Mi Sistema Hermes - Capítulo 413

Capítulo 413: Capítulo 412: Los gritos del universo

—¿Q-qué?

—Ya he conseguido sus almas.

—…¿Qué?

Atenea no pudo más que repetir sus palabras mientras miraba a Van directamente a los ojos, antes de soltar un pequeño suspiro al levantar de nuevo la tableta que sostenía. —¿Debo cerrar las celdas?

—¿…Adelante? —Van también miró a Atenea con confusión—. Ya las tengo.

… —Atenea se giró entonces hacia una de las celdas, solo para verla pintada de sangre. Dio un paso más y descubrió que la celda de al lado también estaba cubierta de sangre. ¿Acaso… Van había pasado por todas las celdas?

Pero aquí había más de diez mil celdas. Olvidémonos de que ni siquiera había visto moverse a Van… al menos debería haberlo sentido moverse. Van ya le había dicho que su velocidad había mejorado drásticamente, pero pensar que había llegado a este punto… Y no era solo su velocidad… como no podía sentir nada, eso significaba que algo más le había pasado también a sus habilidades.

—Has… mejorado —solo pudo musitar Atenea—. Creo que podrías derrotar de sobra a mi antiguo yo, incluso cuando aún tenía mi Alma de Dios.

—¿En serio? —Van se encogió de hombros ligeramente—. Aunque sigo siendo más lento que Hermes en tus historias, ¿no? Pero ya veremos cuánto mejoraré después de absorber todas las almas que he conseguido aquí esta noche.

—Eso es… —Y en cuanto Atenea oyó los suspiros de decepción de Van, no pudo evitar soltar un suspiro propio. En las historias que le había estado contando a Van, Hermes ya era un dios maduro que había vivido durante más de decenas de milenios.

…Van había vivido menos de 30 años. Cuando Hermes tenía esa edad, estaba ocupado sembrando el caos en el Monte Olimpo, robando las cosas de Apolo y molestando a todo el mundo… y aun así lo atrapaban. Solo podía imaginar cómo sería Van dentro de mil años.

No, incluso cien años probablemente lo harían ya más rápido que Hermes. A esa velocidad, él… estaría verdaderamente solo. Nadie sería capaz de… —¿…Qué pasa?

Los pensamientos de Atenea se vieron interrumpidos al notar que Van la miraba de una forma un tanto intensa.

—¿Tú… sigues sin estar embarazada?

—…¿Qué? —Atenea casi dejó caer la tableta que sostenía en cuanto escuchó las palabras de Van; pero después de unos segundos pudo recomponerse.

—Yo… no creo que sea capaz de tener hijos, Rey Evans —Atenea soltó un largo y profundo suspiro que de alguna manera reflejaba la sutil tristeza oculta en sus palabras—. Creo que las circunstancias de mi nacimiento…

—¿Quieres que lo intentemos de nuevo esta noche?

…

…

—Veo que te has vuelto bastante atrevido —Atenea soltó una pequeña risita—. Te estás convirtiendo lentamente en un Olímpico.

Atenea pulsó algo en su tableta y, en cuanto lo hizo, la celda que estaba completamente cubierta de sangre cerca de ellos se limpió casi al instante; sin dejar ni un solo rastro de polvo en su interior.

—La fiesta no terminará hasta dentro de unas horas, así que…

…no esperemos a esta noche.

***

—Srta. Sarah.

—¿Evans? ¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar en la fiesta?

—B-bueno, estaba por la zona.

Van no pudo evitar tartamudear un poco al acercarse a Sarah, que en ese momento estaba rodeada por algunos de los científicos. Y aunque sus exclamaciones de asombro aún prevalecían en el aire, todos inclinaron la cabeza hacia Van en cuanto entró en el laboratorio.

