Mi Sistema Hermes - Capítulo 371

Capítulo 371: Capítulo 370: Caminos

—…

El Palacio. Era un reino pequeño, probablemente del tamaño de una isla diminuta; cómo fue capaz de separarse de Asgard y aun así lograr conectarse con un Río era un misterio para Van. Misterios, quizá eso era todo lo que había conocido en su vida.

Ahora estaba solo en el salón, con sus cielos casi cubiertos por la vista de Asgard en su totalidad. Odín se había marchado hacía unos minutos tras proponerle el trato, un trato que Van aceptó.

La guerra entre los Aesir y los humanos liderados por Harvey probablemente comenzaría pronto; Van planeó inicialmente interponerse, llegando incluso a reunir un ejército de aquellos que deseaban vivir una vida sin el temor de ser oprimidos por los Aesir.

Pero una guerra… otra guerra. Era como si esa fuera la única forma que conocía de resolver las cosas. Pero cuando Atenea le planteó la idea de vivir en un mundo creado por ellos, un 10º Reino, la idea de no tener que luchar solo para sobrevivir afloró en su mente.

«Era posible», pensó. Era extraño, pero cuando enseñaba a estudiantes de casi su misma edad, y algunos incluso mayores que él, en la Academia Heven, su vida se sentía… normal; lo cual no debería ser así, considerando la semántica.

Y si pudiera construir un hogar para sí mismo en algún lugar, sin arrebatárselo a nadie, sin tener que matar por él… entonces quizá eso es lo que se supone que debe hacer. Empezar de cero con la gente a la que de verdad podría llamar amigos;

Algo que de verdad querría y necesitaría proteger porque es suyo; algo que podría llamar propio… una familia.

Los suspiros de Van resonaron por el salón vacío mientras apartaba la vista de Asgard. Esa misma familia estaba ahí fuera esperándolo, y… sería de mala educación hacerlos esperar.

***

—Así que… así son las cosas.

—… ¿Tomé la decisión equivocada?

—Creo que solo el tiempo lo dirá, Rey Evans.

—¿No puedes… calcular el resultado?

—No soy… una vidente.

Van y los demás estaban de vuelta en la entrada del Palacio, esperando a que se abrieran las puertas para poder marcharse. El hombre silencioso llamado Heimdall, que parecía ser el guardián de las puertas del Palacio, todavía no les permitía pasar; les dijo que Thor deseaba darles algo.

—… ¿Es el martillo?

—No —respondió Atenea mientras cogía algo de su cintura—. Ya hemos elegido un martillo para ti.

—Esto es…

Van no sabía si coger lo que Atenea le estaba dando. Había dicho que quería que Atenea eligiera algo que no fuera más grande que él, ya que el último martillo era lo bastante grande como para ser su habitación. Pero al ver lo que Atenea sostenía, entrecerró los ojos mientras la miraba a la cara, tratando de ver si hablaba en serio.

El martillo… era un martillo típico. Casi idéntico a los que usan los constructores; de hecho, si no fuera por los intrincados grabados que tenía, ahora mismo podría estar clavando un clavo.

—¿Es… demasiado tarde para elegir el más grande?

—No necesitas otro grande, Rey Evans —Atenea soltó una risita mientras empujaba con fuerza el martillo en la mano de Van—. Intenta agitarlo.

—…

Si solo estuvieran ellos dos aquí, Van probablemente no le daría demasiadas vueltas a sus palabras. Pero como Latanya, Skylar, Sarah y Angela también lo observaban con curiosidad, no pudo evitar sentirse un poco incómodo.

¿Atenea… quería que agitara su martillo ahora mismo? Probablemente le estaba dando demasiadas vueltas, pero desde que ellos dos… hicieron el amor, sentía como si cada palabra que salía de la boca de ella tuviera un doble sentido.

Y no se había dado cuenta antes, pero las palabras de Thor eran ciertas. Estaba… verdaderamente rodeado de mujeres, ¿no?

