Mi Sistema Hermes - Capítulo 299

Capítulo 299: Capítulo 299: Charles Gates

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—¿Qué… estás diciendo, Evans?

Fue como si un destello de luz se encendiera dentro de los ojos de Charlotte mientras veía a Van seguir hablando consigo mismo. Tan pronto como escuchó algo sobre que él había visto a su hijo, todos sus pensamientos rápidamente se centraron.

—¿Alto Humano Van… te refieres a que el hombre que viste en el Portal podría ser el hijo de la Alta Humana Charlotte? —Lorei, que aún no había tocado la comida que Charlotte le dio, finalmente tuvo una excusa para unirse a la conversación.

—¿El hombre que vio? ¿Cuándo? ¿Cuándo sucedió esto? —Charlotte rápidamente dirigió su atención hacia Lorei.

—Hace más de una semana —dijo Lorei mientras se acercaba a los dos—. Escolté al Alto Humano Van al Portal, pero antes de que pudiera cruzar el Río, vio a un anciano parado allí… pero de repente desapareció y entonces el portal enloqueció.

—Espera, ¿estás segura? —Charlotte entonces volvió a dirigir su atención hacia Van—. ¿Estás seguro de que era mi hijo?

Sin embargo, Van seguía perdido en su propio mundo, sus pensamientos aparentemente nublando todo lo demás.

—¡Evans!

Finalmente, después de unos segundos más, Charlotte no pudo contenerse y pisoteó ligeramente el suelo, provocando que la taberna y los establecimientos vecinos sintieran un temblor en la Rama.

Pero aun así, Van no respondió. Solo levantó un dedo hacia Charlotte, como diciéndole que esperara. Y unos segundos después, asintió con la cabeza y se acercó a Charlotte.

—Sí. Es tu hijo, ahora lo recuerdo completamente. Solo lo vi por un corto tiempo durante nuestra estancia en África, pero estoy seguro de que era él. Se parece mucho a ti.

—Mi hijo… mi hijo está aquí —al escuchar eso, las piernas de Charlotte se sintieron como si de repente se hubieran convertido en fideos, haciéndola caer de trasero al suelo—. Ha sido… ha sido tanto tiempo.

—Espera, estoy confundida.

Pero antes de que las lágrimas de Charlotte pudieran resonar por toda su destartalada taberna, la voz de Lorei interrumpió su llanto.

—¿Tienes un hijo? —Lorei parpadea un par de veces confundida—. Esa es una gran coincidencia, ¿no?

Al escuchar las palabras de Lorei, Van y Charlotte también se sintieron ligeramente confundidos.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno… —Lorei de repente se sintió ligeramente incómoda mientras Van y Charlotte centraban su atención en ella—. Los Vanir, incluidos los Altos Humanos, no pueden tener hijos. Eso significaría que tu hijo murió y también se convirtió en un Alto Humano, así que es una buena coincidencia, ¿no?

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—Oh, así que eso es lo que querías decir —Charlotte dejó escapar un suspiro antes de negar con la cabeza—. No somos Altos Humanos, gigante. Somos de otro mundo completamente diferente, estoy segura de que el chico ya te ha dicho lo mismo.

—Lo he hecho —Van dejó escapar un suspiro propio—. Se lo he dicho innumerables veces pero parece que es más fácil creer que somos estos Altos Humanos que seres de otro mundo.

Al escuchar sus palabras, Lorei no pudo evitar reírse.

—Seguramente, están bromeando. No sabía que los Altos Humanos eran capaces de tal humor unificado.

—Es un caso perdido —susurró Charlotte.

—Lo sé —Van sacudió la cabeza mientras miraba a Lorei, viéndola como si fuera algún tipo de niña. Pero después de unos segundos de hacer que Lorei se sintiera tonta, Van miró a Charlotte directamente a los ojos mientras su tono se volvía serio—. Dijiste que has estado aquí por más de mil años, ¿es realmente posible que no hayas visto a nadie conocido? ¿Tal vez lo has olvidado? ¿Tal vez incluso es posible que hayas visto a tu hijo?

—Incluso si mi memoria se corrompe sin remedio, estoy segura de que nunca olvidaré el recuerdo de encontrarme con mi hijo aquí —Charlotte dijo rápidamente mientras cruzaba los brazos—. Estoy segura de que lo recordaría… estoy segura.

