Mi Sistema Hermes - Capítulo 315

Capítulo 315: Capítulo 315: Hielo

—… ¿Tú?

—Cuánto tiempo sin vernos…

… mendigo.

Van salió lentamente de detrás de Vanya mientras parpadeaba un par de veces, intentando comprobar si el joven que caminaba despacio hacia ellos era realmente quien creía. Pero con solo una breve mirada, confirmó rápidamente su suposición.

—Gerald… ¿tú también estabas vivo?

Tenía sentido que estuviera vivo, ya que los amigos que Charles mencionó que estaban con Victoria eran probablemente Harvey y los demás. Aun así, no pudo evitar preguntar, pues no esperaba ver a Gerald aquí, de entre todos los lugares, o siquiera volver a verlo.

Ni siquiera le costó reconocerlo. A diferencia de Charles, cuyo rostro ya se había convertido en el de un anciano, los cambios en la cara de Gerald eran mínimos, casi inexistentes. ¿Se equivocaba Van? ¿Acaso Gerald había llegado más tarde, como él?

—Claro que lo estoy. ¿De verdad creíste que un fiasco de viaje en el tiempo era suficiente para matar a alguien como yo?

—¿Viaje… en el tiempo?

—Sigues tan estúpido como siempre, ya veo —Gerald esbozó una pequeña sonrisa mientras se detenía a solo unos metros de Van y Vanya—. Pero estoy divagando. Avergonzarte delante de tu propia hija me dejaría un mal sabor de boca.

El cabello dorado casi resplandeciente de Gerald contrastaba por completo con las tierras húmedas y ardientes de Muspelheim. Las brasas que manaban del suelo se reflejaban en su pelo, que ahora le llegaba hasta la cintura.

—¿Conoces a este hombre, Padre? —Vanya frunció aún más el ceño mientras miraba a Gerald de pies a cabeza. Las únicas personas que debían saber de ella y de su relación con Van eran los gigantes del bosque; ni siquiera su propio padre supo de su existencia hasta que se la mencionaron.

Entonces, ¿quién era exactamente este humano de cabello dorado…?

… ¡¿Y por qué se creía que podía hablarle así a su padre?!

—Era… mi compañero de clase —dijo Van mientras daba un paso al frente, sin apartar los ojos de los de Gerald ni por un segundo—. ¿Sabías… que estaría aquí?

—Me enteré hace unas horas… por ellos —dijo Gerald extendiendo ambas manos, señalando los numerosos cuerpos esparcidos por la entrada de Muspelheim—. Esa anciana parecía saber más, pero sus huesos eran demasiado… frágiles.

—… —Van miró a la anciana que Gerald arrojó frente a ellos. Y Gerald tenía razón, los huesos de la anciana sí que parecían demasiado frágiles, pues sus extremidades y su cuello estaban retorcidos, casi como una almohada sobre la que se ha dormido durante años y que nunca ha sido reemplazada.

Era una comparación extraña, pero fue exactamente lo que Van pensó en ese momento.

—¿Quiénes son?

—Los hombres de mi hermano —se encogió de hombros Gerald ligeramente mientras respondía a la pregunta de Van sin dudar—. Ha reunido a muchos en los últimos cien años desde que nos enviaron aquí.

—¿Harvey? ¿Enviaron a esta gente para darme la bienvenida?

—No —Gerald no pudo evitar soltar una carcajada mientras se cubría el rostro—. Esa anciana es una de las mejores asesinas de Midgard, nacida de los mejores humanos mejorados que el mundo podía ofrecer… bueno, al igual que el resto de los humanos que ves muertos ante ti. Herramientas, completamente adoctrinadas bajo el tonto régimen de mi hermano.

—… Parece que los últimos cien años que has estado aquí te han vuelto bastante hablador.

—Quizá —volvió a sonreír Gerald con suficiencia—. Cuanto más viejo, más sabio te crees, como dicen.

—Pero dijiste asesinos… ¿por qué estaban aquí?

—Ahora solo estás tratando de tomarme el pelo —Gerald soltó otro suspiro mientras negaba con la cabeza—. Pero supongo que estarás en negación, con tu único amigo dándote la espalda de repente. Qué pobre, pobre chi…

—¡¿Vanya?!