—¿Cómo va? —preguntó Van con curiosidad mientras observaba lo que hacían Sarah y los científicos, solo para ver una gota de su sangre dentro de un pequeño vial. Había una pequeña gota que parecía intentar separarse del resto, pero al final, no pudo hacerlo al ser arrastrada de nuevo al fondo del vial con las demás.

—Como puedes ver… no creo que pueda expandir tu sangre —Sarah soltó un pequeño suspiro mientras se apartaba del resto de los científicos—. Es… demasiado pesada, en cierto modo.

—…Pero podías mover la sangre de Hermes.

—Estaba muerto —exhaló Sarah—. Pero tengo la sensación de que, incluso si estuviera vivo, su sangre no sería tan pesada como la tuya, mocoso. Ni siquiera la sangre de Odín era tan pesada.

—¿Has… luchado contra Odín antes?

—Solo un momento —se burló Sarah—. Creo que habría perdido si hubiéramos seguido luchando, así que escapé.

—Ya… veo —Van entrecerró los ojos—. ¿No vas a unirte a la fiesta? Creo que a este paso va a durar hasta mañana.

—No. Ya he tenido suficientes fiestas incluso antes de que nos enviaran a este lugar.

—Bueno, únete solo por la comida —rio Van—. Hay en abun…

—Evans.

—…¿Mmm?

—Tu hermana habría estado muy orgullosa de lo que estás haciendo aquí —mencionó Sarah de repente—. Le estás dando a todo el mundo una oportunidad de luchar contra lo que está por venir.

—Yo soy… la razón por la que todos estamos aquí, para empezar —Van negó con la cabeza—. Lo menos que puedo hacer es proteger a todos los que aún estáis aquí.

—¿Quién dice que necesitemos protección? —se burló Sarah—. Estamos aquí porque sobrevivimos contra todo pronóstico, Evans. Los que están ante ti son las personas más fuertes que conocerás en tu vida. Demonios, tu hermana estaría aquí si hubiera querido alargar su vida.

—…Puedo imaginármelo —Van se rio al pensar en una anciana Andrea abriéndose paso luchando por el espacio.

…

…

—Tu hermana habría estado muy orgullosa de ti, Evans.

—Mmm…

…ya habías dicho eso.

***

—¿Cómo está ella?

—Oh, el poderoso Rey visita a nuestras humildes formas de vida.

…

Van soltó un suspiro corto pero profundo mientras Latanya se giraba exageradamente, haciendo que sus ya colosales pechos se zarandearan con violencia. Sin embargo, Van sacudió rápidamente la cabeza para ignorar el par, mientras giraba la cara hacia Skylar, que yacía inconsciente en la cama.

—Se supone que es una especie de hermana para Evangeline… me pregunto por qué es tan débil —murmuró Van entonces.

—Su sangre ya ha sido contaminada —respondió Latanya; palmeando la cama de Skylar antes de acercarse a Van—. Era parte de esa cosa del Círculo, ¿recuerdas? Le inyectaron sangre de Hermes… eso debe haber hecho desaparecer cualquier rastro de lo que sea que sois vosotros.

—Mmm —Van solo exhaló al escuchar las palabras de Latanya—. Ojalá le hubiera pasado eso a Evangeline.

—Pff —Latanya se rio entre dientes antes de mirar a Van directamente a los ojos—. Y bien, ¿a qué debemos el honor de tenerte aquí?

—¿Necesito una razón para visitar a una vieja amiga? —sonrió Van—. Solo estoy viendo cómo estás.

—Viendo cómo estoy… oh —Latanya soltó una risita algo coqueta—. ¿Deberíamos ir a otra habitación entonces? Aunque no me importa que Skylar sea una espectadora.

—¿Deberíamos?

… —Al oír la rápida respuesta de Van, Latanya no pudo evitar parpadear un par de veces—. Has… cambiado. Casi se me quitan las ganas de tomarte el pelo.

—…Y tú no has cambiado, por lo que parece —rio Van. Pero después de unas cuantas respiraciones, soltó un largo y profundo suspiro—. Y, sin embargo, siento que ya no os conozco a ninguno de vosotros… no de verdad.