—Estamos esperando a ver cómo agita su nuevo martillo, Sr. Evans —dijo Angela mientras se inclinaba de repente hacia el martillo, olisqueándolo de la nada y mirando a Van directamente a los ojos—. Parece que contiene una gran magia, ¿verdad? Pero, al mismo tiempo, se siente algo vacío. También huelo algo dulce.

—… No lo hagas. —Van apartó rápidamente el martillo de la cara de Angela y, en cuanto lo hizo, pequeñas motas de relámpagos empezaron a brotar a su alrededor.

—El martillo almacena energía a través del impulso —explicó Atenea rápidamente—. Agítalo y golpéalo un rato y la energía almacenada en él podrá liberarse.

—… —Van volvió a examinar su nueva arma. Viendo que antes había soltado una especie de relámpago, probablemente eso era lo que dispararía una vez que se acumulara suficiente energía.

—… Lo probaré más tarde.

—Ah, qué lástima, Van —Latanya soltó un suspiro corto pero profundo mientras le daba una palmada en el hombro a Van—. Esperaba verte agitarlo.

—Parece que me equivocaba, chico —dijo Sarah mientras negaba con la cabeza—. Andrea estaría orgullosa de verte tan crecido.

—Lo están haciendo a propósito, ¿verdad?

Van gimió ligeramente de frustración. Menos mal que él y Skylar no habían pasado mucho tiempo juntos; si no, estaba seguro de que ella también le habría dicho algo.

Skylar, que se dio cuenta de que Van lo estaba mirando, solo respondió con una sonrisa. «Por fin…», pensó Van. Al menos había alguien que actuaba como un adulto en un grupo lleno de gente con una edad combinada de probablemente cientos de miles.

Y como la voz de un salvador que lo liberaba de esta situación incómoda, los rugidos de Thor reverberaron en el aire.

—¡Ya estoy aquí! ¡Perdonadme por haceros esperar a todos!

El grupo entero giró la cabeza hacia Thor, solo para encontrarse… con que estaba cargando una casa. Una casa literal de tamaño modesto.

—¿Esto… es lo que querías darme? —dijo Van rápidamente, casi rompiéndose el cuello al girarlo casi 90 grados.

—Eres divertido, amiguito —Thor estalló en carcajadas—. No, esta es mi morada. La llevaré al 10º Reino para no tener que adaptarme mucho.

—¿De verdad… vienes con nosotros? —murmuró Van, dándose ya por vencido en su intento de entender la mente de Thor.

—Por supuesto. Puedo sentir la llamada de la batalla si estoy cerca de ti.

—Tu raza está literalmente al borde de la guerra con los humanos, Thor. Si quieres una batalla, quédate aquí.

—Estoy aburrido de las guerras; el ardor de luchar y arriesgar el cuerpo combatiendo contra un solo oponente es mucho más emocionante —dijo Thor con un pequeño suspiro—. Y si estoy contigo, podré desafiarte cuando quiera.

«Así que esa era la verdadera razón», pensó Van. Pero aun así, si Thor de verdad se unía a ellos, no había motivo para negarse. Era fuerte y tenía la experiencia de mil años; sería una pieza crucial si Van quería crear una nación lo bastante fuerte como para enfrentarse a los Devoradores de Mundos.

Pero primero, antes siquiera de pensar en construir una nación, había un obstáculo crítico que debían superar.

—En realidad… todavía no tenemos un lugar donde poner tu casa —murmuró Van.

—… ¿Qué?

—Aún no hemos elegido un Mundo Fragmentado para construir nuestro reino, Thor —Atenea dio un paso al frente—. Estamos, en todo el sentido de la palabra, empezando literalmente de cero. Ya he preseleccionado algunos mundos potenciales, pero el Rey Evans aún no ha visto ninguno.

—Ya… veo —la voz de Thor se debilitó mientras dejaba con cuidado su casa detrás de él—. Esto… es un gran problema, ¿no es así? ¿Por qué no has elegido todavía, amiguito?

—He estado… ocupado —explicó Van—. Y no era mi prioridad hasta hace unos momentos.