Van no pudo evitar abrir los ojos de par en par cuando Vanya desapareció de repente de su sitio, abalanzándose rápidamente sobre Gerald y estrellándose contra él. Solo pudo observar con incredulidad cómo Gerald rodaba por el suelo ardiente a cientos de metros de distancia, sin detenerse ni siquiera cuando su cuerpo chocó contra una roca del tamaño de una pequeña montaña.

—¡¿Por qué hiciste eso?! ¡Estaba hablando con él!

—Nadie tiene permitido faltarte al respeto, Padre —murmuró Vanya, con su tono aún monótono pero con cierto peso—. Y ese humano te ha estado insultando desde el mismo momento en que abrió la bo…

Antes de que Vanya pudiera terminar sus palabras, escuchó un ligero crujido proveniente de sus brazos. Sus ojos se posaron lentamente en el ruido, solo para ver su brazo, que estaba torcido de una forma que no debía, curándose lentamente por sí solo.

—Esto es…

—Una falta de respeto.

Una vez más, sus palabras fueron interrumpidas. Gerald, que se suponía que estaba a cientos de metros de distancia, ahora estaba sentado despreocupadamente sobre uno de los cuerpos cercanos esparcidos por el suelo. Aunque su túnica estaba hecha jirones y ligeramente quemada, no parecía tener ni un rasguño.

—¿No ves que tus mayores están hablando, niña? —Gerald soltó un suspiro mientras se levantaba lentamente—. Aunque técnicamente, tienes como diez mil años, ¿no es así? Mierda, ¿por qué estoy hablando como Harvey?

—Vanya, ven aquí.

—… Sí, Padre.

Vanya le lanzó una última mirada fulminante a Gerald, antes de regresar obedientemente al lado de su padre.

—¿A ti y a Harvey los enviaron aquí al mismo tiempo? —preguntó Van tan pronto como estuvo seguro de que Vanya no haría nada más para interrumpir su conversación. Si había que creerle a Gerald, entonces, en este momento, Harvey estaba tratando de matarlo.

Llevaban aquí más de cien años, y sabía que el Harvey que una vez conoció ya no existía. Aun así, pensar que enviaría asesinos para matarlo cuando ni siquiera se habían visto una sola vez desde que llegó aquí.

Seguramente, debía de tener una buena razón.

—Este no es el lugar adecuado para hablar —dijo Gerald dándole la espalda a Van con indiferencia, antes de empezar a alejarse, sin siquiera esperar o comprobar si Van lo seguía.

—Padre, no creo que sea prudente ir con ese hombre —Vanya expresó rápidamente su opinión—. Siento algo siniestro en él.

—Él siempre ha sido así —Van dejó escapar un suspiro corto pero profundo mientras daba un paso para seguir a Gerald.

—Espera, ¿estás considerando seguirlo, Padre? Parece que no es de fiar.

—No lo es. Pero quiero saber lo que él sabe.

—Ten cuidado, Padre. Siento una gran fuerza fluyendo a través de él… comparable a la de los Aesirs.

—Lo sé, Vanya —asintió Van mientras le echaba un vistazo a su hija—. Además, te tengo conmigo por si las cosas salen mal, ¿verdad?

—Por supuesto —Vanya asintió rápidamente con la cabeza varias veces; y aunque su tono seguía siendo monótono, se podía percibir un ligero rubor en él mientras seguía de cerca a su padre.

Al oír que lo seguían, Gerald giró ligeramente la cabeza hacia un lado, esbozando una sonrisa de suficiencia antes de desaparecer de repente de su sitio. Un ruido atronador hizo entonces temblar el aire, mientras una estela de viento quedaba en el lugar donde había estado.

Van y Vanya se miraron por un segundo, antes de desaparecer también de su sitio. Gerald, al darse cuenta de que los dos podían seguirlo con facilidad, no pudo evitar chasquear la lengua con frustración. Pero tras unos pocos pasos más, el suelo tras él se convirtió completamente en polvo, mientras otra explosión atronadora estallaba en el aire.