—…¿Qué quieres decir?

—La mayoría de vosotros ya habéis vivido vuestras vidas. Algunos cien, otros mil años… y, sin embargo, volví a aparecer y lo cambié todo de nuevo —murmuró Van—. La verdad es que, si lo miras bien… soy un extraño en…

—¿Acaso importa?

Y antes de que Van pudiera continuar con sus palabras, se sintió casi asfixiado cuando Latanya lo abrazó, casi haciendo que se ahogara con su par de colosales melones.

—¿Importa algo de eso? —dijo entonces Latanya; el tono de su voz completamente cálido—. Tú sigues siendo tú, y nosotros seguimos siendo nosotros. Solo que… hemos crecido.

—…Supongo —exhaló Van mientras sonreía.

—Aunque todavía recuerdo al niño escuálido que aterrorizaba todo el foso —Latanya apartó entonces a Van con suavidad mientras estallaba en carcajadas—. Imagina lo que podría haber sido si nos hubiéramos quedado en nuestra pequeña burbuja.

—…Sí —suspiró Van mientras se daba la vuelta—. Te dejaré descansar, entonces. Ven a la fiesta si Skylar se despierta.

…

—Van… estás planeando hacer algo, ¿verdad?

—¿Mmm?

—Yo… puedo sentirlo. Es como si te estuvieras despidiendo.

—Tú…

…le estás dando demasiadas vueltas.

***

[Almas Recolectadas: 15.326]

…

Van llevaba casi un minuto entero mirando el conjunto de palabras frente a él, flotando sin rumbo en el espacio mientras observaba la cifra casi impactante que se le presentaba. Era un número que nunca había visto antes; incluso cuando absorbió las Almas en el 10º Reino antes de marcharse, solo llegó a los miles.

Algo debía de haber pasado en Asgard para que hubiera tantos prisioneros Aesir y gigantes. Pero quizá lo más impresionante era la capacidad de Solomon para transportar a tantos.

Solomon estaba destinado al transporte de grandes cantidades de pasajeros, así que no era tan sorprendente, pero pensar que el pabellón de prisioneros no era ni una cuarta parte de la capacidad total de la nave…

Inicialmente, estaba destinado a transportar gente de diferentes planetas más allá de las Barreras en cuanto se les necesitara; podía viajar a Hipervelocidad durante horas, llevando refuerzos cuando y donde se necesitaran.

[Almas Recolectadas: 15.326]

…

¿Debía absorberlo todo de una vez o poco a poco?

…

…

—…A la mierda.

Van estaba a punto de pasar el dedo por la ventana que tenía delante, pero antes de que pudiera hacerlo…

—Padre.

…¿Vanya?

Van se giró rápidamente, solo para ver a Vanya entregándole una especie de máscara que les permitiría hablar en el espacio.

—¿Cómo… me has encontrado aquí?

—Eres mi padre… es mi maldición encontrarte siempre.

—Maldición —se rio Van—. Realmente soy un mal padre, ¿verdad? Odié a mi propia madre por cau…

—No te pareces en nada a esa mujer. Tengo miles de años, padre… y sin mencionar que estoy rodeada de gente estupenda. No abandonaste a una niña.

—…Cierto. Sigo olvidando que eres mayor que yo. Aun así, siento estar siempre marchándome.

—Tu misión es más grande que todos nosotros, padre. Es comprensible —rio Vanya—. Pero aun así, visita a tu nieta después de la fiesta.

—…Sigo encontrando raro tener una nieta a esta edad.

—…¿Qué quieres decir?

—Es raro que tenga una nieta. Allá en el cementerio de reliquias, habría sido una locura siquiera sobrevivir con un hijo… pero ahora tengo una nieta.

—…Yra no es tu única nieta, padre.

—…¿Qué? Tú… tienes otr…

—Padre, todos los Gigantes del Bosque podrían ser considerados tus nietos.