—¿Puedo sugerir algo?

—¿Hm?

Sarah levantó la mano mientras se unía a la conversación. —Durante cientos de años, he vivido aislada en un mundo flotante a bastante distancia de los 9 Reinos, pero lo suficientemente cerca como para poder visitarlos cuando quiero…

»… ¿Quizá podríamos construirlo allí? Mi influencia en su ecosistema ha servido para poblar la fauna. Pero lo más importante es que conozco el terreno.

—… —Atenea enarcó ligeramente una ceja al oír las palabras de Sarah—. Ya dije que he preseleccionado las opciones del Rey Evans.

—Pero él ni siquiera ha visto ninguna todavía —replicó Sarah rápidamente—. Y como he dicho, el mío es probablemente el más adecuado para albergar un reino.

—Si estamos recomendando Mundos Fragmentados, entonces conozco un par —se unió también Angela a la conversación mientras señalaba con el dedo al azar hacia el cielo—. Allí, allí y allí.

—Supongo que es mejor que tengas más opciones, ¿eh, maestro? —Latanya abrazó de repente a Van por la espalda, aprisionando su cabeza entre su colosal pecho—. Yo también conozco una isla flotante cerca de Vanaheim.

—Esto…

Al ver todos los ojos fijos en él, Van no pudo evitar retroceder un poco. Sentía que, diera la respuesta que diera, no saldría nada bueno de ello.

—La cuestión es que… todavía no puedo viajar por el espacio —Van encontró una excusa válida—. Se suponía que Atenea iba a enseñarme antes de que todo esto pasara.

—Oh, no pasa nada, Sr. Evans. —Angela soltó una risita y empezó a susurrar para sí misma de repente. Pero al cabo de unos segundos, miró a Van directamente a los ojos—. Ya he dominado más o menos las habilidades de mi ahijado desnaturalizado.

—… ¿Qué?

—Yo…

»… puedo teletransportarte ahora.

Había pasado una semana desde la súbita reunión de Van con sus viejos amigos y, ahora mismo, estaba descansando en el territorio de los gigantes del bosque. Fue breve, pero como Angela tenía la habilidad de teletransportarse, Van decidió retirarse de su puesto como instructor de la Academia Heven.

Atenea fue quien se lo explicó a la Directora Hilda, que pareció aceptar la situación con facilidad. Incluso estaba ansiosa, y le dijo a Atenea que, en cuanto encontraran dónde se construiría el reino, debían informarle. Deseaba expandirse… no, deseaba trasladar la Academia Heven en su totalidad al 10º Reino, para convertirla en la primera institución educativa allí.

Pero del entusiasmo de la Directora Hilda surgió la decepción de la clase de Van. Su instructor de combate realmente se había enfrentado de tú a tú con uno de los Aesir más poderosos que existen y, no solo eso, sino que había logrado ganar. Justo cuando se les demostró su grandeza, ya los estaba abandonando.

La mayoría se quejó a la Directora. Sigrid, la hija de Hermod, sin embargo, se mantuvo en silencio y solo le pidió a Hilda que la pusiera al corriente cuando estuvieran listos para trasladarse al 10º Reino.

Y ahora, con Vanya ocupada comunicándole al ejército que acababan de reunir que ya no iban a luchar contra los Aesir, Van no tenía absolutamente nada que hacer más que esperar a que estuvieran listos para buscar un Mundo Fragmentado adecuado.

Basta decir que Vanya se alegró de oír la decisión de su padre. Sin embargo, la mayoría de los luchadores que reunieron protestaron y se quejaron.

… Van soltó un largo y profundo suspiro mientras contemplaba el techo, cubierto por una telaraña de raíces e iluminado por las luciérnagas que habían hecho de él su hogar.

… Hogar. Esas luciérnagas vivían pacíficamente aquí, y probablemente morirían sin siquiera disfrutar del mundo fuera de este colosal árbol. Pero seguramente a ninguna le importaba… este era el único hogar que habían conocido.