Sus palabras al final, sin embargo, mostraron de alguna manera que la fuerza en su voz era frágil. Y pronto, su rostro lentamente se volvió más joven mientras miraba hacia Lorei.

—Lo siento, Evans. Parece que tengo una cliente, volveré en un rato —dijo entonces.

—… —Van no pudo evitar cerrar los ojos con dolor al escuchar las palabras repetitivas de Charlotte—. Señorita Charlotte… Ella no es una cliente.

—Cierto, cierto.

Van no tenía idea de cuántas veces había tenido que repetir las mismas conversaciones con Charlotte antes de que su mente finalmente considerara apropiado almacenar algunos recuerdos. Si tan solo Hans estuviera cerca, tal vez podría haber hecho lo mismo que hizo con Evangeline.

«¿O tal vez es diferente? Tal vez Charlotte no estaba destinada a vivir tanto tiempo y su mente ya estaba desvaneciéndose lentamente».

Pero fuera cual fuera el caso, a Van realmente no le importaba tener que repetir las cosas para Charlotte. Ella fue la primera persona que conoció en este mundo desconocido, no iba a rendirse con ella, sin importar lo que sucediera.

***

Temprano en la mañana, la Rama todavía no mostraba señales de alejarse de Jotunheim, pero considerando que Lorei le dijo que generalmente pasaban semanas antes de que comenzara a moverse nuevamente, simplemente decidió usar este tiempo para relajarse, y también para tratar de ver si había alguien más que conocía en la Rama.

Pero sin importar cuántas veces fuera de un extremo al otro, todo lo que podía ver era una avalancha de diferentes razas. Con él dejando un rastro de relámpagos, así como sus pies produciendo alas de luz mientras lo hacía, los habitantes de la Rama comenzaron a crear varios rumores, y por alguna razón, la mayoría de ellos mencionaban el fin del mundo.

Van notó que la muerte se veía de manera diferente en este lugar. En lugar de dolor, arrepentimiento y tristeza; veneraban la muerte. Se esforzaban por tener la mejor muerte posible.

Morir rodeado de personas que amas, morir gloriosamente en batalla, morir lleno de riquezas, morir cumpliendo el propósito de uno… todo esto era admirado por la gente de este mundo. Trabajaban y se esforzaban para poder morir dejando un significado en la vida.

Si uno muere pobre; si uno muere solo; si uno muere sin haber encontrado un propósito… entonces uno podría considerarse un fracaso. Habían romantizado tanto la muerte que incluso tenían un nombre para el fin de su mundo: Ragnarok.

Moviéndose por la Rama, Van también había notado algo: la Rama tenía su propio ecosistema. Había animales y monstruos aquí, podría ser incluso más grande que Jotunheim. Van estaba actualmente en el techo de la destartalada taberna de Charlotte, tratando de mirar más allá de las nubes que cubrían Midgard. Era extraño, pensó.

Cuando estaba en Jotunheim, Midgard se veía tan claro. Podía ver sus océanos, sus tierras. Pero ahora que estaba cerca, apenas podía ver nada ya que una especie de niebla lo cubría. Tampoco podía correr a través de la Rama para entrar en Midgard, ya que la espesa niebla que lo cubría casi se sentía como un muro de aire. No solo era sofocante, sino que Van se sintió casi ahogándose en arena cuando intentó entrar.

Si tuviera la oportunidad, intentaría correr a través del cielo para ver si realmente podría atravesar la atmósfera de Midgard desde el espacio. Lo único que le impedía proceder con ello era Charlotte.

Acababan de encontrarse, ¿qué pasaría si lograba pasar, pero algo dentro le impidiera salir? Dejaría a Charlotte, que había estado sola durante más de mil años, sola nuevamente.

En este momento, el único plan que tenían era esperar. Esperar hasta que la Rama se moviera para que Van pudiera buscar en los otros Reinos cualquier señal de sus amigos… o al menos una pista de dónde estaban realmente.

Charlotte ya había dicho que no podían usar el Río, ya que en realidad no eran parte de los Vanir. Pero Van todavía quería intentarlo tan pronto como llegaran al siguiente Reino: Muspelheim.

—¡Van, he preparado comida! —las contemplaciones de Van fueron interrumpidas por el sonido de la voz de Lorei, quien lo llamaba desde el frente de la taberna.

—Bien.