…

…

—Joder… tienes razón —Van negó con la cabeza con una pequeña risa—. Iré a visitar a Yra cuando se despierte.

—Y padre… sobre Gerald…

—No entremos en eso —Van levantó la mano antes de que Vanya pudiera siquiera continuar con lo que estaba diciendo.

—Te… dejaré con lo que sea que estés haciendo aquí, entonces, padre —suspiró Vanya—. Por favor, únete a nosotros cuando termines.

—Por supuesto. Yo…

…estaré allí.

…

Y en cuanto Vanya regresó a Osiris, Van se quitó rápidamente la máscara y abrió de nuevo su Sistema.

No sabe cuándo, pero la opción de enviar las Almas al Más Allá ha sido reemplazada por las palabras [Absorber Energía]. Era como si el Sistema ya no las tratara como Almas. Sin duda, esta era la influencia de El Hombre.

…

—…A la mierda.

Y sin demorarlo más, Van absorbió todas las Almas al mismo tiempo.

¡¡¡

Van podía sentir su cuerpo desmoronarse; como si sus huesos estuvieran siendo molidos y reconstruidos, desgarrando su carne mortal en el proceso. No se había sentido así desde que absorbió las primeras almas que consiguió en aquel entonces.

Lo único que pudo hacer fue soltar un grito. Y si sus rugidos pudieran oírse, probablemente serían suficientes para hacer temblar a toda la galaxia.

Y pronto, sus rugidos silenciosos cesaron… su visión se desvaneció lentamente mientras su cuerpo comenzaba a iluminarse.

[Parámetros requeridos alcanzados con éxito…]

[…Recibiendo el Don de Evangeline…]

[…]

[…]

[…Absorbiendo el Sistema]

***

—¡C-capitana Ameera!

Sorprendentemente, incluso después de que pasaran horas, la fiesta seguía viva y coleando. Pero a medida que avanzaba la noche, solo las personas importantes quedaban dentro del salón, incluyendo a Vivati, Atenea, Vanya y los demás del 10º Reino.

Sin embargo, el ruido ya tranquilizador del salón se volvió aún más silencioso cuando un hombre irrumpió en el interior, haciendo que todos giraran la cabeza hacia el intruso de la fiesta.

—¡Se… se detectó una gran energía por uno de los satélites más allá de la Barrera!

Con las palabras del hombre, sin embargo, la atención de todos fue captada rápidamente.

—¿Una… gran energía? —Ameera se acercó rápidamente al hombre—. ¿Tenemos una transmisión en vivo de lo que está pasando?

—S-sí —y en cuanto el hombre dijo eso, una gran pantalla emergió de repente del techo del salón, permitiendo a todos ver las imágenes que mostraba.

—…¿Un Portal? —Atenea frunció el ceño—. ¿Hay una mejor vista? ¿Podemos alejar el zoom?

—No… no podemos —tartamudeó el hombre—. Eso es… todo lo lejos que puede ir el dron.

—…¿Qué quieres decir?

—El dron… ya está en el borde de la Barrera.

—¡¿Qué?!

—…¿Estás diciendo que… este portal es casi tan grande como un Sistema Solar entero?

—…¿Qué? —Gerald no pudo evitar dar un paso adelante mientras miraba fijamente el Portal—. Pero… ¿qué clase de monstruo…?

—No.

Y antes de que pudiera terminar sus palabras, Atenea también se acercó a la pantalla.

—Son ellos —exhaló Atenea—. Son los Devoradores de Mundos…

…Están aquí.

—Oh, parece que nuestros invitados no deseados han llegado como se esperaba.

—…

El sonido de una gota, silencioso pero casi interminable, se onduló por el horizonte sin fin de nada más que un mar blanco y en calma. Y justo en el centro de este mundo sin límites, los ojos de Evangeline reflejaban una cierta oscuridad.