Van dejó escapar un ligero suspiro de asombro al ver que Gerald ganaba distancia. Cierto es que Van no estaba ni cerca de usar su máxima velocidad, pero la velocidad que Gerald estaba mostrando ahora no podía tomarse a la ligera.

También había recibido de lleno el ataque sorpresa de Vanya antes, pero no solo salió ileso, sino que fue Vanya la que sufrió algo de daño. Aún no conocía el alcance de la fuerza de su hija, pero si lo que los Ancianos decían era cierto y Vanya era más fuerte que Artemis,

¿Era posible…?

… que Gerald fuera ahora tan fuerte como Charlotte? O quizá… era incluso más fuerte.

Van solo había visto Muspelheim desde lejos, pero parecía ser mucho más grande que Jotunheim. Llevaban corriendo a esta velocidad un buen rato, y no habían cambiado de dirección ni una sola vez; y aun así, no había señales de que terminara, pues Van podía ver un desierto llameante casi interminable.

Se suponía que este lugar era la tierra de los gigantes de fuego, pero Van no había visto ninguna señal de vida, ni siquiera fauna.

Y finalmente, después de unos minutos más, Gerald por fin dejó de correr, o quizá sería mejor decir que su camino estaba bloqueado, ya que una montaña roja y ardiente se interponía en su camino.

—Hemos llegado —dijo Gerald mientras extendía su mano izquierda hacia la montaña y, sin el más mínimo cambio en su expresión, la levantaba lentamente por el aire.

Un agujero, con una serie de escaleras que conducían al subsuelo, se reveló ante ellos. Vanya dudaba claramente si entrar, pero como su padre no pareció dudar en bajar por el agujero, lo único que pudo hacer fue seguirlo.

Gerald escudriñó el horizonte durante unos segundos, antes de proceder a seguir a los dos y cubrir cuidadosamente su camino con la colosal roca que sostenía.

Van pensó que dentro estaría oscuro, pero parecía que los colores y fuegos de Muspelheim eran aún más brillantes bajo tierra. Pero, extrañamente, Van podía sentir el vaho que salía de su boca mientras la temperatura bajaba rápidamente tan pronto como entraron en la… morada de Gerald.

Al principio, Van sintió curiosidad por saber por qué hacía frío, pero no tuvo que buscar mucho, ya que la fuente del aire helado se reveló rápidamente ante ellos. En el centro mismo de la cueva de Gerald, había una mujer que Van había visto brevemente dentro del Pozo: Xinyan…

… cuyo cuerpo entero estaba completamente cubierto de hielo.

—Esto es… brujería.

—Es una Habilidad.

Un frío abrasador. Eso fue lo que sintió Vanya al posar la mano sobre la masa de hielo que se presentaba ante ellos. Era difícil no darse cuenta, después de todo. Por las ascuas que surgían a cada uno de sus pasos, era de esperar que las profundidades de Muspelheim fueran aún más inclementes.

Se preguntó por qué hacía tanto frío, pero resultó que había un enorme bloque de hielo justo en el centro de la mazmorra, muy probablemente invocado por la mujer que yacía tranquilamente dentro de sus helados confines.

Parecía serena, incluso pacífica. La única imperfección que se podía ver era el toque de rojo que se congeló como una niebla en su torso, así como la daga que estaba clavada directamente en su corazón.

—… ¿Qué le ha pasado? —Vanya retiró entonces con suavidad la mano del hielo y centró su atención en Gerald, cuyos ojos solo reflejaban la calidez del rostro de Xinyan.

—Está… herida… —Gerald cerró los ojos mientras apoyaba la frente en el frío cortante—. Estoy en casa, mi amor.

—Supongo que este iceberg es obra suya, ¿no? —murmuró Vanya en voz baja. Al principio, solo había pensado en este joven humano como un individuo grosero, arrogante y blasfemo; pero parecía que incluso criaturas como él eran capaces de mostrar una expresión tan tranquila.

—Ah, ¿y cómo has llegado a esa conclusión?