Van entonces rápidamente saltó desde el techo, aterrizando justo frente a la enorme puerta de la taberna de Charlotte. Ya lo había notado antes, pero todos los establecimientos aquí tenían 2 puertas, una para los gigantes, y la otra para las razas más pequeñas. Pero por alguna extraña razón, Van se encontró sin querer pasar por la puerta más pequeña.

—¿Qué es… qué diablos.

Los ojos de Van no pudieron evitar parpadear un par de veces cuando la taberna de Charlotte, que estaba completamente vacía ayer, ahora estaba llena de gente. Ni siquiera podía encontrar a Lorei, que acababa de entrar un segundo antes que él.

—Siempre pareces encontrar los compañeros más interesantes, Evans —Charlotte entonces caminó rápidamente hacia Van tan pronto como entró. Charlotte llevaba un delantal, cargando un gigantesco barril de alcohol sobre sus hombros.

—Es una cocinera, esta —Charlotte se rió mientras miraba alrededor de su taberna—. No he visto este lugar tan animado desde el primer día que lo construí.

—¿Quieres decir que nadie cenó el segundo día?

—Exacto —Charlotte estalló en carcajadas. Ahora que parecía mucho más joven, su personalidad aparentemente áspera ya no coincidía con su rostro—. Cuando te vayas, asegúrate de dejarla conmigo, ¿de acuerdo? Podría usar una ayudante por aquí.

—No voy a dejarte atrás, Charlotte —dijo Van rápidamente mientras miraba a Charlotte directamente a los ojos—, si deseas quedarte aquí por ahora, entonces me quedaré contigo.

—D… diablos, ¿qué te pasa? —Charlotte se frotó la nariz—. ¿Solo porque me veo más joven estás tratando de ponerme las manos encima ahora?

—…Eso no es…

Pero antes de que Van pudiera responder, Charlotte ya se había ido corriendo, sirviendo alcohol a sus clientes. Al ver esto, Van no pudo evitar dejar escapar un suspiro mientras decidía dirigirse a la cocina.

—Evans.

Pero mientras se abría paso entre la multitud, un susurro de repente llenó su oído. Rápidamente miró hacia atrás, y tan pronto como lo hizo, el escenario a su alrededor cambió completamente a un montón de árboles gigantescos; con la única fuente de movimiento siendo el anciano frente a él, que tenía su mano colocada en su hombro.

—Necesitamos hablar, Evans.

No era otro que el anciano que vio durante la explosión: el hijo de Charlotte, Charles Gates.

—Tú… eres Charles, ¿verdad?

—Me halaga que sepas quién soy —Charles dejó escapar una pequeña risa mientras retiraba su mano y daba un paso atrás—. Pero ahí termina mi entusiasmo. Vine aquí para advertirte, Evans.

—¿Advertirme?

—Mantente alejado —dijo Charles rápidamente—. Solo quédate con madre. Mantente alejado de los acontecimientos de este mundo. Si no…

…nos veremos obligados a matar…

—¿Estás bromeando?

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—¿Estás bromeando, joder?

La hostilidad en la voz de Van superó completamente las palabras de Charles, incluso haciendo que parte de la fauna del bosque que los observaba con curiosidad huyera. Las manos de Van comenzaron a vibrar, pero no porque él lo ordenara. Necesitó toda su fuerza para contenerse de golpear al anciano frente a él directamente en la cara.

—No, no lo estoy —Charles rápidamente negó con la cabeza mientras respondía a la pregunta beligerante de Van—. Te mataremos si te involucras en asuntos que…

—Me importa una mierda eso —Van no pudo evitar chasquear la lengua mientras las palabras de Charles sonaban como simples ladridos para él—. ¿Hace cuánto tiempo sabes que Charlotte estaba aquí?

—Eso no importa —Charles nuevamente negó con la cabeza. Pero una vez más, antes de que pudiera decir algo más, fue interrumpido por Van.

—Sabes dónde está, entonces ¿por qué no la has visitado ni una sola vez? —Van continuó—. ¿Acaso sabes lo que le está pasando a tu madre? Está perdiendo lentamente la cordura. Nadie estuvo allí cuando partes de ella misma le fueron arrebatadas poco a poco.

—…No sabía que tu relación con mi madre fuera lo suficientemente cercana para preocuparte tanto —Charles dejó escapar un suspiro mientras retrocedía nuevamente—. Sí, he sabido de su existencia desde hace cien años. Unos años después de que llegué a este… mundo.