Si él fuera solo una persona normal; si no fuera un Portador del Sistema, si no fuera el hijo de dioses de universos distintos. ¿Habría muerto él también dentro del Cementerio de Reliquias?

… No. Incluso sin todo eso, habría encontrado la forma de escapar del Cementerio. Iría a cualquier parte, con tal de no morir en ese cagadero.

… Hogar. Ese era probablemente su verdadero hogar, ¿no? Había pasado la mayor parte de sus años allí, la mayoría de sus recuerdos estaban allí por mucho que intentara olvidarlos. ¿La casa que le dio Sarah? Solo había pasado unos meses en ella.

El 10º Reino… el 10º Reino era probablemente su única oportunidad de tener un hogar de verdad; no solo para él, sino también para Vanya. Ella había pasado la mayor parte de su tiempo durmiendo, y lo menos que él podía hacer era proporcionarle un hogar adecuado… lejos de toda aquella locura.

En los 9 Reinos fue donde Artemis e Ymir murieron. En los 9 Reinos fue donde Ymir perdió la cabeza y comenzó a masacrar humanos. Aunque ella no lo demostraba, este lugar albergaba recuerdos espantosos para ella; cada vez que despertaba, todos sus amigos habían desaparecido. Este lugar es su Cementerio de Reliquias.

… Y Van no iba a dejar que muriera aquí.

—¿… en qué estás pensando? ¿Ya has elegido qué Mundo Fragmentado quieres visitar primero?

—… Todavía no.

Los pensamientos de Van se vieron interrumpidos cuando sintió el calor de los brazos desnudos de Atenea abrazándolo. —También estaba pensando en cómo nos trasladaremos todos allí; Angela puede teletransportarme a mí, y tú y las otras mujeres podéis viajar por el espacio sin problemas. ¿Pero qué pasa con los gigantes del bosque? ¿Los que quieren venir con nosotros al 10º Reino?

—Vanya me ofreció una solución para eso el otro día —dijo entonces Atenea mientras se incorporaba en la cama, con el pelo cayéndole rápidamente sobre su suave piel—. Construir una Rama temporal.

—¿… Eso es posible?

—Artemis fue quien creó la Rama, así que es posible.

—¿Tendrá… ella suficiente fuerza para hacerlo? —Van también se incorporó mientras miraba a Atenea directamente a los ojos—. No quiero que nos lleve al 10º Reino solo para que vuelva a dormir por muchísimo tiempo.

—Con tu ayuda y la del Bastón de Asclepio, creo que es posible; quizá incluso sin mucha dificultad —dijo Atenea mientras se ataba el pelo en una coleta, antes de levantarse de la cama y vestirse.

—Ya… veo. Pero si no es posible, entonces no la forcemos.

—Eso es obvio, Rey Evans —dijo Atenea, inclinándose suavemente sobre la cama para ponerle la mano en la mejilla y luego rozar sus labios con los de él—. Ahora levántate, están esperando tu decisión —añadió antes de darse la vuelta para irse.

—Espera.

Pero antes de que pudiera dar tres pasos, Van la agarró del brazo. —¿Hablando de Latanya, no es hoy el día?

—… Creo que sí —asintió Atenea rápidamente.

—Entonces iré allí primero, por favor, diles que me esperen un poco más.

—¿Estás… seguro? Tenía la impresión de que no te importaban.

—… No me importan —Van se encogió de hombros mientras se levantaba de la cama—. Yo…

—… solo quiero estar allí.

***

—Vanya, ¿tú también estás aquí?

—¿Padre? ¿Qué haces aquí?

No fue solo Vanya; la mayoría de la gente que había en el salón de madera giró la cabeza hacia Van, y todos hicieron una reverencia en cuanto entró. Van, sin embargo, solo levantó la mano e indicó a los demás que continuaran con lo que estaban haciendo.

—Yo… estaba por la zona —dijo Van mientras miraba hacia el centro de la sala, donde reposaba un enorme bloque de hielo. También había gigantes del bosque rodeándolo, calentándolo para que no creciera más.