Una oscuridad que emergía del suelo blanco —la vista de la galaxia— y también justo en el centro de esta… como si partiera la galaxia por la mitad, había un Portal colosal.

—Eso de ahí… es un agujero muy grande —Sabio, que también observaba la manifestación de una de sus galaxias, no pudo evitar soltar un pequeño silbido mientras miraba fijamente el Portal.

—E… eso dijo ella. —Entonces, estalló de repente en una carcajada mientras volvía la mirada hacia Evangeline… que no parecía compartir su humor.

—…

Los ojos de Evangeline empezaron a temblar; un temblor que se hacía más fuerte por momentos.

—Realmente son ellos —exhaló entonces—. Los… siento.

—¿Incluso desde aquí? —Sabio solo pudo suspirar al ver la expresión en el rostro de Evangeline—. Supongo que es verdad lo que dicen: los rencores son las cosas más fuertes del mundo.

—¿Puedes llevarme allí? —Evangeline se levantó entonces de su asiento de mármol blanco mientras miraba a Sabio directamente a los ojos—. Esto empezó con nosotros, me gustaría estar allí para ver su final.

—Eres libre de irte cuando quieras.

Pero incluso con el tono un tanto sosegado y las súplicas entrecortadas que salían de la boca de Evangeline, lo único que hizo Sabio fue reclinarse en su asiento, agitando la mano para que Evangeline se marchara.

—No lo lograré desde aquí —dijo Evangeline.

—Entonces supongo que vamos a seguir mirando, ¿no…?

Y antes de que Sabio pudiera terminar sus palabras, Evangeline extendió de repente el brazo hacia un lado, haciendo que el horizonte se ondulara al hacerlo.

—…

—…

—…

—¿Se supone que debe pasar algo?

—… —Sin embargo, no ocurría nada. Solo quedaba una Evangeline ligeramente desconcertada mientras se miraba el brazo. Intentó agitar la mano de nuevo… pero no pasó nada.

—¿Podría ser…? —Sus ojos empezaron a entrecerrarse mientras miraba a un lado; su respiración casi resonaba por el horizonte infinito—. ¿Evans… ya ha alcanzado ese nivel? Yo… siento que mi fuerza desaparece lentamente.

—¿No te habías dado cuenta? —Sabio se inclinó entonces un poco más cerca mientras miraba a Evangeline directamente a los ojos—. Sentí que te debilitabas considerablemente hace solo unos momentos.

—¿Lo hiciste? —Evangeline le devolvió la mirada a Sabio, antes de soltar un suspiro y volver a sentarse en su silla de mármol blanco—. Ya… veo.

—…¿Así que ya no piensas ir?

—Solo seré una distracción para mi hijo —exhaló Evangeline mientras miraba la galaxia de bolsillo—. Él… ya ha recibido mi don.

—¿Le… transferiste tu poder? —Sabio parpadeó un par de veces—. …¿Por qué?

—Nunca fue mío para empezar —Evangeline soltó de nuevo un pequeño pero profundo suspiro—. Siempre he sido solo la portadora. Porto los poderes de Azrael, porto a… su hijo. Te lo he dicho antes… No soy Azrael, nunca lo seré.

—…

—Todo lo que hago… lo hago por él —Evangeline cerró los ojos mientras soltaba una vez más una larga y profunda bocanada de aire—. Ese… es el único propósito de mi existencia.

—Ya veo…

…Pero sigues siendo una mala madre.

—…

—…

***

—¡Preparen todo lo que tenemos!

—¡Las naves deberían estar todas en formación en menos de un minuto!

De vuelta en la galaxia de Vivati, casi todos sus habitantes se movían sin pausa, todos corriendo para hacer lo que se esperaba y se les había ordenado. El estruendo de sus pies al correr, suficiente para hacer temblar a toda la galaxia.