—¿Entonces por qué no intentaste al menos contactar con ella?

—Porque no quería involucrarla en lo que estamos planeando, Evans —Charles dejó escapar un suspiro—. Victoria tenía razón. Acabas de llegar a este lugar, no sabes nada.

—E… espera, ¿Victoria? ¡¿Victoria está contigo?!

Al escuchar las palabras de Charles, Van no pudo evitar elevar su voz, sus tartamudeos resonando a través del denso bosque.

—Sí, y también algunos de tus amigos —Charles asintió—. Pero es mejor que no los veas, Evans. Sus caminos ya se han separado. Incluso si te encuentras con ellos, ya no son las personas que recuerdas, Evans. Ninguno de nosotros lo es.

—¿Dónde? ¡¿Dónde están?!

—No te involucres en este mundo, Evans. Solo vive pacíficamente como mi madre —Charles dijo mientras retrocedía una vez más—. No les des a tus viejos amigos la carga de tener que planear matarte… ya están soportando demasiado.

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—¿Qué?

—Todavía estás en Jotunheim. No sé qué tan rápido eres, pero por favor regresa con mi madre lo más pronto posible. Sé que no lo harás, pero por favor no le menciones mi existencia. Que te vaya bien, joven dios…

…Espero que nunca nos volvamos a ver en mi vida.

Y con eso, Charles desapareció repentinamente en el aire. Lo único que Van pudo hacer fue quedarse allí perdido en sus pensamientos. Tratando de entender el significado detrás de las palabras de Charles una por una.

Pero después de unos segundos reflexionando sobre ello, decidió dirigirse de regreso a la Rama. Tuvo que correr muy alto en el cielo, ya que Charles parecía haberlo llevado a algún lugar lejano. Sus ojos no tuvieron que viajar lejos para ver el borde de Jotunheim donde la Rama se unía.

Van había renunciado a entender cómo este mundo podía sobrevivir con su forma algo plana, pero dado que ni siquiera sabía cómo funcionaba su antiguo mundo con su forma esférica, realmente no se molestó en preocuparse por ello.

Y así, Van aterrizó de nuevo en el suelo e inmediatamente se dirigió en dirección a la Rama.

—¡¿Adónde fuiste tan repentinamente, Alto Humano Van?! —Lorei rápidamente lo bombardeó con palabras tan pronto como regresó a la taberna—. Ahora tengo que recalentar la comida que preparé para ti, otra vez. Casi prefiero hacerla de nuevo ya que no sabrá tan bien.

—… —Van solo pudo suspirar mientras veía a Lorei corriendo de regreso a la cocina. No sabe cómo sucedió, pero de repente sentía como si Lorei se estuviera convirtiendo cada vez más en su asistente. No le molestaba exactamente, pero Lorei casi lo trataba como una especie de superior desde que ella piensa que él es un Alto Humano.

Bueno, él es un dios de nacimiento, pero ella aún no sabe ese hecho. De alguna manera se siente mal porque realmente no podría devolverle todo lo que ella ha estado haciendo… ¿o sí podría?

Van rápidamente sacudió la cabeza para apartar los pensamientos que estaba teniendo, mientras se dirigía hacia Charlotte, quien todavía estaba ocupada sirviendo bebidas a sus clientes. Pero al ver la sonrisa en su rostro, decidió esperar hasta que la mayoría de los clientes se fueran para contarle sobre su hijo… así como la existencia de su nieta.

—¡Alto Humano Van, aquí!

Lorei salió de la cocina, colocando inmediatamente un plato en una mesa vacía.

—Puedo comer en la cocina.

—Está bien, algunos clientes ya se han ido de todos modos —insistió Lorei mientras hacía gestos a Van para que se sentara en la mesa.

—En serio, no tienes que servirme, Señorita Lorei —Van solo pudo dejar escapar un suspiro mientras se dirigía a la mesa y comenzaba a comer la comida que Lorei había preparado para él. Aunque seguía diciendo que no quería que Lorei lo sirviera, mentiría si dijera que no extrañaría su cocina una vez que ella se fuera.

Van se aisló de todo el ruido en la taberna mientras se deleitaba con la cocina de Lorei, permitiéndole reunir nuevamente sus pensamientos sobre lo que Charles había dicho anteriormente.