—Porque todavía puedo sentir el enorme poder que emana de su interior. Es débil, pero sin duda está ahí. Se debilita a cada segundo, pero persevera. A todas luces, su vida ya debería haberse extinguido. Pero al igual que este bloque de hielo que soporta y domina el calor del fuego interminable, su vida también continúa implacable…

… Tienes suerte, humano, pues la única razón por la que persevera es por ti.

—… ¿Y cómo sabes eso? —Gerald no pudo evitar parpadear un par de veces mientras miraba a Vanya directamente a los ojos.

—Porque soy una con la naturaleza, humano —dijo Vanya, soltando un suspiro corto pero profundo—. Podía sentir cada vapor, cada gota y cada grieta de esta caja fría, y todos daban la bienvenida a tu regreso.

—… —Van emitió un leve zumbido al oír las palabras de su hija. Al principio había pensado que Vanya solo tenía afinidad con los árboles, como Artemis. Pero parecía que aún desconocía por completo lo que ella era capaz de hacer realmente.

—… Vaya —Gerald soltó un resoplido divertido mientras se giraba para mirar a Van—. Mira tú por dónde, parece que después de todo puede salir algo bueno de ti.

—¡Cesa tus insultos, humano! —El tono suave que se había instalado en la voz de Vanya desapareció por completo mientras miraba a Gerald directamente a los ojos, con el puño listo para golpearle en la cara en cualquier momento.

—Basta, basta —Van no pudo evitar suspirar al ver que Vanya estaba a punto de abalanzarse de nuevo sobre Gerald—. Entonces, ¿por qué exactamente nos has traído aquí? No habrá sido solo para que viéramos a la señorita Xinyan, ¿verdad?

—Sí que lo ha sido —se encogió de hombros Gerald—. Quiero que veas lo que pasó durante el tiempo que no estuviste en este lugar, Van.

—…

—Ah, mierda —chasqueó la lengua Gerald con frustración mientras miraba el rostro ligeramente confuso de Van—. Eres tan joven e ingenuo. Ni siquiera sé si puedes entender lo que estoy a punto de decirte…

… ¿cuándo llegaste a este lugar?

Vanya quiso abalanzarse sobre Gerald por el tono burlón de su voz, pero Van le bloqueó rápidamente el paso. —Hace unos meses.

—Llevamos aquí unos ciento veinte años —dijo Gerald—. Los amigos que una vez conociste ya no existen, Van. Beatrice y el hermano de Victoria… tuvieron una muerte espantosa aquí, en este lugar.

La respiración de Van casi igualó al penetrante aire frío en cuanto oyó las palabras de Gerald. Cerró los ojos por un momento, dejando escapar el más profundo de los suspiros al abrirlos de nuevo.

—¿Cómo murieron?

—A Beatrice le aplastaron la cabeza hasta hacerla pedazos —dijo Gerald sin dudar—. Mientras que Eduardo la siguió al lanzarse ciegamente a vengarla… junto con su hijo.

—¿Quién… fue?

—Magni, uno de los hijos del Aesir más poderoso de Asgard.

Sorprendentemente, no fue Gerald quien respondió a la pregunta de Van, sino Vanya. —Yo estaba despierta entonces y oí de mi madre los acontecimientos que transcurrieron… también fue la última vez que la vi.

—Y también fue entonces cuando mi hermano cambió de verdad —murmuró Gerald—. Incluso después de que matara a Magni, su ira siguió creciendo.

—… ¿Tú mataste a Magni? —el tono monótono de Vanya titubeó ligeramente al oír las palabras de Gerald.

En cuanto Gerald oyó las palabras de Vanya, señaló una parte de la pared de su cueva. Y allí, varios esqueletos estaban alineados, todavía con armaduras y, al parecer, aún aferrados a sus armas.

—… Y a varios otros —dijo Gerald con una sonrisa socarrona—. Menos mal que mi hermano te consideraba pacífica, o probablemente también estarías en esa pared, gigante del bosque.

Vanya frunció el ceño ante las palabras de Gerald, pero aun así, ignoró rápidamente sus burlas y se concentró en los esqueletos de la pared. El que sostenía un martillo era muy probablemente Magni; a los otros, le costaba reconocerlos.

