sugiriendo que mayores desafíos y mayores recompensas esperaban a aquellos que continuaran adelante.

Varios cultivadores ya se dirigían en esa dirección, habiéndose recuperado de sus experiencias de formación vivos y más rápido que otros.

Dos se unió al flujo de tráfico que se movía más profundamente en la montaña, dejando atrás la cámara de paredes marcadas y su prueba de formación.

El pasaje por delante se curvaba gradualmente hacia abajo, descendiendo hacia las profundidades de la gruta. Las piedras luminosas se volvían más escasas aquí, su luz creando pozos de visibilidad separados por tramos de casi oscuridad que forzaban una navegación cuidadosa.

El Qi de espada se intensificaba con cada paso descendente, volviéndose lo suficientemente denso como para que Dos pudiera sentir resistencia contra su piel, como caminar a través de agua cada vez más espesa.

Dos continuó caminando por el pasaje hasta que finalmente dio paso a una cámara masiva que le dejó sin aliento.

El espacio era enorme, con un techo abovedado que desaparecía en la oscuridad arriba. Pero lo que dominaba su atención no era la escala. Era el Qi de espada.

La energía ambiental que había sentido en toda la gruta había sido como una suave corriente en comparación con esto. Aquí, era un océano. El Qi de espada era tan denso que casi se hacía visible, creando distorsiones en el aire como el resplandor del calor en el pavimento veraniego.

Cada respiración que Dos tomaba llenaba sus pulmones de energía espiritual tan concentrada que era como inhalar cuchillas.

Para cualquier otro, este ambiente habría sido agónico. El Qi de espada habría cortado sus meridianos, destrozado sus canales espirituales, desgarrado su base de cultivación con cada momento de exposición.

Pero la Constitución de Miríada de Armamentos de Dos respondía a la presión como una flor abriéndose a la luz del sol. La sensación cortante se transformaba en comprensión pura y cristalina de los principios de la espada fluyendo directamente a su conciencia sin necesidad de análisis consciente.

Era embriagador.

Dos se obligó a concentrarse más allá de la sensación y observar realmente la cámara.

Espadas. Cientos de ellas. Tal vez miles. Llenaban el espacio, clavadas en el suelo en varios ángulos, incrustadas en las paredes.

Cada posible variación de diseño de hoja estaba representada—espadas rectas y sables curvos, masivas armas de dos manos y elegantes estoques, daos cortos y jian largos, diseños exóticos de tradiciones de cultivación que Dos no reconocía.

Y cada una irradiaba intención de espada.

La presión colectiva era abrumadora. El peso acumulado de miles de armas, cada una imbuida con la energía espiritual de su anterior portador, creaba una atmósfera tan pesada que parecía que el aire mismo hubiera ganado masa.

Los Ojos de Matriz del Dao de Dos se activaron instintivamente, tratando de procesar la información que inundaba sus sentidos.

Las espadas no estaban colocadas al azar. Había un orden en ellas, una jerarquía. Las armas cerca del suelo llevaban menos presión, su intención de espada atenuada y manejable. A medida que su mirada viajaba hacia arriba, la intensidad aumentaba. Las espadas más arriba en las paredes, más cerca del techo, irradiaban un poder que hacía que su piel se erizara incluso desde esta distancia.

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Pero una espada se distinguía de todas las demás.

Colgaba sola en la pared lejana, aproximadamente a tres metros sobre el suelo de la cámara. A primera vista, parecía completamente ordinaria —una simple hoja recta con una guardia sencilla y un mango sin adornos. Nada en su apariencia física sugería importancia.

Pero los Ojos de Matriz del Dao de Dos revelaron la verdad.

La espada era una obra maestra de ocultamiento. Su hoja no solo fluía con el Qi de espada ambiental que saturaba la cámara. Suprimía activamente su propia presencia, ocultando un poder tan profundo que el mismo acto de contención creaba una especie de vacío espiritual a su alrededor.

Y debajo de esa supresión había una inmensa intención asesina. Estaba refinada, purificada y concentrada. Era una intención asesina que había trascendido sus orígenes emocionales para convertirse en un principio fundamental —la encarnación conceptual de la separación, de los finales, del momento en que una hoja atraviesa la carne y la vida se extingue.

La espada existía para acabar con las cosas.

Dos apartó su mirada del arma con esfuerzo y notó a los otros ocupantes de la cámara por primera vez.

Cultivadores estaban dispersos por todo el espacio, tal vez veinte o treinta de ellos, cada uno posicionado frente a una espada diferente con sus manos agarradas alrededor de su empuñadura. Permanecían completamente inmóviles, ojos cerrados, rostros relajados.

El trance de formación nuevamente. Cada persona estaba experimentando su propia prueba, luchando batallas en espacios ilusorios mientras sus cuerpos permanecían congelados en el mundo físico.

Dos caminó más adentro de la cámara, moviéndose entre las figuras de pie, y su evaluación inicial cambió.

No todos estaban inconscientes.

Algunos de los cultivadores permanecían con la misma rigidez que los otros, manos fijadas alrededor de los mangos de las espadas, pero algo estaba mal. Su piel había adquirido una palidez grisácea. Su energía espiritual se había disipado completamente, dejando atrás solo cáscaras vacías que permanecían erguidas por rigor mortis más que por tensión vital.

Estaban muertos. Todavía de pie, todavía aferrándose a sus armas elegidas, pero completamente desprovistos de vida.

Dos se detuvo junto a una de estas figuras —un joven que no podía haber tenido más de veinticinco años, sus túnicas de secta identificándolo como miembro de una de las organizaciones afiliadas. El rostro del cadáver estaba congelado en una expresión de intensa concentración, pero no había vitalidad detrás de ella.