Solomon y varias otras naves ya habían sido enviadas a los otros planetas; para recoger a todos los voluntarios y a sus campeones; algunos de los cuales nunca antes habían salido de la atmósfera de sus planetas. Pero mientras tuvieran fuerza, se les necesitaba.

De todos los momentos en que podría haber ocurrido, ocurrió ahora. Pero quizás deberían considerarse un tanto afortunados, ya que aquellos que sabían lo que iba a pasar estaban ahora, en su mayoría, reunidos en un solo lugar.

Atenea y los demás seguían mirando la pantalla gigante, atentos a cualquier señal de movimiento del colosal Portal. Pero después de unos segundos más, Atenea negó con la cabeza y miró a Thor.

Thor, que momentos antes estaba completamente borracho y fuera de sí, ahora también miraba fijamente la pantalla que tenían delante.

—Thor…

—Ya he contactado a mi padre —exhaló Thor antes de que Atenea pudiera decir nada—. Dijo que iba a tomar una de las naves que ya están allí.

—…Bien —asintió Atenea antes de dirigir su atención hacia Ameera—. ¿Dónde está? ¿Qué galaxia es esta?

—Está… a unas 20 Barreras de nosotros —aunque el miedo en la voz de Ameera casi inundó toda la sala, se aseguró de que sus palabras fueran claras—. Está… muy lejos. Pero si sus naves pudieran ser de verdad m… más rápidas que las nuestras, entonces llegarán aquí en un santiamén.

—¿Cómo…? ¿Por qué este Portal es tan grande? —Harvey y Victoria, que estaban silenciosa y sutilmente aislados en un rincón, también se acercaron al gran monitor en el centro de la sala. Los ojos de Harvey temblaron ligeramente mientras miraba fijamente el Portal.

Todo este tiempo había estado tratando de librar guerras contra un enemigo más grande… sin siquiera saber que su enemigo más grande se estaba preparando para una amenaza aún mayor.

—¿Y qué hay de los planetas de allí, sus habitantes siguen vivos? —murmuró Vanya mientras sus ojos se volvían hacia los que más sabían de Portales en la sala: los Portadores del Sistema.

—Los Portales son planos, pequeña —fue Angela quien le respondió—. Así que, mientras no hubiera nada en su diámetro cuando apareció, deberían estar a salvo. Sin embargo… solo por el tamaño de este Portal… ¿Por qué necesitarían un Portal tan ancho como una galaxia… podría ser… no… si fuera eso entonces… puede ser? Sus naves…

…¿son tan grandes que necesitan un Portal de ese tamaño para atravesarlo? Mm… quizás, es una posibilidad, ¿no es así?

—¿Q… Qué? —No solo Ameera, sino que casi todos en la sala contuvieron la respiración al oír los murmullos de Angela.

—Si… si el tamaño de sus naves es realmente tan grande… —tartamudeó Ameera—, entonces… ¿entonces no significaría eso que podrían viajar hasta nosotros en un abrir y cerrar de ojos? ¡¿Sus naves deberían…?!

—¡¿Dónde está el Rey Evans?!

Y antes de que pudiera expresar su horror, Atenea finalmente alzó la voz mientras la revelación se apoderaba lentamente de ellos.

—Él… estaba justo afuera en algún lugar de…

—¡Encuéntrenlo! —Atenea agitó la mano. Vanya estaba a punto de salir de la sala, pero Atenea la detuvo; diciendo que por ahora debía quedarse en la sala. Todos tenían los ojos fijos en la pantalla, esperando cualquier gran movimiento que pudiera ocurrir en cualquier momento.

Los ojos de Atenea se movían sin parar; su mente intentaba pensar en formas de enfrentarse a un enemigo tan abrumador. Había pensado en varias estrategias antes, ¿pero contra una fuerza como esta? Todas fueron descartadas en cuanto vio el tamaño del Portal.

