Mi Sistema Sinvergüenza - Capítulo 117

117: Mi frase de apertura es una declaración de guerra 117: Mi frase de apertura es una declaración de guerra Me deslicé alejándome de Valerie Kwan con una sonrisa educada, navegando entre la multitud hacia el área de refrescos.

El enorme ponchero de cristal descansaba como algún artefacto antiguo sobre un pedestal de mármol negro, lleno de una burbujeante y brillante mezcla del tono rosa más horrible que jamás había visto.

Parecía como si alguien hubiera licuado un unicornio y le hubiera añadido purpurina.

«¿Quién decidió usar rosa chicle con maldita purpurina de verdad?

¿Era esto una gala de alta sociedad o la fiesta de cumpleaños de una niña de doce años?»
Serví con el cucharón parte de aquella atrocidad en una delicada copa de flauta, haciendo una mueca internamente.

El líquido captaba la luz de las pantallas holográficas en lo alto, enviando pequeños reflejos de arcoíris bailando sobre mi mano.

El aire a mi alrededor olía a madera cara y a algo casi eléctrico —ozono, quizás— depurado de cualquier aroma humano.

La música de fondo no era realmente música, sino un zumbido bajo y rítmico diseñado para llenar el espacio sin distraer de los verdaderos negocios que ocurrían en cada conversación.

Me apoyé contra una fría columna de mármol, dando un sorbo cauteloso.

Dulce.

Insoportablemente dulce, con un regusto artificial que persistía en la lengua.

Perfecto para este lugar.

Desde mi posición privilegiada, podía observar sin ser observado.

Esa era la belleza de ser un don nadie en una sala llena de personajes importantes: era funcionalmente invisible.

Ni una amenaza, ni un igual, ni siquiera lo suficientemente interesante como para merecer una segunda mirada.

Era parte del mobiliario.

Las palabras de Valerie resonaban en mi mente.

«Los mismos ojos».

Una conexión con Kenji Nakano, el fantasma que flotaba sobre este festín.

¿Qué exactamente vio ella en mi rostro?

¿Qué dejó mi padre en mí que otros podían reconocer?

Al otro lado de la sala, Celeste Vance permanecía a la sombra de su hermana, una muñeca de porcelana rodeada de depredadores.

A diferencia de Serafina, cuyo cabello blanco caía recto y severo, el de Celeste cascadeaba en suaves ondas por su espalda.

Sus ojos —azul perifollo suave en lugar de la mirada glacial de su hermana— recorrían la habitación con curiosidad apenas disimulada.

Era hermosa de una manera que parecía casi frágil, aunque sospechaba que era un engaño deliberado.

Ella era la clave.

No solo para los archivos del VHC, sino para entender a Serafina.

Para llegar a la reina, primero debes hacerte amigo de la princesa.

Mis dedos rozaron el forro interior de mi chaqueta, sintiendo el frío metal del Broche del Mentiroso discretamente prendido dentro.

Mi hoja secreta en una habitación donde todos los demás blandían espadas.

Tres jóvenes se acercaron al ponchero, moviéndose con el aire afectado de quienes intentan desesperadamente aparentar que pertenecen allí.

Estudiantes de último curso de la NVA, a juzgar por su edad y los pines de la academia en sus solapas.

No me dedicaron ni una mirada mientras se servían, hablando libremente como si yo fuera solo una pieza más de la decoración.

—¿Pueden creer a Valerius?

—dijo el más alto, su voz goteando desprecio divertido.

Llevaba un pequeño pin de reclutamiento de Égida Prime que tocaba constantemente, como para recordarse a sí mismo que era real—.

Realmente intentó ofrecerle a Reyna Cabana una “oportunidad de patrocinio” de la corporación de su padre.

Su amigo, más bajo y con gafas que probablemente costaban más que todo mi guardarropa, soltó una risita.

—¡Lo oí!

Mi primo trabaja como representante junior de relaciones públicas en Olympus Rising.

Dijo que Reyna le respondió que preferiría ser patrocinada por una marca particularmente agresiva de limpiador de inodoros.

Luego le preguntó si su Aspecto era “Conjurar el Dinero de Papá”.

El tercer estudiante, delgado y de aspecto serio, negó con la cabeza.

—Es una fierecilla, pero él no se equivoca sobre el dinero.

Tecnología Vance-Ishiguro está a punto de lanzar una nueva línea de baterías de nano-tecnología.