Si todo lo que dijo era verdad, entonces Charles había llegado aquí hace unos cien años, muy lejos del tiempo que Charlotte ya había pasado en este lugar. En cuanto a Victoria y los amigos que mencionó, ¿era posible que Harvey y los demás estuvieran con ellos?

¿Y cómo era posible que Charles siguiera vivo después de cien años, y solo pareciera haber envejecido unos 20 años más o menos? ¿Era posible que envejecieran más lentamente aquí? ¿O tenía algo que ver con su Sistema?

Van continuó comiendo el guiso que Lorei había preparado mientras sus pensamientos divagaban.

Como Victoria está aquí, ¿llegaron ella y su padre a este lugar al mismo tiempo? Si es así, entonces ella también habría pasado cien años en este lugar. Si ese fuera el caso, entonces la idea de Van de que envejecían más lentamente aquí era una posibilidad.

Van solo pudo dejar escapar un suspiro largo y profundo mientras terminaba su comida. Todos sus pensamientos eran inútiles a menos que encontrara una manera de reunirse con ellos nuevamente. Lo importante ahora es que había confirmado que algunos de sus amigos todavía estaban aquí… solo quedaba cómo y dónde encontrarlos. Y basado en los poderes de Charles, podrían estar en cualquier parte.

***

—¿Adónde fuiste, padre?

—¡Ah!

Charles apareció de la nada, rodeado por un colorido conjunto de fauna en un campo de hierba. Dejó escapar un suspiro largo y profundo tan pronto como llegó, pero antes de que pudiera relajarse, no pudo evitar gritar de sorpresa cuando Victoria se le acercó repentinamente por detrás.

—¿Cómo siempre apareces así? ¿Estás seguro de que no tienes las mismas Habilidades que yo? —elevó su voz Charles mientras señalaba a su hija.

—¿Adónde fuiste? —Victoria repitió su pregunta.

—Solo salí a tomar aire fresco. Este lugar apesta a sangre —agitó despreocupadamente sus manos Charles mientras se alejaba. Pero antes de que pudiera dar incluso 3 pasos, Victoria rápidamente bloqueó su camino.

—Fuiste a verlo, ¿verdad? —dijo Victoria mientras miraba a su padre directamente a los ojos—. ¿Le dijiste sobre nosotros? ¿Qué dijo?

—No —negó con la cabeza Charles en respuesta—. No lo vi.

—Puedo sentir que estás mintiendo, padre.

—Tus poderes han evolucionado de una manera muy problemática.

Al escuchar las palabras de su hija, lo único que Charles pudo hacer fue dejar escapar un suspiro largo y profundo mientras miraba al cielo.

—Sí, visité a tu viejo amigo. De una manera u otra, sé que encontrará el camino hacia nosotros… solo le di una advertencia de no entrometerse en nuestro camino.

—¿Qué? ¿Por qué harías eso? —Las cejas de Victoria comenzaron a fruncirse—. ¿Por qué no le ofreciste unirse a nosotros? ¡Estoy segura de que se habría unido!

—Lo habría hecho —respondió Charles sin dudarlo—. Pero también cambiaría las cosas drásticamente. Nuestro plan para matar a los dioses ya se ha puesto en marcha, Victoria. Tener a alguien como Van con nosotros invalidaría todos nuestros esfuerzos al final, estoy seguro de que lo entiendes. Tenemos que ser nosotros, y solo nosotros quienes matemos a los dioses.

—No me importa eso, padre. ¿Le preguntaste cuánto tiempo ha estado aquí?

—No. Pero a juzgar por sus acciones, acaba de llegar aquí.

—¡Con más razón deberíamos ayudarlo, padre! —Victoria elevó su voz—. ¿No recuerdas cómo estábamos cuando acabábamos de llegar aquí? Estábamos miserables. No podemos dejar que un niño como ese sufra el mismo destino solo.

—No está solo.

—…¿Qué quieres decir?

—No es nada —Charles rápidamente agitó sus manos—. Intenta no pensar demasiado en el chico, no vale la pena el esfuerzo de…

—¿Qué chico?

Antes de que Charles pudiera terminar sus palabras, otra voz se unió a la conversación. Tanto Victoria como Charles rápidamente miraron hacia la fuente de la voz, solo para ver a Harvey acercándose a ellos.

—¿De qué chico hablas, Charles?

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