Cualquiera que fuese la prueba que había enfrentado dentro del espacio ilusorio de la espada, había fracasado, y la formación lo había matado por ello.

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Dos no sintió ninguna emoción particular por esto más allá del reconocimiento profesional. La gruta era un lugar de herencia, sí, pero también era un campo de prueba. El cultivador inmortal de espada que había creado este lugar lo había diseñado para encontrar un sucesor digno, y la dignidad aparentemente incluía la capacidad de sobrevivir a desafíos que mataban a los inadecuados.

Esa era simplemente la naturaleza del mundo de cultivo. Era duro, implacable y completamente indiferente a la justicia.

Dos continuó caminando por la cámara de cultivadores congelados y cadáveres de pie hasta que llegó a la pared lejana donde la espada solitaria colgaba esperando.

De cerca, la ordinariez del arma era aún más pronunciada. La hoja no mostraba grabados decorativos, ni marcas de clan, ni florituras estéticas de ningún tipo. El metal estaba limpio pero no pulido hasta un brillo de espejo. El envoltorio del mango era una simple cuerda en lugar de materiales preciosos. Todo en la construcción física de la espada sugería funcionalidad sobre exhibición.

Pero los Ojos de Matriz del Dao mostraron a Dos la verdad que la apariencia física ocultaba. Esta no era solo la espada más fuerte de la cámara. Probablemente era el arma más poderosa de toda la gruta.

Probablemente era la prueba final, el desafío definitivo dejado por el cultivador inmortal cuyo legado impregnaba este espacio.

Y prácticamente vibraba con violencia contenida.

Dos extendió la mano y envolvió sus dedos alrededor del mango y el mundo desapareció.

Se encontró de pie en otro vacío sin características, similar al espacio de formación donde había luchado antes pero diferente en formas sutiles. El suelo bajo sus pies se sentía más sólido, más real. La luz venía de todas partes y de ninguna, creando visibilidad perfecta sin ninguna fuente identificable.

Y flotando en el aire ante él, aproximadamente a cinco metros de distancia, estaba la espada que acababa de agarrar.

Colgaba inmóvil, con la punta apuntando directamente a su garganta, la hoja perfectamente horizontal como si la sostuviera una mano invisible.

Dos tuvo quizás medio segundo para registrar esto antes de que la espada se moviera.

Vino hacia él con una velocidad que desafiaba la racionalidad. Casi instantáneamente, ya estaba en su garganta, la punta avanzando con precisión letal dirigida al hueco donde sus clavículas se encontraban.

El cuerpo de Dos reaccionó antes de que el análisis consciente se completara. Se retorció, girando su cuello lo suficiente para dejar que la hoja pasara a centímetros de su piel, lo bastante cerca como para sentir el aire desplazado contra su garganta.

La espada no hizo pausa ni se restableció. El empuje fallido se transformó inmediatamente en un corte horizontal que vino hacia Dos desde su punto ciego, la hoja cantando por el aire con un sonido como cristal tintineante.

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Dos se agachó, sintiendo el arma pasar sobre su cabeza lo suficientemente cerca como para agitar su cabello. Rodó hacia adelante, tratando de crear distancia, intentando ganar un momento para entender a lo que se enfrentaba.

La espada lo persiguió.

Se movía con agilidad imposible, cambiando de dirección en pleno vuelo, acelerando y desacelerando sin ningún medio visible de propulsión. La hoja atacaba desde ángulos que no deberían haber sido posibles, viniendo de arriba y luego de abajo y luego del costado en rápida sucesión que no daba a Dos tiempo para establecer ningún patrón defensivo.

Esquivaba desesperadamente, las capacidades analíticas de sus Ojos de Matriz del Dao siendo lo único que lo mantenía con vida.

Y no podía contraatacar.

Dos se dio cuenta con un sobresalto de comprensión de que sus técnicas normales eran completamente inaccesibles. Su telequinesis no respondía cuando intentaba agarrar la espada con su voluntad. Incluso los ataques básicos de energía espiritual que cualquier cultivador de bajo nivel podría ejecutar se negaban a manifestarse.

La formación le había despojado de todo excepto lo que no podía, que eran la visión analítica de sus Ojos de Matriz del Dao y las percepciones pasivas de la Constitución de Miríada de Armamentos.

Esta era una prueba pura de comprensión de espada. Tendría que derrotar a la hoja usando solo la técnica que había aprendido de la pared, aplicada con cualquier entendimiento que hubiera ganado a través de su batalla de formación anterior.

La espada vino hacia él en un golpe giratorio que habría abierto su pecho desde el hombro hasta la cadera si conectaba. Dos se apartó con un giro, pero la hoja cambió de dirección con una velocidad imposible, volviendo hacia él desde el ángulo opuesto antes de que hubiera recuperado completamente su equilibrio.

Levantó las manos justo a tiempo, atrapando la parte plana de la hoja entre sus palmas en una técnica defensiva desesperada que habría cercenado sus dedos si su sincronización hubiera sido incluso fraccionalmente incorrecta.

El impacto lo envió volando hacia atrás.

Dos giró en el aire, logrando orientarse y aterrizar sobre sus pies, pero la espada ya estaba allí, avanzando en una estocada dirigida a su corazón.

Se hizo a un lado, y la hoja se ajustó en pleno vuelo, siguiendo su movimiento con precisión depredadora.

La hoja era extremadamente rápida e implacable, y su único objetivo era la vida de Dos.

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