¿Y sinceramente? Atenea deseaba con todas sus fuerzas que los seres que emergieran del otro lado fueran simplemente amistosos. Pero sabiendo lo que sabía… una batalla era inevitable. Atenea dirigió entonces su inquieta mirada hacia Angela, que también parecía perdida en sus pensamientos.

—Tú eres la más cercana al Serafín —señaló Atenea—. Si hay algo más que necesitemos saber, dínoslo ahora.

—Es posible que podamos hablar con ellos —respondió Angela rápidamente mientras devolvía la mirada a Atenea.

—E… eso es…

—Pero eso es si ellos responden. Son seres orgullosos que consideran a todos los demás inferiores a ellos. Si crees que los Aesir ya son egoístas —murmuró Angela entonces mientras volvía sus ojos hacia Thor—, entonces multiplica eso por mil millones, y obtendrás a los Devoradores de Mundos. Además, hay otra cosa…

…Ya han pasado cientos de miles de años. Lo que Evangeline y yo sabemos sobre ellos podría ser ya completamente inútil; además, vienen de tu universo, Atenea… eso seguramente habrá tenido un efecto en su sistema.

Atenea ya había supuesto lo que Angela estaba diciendo. Pero aun así, oírlo en palabras era una píldora diferente que tragar. Y así, lo único que pudo hacer fue gritar.

—¡¿Y dónde está Evangeline ahora?! ¡Debería estar aquí! ¡Llámenla!

—No puedo —negó Angela con la cabeza—. Es como si ya no estuviera aquí.

—¡Más le vale estar muerta!

—No —volvió a negar Angela con la cabeza—. Es como si estuviera en otro lugar; cubierta por una espesa niebla que no puedo discernir.

—P…

—Tía Atenea, por favor, cálmate.

Y antes de que Atenea pudiera decir otra palabra, Vanya posó suavemente la mano en su hombro; su agarre era firme, aunque su suave temblor delataba su ansiedad.

—Gracias, Vanya… —Atenea dejó escapar un pequeño pero profundo suspiro mientras sus ojos volvían al monitor—. Si el tamaño de su nave realmente justifica un Portal de ese tamaño, entonces cualquier estrategia que se nos ocurra será prácticamente inút…

—Pues, mierda.

Las palabras de Atenea fueron interrumpidas una vez más cuando la risa de Gerald llenó de repente toda la sala.

—Vamos a morir todos, joder —exhaló entonces—. Se acabó lo de unir el universo.

—…Gerald —Vanya solo pudo negar con la cabeza; su respiración mostraba claramente la decepción que sentía por el padre de su hijo.

—¿Veo que la fiesta acaba de empezar?

Un respiro momentáneo parpadeó en el aire cuando Latanya irrumpió de repente en la sala; detrás de ella estaba Skylar, cuyos ojos encontraron rápidamente el monitor centrado en la sala.

—Algo peligroso se acerca —susurró Skylar entonces.

—Llegas muy tarde a las noticias —sonrió Gerald con aire de suficiencia.

—Espera… Tú también vienes del Serafín —Atenea se acercó rápidamente a Skylar—. ¿Puedes decirnos algo?

—No —negó Skylar con la cabeza—. Pero hay una voz en mi cabeza que me dice algo…

—…¿Qué es?

—Deberíamos huir.

—…

—…

—¿Hay alguna posibilidad de que no puedan atravesar la Barrera? —El repentino silencio fue interrumpido por Sarah, que parecía haber entrado silenciosamente en la sala mientras los ojos de todos estaban en el suelo—. Necesitábamos la sangre de Van para entrar en las Barreras, ¿es posible que eso los detenga?

Los demás se miraron unos a otros al oír las palabras de Sarah; Atenea, sin embargo, solo negó con la cabeza.

—Incluso si ese fuera el caso, esta raza es capaz de abrir un Portal a un universo diferente —murmuró Atenea—. Intentar encontrar una forma de atravesar la Barrera probablemente no les llevaría ni un segundo de su tiempo. La batalla ni siquiera ha comenzado todavía… pero ya puedo deducir que esta es una lucha que no podemos…

—¡¿Qué les pasa, retrasados?!