Pero pensar que este hombre era capaz de matar Aesirs… parecía que necesitaba andar con cuidado con él.

—¿Y qué hay del padre de Magni? ¿No se vengó de ti? —murmuró Vanya—. Es conocido por su temperamento, sin duda habría intentado destruirte.

Gerald se limitó a encogerse de hombros ante las preguntas de Vanya.

—¿Y qué pasó después? —los interrumpió Van—. ¿Por qué ya no estás con Harvey y los demás? ¿Es por ella? —Van señaló entonces a Xinyan.

—Vaya, perspicaz —soltó Gerald una risita mientras miraba a Van—. Sí, por ella.

—¿A ella también la mató uno de los Aesir?

—¡Todavía no está muerta, mendigo!

Una de las estelas de lava estalló cuando Gerald pisoteó el suelo, pero a los pocos segundos, respiró hondo y posó la mano sobre el hielo que confinaba al amor de su vida. —Y no, los Aesir no le hicieron esto…

… lo hicieron los humanos.

—¿Humanos? ¿De Midgard?

—Una niña. Una niña que parecía incluso más joven que tu padre —murmuró Gerald mientras se giraba para mirar a Xinyan—. Era un día normal y estábamos descansando en una de las aldeas. Ella quería descansar de toda la guerra secreta que mi hermano había estado librando contra los de tu especie, así que fuimos a una aldea que no estaba en el territorio de mi hermano…

… donde éramos completamente desconocidos. Era un día caluroso, pues el invierno acababa de pasar. Así que los niños de allí sudaban mientras jugaban inocentemente, y cuando Xinyan vio esto, ella… ella enfrió el aire, mostrando y construyendo muñecos de nieve para jugar con los niños.

Fue hermoso, ella era hermosa. Y la noche siguiente, alguien llamó a nuestra puerta. Era una de las niñas con las que había estado jugando antes…

… «Esa es la bruja», dijo. Y de la nada, todavía hoy no sé quién fue, probablemente el padre de la niña, pero de la nada, Xinyan me miró a los ojos y me dijo que no hiciera nada. Me preguntaba por qué me decía eso, pero fue entonces cuando vi la daga que tenía clavada en el corazón. Creó este muro de hielo para protegerlos…

… de mí.

—…

—Por supuesto, maté a todos en esa aldea —Gerald posó entonces la mano sobre el hielo, arrancando un trozo al cerrar el puño—. Ella no lo habría querido, pero yo lo necesitaba.

La parte del bloque de hielo que Gerald arrancó se curó rápidamente en cuanto apartó la mano. —Cometí un error… y ahora su arrepentimiento parece crecer para siempre. A cada segundo, el hielo que la rodea crece por mucho que lo quite. Por eso la traje aquí, a una tierra que nunca deja de arder. Impidió que el hielo creciera…

… Probablemente podría romper esto, pero existe la posibilidad de que ella…

—No siento que el arrepentimiento crezca en su interior, humano.

Antes de que Gerald pudiera terminar sus palabras, Vanya volvió a posar la mano sobre el bloque de hielo. —Solo siento el amor que te tiene. Es puro y tan implacable como ella.

—Eh —Gerald no pudo evitar parpadear un par de veces al oír las palabras de Vanya. Luego asintió varias veces mientras le daba una palmada a Van en los hombros.

—Buen trabajo, buen trabajo. Al menos sirves para algo —dijo Gerald mientras se dirigía a un rincón de la sala, con la respiración más fuerte que el magma ardiente que resonaba en el aire. Y a los pocos segundos, chasqueó la lengua y regresó junto a Van.

—En fin, este bloque de hielo es lo único que la mantiene con vida —dijo entonces Gerald mientras miraba a Van directamente a los ojos—. Pero lleva décadas atrapada aquí, Van. Su cuerpo tiene un límite.

—¿Por qué… me cuentas todo esto? —preguntó finalmente Van.

—Porque necesito hacerme con alguien, alguien que solo te escuchará a ti, Van.

—¿Alguien… que solo me escucha a mí?

—La actual líder de los dioses de Vanaheim…

… Latanya Boss.

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