Gerald también estaba allí, con la mano firmemente apoyada en el hielo que aprisionaba al amor de su vida, Xinyan. Ni siquiera miró a Van cuando entró en la sala. Sin embargo, a los pocos segundos, una voz resonó en la sala, haciendo que Gerald se estremeciera al instante.

—Maestro Van… ¿Ha venido a mirar?

Era Latanya, seguida por Surtr.

—Por favor, no me hagas caso. Concéntrate en lo que tienes que hacer.

—No necesita decírmelo, Maestro Van —Latanya soltó una risita mientras negaba con la cabeza—. Pasé un tiempo con Xinyan durante nuestra estancia en el Pozo; es uno de los pocos recuerdos que nos quedan de allí, haré todo lo posible por salvarla.

Van solo asintió como respuesta, antes de retroceder unos centímetros para cederle el paso a Latanya.

—¿Lo… vamos a hacer? —Gerald apartó la mano del hielo; el peso de su mirada casi hizo temblar la sala—. ¿Podemos… podemos salvarla de verdad?

—¿Cuánto tiempo has dicho que lleva atrapada en el hielo?

—Mucho tiempo, casi cien años —dijo entonces Gerald, con voz algo débil, mientras miraba a Xinyan, cuyo rostro se desvanecía más y más a medida que el hielo devoraba lenta pero inexorablemente su existencia.

—… ¿Cómo sabes que sigue viva? ¿Has hecho que Sarah compruebe su estado?

—Sí. Dijo que no detectaba ningún flujo de sangre en su interior —murmuró Gerald—, pero eso es solo porque está congelada. Vanya me dijo que todavía podía oír a Xinyan hablar por la forma en que se formaba el hielo.

… Latanya entrecerró ligeramente los ojos al oír las palabras de Gerald, pero, tras unos segundos, soltó un suspiro corto pero profundo y miró a Surtr.

—Hazlo.

Y en cuanto ella dio la señal, los gigantes del bosque que impedían que el hielo creciera se apresuraron a apartarse. Y sin previo aviso, el cuerpo de Surtr estalló de repente en llamas.

Las raíces y las hojas sueltas del interior del salón de madera se marchitaron al instante, ya que el calor que emanaba del cuerpo de Surtr bastaba para consumirlas a metros de distancia. Gerald, sin embargo, ni siquiera se movió de su sitio mientras asentía con la cabeza a Surtr.

—Por favor, no le hagas daño.

—¿Con quién te crees que estás hablando, muchacho? —dijo entonces Surtr mientras ponía la mano sobre el bloque de hielo—. Fui forjado en llamas y, a su vez, los fuegos de Muspelheim nacieron de mí. Mi control sobre el fuego es algo que jamás podrás comprender.

Y en cuanto terminó sus palabras, un fuerte siseo atronó en el aire, siendo ahogado al instante por la niebla.

… Vanya dio una palmada, lo que provocó que aparecieran agujeros en el techo que succionaron toda la niebla como si fueran un aspirador. Y a medida que el interior del salón se revelaba lentamente ante ellos una vez más, lo que encontraron fue devoción.

—No deberías hacer eso —dijo Surtr rápidamente, con los ojos fijos en el centro del salón, donde ya no estaba el enorme bloque de hielo. En su lugar, había un hombre dispuesto a hacer todo lo posible para salvar a la mujer que yacía suavemente en sus brazos.

—El hielo que crece de ella, así como las llamas que emanan de mi cuerpo, siguen luchando entre sí en la capa más externa de su piel —explicó Surtr—. No deberías tocarla.

—No pasa nada —dijo entonces Gerald, con una voz aún más cálida que las llamas de Surtr. Sin embargo, en sus brazos había regueros de sangre que caían profusamente, bañando de rojo el suelo de madera.

—Estás herido, Gerald —dijo Vanya mientras daba un paso al frente.

—No pasa nada —dijo Gerald una vez más mientras tocaba suavemente el rostro de Xinyan, haciendo que la carne de su mano estallara—. Ella…

—… ella nunca podría hacerme daño.

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