Un aplauso atronador resonó entonces en toda la sala cuando Gerald golpeó su puño; haciendo que el aire temblara y se calentara ligeramente—. Aunque no sepamos qué va a salir del otro lado, ya he decidido hacer lo que sea para proteger a mi familia… Excepto a Harvey, él va por su cuenta.

—… —Harvey solo pudo negar con la cabeza ante las palabras de Gerald.

—Simplemente, vamos a joderlos —sonrió Gerald con aire de suficiencia.

Y con esas sabias palabras de aliento, todos en la sala asintieron. Atenea rápidamente empezó a dar órdenes, asegurándose de que todos se involucraran de una manera que maximizara su potencial.

—Vivati, ten a todos tus hombres listos…

…Thor, tu trabajo es proteger a Latanya y a Vanya, ellas son la clave para que tengamos siquiera una oportunidad de ganar esta batalla… Victoria, ya sabes qué hacer… Latanya, tú solo cura…

…en cuanto llegue Odín, él y los Aesir liderarán…

…Ameera, tú eres responsable de…

Y pronto, el monitor parpadeó al detectar una lectura de energía desconocida procedente del Portal.

—¡A… algo está pasando!

Todos en la sala miraron la pantalla, solo para ver el Portal temblar; ondulándose como si algo quisiera salir de sus profundos confines.

Y pronto, algo emergió.

—¿Qué… coño es eso?

Cualquier ruido en la sala cesó; contuvieron completamente la respiración, ya que lo único que podían hacer era observar cómo se materializaba su peor temor.

Parecía un espejo con forma de esfera, que reflejaba la colorida oscuridad que lo rodeaba. Y tenían razón: la razón por la que el Portal era de ese tamaño se debía a la esfera que solo podían suponer que era su nave.

No ocupaba todo el espacio del Portal, solo un tercio, pero eso también significaría que el tamaño de su nave era de casi un tercio de una galaxia.

Su respiración se detuvo por completo. Solo para ser liberada de nuevo en jadeos…

…cuando otra nave esférica emergió del Portal. Dos…

…Había dos naves, y podría haber incluso más al otro lado.

Atenea inspiró larga y profundamente mientras cerraba los ojos; aguantando un segundo entero antes de dirigir su mirada hacia Ameera.

—Esta galaxia tiene la lectura de energía más alta de todas las galaxias, ¿correcto?

—…Sí.

—Eso es bueno —asintió Atenea—. Hay una alta probabilidad de que vengan directamente aquí e ignoren las otras galaxias por ahora.

—…¿Cómo es que eso es bueno?

—Significa que si los detenemos, la pérdida de vidas será mínima —rio Atenea entre dientes; antes de que sus cejas se fruncieran de nuevo—. ¡¿Y dónde demonios está el Rey Evans?!

—Está justo ahí —sorprendentemente, su pregunta un tanto retórica fue respondida al instante por Gerald.

Atenea miró rápidamente hacia donde señalaba Gerald, solo para ver… a Van de pie bajo la pantalla, observando en silencio.

Una vez más, Atenea ni siquiera sintió a Van moverse. Y no fue solo ella… parecería que solo Gerald fue capaz de sentirlo entrar en la sala.

—…¿Padre? —Vanya entrecerró ligeramente los ojos mientras se acercaba lentamente a Van.

—¿Mmm? —Van giró lentamente la cabeza hacia Vanya, sus ojos… brillaban con un color algo azulado.

—¿Tu… pelo?

El pelo de Van era ahora completamente blanco, casi brillando con un tono plateado. Pero eso no fue ni siquiera lo primero que la gente notó, no.

Era tenue… pero todos podían ver múltiples pares de alas unidas al cuerpo de Van.

Cuatro en su espalda y una en cada pie.

—Padre…

—…¿Qué te ha pasado?

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