La familia de Julian será más rica que la mayoría de las naciones menores para esta época el año que viene.

Mantuve la mirada fija en la multitud, sorbiendo mi horrible ponche, mientras mi cerebro catalogaba cada detalle.

Julian Valerius.

Rico, con derecho, recientemente humillado por Reyna Cabana.

Su familia estaba conectada con Tecnología Vance-Ishiguro, la misma empresa para la que trabajó mi padre antes de su desaparición.

La conexión no podía ser coincidencia.

Perfecto.

Un animal herido con el ego magullado era tanto predecible como peligroso.

Y “humillar a un Vástago arrogante” era exactamente lo que requería mi misión.

Como si fuera invocado por mis pensamientos, un murmullo recorrió la multitud, y Julian Valerius apareció con su séquito.

Era alto, de hombros anchos, con cabello rubio artísticamente peinado y un rostro que pertenecía a carteles de reclutamiento.

Su traje azul medianoche parecía hecho a medida para enfatizar su constitución atlética, probablemente costando más de lo que Luka ganaba en un mes.

Se movía con la confianza despreocupada de alguien que nunca había tenido que dudar de su lugar en el mundo.

Dos jóvenes lo flanqueaban como rémoras pegadas a un tiburón, riendo demasiado fuerte por algo que había dicho.

Detrás de ellos iba un tercero, llevando lo que parecía ser un portafolio de algún tipo —quizás un asistente personal.

—Ni te preocupes por Cabana, Julian —dijo el de su izquierda, un pelirrojo con pecas en la nariz—.

Solo está haciéndose la difícil.

Una mujer con su ambición sabe que necesita un socio con capital real.

Vendrá arrastrándose una vez que la nueva línea de tu padre salga al mercado.

El otro asintió con entusiasmo.

—¡Exacto!

Crearás el gremio más poderoso de la historia.

El apellido Valerius, la conexión Vance por matrimonio, y el poder mediático de las hermanas Cabana.

Imparables.

Tendrás a Reyna y Celeste Vance como tus esposas principales, forjando la dinastía definitiva.

«¿Esposas principales?

Jesucristo, esta gente».

La boca de Julian se curvó en una sonrisa de autosatisfacción.

—Tienen razón.

Reyna solo está jugando.

Ella sabe dónde está su futuro —se dirigió directamente a la mesa de refrescos, adelantándome como si yo no existiera.

Su hombro golpeó el mío mientras alcanzaba una botella de agua con gas.

No se disculpó.

Ni siquiera me miró.

Yo era menos que un mueble para él —era aire.

No me moví.

No me estremecí.

Tomé otro sorbo lento y deliberado de mi asqueroso ponche y encontré sus ojos en el reflejo del ponchero de cristal.

Por una fracción de segundo, nuestras miradas se cruzaron.

Él no vio nada —un cero, un don nadie, por debajo de su atención.

Yo lo vi todo —mi objetivo, listo para ser destruido.

Los ojos de Julian se estrecharon ligeramente, registrando un destello de molestia por mi audacia de mirarlo directamente.

Resopló y me dio la espalda, reuniéndose con su círculo de aduladores.

Permití que una sonrisa lenta y fría rozara mis labios.

Plan establecido.

Conté hasta diez, dándoles ventaja, y luego los seguí a una distancia casual.

El grupo de Julian había encontrado un lugar privilegiado cerca de la fuente central, donde la luz los captaba en los ángulos más favorecedores.

La acústica en esta parte de la sala era perfecta —la conversación se propagaba justo lo suficiente.

—…mi padre dice que la asociación con Vance está prácticamente garantizada —estaba diciendo Julian—.

Esta línea de baterías de nano-tecnología va a revolucionar la industria.

Incluso los Rangos-S estarán suplicando por nuestra tecnología.

—¿Y Seraphina Vance?

¿Está de acuerdo?

Julian hizo un gesto despectivo con la mano.

—Mi padre se encarga de ella.

Sabe cómo manejar a las mujeres difíciles.

Esperé un momento de calma en su auto-congratulación, luego capté la mirada de un camarero que pasaba.

Cuando hablé, mi voz estaba perfectamente modulada.

—Disculpe, una pregunta rápida sobre el ponche —hice un gesto con mi copa—.

¿Está hecho con zumo de fruta real?

Tiene este extraño regusto sintético.

Casi tan artificial como algunos de los linajes en esta sala.

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